Chapitre 267
« Pourquoi Lady Seolrang agit-elle ainsi ? »
C’est la première pensée qui traversa l’esprit de Hidan alors qu’il fixait, hébété, la scène qui se déroulait sous ses yeux.
C’était tout naturel.
Hidan se trouvait actuellement près de Rosario, bien loin de la Colonie.
En d’autres termes, en temps normal, il n’aurait jamais dû croiser Seolrang ici.
Et pourtant, elle était là, juste devant lui.
Pourquoi—
« Retourne-t’en, loup ! Je te l’ai répété maintes et maintes fois... ! »
« Non ! »
............Pourquoi était-elle en train d’empoigner par les cheveux un homme — qu’il n’avait jamais vu auparavant — et de l’affronter ?
« Non, le qualifier simplement d’inconnu ne semble pas juste. Il est étrange, lui aussi. »
Hidan examina l’apparence de l’homme.
Il dégageait une aura similaire à celle de Seolrang.
Il ne paraissait pas si âgé.
Mais par-dessus tout.
La même intention meurtrière que celle que Seolrang exsudait l’enveloppait.
Rien que cela suffisait à prouver que cet homme n’était pas quelqu’un d’ordinaire.
« Se pourrait-il que Lady Seolrang soit à égalité avec lui ? Ou bien se retient-elle ? »
Hidan n’avait aucun moyen de mesurer leur force.
Fixant ces deux silhouettes écrasantes, Hidan revint à la question la plus élémentaire.
« .......Pourquoi se battent-ils, au juste ? »
Il avait beau regarder, il ne comprenait pas.
Un bref instant, il se demanda : « Devrais-je aider Lady Seolrang ? » — mais ensuite—
Il fit discrètement demi-tour et décida de s’éclipser de la zone.
Il savait pertinemment que ses petites mains ne seraient d’aucune aide.
D’ailleurs, regardez l’allure du combat.
Pourquoi se tiraient-ils les cheveux d’une manière aussi grossière et puérile, au lieu d’utiliser leur véritable puissance ?
Comme des gamins du quartier qui se chamaillent.
Quelle qu’en soit la raison.
Il était clair que s’immiscer là-dedans ne ferait que compliquer les choses.
Le choix était évident.
Suivant son instinct, Hidan s’éclipsa silencieusement pendant que les deux puissants personnages ne l’avaient pas encore remarqué.
***
Jusqu’au moment précis où Alon entra dans la chambre de la Sainte, Yuman s’était demandé : « Se pourrait-il que... ? »
Pour être plus précis, il avait eu une pensée qu’il n’aurait jamais envisagée en temps normal : « Se pourrait-il que le Marquis Palatio ne soit pas le Saint Caché ? »
Bien sûr, Yuman avait déjà vu de ses propres yeux que le Marquis Palatio — Alon — était bel et bien un Saint, tout comme lui.
Il avait même confirmé qu’Alon était un Saint Caché, quelqu’un qui devait suivre une voie encore plus ardue que la sienne.
Malgré tout, le doute avait germé à cause de ce qui s’était passé hier.
« Saint. »
« Je suis désolé, mais je ne suis pas le Saint Caché auquel vous faites référence. »
« Comme je l’ai dit. Saint, je ne sais pas ce qui vous a poussé à me prendre pour quelqu’un d’autre, mais je ne suis pas la personne que vous croyez. »
Un déni total, sans la moindre hésitation.
Alon, par nature, laissait rarement paraître un changement d’expression, rendant difficile la distinction entre le vrai et le faux.
Mais ses yeux.
Ses yeux frappèrent l’esprit de Yuman.
Ces yeux honnêtes qui semblaient dire qu’il ne comprenait vraiment pas de quoi on parlait.
Yuman vacilla un instant face à ce regard pur.
Bien sûr, même cela—
Aurait pu être une stratégie habile employée par ce frère arpentant le chemin épineux, afin d’éviter de rompre son serment.
Car un Saint Caché se doit de nier sa propre identité.
Pourtant, un léger doute avait pris racine dans le cœur de Yuman.
Celui qu’il s’agissait peut-être vraiment d’un malentendu.
Et même si Alon était bien le Saint Caché.
À ce stade, avec toute communication coupée avec Lady Sironia, il ne devait pas être bien différent de—
« Hein. »
Mais au moment où Alon entra dans la Chambre du Saint-Esprit, toutes les inquiétudes devinrent insignifiantes et futiles.
Car la statue de la Déesse Sironia se mit à briller avec une telle intensité.
Debout devant la statue rayonnante se trouvait le Marquis Palatio.
