Chapitre 276
Environ un mois s'était écoulé avant qu'Alon ne retourne enfin au marquisat.
« Hmm ? »
Il perçut une atmosphère légèrement étrange.
Ce n'était pas qu'il s'était passé quelque chose de précis.
Les statues des seigneurs du Nord érigées par Deus, et la maison de vente aux enchères qui allait enrichir le marquisat.
Tout était toujours en place.
Du moins, en apparence.
Alors, quel était ce sentiment subtil ?
Alon ne comprit qu'après avoir vu les piles de documents dans le bureau et fait face à Alexion.
« Des bandits sévissent ? »
« Oui, et à cause de cela, la situation est devenue assez difficile ces derniers temps. »
À partir de là, Alexion expliqua ce qui s'était passé autour du marquisat.
« D'après ce que j'ai entendu, il ne s'agit pas seulement d'Asteria. Apparemment, les bandits pullulent dans tout le Royaume Allié. »
« C'était mieux autrefois », dit Alexion avec un bref soupir.
Après un moment de silence, Alon demanda :
« Est-ce à cause des Entités abyssales ? »
« Oui, c'est exact. »
« Cela semble plus grave que je ne le pensais. »
« En effet. Contrairement à la dernière fois, ils se propagent en grand nombre, et même les plus faibles peuvent en tirer de la puissance, rendant la situation d'autant plus dévastatrice. »
Alors qu'Alexion soupirait, il frappa soudainement dans ses mains.
« En y réfléchissant, n'en avez-vous pas croisé, mon seigneur ? »
« Non. »
« Vraiment ? »
« …Est-ce si inhabituel de ne pas en croiser sur la route ? »
« Pour être honnête, oui. »
La situation semblait pire que ce qu'Alon avait compris au départ.
« Ça commence à ressembler à la partie centrale de Psychedelia. »
Lorsque les ennemis basés sur les péchés commencent à apparaître au milieu de Psychedelia, le monde commence à s'effondrer : les bandits surgissent à cause des Entités abyssales et le niveau global des ennemis augmente.
« Très bien, je comprends. Formulons une contre-mesure. »
« Entendu. »
Alexion s'inclina respectueusement et quitta le bureau.
« Cela semble vraiment sérieux. »
« C'est le cas, en effet. »
« Mais malgré tout, nous n'avons pas vu un seul bandit, n'est-ce pas ? »
Evan avait raison.
Durant le long voyage de retour vers le marquisat, ils n'avaient croisé aucun bandit.
« Nous n'étions qu'une seule calèche, une cible tentante pourtant… Avons-nous simplement eu de la chance ? »
Il n'eut qu'un instant pour y réfléchir.
« …Quoi qu'il en soit, le travail passe avant tout. »
Regarder cette montagne de paperasse donnait déjà l'impression d'affronter un bandit.
Alon soupira et saisit son stylo à contrecœur.
Une semaine plus tard.
« Haa… »
Alon avait réussi à traiter la majeure partie du travail accumulé.
Même les tâches restantes qui nécessitaient des inspections sur place prirent quelques jours de plus à être terminées.
« Bien, il est temps de commencer le vrai travail. Quant au calendrier… Puisque Magrina m'a dit de prendre mon temps la dernière fois, prévoyons deux mois… non, par sécurité, trois mois. »
Juste au moment où Alon commençait à établir ses plans.
« Mon seigneur. »
« Alexion ? »
Contrairement à avant, Alexion apparut avec un visage radieux, libéré de tout souci.
Il marcha d'un pas vif vers Alon et rayonna.
« Je suis surpris, mon seigneur. Je ne m'attendais pas à ce que vous vous en occupiez si rapidement… ! »
« …M'occuper de quoi ? »
« Oui ! Grâce à vous, les bandits autour du marquisat ont été neutralisés, et maintenant les marchands disent tous que la zone est sûre. Tout le monde vous loue, mon seigneur ! »
Alon n'avait aucune idée de ce dont il parlait.
“… ?”
Il ne put s'empêcher de s'interroger à nouveau.
À cet instant.
À l'extérieur du marquisat Palatio —
« Épargnez-moi… gghk ! »
Un massacre unilatéral avait lieu.
« S-s'il vous plaît… »
Slash… !
Une elfe décapita impitoyablement un bandit terrifié qui levait les yeux vers elle.
Rim s'épousseta les mains et scruta les environs.
Un simple coup d'œil suffisait à voir que des dizaines de bandits mouraient, crachant une inquiétante fumée noire.
« Haa… »
Alors que Rim reprenait son souffle.
« Capitaine. »
« Quelle est la situation ? »
Une elfe apparut derrière elle comme si elle attendait, s'inclinant respectueusement.
