Chapitre 289
Birang fixait le vide devant lui.
Ce qui emplissait son champ de vision, c'était le feu de sang, qui continuait de se propager en cet instant même.
Thud—
Un son monotone résonnait sans cesse à ses oreilles.
Parfois fort.
Parfois étouffé.
Mais peu importait, monstres et soldats s'effondraient les uns après les autres, payant le prix de leur vie pour ce feu de sang.
Au milieu d'eux, une femme apparut.
Ses cheveux blancs, trempés de sang, brillaient sous le soleil couchant.
Puis, ce furent ses yeux dénués d'émotion qui entrèrent dans son champ de vision.
Et enfin—
Les cinq têtes tranchées qu'elle serrait dans sa main.
.....Ah.
Un soupir ténu s'échappa des lèvres de Birang.
Était-ce parce qu'il ressentait de la cruauté dans ces cinq têtes, dont les yeux ne s'étaient même pas complètement fermés ?
Non.
C'était impossible — il avait déjà sacrifié trop de monde pour ce plan.
La raison de son soupir —
C'était parce que parmi les têtes tenues par la Grande Race, il y en avait une qu'il ne connaissait que trop bien.
Au centre, un visage qu'il ne pourrait jamais oublier.
« Est-ce vraiment possible ? »
« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. Même si elle appartient à la Grande Race, elle ne résistera pas à notre assaut combiné. »
« Ne la sous-estimes-tu pas trop ? C'est une membre de la Grande Race. Ce monstre peut fendre une montagne d'un seul coup. »
« J'en suis conscient. Mais je vous en prie, ne vous inquiétez pas — si vous saviez tout ce que nous avons préparé pour l'affronter, vous seriez surpris. Nous avons même préparé le Grand Talisman du Sceau Véritable. »
« Le Grand Talisman du Sceau Véritable... ? Tu veux dire cet objet maudit qui aurait scellé jusqu'aux bêtes spirituelles du mont Tai ? »
« C'est exact. Même un membre de la Grande Race ne peut rien faire une fois scellé par le Talisman... Je suis sûr que vous comprenez ce que cela signifie. »
L'esprit de Birang retourna à la conversation qu'il avait eue avec Cheonga quelques jours plus tôt.
Accompagnée d'un souvenir de son enfance.
La première chose qui lui vint à l'esprit —
C'était une immense bête spirituelle en forme de serpent, assez grande pour s'enrouler autour d'une montagne entière.
Et ensuite —
C'était le Grand Talisman du Sceau Véritable qui, sans effort, avait scellé ce serpent colossal.
C'est pourquoi Birang s'était senti rassuré après sa discussion avec Cheonga.
Peu importe la puissance de la Grande Race, si elle était totalement scellée, elle ne pourrait jamais vaincre Cheonga et les autres généraux.
Birang fixait le visage de Cheonga — non, la tête tranchée.
L'expression hébétée figée sur son visage suggérait qu'il n'avait même pas réalisé ce qui lui était arrivé.
Le plan avait-il échoué, et est-ce pour cela que les choses avaient fini ainsi ?
Birang chassa rapidement cette pensée.
L'écrasante vague de mana bleu émanant de la Grande Race révélait clairement ce qui s'était passé.
Cheonga avait réussi à exécuter le plan.
Non, il l'avait fait, c'était certain.
Il avait utilisé le Grand Talisman du Sceau Véritable capable de sceller une bête de la taille d'une montagne, et les pièges qu'ils avaient préparés s'étaient également déclenchés correctement.
Pourtant, malgré cela, le Grand Général avait été vaincu.
Et même là, il n'avait pas réalisé comment ni par quoi il avait perdu.
« Ça n'a aucun sens… »
Birang éclata d'un rire empli de désespoir et commença à reculer en trébuchant, le corps tremblant.
Lentement, la peur commença à consumer ses yeux.
Voyant cela, Historia leva son épée sans hésiter.
« Aaaaaagh !! »
Et à ce moment-là —
« Attendez ! Attendez un instant, je vous prie~ ! »
Urang, qui observait la scène, hébété jusqu'alors, s'avança pour arrêter Historia.
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Toujours retenu par les soldats,
Il dit —
« Dame Historia, je vous en supplie. S'il vous plaît, je vous implore de pardonner à mon fils insensé... ! »
Il s'inclina profondément, désespéré.
Une supplique impensable de la part d'un roi qui venait de faire face à une rébellion.
Alon et son groupe, observant la scène, avaient des expressions d'incrédulité.
Historia fixait Urang avec un visage impassible.
Et parmi eux, le premier à parler fut —
« J-J'ai été stupide ! Je suis vraiment désolé ! »
Birang lui-même.
Il y a quelques instants encore, consumé par l'ambition, Birang se prosterna maintenant au sol, fracassant son front contre le sol dans un geste de désespoir.
