Chapitre 413
Serena Raxasia, qui était restée silencieuse un instant dans l'atmosphère soudainement glaciale, finit par laisser échapper un rire gêné.
« Ah... enfin, ce que je voulais dire, c'est que si je pense honnêtement au Marquis Palatio, je n'ai jamais trouvé qu'il était assez désagréable pour me couper l'appétit. »
Après avoir terminé sa phrase, elle poussa intérieurement un soupir de soulagement face à ce qu'elle considérait, même selon ses propres critères, comme une esquive impressionnante face au danger.
Cependant.
Malheureusement, les visages de Yutia et Rine, qui la fixaient, étaient totalement dépourvus d'expression.
Alors, Serena, qui s'était tue, reprit la parole.
« Honnêtement, je veux dire... Mon Seigneur, non, le Marquis... ce n'est pas quelqu'un dont le physique vous couperait l'appétit, n'est-ce pas ? »
« Oui, oui ! Bien sûr que je le pense aussi. Si on le regarde objectivement, le Marquis est beau. »
Elle hocha la tête avec ferveur, comme pour acquiescer aux paroles de Yutia.
Bien qu'il fût impossible de retirer ce qui avait déjà été dit, elle jugea qu'elle avait au moins réussi à arranger les choses avec cette remarque.
Mais alors.
« Le Parrain est... beau ? »
« Oui, oui. »
« Tu n'as pas dit il y a un instant qu'il était moche ? »
« Ah. »
Alors que Rine lui rappelait ce qu'elle venait de dire, l'atmosphère se refroidit à nouveau.
En voyant leurs visages où le soupçon commençait à revenir, la princesse laissa échapper une exclamation étouffée.
« Non, je veux dire... si je remets mes idées en place, il est beau, mais il ne m'attire pas personnellement. »
« Donc tu admets que le Marquis est beau, mais qu'il ne te plaît pas. »
Quoi ? Tu n'avais pas dit que tu aimais les beaux hommes ?
Tu as menti ?
Les deux fixaient Serena avec exactement ce regard dans les yeux.
Serena tenta immédiatement de se défendre, mais...
« Non, ce n'est pas ça. C'est juste que, pour moi, il ne semble pas si beau que ça... »
« Ah, donc le Parrain est moche et te coupe l'appétit... ? »
En voyant leurs expressions, la vision de Serena se troubla.
Car elle venait de réaliser une chose.
Qu'elle était tombée dans un dilemme mortel sans aucune issue.
« Non, ce n'est pas ça. Objectivement parlant, il est beau, mais ce n'est juste pas le genre de beauté qui correspond à mes goûts. »
« Donc, au final, le Marquis est beau, c'est ça ? »
« C, c'est ça. »
« Tu n'as pas dit que les beaux hommes étaient ton type ?? »
« Non, je veux dire... les beaux hommes sont mon type, mais... la personnalité du Marquis Palatio n'est pas terrible, alors... »
« Ah, la personnalité du Parrain n'est pas bonne ? »
« Ah... ? »
Tentant désespérément de survivre, elle balbutia des excuses, mais au bout du compte, la conversation ne fit que tourner en rond, et ce jour-là...
« Maintenant, écoute bien, Princesse. Le titre de "Kalannon" de mon Seigneur... »
Serena reçut une éducation très approfondie de la part de Yutia et Rine sur les raisons exactes pour lesquelles le Marquis Palatio était beau, admirable et un grand homme.
De tard dans la nuit jusqu'au lever du soleil.
***
Un peu plus de temps passa, jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un jour avant la cérémonie de proclamation.
Le Marquisat Palatio était rempli de personnalités célèbres à un degré sans précédent.
Il y avait deux rois qui formaient le cœur de l'Alliance des Royaumes Alliés, et sous eux, d'innombrables figures importantes venues de divers duchés s'étaient rassemblées pour célébrer l'ascension d'Alon.
« Frère ! »
« Nangwon, ça fait un bail. »
« Oui, frère. Tu as été bien ? »
« Comment va ta sœur ? »
« Oui. Vu les circonstances, elle n'a pas pu venir avec moi, mais elle va bien. »
« C'est un soulagement. »
« Alors, comme tu es occupé, je vais prendre congé, même si c'est dommage. Il semble qu'il y ait beaucoup de gens qui attendent de te voir. »
« Merci pour ta considération. »
« Je te rendrai visite après la cérémonie de proclamation ! »
En regardant Nangwon quitter le bureau avec un sourire éclatant, Alon laissa échapper un soupir discret, et Evan, qui était à ses côtés, prit la parole.
« Il y a vraiment beaucoup de monde réuni. »
« C'est vrai. »
« À ce stade, il serait plus rapide de compter ceux qui ne sont pas venus que ceux qui sont là, non ? »
« C'est vrai. »
Alon hocha la tête.
