Chapitre 310
Dans la partie nord du Royaume d’Ashtalon.
Peut-être en raison de l’influence du climat septentrional, l’endroit restait froid malgré la succession des saisons.
Zukurak fixait l’étrange portail —
Non, plus précisément, il observait quelque chose qui en était sorti.
C’était une lance rouillée.
Si corrodée que personne n’aurait pu imaginer qu’elle soit encore utilisable comme arme.
Mais ce qui attira son attention ne fut pas l’aspect pratique de la lance, mais sa forme elle-même.
« Un genre que je n’avais jamais vu auparavant. »
Zukurak fit pivoter la lance entre ses mains.
Son apparence était trop altérée pour être clairement identifiable.
Pourtant, il pouvait affirmer une chose avec certitude.
Cette lance était d’un type qui n’existait pas dans ce monde.
« Hmm~ »
Bien sûr, il n’était pas nécessaire pour lui de comprendre cela.
Après tout, la mission qu’il avait reçue de Hazad n’était pas d’enquêter sur la nature du portail, mais simplement d’identifier la source de son pouvoir et de récupérer la « pierre d’origine ».
Et pourtant, il était devenu curieux à propos de ces objets.
C’était à cause des paysages étrangers, en perpétuel changement, qu’il voyait à chaque fois qu’il pénétrait dans le portail.
« Des décors qui semblent tirés d’un autre monde. Alors peut-être s’agit-il d’objets provenant d’ailleurs — ou peut-être d’un passé lointain. »
Zukurak se perdit dans ses pensées.
Mais alors —
« Veux-tu savoir ? »
Une voix l’interrompit, faisant écarquiller les yeux de Zukurak qui tourna brusquement le regard.
Un homme se tenait derrière lui.
Un homme vêtu de robes de cérémonie noires, orné de la tête aux pieds de toutes sortes de chaînes.
« ... ! »
Une sueur froide commença à couler dans le dos de Zukurak.
Ce n’était pas à cause de l’apparence de l’homme.
« Je ne l’ai pas senti du tout… ! »
Avant ou après avoir reçu le pouvoir de Hazad, il n’avait jamais rien vécu de tel.
Aucun être n’avait jamais été capable d’échapper à la perception de ses sens hyper-évolués, aiguisés par des transcendances répétées.
Même Hazad lui-même, celui qui lui avait accordé ce pouvoir, ne pouvait se cacher de ces sens.
Pourtant —
Cet homme avait totalement échappé à la perception de Zukurak.
Si parfaitement que même maintenant, alors qu’il se tenait juste devant lui —
Même alors que Zukurak le fixait, il ne pouvait toujours rien sentir.
C’est pourquoi, par instinct, il tira son arme.
Boum —
D’un mouvement de la main, un marteau géant apparut.
Un marteau encore plus grand que Zukurak lui-même, qui mesurait pourtant plus de deux mètres — si massif qu’il était difficile d’imaginer comment il pouvait être manié.
Mais Zukurak souleva le marteau massif d’une seule main sans effort et fixa l’homme en noir avec une expression extrêmement tendue.
« Hm~ Je ne pensais pas avoir fait une première impression agressive. Mais je vois que ton salut en retour est plutôt hostile. »
L’homme à la robe noire gloussa nonchalamment.
Puis — tap —
En un instant, il combla la distance avec Zukurak et tapota légèrement la main de ce dernier, qui avait commencé à bouger par réflexe.
C’était un contact très léger.
Et pourtant, juste cela —
« Quoi~ ! »
Zukurak, qui avait tenté de faire tournoyer le marteau massif avec vitesse, sentit son corps se figer complètement.
Comme s’il n’avait jamais été capable de bouger dès le départ.
« Rrghhh~ ! »
Les yeux injectés de sang, le corps de Zukurak commença à libérer des quantités explosives de mana.
Ses muscles gonflèrent jusqu’à une taille terrifiante, déployant une force qui semblait capable d’anéantir l’homme devant lui.
Mais —
« Il n’est pas nécessaire de faire tant d’efforts. Tu ne pourras pas bouger de toute façon. »
« Qu’est-ce que c’est que — »
Même alors que Zukurak se débattait, l’homme en noir restait calme, tirant lentement quelque chose de l’intérieur de ses robes.
Il le posa sur le bras de Zukurak —
Et alors —
« !! »
Le corps de Zukurak commença à noircir.