Comme s'il n'avait aucune autre chance de vivre, il martela le sol de son front encore et encore.
Le sol commença à se tacher de sang et des cicatrices grotesques se formèrent sur son front, mais Birang ne cessa pas de supplier.
Car il savait —
C'était le seul moyen pour lui de survivre.
C'est pourquoi, alors qu'il s'inclinait désespérément encore et encore —
« Relève la tête. »
À l'ordre sans émotion d'Historia, Birang laissa échapper un sourire involontaire en fixant le sol.
La joie de survivre brûlait intensément dans tout son corps.
Mais il ne pouvait laisser cela paraître — alors, tout en essayant de forcer des larmes et de relever la tête —
« Hein ? »
Birang sentit que quelque chose n'allait pas.
Il regardait clairement le visage de la Grande Race.
Et pourtant, peu importe à quel point il penchait la tête en arrière, il ne pouvait pas voir son visage.
En fait, son regard ne cessait de descendre.
Peu importe la hauteur à laquelle il tendait le cou.
Peu importe ses efforts pour regarder vers le haut —
Il ne pouvait pas voir le visage de la Grande Race.
Et puis —
« Si tu gardes la tête baissée comme ça, c'est difficile de frapper. »
Sur ces derniers mots, la conscience de Birang fut engloutie par l'abîme.
Le lendemain, après qu'Historia eut tué le Premier Prince Birang sans hésitation
Et, en moins d'une journée, éliminé toutes les figures majeures derrière la rébellion —
Dans une atmosphère très chaotique, Alon commença à préparer son départ du Royaume de l'Est.
En vérité, il voulait parler à Urang avant de partir, mais malheureusement, ce n'était pas possible.
C'était naturel.
Cela ne faisait qu'un jour depuis la rébellion.
Le palais était dans un chaos total, et Urang n'avait pas réussi à le contenir.
« Mais sérieusement, pourquoi a-t-il essayé d'épargner un type pareil ? C'est le truc du "un père ne peut pas abandonner son fils" ? »
« Tu es si pur émotionnellement. »
« C'était gratuit, ça. »
« Pas gratuit — c'est à cause de ce que tu viens de dire. »
« Ce n'est pas vrai, peut-être ? »
« Tu penses vraiment que le roi a essayé de l'arrêter parce qu'il s'inquiétait pour son fils ? »
« Ce n'était pas le cas ? »
Pendant qu'Alon faisait ses bagages, il entendit Evan et Penia discuter à proximité.
« Bien sûr que non. Ce n'est pas évident ? Il avait besoin d'un exemple public. »
« Un exemple ? »
« Ouais. Si une rébellion éclate et que le roi ne peut pas la gérer lui-même, s'appuyant plutôt sur des étrangers, quel genre de rumeurs cela déclencherait-il ? »
« Mais s'il n'avait pas fait ça, n'aurait-il pas fini par se faire tuer par son propre fils ? »
« Au moment où Historia est arrivée, cette possibilité avait déjà disparu. »
S'il avait épargné Birang temporairement pour l'exécuter plus tard publiquement, cela aurait au moins donné l'illusion que le roi détenait toujours le pouvoir.
Alors que Penia finissait d'expliquer et haussait les épaules —
« Tu es... en fait assez intelligente, hein. »
Murmura Evan avec un léger étonnement.
« Pas "en fait". Je suis toujours intelligente, d'accord !? »
Rétorqua Penia.
:
Leur conversation résonnait comme un bruit de fond alors qu'Alon s'approchait des portes du palais.
« Monsieur. »
« Historia. »
Comme si elle l'avait attendu, Alon rencontra Historia devant le palais.
« Tout s'est bien passé ? »
Juste après avoir stoppé la rébellion hier, elle avait disparu un moment en disant qu'elle avait quelque chose à régler.
À la question d'Alon, elle hocha la tête.
« Ouais, c'est fait. Et tiens. »
Elle tendit à Alon une petite boîte à bijoux.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un cadeau. »
« Un cadeau ? »
« Ouais. »
Avec une expression impassible, elle hocha la tête une fois de plus.
« Pourquoi me donner ça ? »
« Parce que je l'ai pris pour l'offrir au Divin. »
« Ça ? »
« Ouais, je ne peux pas rencontrer le Divin les mains vides. »
À cette réponse, Alon comprit enfin pourquoi Historia était venue au Royaume de l'Est.
« ...Donc tu as fait tout ce chemin juste pour obtenir un cadeau ? »
« De tous les trésors que je connais, c'est le plus précieux. »
Les mots d'Historia étaient aussi purs que ceux d'une enfant.
À cela, Alon répondit.
« Merci. Vraiment. »
Il exprima sa gratitude et serra fermement la boîte à bijoux bleue.
La queue d'Historia commença à se balancer doucement.
