Chapitre 316
Le lendemain.
Avant d'aller voir Heinkel comme il l'avait fait la veille, Alon discutait avec Penia.
« Marquis. »
« Evan, où étais-tu ? »
« Juste à la guilde d'information, pour un instant. »
« Il y a une guilde d'information ici aussi ? »
« Non, pas exactement, mais quelqu'un de là-bas se montre fréquemment pour nous transmettre des renseignements. Plus important encore, j'ai quelque chose à signaler. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Il semblerait que de nombreux phénomènes étranges se produisent à Ashtalon ces derniers temps. »
« À Ashtalon ? »
« Oui. »
Evan livra une information en particulier.
« Quel genre de phénomènes ? »
« Il y en a plusieurs, mais le plus notable est ce qu'ils appellent la "Transformation Berserk". »
« Transformation Berserk ? »
« Oui, il semble que les monstres s'entretuent. »
Alon pencha la tête.
« N'est-ce pas quelque chose qui peut arriver naturellement ? »
Les monstres ont généralement une intelligence limitée et manquent de raison, si bien qu'ils considèrent souvent tout ce qui n'appartient pas à leur espèce comme un ennemi.
En d'autres termes, à moins qu'il ne s'agisse d'un monstre imposant comme un gobelin ou un ogre, il n'est pas rare qu'ils se chassent et se dévorent entre eux.
Mais Evan secoua la tête.
« Le fait est que leurs cibles ne sont pas d'autres espèces. En d'autres termes... »
« Des combats internes ? »
Evan ne démentit pas la remarque de Penia, qui venait de couper la conversation.
Penia affichait une expression curieuse.
« C'est la première fois que j'entends parler d'une chose pareille. Les rumeurs sont-elles vraiment fondées ? »
« Ça vient de la guilde d'information, donc ça devrait être fiable. »
« C'est étrange. Les monstres n'attaquent généralement pas leurs semblables. »
Alors que Penia penchait la tête, confuse, Evan poursuivit.
« Quoi qu'il en soit, à cause de cela, on dit que la forêt près de Shtalian est désormais constamment teintée de rouge. »
« Une métaphore ? »
« Non. Apparemment, elle est littéralement rouge. C'est pour ça qu'ils appellent ça un phénomène. »
Alors que le rapport se concluait par « Il semble qu'ils tuent tout ce qui bouge », Alon réfléchit profondément.
« Ai-je déjà entendu parler d'une chose pareille ? »
Non.
Parmi tous les phénomènes dont il avait été témoin à Psychedelia, rien ne ressemblait à cela.
Du moins, pas à sa connaissance.
« Ce n'est ni une possession divine, ni un événement anormal... »
Il retraçait ce qui se passait à Ashtalon, perdu dans ses pensées, quand—
« Marquis, il vaut peut-être mieux y réfléchir plus tard. Vous avez un rendez-vous. »
« Tu as raison. »
Hochant la tête aux paroles d'Evan, Alon mit ses pensées confuses de côté pour le moment et se leva pour aller rencontrer Heinkel.
[Je n'y vais pas.]
La voix de Basiliora, qui était restée totalement silencieuse, comme morte à l'intérieur de l'anneau la veille, s'enfouit sous les couvertures du lit.
L'ignorant, Alon se dirigea vers la bibliothèque.
[Tu es là.]
« Tout s'est bien passé ? »
[Plus ou moins.]
Heinkel hocha la tête en regardant Alon.
Cependant, son regard évitait légèrement de croiser le sien.
Presque comme si elle regardait un peu vers le haut.
[Quoi qu'il en soit, je pensais poursuivre notre conversation d'hier.]
« Tu veux dire la partie sur la magie dégradée contenant des informations ? »
Répondit Alon en rassemblant ses idées.
[C'est exact. Alors... qu'en sais-tu ?]
« Comme je l'ai mentionné hier, juste que le "Javelot de glace" est une forme dégradée du "Javelot de glace". »
[Et rien d'autre ?]
« Oui. »
À cela, Heinkel se tut un instant, puis parla.
[Tout d'abord, laisse-moi te demander... tu connais la Magie à Niveaux, n'est-ce pas ?]
La Magie à Niveaux.
Alon n'y avait pas prêté beaucoup d'attention, puisqu'il utilisait des incantations et des familiers pour lancer ses sorts.
Cependant, dans le monde de Psychedelia, en dehors des sorts d'Origine disponibles à partir du 8e niveau, chaque niveau de magie possédait ses propres sorts distincts.
Ce système était appelé Magie à Niveaux.
