Chapitre 259
L’Apôtre de la Pureté ne parvenait pas à comprendre la situation actuelle.
Du début à la fin, rien n’avait de sens.
Il y a quelques instants à peine, le Roi des Malédictions semblait parfaitement calme.
Pourquoi son expression s’était-elle alors tordue comme celle d’un démon ?
Pourquoi dégageait-il une intention meurtrière aussi glaçante ?
…Pourquoi le Roi des Malédictions avait-il réagi aussi violemment au nom d’« Alon Palatio » ?
« Pour autant que je sache, ils n’ont rien à voir l’un avec l’autre… !? »
L’Apôtre de la Pureté durcit son expression.
Naturellement, il avait effectué quelques recherches préliminaires avant de venir ici.
Sur Alon Palatio.
Et sur le Roi des Malédictions, le chef des Exécuteurs.
Mais aucun lien n’avait été établi entre les deux.
Non, bien au contraire —
Savaient-ils seulement que l’autre existait ?
L’Apôtre de la Pureté tenta d’ouvrir la bouche, déconcerté, mais —
Crac !
Malheureusement, ses mots suivants furent étouffés par les mains noires qui non seulement tordirent complètement son cou —
Mais l’arrachèrent.
Kwahhh — !
Dès que la tête de l’apôtre fut arrachée, son corps commença à déverser un sang épais et poisseux.
Même alors, l’expression de Nangwon restait crispée.
« Nangwon, tu as été trop impulsif. N’aurions-nous pas dû au moins l’écouter jusqu’au bout ? »
« Sœur, même ainsi, n’était-ce pas un peu fort de rester là à écouter ce bâtard suggérer qu’on tue le Grand Frère ? »
« C’est vrai, mais il s’est enfui, n’est-ce pas ? »
Appuyant son menton sur sa main, la sœur de Nangwon, « Nangyeon », répondit.
Nangwon se tourna à nouveau vers l’avant.
Vers le cadavre qui continuait de faire jaillir un sang rouge vif comme s’il était réel.
Mais alors que les mains noires déchiquetaient bientôt le corps —
Squelch.
Au lieu des organes qui auraient dû s’y trouver, seul du sang rouge éclaboussa le sol semblable à un abîme.
Nangwon constata le spectacle.
« Je m’en doutais, mais je ne voulais quand même pas l’entendre. »
« Tu l’avais déjà entendu pourtant... enfin, je comprends. C’est ton point faible. C’est ton héros irremplaçable, n’est-ce pas ? »
Face au ton taquin de Nangyeon, les yeux mi-clos dans une malice évidente, Nangwon détourna le regard en tournant la tête sur le côté, grommelant.
« …C’était il y a des centaines d’années. Tu ressors encore ça ? »
« On dirait que tu n’as pas changé d’un pouce depuis cette époque. »
Riant comme si taquiner Nangwon était la chose la plus amusante au monde, Nangyeon regarda l’apôtre qui s’était maintenant complètement transformé en sang rouge avant de disparaître.
« Quoi qu’il en soit, je pense qu’on doit aller le voir bientôt. Quelque chose d’agaçant semble cibler cette personne. »
« Juste pour vérifier, tu n’as récolté aucune info, n’est-ce pas, sœur ? »
« Si j’en avais eu, je ne me serais même pas donné la peine de rencontrer ce type. On l’a appelé à la base pour glaner des infos, non ? »
Elle pressa son frère.
« Bref, allons lui présenter nos respects. Tu as choisi le cadeau, n’est-ce pas ? »
« Pas encore… »
« Tu vas mettre combien de temps ? Comme je l’ai dit, on peut faire des cadeaux régulièrement, alors apporte juste quelque chose de simple cette fois. »
« Quand même, ça fait si longtemps… »
« Ne t’inquiète pas. Cette personne serait heureuse même si tu apportais juste de l’alcool bon marché du marché local. Pas vrai ? »
« …Ouais, c’est vrai. »
Nangwon hocha la tête.