Alors que la transformation débutait, l’homme ramassa la lance que Zukurak tenait.
« Je t’ai donné un corps magnifique qui t’a plu, alors je me dis que je devrais te faire un cadeau en retour. »
Faisant tournoyer la lance avec légèreté, il regarda Zukurak, qui se tordait dans une tentative vaine d’échapper à la force contraignante tout en noircissant lentement.
« Le portail est un fragment. »
Il prononça ces mots.
Mais Zukurak ne l’entendit pas.
Ne pouvait pas l’entendre.
« Rrgh~ ! »
Il était trop occupé à se débattre désespérément pour s’échapper.
Des vaisseaux sanguins éclatèrent dans ses yeux.
Ses muscles surpuissants se déchirèrent de l’intérieur.
« C’est un fragment d’un autre monde. »
L’homme continua de parler avec désinvolture.
Et puis —
Au moment où la substance noire coulant le long du bras de Zukurak engloutit son esprit —
Ce qui lui parvint fut —
« Des Yeux... »
Une voix sèche, et —
« Le Fragment. »
Un flash d’iris jaunes — des dizaines de cercles concentriques se chevauchant de manière grotesque.
***
Environ une semaine plus tard —
« Eh bien, à la prochaine. »
« Compris, Frère. »
Alon revint sur la terre ferme et prit congé de Radan après avoir échangé des adieux.
« Tu semblais un peu sombre. As-tu remarqué quelque chose ? »
La voix d’Evan s’éleva derrière lui alors qu’il observait le navire s’éloigner.
Alon hocha la tête.
« Je sais. »
« Tu n’aurais pas dû lui dire quelque chose ? »
La remarque d’Evan était juste.
Alon avait clairement vu l’inquiétude sur le visage de Radan, mais avait choisi de ne pas poser de questions.
Pourtant, Alon secoua la tête.
« S’il ne voulait pas en parler, il n’y a aucune raison de le forcer. »
Il se remémora l’expression de Radan.
Radan avait souri d’une manière assez maladroite pour être remarquée.
N’importe qui aurait pu voir qu’il ne voulait pas parler de ce qui le tourmentait.
Cependant, si Alon avait insisté, Radan aurait sûrement répondu, et cela aurait fini par le forcer à partager son fardeau.
C’est pourquoi Alon ne demanda rien.
Si Radan ne choisissait pas de parler, c’est qu’il devait avoir une raison claire.
Alors, après avoir observé tranquillement le navire de Radan pendant un moment —
« Allons-y. »
Alon se tourna et se dirigea vers la calèche qui attendait.
Juste au moment où il s’apprêtait à monter —
« Hm ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« C’est juste... la calèche semble étrangement propre. »
« Est-ce un problème ? »
« C’est juste que nous l’avons laissée ici pendant environ un mois, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Et normalement, après tout ce temps, elle aurait dû accumuler au moins un peu de poussière. »
Alon hocha la tête, distrait par l’observation d’Evan.
Il n’avait pas prêté beaucoup d’attention à la propreté, mais cela semblait logique.
Vrooooum~!
Se sentant mal à l’aise, Alon utilisa un peu de magie pour inspecter la calèche.
Mais à part le fait qu’elle était inhabituellement propre, rien d’autre ne semblait anormal.
« Partons pour l’instant. »
« Oui, eh bien... »
Sur ce, les deux hommes montèrent dans la calèche et se mirent en route.
Puis, pour une raison quelconque, Blackie et Basiliora jouaient à un jeu de plateau ressemblant à des échecs devant eux, semblant l’avoir appris quelque part.
[Kuhahaha !!]
[Miaou.]
En regardant les coups stupides de Basiliora et les petites pattes mignonnes de Blackie pousser calmement les pièces, Alon commença à réfléchir tranquillement à ce qui devait être fait.
« D’abord, je dois trouver ces trois objets. »
Le Masque de Celui qui Marche Devant.
La Bénédiction en Pleurs.
Le Joyau de Celui aux Yeux Clos.
Heureusement, Alon connaissait déjà l’emplacement de deux des trois objets dont il avait besoin.
Et même le processus pour les obtenir n’était pas particulièrement difficile.
Cependant, le Joyau de Celui aux Yeux Clos n’était même pas apparu dans Psychedelia, donc il n’avait aucune idée par où commencer ses recherches.