« Oui, j'en suis conscient. »
Alors qu'Alon hochait la tête, elle dit—
[Eh bien, chaque sort de Magie à Niveaux que tu connais est une version dégradée.]
—simplement.
Il y eut un bref silence alors qu'il essayait de traiter le sens de ses paroles.
« Toute la Magie à Niveaux... est dégradée ? »
[Eh bien, c'est une simplification excessive. Pour être précise, plutôt que d'être dégradée... la Magie à Niveaux elle-même ressemble davantage à une méthode de transmission d'informations.]
« ...Transmission d'informations ? »
[Exactement.]
Alon demanda rapidement :
« Comment as-tu découvert cela ? »
[Hmm~]
Elle sembla réfléchir à la manière de répondre avant d'ouvrir lentement la bouche.
[J'ai toujours soupçonné que la Magie à Niveaux n'était pas une magie ordinaire. J'ai simplement échoué à en saisir l'intention.]
« ...L'intention ? »
[Hmm... comment devrais-je expliquer cela ?]
Comme Alon ne semblait pas suivre, Heinkel laissa échapper un petit « ah » puis—
Fwoosh—
Elle invoqua un Javelot de glace devant elle.
[Tu sais comment créer un Javelot de glace, n'est-ce pas ?]
« Oui. »
[Alors ce sera facile à expliquer.]
Heinkel s'éclaircit la gorge et commença la véritable explication.
[Comme tu le sais, un sortilège est construit à partir de la quantité de mana, de sa structure et de son agencement. Si tu modifies juste un peu cet agencement—]
Avec un crépitement, la forme du Javelot de glace se tordit en spirale.
[Ça ressemblerait à ça.]
« C'est... »
[Ressemble au Javelot de glace utilisé par la Tour Bleue, n'est-ce pas ? Maintenant, si au lieu de l'agencement du mana, tu changes la structure du mana—]
Le Javelot de glace devant lui se déforma de manière grotesque et se transforma rapidement en un orbe pointu et acéré.
[—Ça ressemblerait à ça. Peux-tu dire à quoi cela ressemble ?]
« Cela ressemble au genre de magie utilisée par les mages de la Tour Rouge. »
Alors que Penia répondait cette fois, Heinkel hocha la tête et continua de transformer le Javelot de glace en diverses formes.
Parfois, il s'allongeait au-delà d'un Javelot de glace typique.
D'autres fois, il prenait la forme d'une épée massive plutôt que d'une lance.
Après avoir montré ces formes, Heinkel demanda :
[Alors, qu'as-tu appris de ce que je t'ai montré ?]
« ...Chaque tour a ses propres caractéristiques ? »
[Exactement. Les cinq tours, divisées par couleur, ajoutent chacune une légère variation à la magie à niveaux pour créer leurs propres traits uniques.]
Marmonnant pour elle-même que c'était l'une des raisons pour lesquelles les tours étaient divisées par couleur en premier lieu, Heinkel éleva ensuite la voix.
[Mais ce que je veux vraiment souligner ici, c'est le concept de "liberté de contrôle".]
« Liberté ? »
[Oui. Comme tu le sais probablement, la plupart des magies créées par les mages—à l'exclusion de la magie à niveaux—ont une quantité, une structure et un agencement de mana fixes. Cela s'applique également aux sorts d'Origine.]
« Augmenter l'apport de mana ne rend pas nécessairement un sort plus puissant. »
[Et si tu touches à l'agencement comme dans la magie à niveaux, cela échoue souvent à s'activer ou explose. Mais ce n'est pas le cas pour la magie à niveaux.]
Alors qu'Heinkel parlait, elle tordait et transformait le Javelot de glace librement.
[Même si tu changes radicalement l'agencement, cela ne rate pas.
Tu peux même ajuster la structure ou la quantité de mana comme tu le souhaites.]
« N'est-ce pas juste une magie bien conçue ? »
[Je ne pense pas.]
« Pourquoi pas ? »
Au lieu de répondre, Heinkel dispersa du mana devant ses yeux.
En un éclair, le mana se rassembla visiblement en un Javelot de glace, surprenant à la fois Alon et Penia.
Mais ce n'était pas parce que le Javelot de glace lui-même possédait des caractéristiques uniques.
La raison pour laquelle ils étaient choqués—
[Tu comprends ?]
« Tu veux dire... que tu pouvais le créer aussi facilement ? »
[Exactement.]
C'était la simplicité pure du processus qui les avait surpris.
Pour créer un Javelot de glace—ou pour lancer n'importe quelle magie à niveaux, vraiment—il fallait passer par trois phases distinctes, peu importe la façon dont on l'agençait.