Les coins de sa bouche tressaillirent d’impatience.
Voyant cette réaction, Nangyeon sourit.
« Très bien, allons-y alors. Allons le voir. »
Elle se mit en mouvement.
Nangwon se leva également, suivant sa sœur.
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Sur le chemin du retour des ruines vers la colonie.
Alon se remémora ce que Yongrin avait dit plus tôt.
« Peut-être pas… Me suis-je trompée ? »
Peut-être que j’ai tort — demande à ce type juste pour être sûr. Mais si ce que tu as dit est vrai, alors… elle a marmonné quelque chose avant de disparaître, en disant seulement : « À la prochaine. »
Alon caressa la tête de Seolrang, songeur pendant un instant.
« Eh bien, si je demande à celui qui est à l’intérieur, je devrais pouvoir comprendre pourquoi elle était si surprise. »
Il rassembla ses pensées en regardant le joyau rouge.
C’est alors qu’Evan prit soudainement la parole.
« Marquis. »
« ? »
« J’ai une question qui me taraude. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Vous avez voyagé dans le passé, il y a 700 ans, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Alors, comme pour cet elfe tout à l’heure, avez-vous aussi rencontré cette Reine des Cent Fantômes ou qui que ce soit à l’époque ? »
Alon hocha la tête.
« Oui. »
« Alors, ne devriez-vous pas aller la voir maintenant ? »
« …Ce n’est pas que je n’y ai pas pensé, mais j’ai trop de choses à faire en ce moment. »
En effet, Alon avait prévu de rencontrer à nouveau la Reine des Cent Fantômes un jour.
Il n’avait tout simplement pas le temps pour le moment.
Evan acquiesça.
« Ouais, vous avez beaucoup de pain sur la planche. »
« C’est vrai, j’irai la voir quand j’aurai plus de temps libre. »
« Alors, prévoyez-vous aussi de rendre visite à d’autres personnes avec qui vous étiez lié dans le passé ? »
« D’autres personnes ? »
« Oui. D’après ce que j’ai entendu, il y en avait pas mal. N’est-ce pas ? »
Alon réfléchit attentivement.
« Ouais, j’ai vraiment envie de revoir certains d’entre eux… »
Malheureusement, à part la Reine des Cent Fantômes, il ne savait pas où se trouvaient les autres.
« La seule dont je connais vaguement l’existence est Historia. Je n’ai aucune idée pour Arquilainisis… Oh, mais je sais où se trouve Nangwon — »
Nangwon.
Dès qu’Alon pensa à lui, son expression devint étrange.
« Je n’ai pas eu le temps d’y réfléchir à ce moment-là, mais il ne ressemble vraiment plus du tout à ce qu’il était. »
Le chef des Exécuteurs, le Roi des Malédictions qu’il avait vu dans Psychedelia, avait une apparence extrêmement grotesque.
Mais il y a 700 ans, il était indéniablement beau.
Sans l’œil de la perspicacité, il n’aurait jamais cru qu’il s’agissait de la même personne.
« Je me demande comment ce visage est devenu… ce visage. »
Alon avait désormais un mystère personnel de plus à résoudre.
« Il faudra que je rencontre Nangwon à nouveau quand l’occasion se présentera. »
Ayant abouti à cette conclusion, il discuta encore un peu avec Evan.
Finalement, alors que le soleil commençait à se coucher, Alon arriva à la colonie.
« Oh, vous êtes de retour ! »
Lime accueillit Alon avec un sourire dès qu’elle le vit.
Mais derrière ce sourire, il y avait une trace d’inquiétude.
« Tu as quelque chose en tête ? »
« D-Des soucis ? N-Non, rien de tel. »
« Vraiment ? Tu as juste l’air inquiète, c’est tout. »
« Ç-Ça ne peut pas être vrai, n’est-ce pas ? »
Lime rit maladroitement.
Alon parut un peu perplexe mais haussa bientôt les épaules et appela Seolrang.
"Seolrang."
"Oui ? Qu’y a-t-il, Maître ?"