En observant cette scène, Yuman ne put s’empêcher d’être émerveillé.
Bien qu’il suive un chemin douloureux et solitaire, et même sous la pression de Yuman, il n’avait jamais montré le moindre signe.
Non, plus que de ne pas montrer de signes — il avait pratiquement trompé Yuman —
Et il avait pourtant tenu son serment.
« Comme prévu... Frère, tu es incroyable. »
Le malentendu de Yuman ne fit que se renforcer.
Et juste au moment où cette étrange foi, née d’un malentendu, commençait à se solidifier—
Alon, derrière son visage impassible, était secrètement troublé.
« Si soudainement ? »
Il se demanda brièvement si elle réagissait à sa capacité de perception.
Mais Alon secoua légèrement la tête.
Si tel était le cas, la statue aurait dû réagir au moment où il avait activé ses sens, comme la dernière fois.
Alors qu’il analysait fébrilement la situation dans sa tête—
[……Cela fait longtemps.]
Il entendit la voix de la Déesse Sironia, celle qu’il avait entendue des années auparavant.
Mais quelque chose clochait.
« Un langage formel ? »
Le ton avait changé.
Elle s’était définitivement exprimée de manière familière auparavant, mais maintenant, elle utilisait des formules de politesse.
Déconcerté un instant, Alon ouvrit précipitamment la bouche.
« Grande Déesse Sironia, je suis Palatio, Marquis d’Asteria. »
[Est-ce ainsi.]
Des réponses courtes et sèches, comme si quelque chose la dérangeait.
Alon manifesta sa confusion, mais—
[Sa... non, Marquis Palatio... S’il vous plaît, sauvez mon plus grand serviteur. Si vous le faites, tout ce désastre sera naturellement résolu............ Je suis certaine que vous en êtes capable.]
« ......Qu’est-ce que cela— »
[Arrêtons-nous là pour le moment. Nous poursuivrons la conversation une fois que vous aurez sauvé mon grand serviteur.]
La Déesse Sironia finit de dire seulement ce qu’elle voulait, puis disparut.
Bientôt, la lumière s’éteignit sur la statue.
Un silence pesant tomba sur le Sanctuaire du Saint-Esprit.
Seul au milieu de tout cela—
« ......C’était quoi, ça ? »
Alon resta immobile comme une statue de pierre pendant un moment.
***
Juste après cela.
Pour en avoir le cœur net, il utilisa sa capacité de perception une fois de plus—
La statue ne bougea pas d’un pouce.
La fixant en silence, Alon sortit de la pièce.
« Frère. »
« Marquis. »
Il fut immédiatement entouré par les cardinaux.
Alon rapporta les paroles de la Déesse Sironia exactement aux cardinaux, y compris à Yuman.
« ......Ces mots signifient. »
« Sûrement... à propos de Sa Sainteté le Pape............... !? »
« Frère, la Déesse a-t-elle vraiment dit une telle chose ? »
« Elle l’a fait. »
Alors qu’Alon confirmait à nouveau, les expressions des cardinaux devinrent solennelles.
Puis—
« Marquis Palatio, non — Frère, merci infiniment. Si vous n’aviez pas été là, nous n’aurions même pas réalisé que quelque chose était arrivé à Sa Sainteté le Pape. »
Un cardinal s’inclina profondément devant Alon.
Il serra les poings de frustration.
« J’ai vraiment honte............. Dire que j’ai cru à de telles rumeurs ridicules à propos de quelqu’un d’aussi fidèle que vous. »
Et alors, les cardinaux qui se tenaient à proximité commencèrent à parler les uns après les autres.
« En effet. »
« La décision du Cardinal Yutia était la bonne. J’étais encore comme une grenouille au fond d’un puits, ignorant tout de la vérité... »
« Je regrette maintenant ma propre ignorance. S’il vous plaît, pardonnez quelqu’un comme moi. »
Les cardinaux commencèrent à s’excuser en chaîne.
Alon remarqua que le nom de Yutia était mentionné au passage, ce qui éveilla sa curiosité.
« Frère, je suis vraiment désolé, mais la situation est urgente, alors je vous exprimerai ma gratitude plus tard. »
« ......Ne vous en faites pas pour ça. »
Alon laissa les cardinaux pressés partir sans protester.
Sur leurs visages, une faible lueur d’espoir avait commencé à poindre.
Une fois l’agitation retombée, Yuman s’approcha de lui.
« Frère. »
« Saint. »
« J’ai vraiment honte de moi. »
Sans prévenir, il saisit la main d’Alon.