Evan avait raison. À un jour seulement de la cérémonie de proclamation, il était effectivement plus rapide de chercher les absents parmi ceux qui avaient un lien avec Alon.
« Les seuls qui ne sont pas venus sont Seolrang et Karsem, je suppose... ? »
Bien sûr, Alon ne ressentait aucune déception face à leur absence.
Compte tenu de la situation actuelle avec les sang-divin qui sévissent, il était déjà difficile de simplement faire le déplacement.
De plus, Colony était toujours en convalescence, et Seolrang n'avait peut-être pas encore récupéré des blessures subies lors de la dernière bataille contre les sang-divin.
« Evan. »
« Oui, Marquis. »
Après cette réflexion, Alon appela Evan.
« Y a-t-il eu des nouvelles concernant Seolrang ? »
« Seolrang ? ...Ah, maintenant que tu le dis, tu avais bien dit de te prévenir immédiatement s'il y avait des nouvelles à son sujet, n'est-ce pas ? »
Quand Alon hocha la tête, Evan sembla fouiller dans sa mémoire un instant, puis...
« Hmm... pour autant que je sache, il n'y a pas eu de nouvelles particulières. En fait, j'ai entendu dire qu'elle se porte plutôt bien. »
« ...C'est vrai ? »
« Ah, bien que peut-être à cause de ses blessures, j'ai entendu dire qu'elle ne sortait pas souvent de sa chambre. »
« Je vois. »
Quand Alon accepta cela immédiatement, Evan pencha la tête.
« Mais, Marquis, il se passe quelque chose avec Seolrang ? »
« Pourquoi cette question ? »
« Tu sembles lui accorder beaucoup d'attention ces derniers temps. »
À cela, Alon hésita brièvement.
« Ce n'est pas ça. Il y a juste quelque chose qui me tracasse. »
« Quelque chose qui te tracasse ? »
« Oui. »
Avec ce bref échange, la conversation prit fin, et Evan, qui avait été momentanément confus, s'exclama bientôt « Ah ! » comme s'il réalisait quelque chose, et demanda...
« Marquis, maintenant que j'y pense, comment s'est passé hier ? »
« ...Hier ? »
« Oui. Tu as dîné avec la Princesse de Raksas, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, oui. »
« Il s'est passé quelque chose ? »
Demanda Evan avec des yeux pleins d'attente.
Mais à ce regard, Alon secoua immédiatement la tête.
« Il ne s'est rien passé. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Oui. Plutôt... »
« Plutôt... ? »
« C'était un peu... étrange. »
« ...De quelle manière ? »
À la question curieuse d'Evan, Alon fit une pause, puis commença à parler.
« ...C'était comme... »
« Comme... ? »
« Comme si elle avait été lavée du cerveau... »
« ? Lavée du cerveau ? »
À la question stupéfaite d'Evan, Alon se remémora brièvement ce qui s'était passé hier.
En vérité, il n'y avait pas grand-chose à retenir.
Pendant le repas, ils avaient échangé tout au plus une poignée de mots.
Mais ces quelques mots avaient laissé une forte impression sur Alon.
« La nourriture est-elle à votre goût ? »
« Oui, c'est vraiment délicieux. Comme on pouvait s'y attendre de la cuisine du Marquisat Palatio, c'est vraiment excellent. »
« ...Merci pour le compliment. »
« Non, ce n'est pas un compliment, je le pense vraiment. La nourriture du Marquisat Palatio est vraiment délicieuse. Pour référence, j'aime aussi le paysage du marquisat, et j'aime vraiment beaucoup votre statue. Et je crois aussi que vous êtes un dieu, Marquis. »
En se rappelant cette conversation, Alon pensa...
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Au début, il s'était demandé si elle se moquait de lui.
Mais en regardant de plus près...
La Serena d'hier ressemblait à une célèbre superstar étrangère venue en Corée pour promouvoir un film, récitant sans vie : « J'aime le kimchi, j'aime BTS, Son X-min est le meilleur », sans aucune émotion.
« Eh bien, quelque chose comme ça. »
Alon écarta le sujet.
« Je vois. »
Evan haussa les épaules, chassant sa curiosité restante et changeant de sujet.
« Mais quand même, demain c'est enfin la cérémonie de proclamation. »
« C'est le cas. »
« Pour être honnête, c'est encore difficile de croire que tu deviens roi, Marquis. »
Alon ressentait la même chose.
Son rêve n'avait jamais été de devenir noble ou roi, mais simplement de sauver les Cinq Grands Pêchés, puis de vivre confortablement et paisiblement à Rodemil.
« Comment les choses ont-elles fini par en arriver là... »
Fixant le ciel sombre un instant, Alon répondit...
« Honnêtement, je ressens la même chose. »
« Tu vas te coucher tôt ce soir ? »
« Eh bien, ce serait probablement le mieux. La cérémonie de proclamation est... dès le matin, n'est-ce pas ? »
« Oui. J'ai vérifié avec Alexion et Sili, et il semble que cela se terminera probablement après midi. »
Alon hocha la tête en silence, puis se souvint soudain de quelque chose.