« Nous avons éliminé tous les bandits près du marquisat. »
« Qu'en est-il du sud et de l'est ? »
« Les Hommes-lézards s'en sont occupés. Ou plutôt, certaines parties avaient déjà été traitées avant leur arrivée. »
« Déjà ? »
« Oui. On suppose que les hommes-bêtes et les demi-démons associés à lui s'en sont chargés. »
« Je vois. »
Murmura Rim doucement en observant les bandits.
« Quoi qu'il en soit, au cas où, ratissez les environs. Ce ne sont peut-être que des rebuts insignifiants pour lui… mais il pourrait quand même trouver cela agaçant. »
Son regard devint froid et tranchant.
« Oui, compris. »
L'elfe qui avait reçu l'ordre disparut, et Rim s'éclipsa également silencieusement.
***
Alon fut brièvement déconcerté par les louanges soudaines d'Alexion, mais il décida de passer à autre chose et de commencer à organiser ses plans sérieusement.
Les tâches à accomplir pouvaient être divisées en deux objectifs principaux.
Le premier était d'établir correctement une base pour la magie.
Bien qu'Alon n'ait pas utilisé la magie de manière incorrecte jusqu'à présent, sa magie avait montré une forte tendance au déséquilibre.
Par exemple, il se concentrait souvent uniquement sur les incantations, ou inversement, uniquement sur les signes manuels lors du lancement de sorts.
Par conséquent, Alon sentait qu'il était temps d'établir personnellement un cadre magique solide.
C'était en partie parce qu'il voulait étudier la magie des sorciers plus en profondeur, mais c'était aussi dû aux paroles de Sparrow.
Il avait dit qu'avant d'apprendre à utiliser des formules de sorts, il fallait d'abord comprendre pleinement les incantations et les signes manuels.
La deuxième tâche était de s'entraîner avec Kylrus.
« Tu peux au moins tenir une minute maintenant. »
« Huff… Huff… »
Dans un monde où tout avait péri.
Alon haletait devant Kylrus, qui se tenait calmement avec le dragon derrière lui.
Bien qu'il n'ait bougé que pendant une minute, Alon s'effondra d'épuisement total.
Kylrus, l'observant, marmonna d'un ton détaché :
« Tu es encore trop mou. »
« …… »
Alon leva les yeux vers Kylrus.
Il se demanda si Kylrus n'était pas lui aussi épuisé mais faisait semblant d'aller bien pour maintenir son image.
Cependant —
« ? »
Voyant Kylrus paraître parfaitement bien, Alon soupira.
Même si Kylrus n'utilisait pas le « Ciel Inversé », sa force était indéniable.
Alors qu'Alon reprenait son souffle, Blackie pencha la tête près de son épaule.
Tout en caressant la tête de Blackie, Alon dit :
« Je me suis souvenu de ce que tu m'as demandé la dernière fois. »
« …La dernière fois ? »
« Tu as posé une question sur l'origine de la magie, n'est-ce pas ? »
« Ah. »
Les mots de Kylrus provoquèrent un petit son de réalisation chez Alon.
Il se souvint avoir posé la question quelques jours auparavant alors qu'il organisait ses pensées sur la magie.
« Tu as dit à l'époque qu'on ne savait rien, si ce n'est que l'Elfe primordial a répandu la magie, c'est bien ça ? »
Kylrus hocha la tête.
« C'est exact. Mais je me suis rappelé qu'il y avait quelques théories qui circulaient à l'époque. »
« Des théories ? »
« Oui. Les théories sont apparues après que l'Elfe primordial a partagé la connaissance des incantations et des signes manuels. »
Kylrus se caressa le menton.
« Laisse-moi commencer par dire que la plupart des sorciers ont conclu que l'Elfe primordial était celui qui avait inventé les incantations, les signes manuels et les formules de sorts. »
« C'est le cas ? »
« Bien sûr. À l'époque, aucun de ces concepts n'existait, donc il n'y avait pas beaucoup de raisons d'en douter. Mais il y avait aussi d'autres opinions. »
Après une brève pause, Kylrus continua.
« Une théorie suggérait que la magie enseignée par l'Elfe primordial provenait en réalité d'une ère précédente. »
« D'une ère précédente ? »
Kylrus hocha la tête.
« Comme tu le sais, l'ère de nos sorciers est maintenant appelée l'« Âge oublié des Dieux » dans ce monde. Mais avant cela, il y avait des ères antérieures. »
Alon se souvint avoir entendu cela quelque part auparavant.
Il s'arrêta pour réfléchir, puis —
« Ah. »
Il se souvint l'avoir entendu de l'Observatrice qu'il avait rencontrée à la Mer de Raksas.