Mais le Javelot de glace qu'Heinkel venait de former fut créé instantanément, sautant ces étapes complètement.
N'importe quel mage aurait été choqué de voir cela.
[Juste pour que tu saches, ce n'est pas quelque chose que je peux faire parce que je suis un génie. C'est toujours de la magie à niveaux.]
« C'est le cas ? »
[Difficile à croire, n'est-ce pas ? Mais c'est vrai. J'ai juste éliminé tout ce qui était inutile dans le processus d'incantation.]
Heinkel continua d'expliquer.
[En d'autres termes, le créateur de la magie à niveaux devait savoir que le sort pouvait être lancé sans de telles procédures complexes.]
« Tu veux dire qu'ils ont délibérément inclus des informations pour qu'elles soient transmises aux générations futures ? »
[Exactement.]
Heinkel admit qu'elle n'avait que récemment commencé à reconnaître les étapes d'incantation comme des « informations » grâce à Penia.
[Quoi qu'il en soit, c'est une bonne nouvelle pour toi. Nous ne pouvons pas utiliser la magie que tu utilises, mais en étudiant la magie à niveaux—]
« ...Je peux acquérir de nouveaux sorts. »
[C'est exactement ça.]
Elle acquiesça comme si elle attendait qu'il le dise.
[Aimerais-tu essayer d'expérimenter avec ça ?]
« Expérimenter ? »
[Oui. En fait, nous avons déjà analysé et décomposé les sorts de 1er niveau comme "Lumière". Qu'en dis-tu ?]
« Si tu m'enseignes, je vais essayer. »
Une nouvelle expérience avait commencé.
***
La périphérie de la ville désertique, Colonie.
Sous une vaste étendue de sable, à l'intérieur d'une grotte—
« Huff... huff... »
Seolrang expira lourdement et s'effondra sur le sol sombre.
Devant elle se trouvait un gantelet.
Le fixant avec une expression lasse, Seolrang semblait légèrement abattue.
« Pourquoi ça ne marche pas... ? »
Marmonnant de frustration et d'irritation, elle luttait depuis des mois maintenant pour réussir la prochaine épreuve accordée par l'Essence.
Mais jusqu'à présent, elle avait échoué à chaque fois.
L'impatience commençait à se lire dans ses yeux.
Et comme si cela se rejouait dans son esprit, elle se remémora une scène passée :
Une forêt massive engloutie par les flammes, et l'image du Sin marchant calmement à travers tout cela.
Et elle-même—tombant sous un seul coup, totalement incapable de résister.
« ...Non. »
Le souvenir la frappa, et Seolrang secoua violemment la tête.
Elle ne pouvait pas protéger son maître ainsi.
Son visage se tordant maintenant avec une urgence encore plus grande, elle fixa intensément l'Essence de la Tribu de la Crinière Dorée.
[As-tu besoin de puissance ?]
Elle entendit une voix.
Un murmure très doux, à peine audible à l'oreille.
« ... ! »
Pourtant, c'était parfaitement clair.
Sans réfléchir, Seolrang tourna son regard vers la source.
Là, à l'intérieur de la grotte—
[Si tu veux de la puissance, je te l'accorderai.]
Un dragon noir la fixait depuis les profondeurs abyssales.
[Alors ? La veux-tu ?]
La présence noire parla comme pour l'attirer.
Les yeux de Seolrang tremblèrent un instant.
Sentant une opportunité, l'entité noire—les ténèbres elles-mêmes—parla à nouveau.
[Accepte-moi, et je te donnerai de la puissance. Une puissance qui ne dépendra pas d'épreuves comme celles-là— !]
Juste au moment où il parlait exactement de ce dont Seolrang rêvait—
« ...Hein ? »
Fixant toujours la silhouette noire avec des yeux changeants, Seolrang laissa soudain échapper un doux soupir comme si elle se souvenait de quelque chose—
et sourit.
[?]
Le dragon noir parut confus un instant.
« Alors prête-moi un peu de puissance. »
[Bien, tu as fait le bon choix ! Accepte-moi et je te donnerai une puissance illimitée—]
Mais Seolrang parla avec désinvolture.
« Non, pas ça. Prête-moi juste un peu de puissance pour un moment. »
[......?]
« Je te la rendrai juste après l'avoir utilisée. »
[......??]
Le dragon se tut, affichant une expression stupéfaite.
Pendant ce temps, Seolrang se lécha les lèvres en regardant l'Essence de la Tribu de la Crinière Dorée.