« Je vais devoir compter sur Nangwon pour ça. »
Si quelqu’un pouvait l’aider, c’était bien Nangwon, qui dirigeait la guilde de renseignement.
[Je gagne, espèce de bête stupide ! Cela prouve que ton intelligence est inférieure à — gaaahh !]
[Miaou-]
Alors qu’il était perdu dans ses pensées —
Blackie avait épinglé la tête de Basiliora sur le plateau avec sa patte, prenant complètement le contrôle du jeu.
Même si Basiliora agitait sa queue en signe de protestation, Blackie pressait sa petite tête de serpent sans bouger d’un pouce.
En voyant cela, Alon se demanda soudain —
« ...Quand est-ce que Blackie va grandir ? »
Bien sûr, il était physiquement impossible pour Blackie de mûrir après seulement un an ou deux.
Mais comme il grandissait plus vite à mesure qu’il absorbait, la question ne resta pas longtemps en suspens.
« Marquis. Il y a quelque chose que j’ai oublié de mentionner plus tôt et qui vient de me revenir à l’esprit. »
« Est-ce important ? »
« Non, pas vraiment. C’est juste... à cause de vous, les bandits sont pratiquement éteints maintenant. »
« ? »
« ? »
« Que voulez-vous dire ? »
Alon pencha la tête, ne comprenant pas la situation.
« Pour être honnête, je ne comprends pas tout moi-même — »
Evan prit une expression vague et commença à expliquer sérieusement.
Un peu de temps passa.
......
« Donc, si je comprends bien. Si quelqu’un bat des bandits et présente une preuve, il est autorisé à entrer dans la Terre Divine du Marquisat Palatio ? »
« ????? »
Des dizaines de points d’interrogation apparurent dans l’esprit d’Alon.
« Qui a répandu une telle rumeur ? »
« Pas sûr... »
« Pour être clair, nous n’avons pas vraiment publié d’annonce comme celle-là, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. L’avis que nous avons affiché était vague, tout comme vous l’aviez ordonné. »
« Alors comment cela s’est-il transformé en recrutement de chasseurs de bandits — Non, attendez. »
Il se frotta la tempe, commençant à se sentir étourdi.
« Plus important encore, pourquoi les gens essaient-ils d’entrer dans la Terre Divine en premier lieu ? »
« Il semble qu’une rumeur ait commencé à circuler. »
« Une rumeur ? »
« Oui, je ne sais pas d’où elle vient, mais apparemment, si vous vous entraînez dans la Terre Divine, vous pouvez utiliser le pouvoir de Kalannon. Quelque chose comme ça. »
« ...Je dois demander, juste pour être sûr. Nous n’avons pas lancé cette rumeur, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
Evan répondit fermement, et Alon se tut.
Pourtant, peu importe à quel point il y réfléchissait —
Il ne pouvait pas comprendre comment un appel vague à des « individus vertueux » s’était transformé en « apportez la preuve de bandits tués et obtenez l’accès au domaine sacré, où vous pourrez vous entraîner avec le pouvoir de Kalannon ! »
« ...Qu’est-ce qui se passe, à la fin ? »
Il restait avec un sentiment étrange et malaisant.
***
Quelques mois s’étaient écoulés depuis que Sin avait détruit Fildagreen.
Grâce à l’aide de mages humains, la ville avait été en grande partie restaurée et ressemblait à nouveau à ce qu’elle était autrefois.
À l’intérieur de l’une des chambres royales —
Rine était assise.
Avec une expression sereine, elle sirotait son thé noir.
Grincement —
Lorsque la porte s’ouvrit naturellement, elle leva les yeux et afficha un visage légèrement surpris.
Quelqu’un se tenait là qui n’aurait pas dû y être.
« Oh mon Dieu. »
Cette personne était —
« Yutia, qu’est-ce qui t’amène ici ? »
C’était Yutia Bludia.
Avec le clair de lune bleu dans son dos et ses yeux cramoisis caractéristiques brillant, Yutia apparut devant Rine.
« Ne sois pas si surprise, Rine. Tu as dû l’apprendre par Hidan. »
« Je ne m’attendais pas à ce que ce soit maintenant, c’est tout. »
« Si c’est toi, tu as dû sentir que j’arrivais. »
Elle sourit en parlant.
« Oh, tu as remarqué ? »
« Ouais. »
Après cet échange léger —
Un silence glacial enveloppa la pièce.
Un silence lourd et glaçant.