« J'ai entendu quelque chose comme ça. Bien que je n'aie pas eu les détails. »
« Je ne suis pas bien différent de toi. J'en sais juste un peu plus — principalement que les incantations et les signes manuels que nous utilisons auraient été créés durant cette ère antérieure. »
« Ils ont été créés à cette époque ? »
« Oui. Bien que l'Elfe primordial ait pu concevoir la magie en utilisant ces composants, les composants eux-mêmes existaient auparavant. C'est à peu près tout ce que je sais. »
Kylrus haussa les épaules avec désinvolture.
Alon organisa les nouvelles informations dans son esprit.
« Compris. Merci de me l'avoir dit, en tout cas. »
Alors qu'Alon exprimait sa gratitude, Kylrus le regarda intensément.
« Tu as dit que tu essayais de systématiser la magie, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Une fois que tu sentiras que tu as construit une structure solide, fais-le-moi savoir. Je t'apprendrai quelque chose que tu pourras utiliser à ce moment-là. Probablement — »
Il balança la queue du dragon derrière lui vers Alon.
« — que cela te sera très utile dans ton état actuel. »
Crack !
« Oh, tu es réveillé plus tard que d'habitude aujourd'hui ? C'est un nouveau record. »
Comme d'habitude, Alon s'était réveillé dans le second bureau où se trouvait Penia.
***
Pendant qu'Alon continuait à remplir ses devoirs à sa manière —
Dans le Royaume d'Ashtalon, une étrange rumeur commença à circuler.
« Hein ? Pourquoi Sa Majesté prépare-t-elle autant de cadeaux ? Il n'y a pas d'événement spécial prévu, si ? »
« Tu n'as pas entendu ? »
« Quoi ? »
« J'ai entendu dire que le Marquis Palatio allait se marier. Et avec la Reine des Elfes, rien de moins. »
Une étrange rumeur qui ignorait totalement la volonté de la personne concernée.
« Quoi !? Vraiment !? »
« Hé hé hé ~ ! Baisse la voix ! »
« …Gasp ! Mais est-ce vrai ? »
« Je l'ai entendu d'un garde royal, donc ça doit l'être. Apparemment, Sa Majesté l'a dit lui-même. »
« Wow… C'est donc pour ça qu'ils préparent tout à l'avance ? »
À la question du Chevalier Jack, les yeux écarquillés, un autre chevalier à côté de lui hocha la tête discrètement.
« Exact. On dirait qu'ils essaient de compenser les actions précédentes du prince. Quoi qu'il en soit, on nous a dit de rester discrets, alors garde ça pour toi, d'accord ? »
« Bien sûr. Tu sais à quel point je suis discret. »
« Bien sûr que je le sais. »
Les deux jurèrent le plus grand secret l'un à l'autre.
Cependant —
« Tu sais ce que j'ai entendu ? »
Malgré ce vœu —
Dans un royaume où les seules tâches étaient de fastidieuses corvées administratives, ce genre de potin croustillant était un sujet incroyablement tentant.
Et même le chevalier le plus discret ne put s'empêcher de bavarder comme une feuille de papier emportée par le vent.
Ainsi, l'information censée être secrète —
« Ah, Sir Jack ! Bonjour ! »
« Oh, Hanson. Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Évidemment, des cadeaux pour vous, monsieur. »
« Haha, je vois. J'en ferai bon usage. Ce n'est peut-être pas grand-chose en retour, mais laissez-moi vous partager une information importante. Ça pourrait vous être utile. »
« Ooh, de quoi s'agit-il ? »
Comme une parole sans pieds voyageant à mille lieues, la rumeur se répandit rapidement en dehors du royaume.
« Gasp, vraiment !? »
« Oui, mais garde ça pour toi. »
« Bien sûr, bien sûr. À qui le dirais-je ? On m'appelait l'Enclume de Marlot, tu sais ! »
Finalement, la rumeur atteignit l'Enclume de Marlot.
« Hmm ? Hanson ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Padric, viens ici. Tu ne croiras jamais ce que je viens d'entendre. »
En moins de cinq heures, la rumeur atteignit les oreilles des marchands itinérants voyageant en caravanes.
Et puis —
« …Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Ils disent que la Grande Lune va se marier. »
« Est-ce vrai ? »
« Il semble que ce soit possible. »
Alors qu'Hidan se dirigeait vers Rosario pour faire son rapport à Yutia Bludia, la rumeur parvint à ses oreilles.
« …Yuna. »
« Quoi ? »
« Pourrais-tu aller à Rosario pour moi — »
« Ah, désolée ! Quelqu'un m'appelle. Je dois y aller ! »
Yuna coupa précipitamment la communication, rendant la chose très évidente.
Laissé seul dans la planque, Hidan dit : « …Ah. »
Bien qu'il n'ait rien fait de mal —
Il ferma les yeux fermement, suant froidement.
« Je veux rentrer à la maison… »
Seul un soupir doux résonna dans toute la planque.