« Tu ne vas pas l'ouvrir ? »
« Le fait d'avoir reçu un cadeau est plus important que son contenu. »
Aux mots d'Alon, la queue d'Historia remua encore plus vite.
Contrairement à son visage impassible, les émotions révélées par sa queue firent sourire Alon intérieurement.
Il lui demanda : « Historia, tu prévois de quitter le Royaume de l'Est maintenant ? »
« Ouais. »
« Alors partons ensemble. »
« Non. »
« Il reste quelque chose à faire ? »
Historia hocha la tête immédiatement.
« Vas-y. Je vais finir ce qu'il reste et je te suivrai juste après. »
« Alors je t'attendrai au même endroit qu'avant. »
« Pas besoin d'attendre. Je serai rapide. »
Sur cette promesse, Alon quitta le Royaume de l'Est en premier.
***
Après le départ d'Alon, Historia entra dans le palais et rencontra Urang.
« Vous êtes arrivée. »
Urang s'inclina poliment à l'entrée d'Historia.
« Qu'as-tu à dire ? »
Mais Historia, totalement désintéressée par sa courtoisie, ne montra aucun changement d'expression ou de ton alors qu'elle demandait platement.
Elle n'était venue que suite à la demande d'Urang.
Normalement, elle l'aurait ignoré complètement, mais puisqu'elle avait reçu un trésor royal du Royaume de l'Est, elle avait accepté la requête.
Alors qu'Historia restait immobile, Urang s'inclina à nouveau et alla droit au but.
« Je vous ai appelée pour vous exprimer mes remerciements. »
« Merci pour quoi ? »
« Il n'y en avait aucun en dehors de Cheonga et des martyrs inclus dans notre contrat. »
Ce qu'il disait était vrai.
Quand Historia était arrivée, Urang n'avait demandé que deux choses.
L'une était de tuer le général Cheonga.
L'autre était de tuer les martyrs.
Tout ce qui allait au-delà n'était pas le souci d'Historia.
Alors —
« Merci infiniment de penser au Royaume de l'Est. »
Urang exprima sa gratitude sincèrement.
Mais alors qu'Historia le fixait —
« Ce n'est pas ça. »
« ...Pardon ? »
Répondit-elle brusquement.
Le visage d'Urang devint vide de confusion.
Et puis —
« Ce n'était pas parce que je me souciais du Royaume de l'Est. »
Ses mots résonnèrent clairement.
Avant même qu'Urang ne puisse demander plus d'explications, Historia parla à nouveau.
« Il a pointé une épée vers le Divin. »
C'était la seule raison, murmura-t-elle doucement.
Puis elle demanda à Urang : « Est-ce tout ce que tu voulais dire ? »
« Ah ? O-Oui, c'est tout. »
Reprenant ses esprits, Urang répondit rapidement.
« Très bien. »
Dès qu'il eut fini, Historia se retourna et partit.
Urang fixa la porte pendant un moment, puis s'effondra sur son siège et se remémora ce qui s'était passé la veille.
Le moment où il avait supplié pour que la vie de Birang soit épargnée, espérant rendre les conséquences un peu plus faciles.
Et Historia l'avait regardé de haut.
C'est vrai...
Comme Urang s'en souvenait, il n'y avait aucune émotion dans ces yeux.
Seulement le sentiment qu'elle jugeait quelque chose.
Urang avait pensé qu'il s'agissait de l'avenir du Royaume de l'Est.
S'il serait préférable qu'elle tue Birang maintenant, ou qu'elle le laisse vivre pour s'en occuper plus tard.
Mais il avait eu tort.
Il comprenait maintenant.
Elle ne se souciait pas de cela.
Pas du Royaume de l'Est.
Pas de Birang.
À ce moment-là, ces yeux jugeaient Urang lui-même.
Jugeant si Urang était impliqué avec Birang dans le ciblage du Marquis Palatio.
Et par conséquent —
Si elle devait tuer Urang avec Birang.
« Phew. »
Urang sentit des frissons parcourir son corps du sommet du crâne jusqu'au bout des pieds.
La réalisation que la mort l'avait frôlé sans qu'il le sache l'emplit d'une terreur incommensurable.
Urang se reprit une fois de plus.
Pour lui, le Marquis Palatio avait autrefois été un bienfaiteur de l'ancien Royaume de l'Est.
Mais pour le dire autrement, il n'était qu'une personne du passé.
Urang le traiterait avec respect, mais aucun sentiment profond n'était impliqué.
Mais à cet instant, Urang en était certain.
Il ne devait jamais se faire un ennemi de son ancien bienfaiteur.
Parce qu'il savait maintenant.
Que le Marquis avait quelqu'un à ses côtés qui pouvait, sans hésitation, transformer un royaume entier en ennemi juste parce que quelqu'un osait s'opposer à lui.
Urang laissa échapper un long soupir.
...Sa tête le lançait.