« Eh...... ? »
« C’est juste qu’après notre conversation d’hier, j’étais momentanément confus, me demandant si j’avais tout mal compris — mais il s’avère que c’était un doute inutile. »
Yuman esquissa un sourire penaud.
« ......Mais vous aviez vraiment mal compris. »
Alon, par instinct, énonça la vérité une fois de plus.
« Oui. Je sais, Frère. »
Avec l’air de quelqu’un qui pensait que tous les doutes avaient été levés, Yuman hocha la tête avec assurance.
Face à sa conviction intense de « Je sais maintenant tout, vraiment », Alon ne put que soupirer intérieurement, pensant : « Tu n’as absolument rien compris. »
« Eh bien, je vais prendre congé pour le moment, Frère. Je reviendrai après avoir terminé les tâches urgentes............ ! »
Yuman, lui aussi, disparut bientôt au loin.
« Félicitations, Monseigneur. »
Yutia, qui n’avait pas suivi les cardinaux, l’approcha en dernier.
Avec un sourire qui couvrait à moitié ses yeux rouges—
« ......Est-ce quelque chose pour lequel il faut être félicité ? »
« N’est-ce pas ? Vous avez gagné la faveur de ces cardinaux si désagréables d’un seul coup. »
« Ce n’est pas faux. »
Bien qu’il s’agisse d’une situation bâtie sur un malentendu,
Il avait bel et bien gagné leur faveur à la fin.
Alors qu’Alon hochait la tête, il se souvint soudain de quelque chose que les cardinaux avaient dit plus tôt.
« Yutia. »
« Oui, Monseigneur. »
« Je crois avoir entendu quelque chose au passage à propos de la “décision du Cardinal Yutia” — y avait-il quelque chose en rapport avec moi ? »
Puis—
Tousse—
« ? »
« Ah, pardon. Je me suis juste un peu étouffée. »
Celle qui réagit à la question d’Alon n’était pas Yutia, mais Sergius.
Il toussa maladroitement, l’air mal à l’aise, et esquissa un sourire forcé.
Yutia se plaça rapidement devant lui.
« Non, ce n’était rien d’important, Monseigneur. »
« ...C’est vrai ? »
« Oui. C’est juste que lorsque des rumeurs se sont répandues sur votre mort, il y a eu une petite controverse liée aux anciennes rumeurs vous concernant. J’ai simplement clarifié les choses brièvement, c’est tout. »
Alon pouvait voir les épaules de Sergius tressaillir derrière Yutia, mais si Yutia disait que ce n’était rien d’important, alors peut-être que ça ne l’était pas.
« Donc ce n’était rien de sérieux. »
« Non, vraiment rien du tout. Alors ne vous en faites pas trop. C’est retombé rapidement de toute façon. »
Un sourire chaleureux et une voix calme.
Alon hocha la tête, mais une autre question lui vint à l’esprit.
« Ah, en y pensant, j’ai une question de plus. »
« Qu’est-ce que c’est, Monseigneur ? »
« Tous les cardinaux semblent avoir changé — quelque chose s’est-il passé à Rosario pendant mon absence ? »
Il était curieux à ce sujet depuis le début.
Yutia secoua lentement la tête.
« Non, rien de particulièrement grave. Juste un incident un peu malheureux. »
« Un incident ? »
Yutia leva son index vers sa joue.
« Oui. La salle du Conseil des cardinaux s’est soudainement effondrée. »
« ......Effondrée ? »
« Oui. À cause de cela, tous les autres cardinaux — à l’exception de moi, qui étais temporairement partie en mission — sont malheureusement décédés. »
Elle délivra la nouvelle sur un ton comme si elle mentionnait avec désinvolture qu’il y avait beaucoup de poissons dans le lac voisin.
Alon, déconcerté, répéta ses mots.
« Ce n’est pas... une grosse affaire ? »
« Ça ne l’est pas. Je suis certaine que la Déesse Sironia les a pris parce qu’elle avait besoin d’eux. Ils étaient tous très dévots dans leur foi. »
Alon se remémora brièvement les cardinaux de Rosario depuis l’espace psychédélique.
C’étaient tous des porcs corrompus sans la moindre foi.
Alon dévia subtilement son regard au-delà de Yutia pour regarder Sergius.
Sergius fixait maintenant le lointain, comme s’il était déterminé à ne plus jamais regarder par ici.
« Monseigneur ? »
À la voix claire de Yutia, Alon croisa à nouveau ses yeux rouges.
« ......L’Apôtre de la Vengeance ne s’est pas encore montré, n’est-ce pas ? »
Alon se sentit soudain mal à l’aise.