« Ah, maintenant que j'y pense, est-ce que toutes les couronnes sont terminées ? »
Quand Alon demanda, se rappelant que Sili, Alexion et Deus fabriquaient les couronnes, Evan laissa échapper un « Ah ».
« Ah, pour l'instant, ils utilisent une couronne qui était déjà faite. »
« ...Déjà faite... ? Alors ça ne veut pas dire qu'elle est terminée ? »
« Eh bien, oui, mais ils ont dit qu'ils voulaient fabriquer une couronne qui vous convienne encore mieux, Marquis. »
« Une couronne qui me convient ? »
« Oui. C'est pourquoi il y a eu un peu de retard. »
« Hmm... »
Il ne savait pas pour Alexion, mais avec le nom de Sili impliqué, Alon ressentit un sentiment inexplicable de malaise et manqua de se prendre la tête...
« Ah, mais ils ont dit de ne pas trop s'inquiéter. »
« À propos de quoi ? »
« Ils ont dit que même si la couronne n'est pas terminée, tous les préparatifs pour une splendide cérémonie de proclamation sont complets. »
« Je vois. »
« Une splendide cérémonie de proclamation ? »
« Qu'ont-ils préparé ? »
« Je ne suis pas tout à fait sûr moi-même, mais j'ai entendu dire que tout le monde avait préparé quelque chose. Comme c'est votre cérémonie de proclamation, il semble que tout le monde ait fait des préparatifs. »
Aux paroles d'Evan, le sentiment de malaise d'Alon ne fit que grandir pour une raison quelconque.
« Pour l'instant, je vais garder ça à l'esprit. »
Comme il n'aurait aucun sens d'arrêter des gens qui avaient préparé des choses pour lui, il hocha légèrement la tête et mit fin à la conversation.
Et quand Alon quitta le bureau pour aller se coucher...
Dans l'une des nombreuses villas du marquisat.
« Frère. »
« Sili, »
Deus et Sili discutaient.
« Alors, toutes les vérifications sont terminées ? »
« Elles le sont. »
« Et les problèmes ? »
« Il n'y en a aucun. Il ne devrait y avoir aucun problème du tout. »
Au signe de tête ferme de Deus, comme pour lui dire de lui faire confiance, Sili sourit, soulagée.
Puis...
« C'est un soulagement. Il ne doit y avoir aucun problème pendant la cérémonie de proclamation. »
En disant cela, elle tourna son regard vers la statue.
Une statue massive se dressant au centre même du territoire Palatio.
***
Le matin de la cérémonie de proclamation.
« Hoo... »
Peut-être parce qu'il s'était couché tôt la veille, Alon se réveilla plus tôt que d'habitude.
Il caressa doucement Blackie, qui dormait en ronronnant près de son visage, puis se leva et tira les rideaux comme il le faisait toujours.
« Hmm... »
La vue du marquisat, visible à travers la lumière du soleil brillant, n'était pas différente de d'habitude.
Le territoire au-delà des murs extérieurs était aussi bruyant que jamais, et la lumière du soleil semblait insuffler la vie à toute la terre.
Et la statue se dressant au centre de ce territoire était aussi la même que toujours...
« ...? »
« Hein ? »
Tout en contemplant distraitement le paysage, Alon regarda naturellement la statue qu'il avait toujours considérée comme en faisant partie.
Sa statue était toujours là.
Cependant, même dans son état à moitié endormi, il réalisa facilement que la statue était différente d'hier.
Non... il ne pouvait pas ne pas le réaliser.
Parce que la posture de la statue avait changé.
De la position du seigneur nord-coréen, elle était passée à une posture normale, les bras baissés.
Face à ce changement contenu (?), Alon se sentit momentanément confus, mais...
« ...Hein ? »
Il le vit.
La main de la statue s'élevait lentement.
Et comme une machine gigantesque que l'on ne verrait que dans un parc d'attractions, la main levée de la statue prit une pose comme si elle invoquait le Dragon Noir des Ténèbres...
Fwoooosh~!!
Une lumière bleue jaillit, des éclairs bleus fusionnant et montant en flèche.
Alon lâcha le rideau qu'il tenait.
Shrrrk—
Alors que les rideaux retombaient en place.
[······Miaou ?]
[?]
À un moment donné, Blackie était monté sur l'épaule d'Alon, les yeux écarquillés par le choc.
En voyant cela, Alon se souvint naturellement de ce qu'Evan avait dit.
« Même si la couronne n'est pas terminée, tous les préparatifs pour une splendide cérémonie de proclamation sont complets. »
Il passa silencieusement une main sur son visage.
Bien qu'il vienne de se réveiller, un étrange sentiment de malaise enveloppa à nouveau Alon.