"As-tu décidé où tu voulais aller pour notre voyage ?"
Il avait promis de voyager avec Seolrang auparavant.
Honnêtement, avec tout ce qui s’était passé, il voulait retourner au Marquisat et se reposer.
Mais il ne pouvait pas rompre la promesse qu’il avait faite à Seolrang.
À cela, Seolrang réfléchit un instant et répondit :
"Je l’ai fait, mais nous ne sommes pas obligés d’y aller tout de suite !"
"…C’est vrai ?"
"Ouais ! Vous avez l’air fatigué, Maître. On peut y aller une autre fois ! Je veux que vous en profitiez aussi !"
Ses oreilles se dressèrent alors qu’elle souriait joyeusement.
Alon sentit une douce chaleur monter dans sa poitrine et caressa la tête de Seolrang.
À cause de cela, il ne remarqua pas.
Que derrière lui, Lime observait Seolrang avec une expression plutôt étrange.
Le lendemain, après avoir récupéré de la fatigue du voyage —
« Alors, à la prochaine. »
« D’accord, compris, Maître ! »
Alors que Seolrang agitait la main avec enthousiasme, Alon quitta la colonie.
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Peu de temps après —
[En-Enfin, je peux parler à nouveau !]
Une voix inconnue sortit de l’intérieur du manteau d’Alon.
C’était la voix de Sparrow.
Alon, qui observait la longue file de chariots de marchands au loin, baissa les yeux vers sa poitrine.
« Alors, tu peux enfin parler à nouveau ? »
[Alon ! Espèce de bâtard ! Comment as-tu pu me vendre !?]
« …Te vendre ? »
[Tu m’as totalement vendu !]
Face à la réaction outrée de Sparrow, Alon se remémora le passé d’il y a quelques années.
« …Est-ce que je l’ai vendu ? »
À proprement parler, c’était plus comme s’il l’avait confié à quelqu’un plutôt que vendu.
Sparrow avait certainement été abasourdi à l’époque.
« Eh bien, je ne t’ai pas vendu, je t’ai juste confié. Et regarde, je t’ai ramené, n’est-ce pas ? »
[Kyaaahhhh !]
Sparrow poussa un cri de frustration comme si Alon était insupportable.
C’est alors que Basiliora, qui se reposait paresseusement sur Blackie après le départ de Seolrang, intervint.
[À qui parles-tu ?]
« Tu ne peux pas l’entendre ? »
[Pas du tout.]
« Je parle à ça. »
Alon brandit la gemme où résidait Sparrow.
Basiliora perdit tout intérêt dans ses yeux et répondit :
[Ah, je vois.]
Ne voulant clairement pas comprendre, elle profita à nouveau de sa tranquillité sur Blackie.
Peu de temps après —
« En y réfléchissant, il y a quelque chose que je voulais demander. »
[Qu’est-ce que c’est… ?]
Sparrow répondit un peu boudeur à la question d’Alon.
Mais il ne la rejeta pas, alors Alon évoqua calmement la technique dont Yongrin lui avait parlé hier.
Tout en écoutant Alon et en offrant de simples réponses —
[…Attends, qu’est-ce que tu viens de dire ?]
"Qu’est-ce que tu veux dire ?"
[La technique du Ciel Inversé.]
Quand Alon commença à expliquer le concept — Sparrow, comme Yongrin, répéta le nom d’un ton surpris.
"C’est une technique qui inverse les lois de la magie. Ou plutôt, elle inverse le concept même. Mais est-ce vraiment si choquant ? Yongrin a réagi de la même manière."
Après avoir entendu l’explication d’Alon, Sparrow resta silencieux un moment.
[Oui. C’est choquant.]
“Pourquoi ?”
[Parce que la loi derrière la technique que tu as décrite est la même que celle de « Celui aux Yeux Clos » qui a donné naissance aux êtres noirs.]
“ …Quoi ?”
Une vérité choquante fut révélée.
####
[Est-ce que tout se passe bien avec les préparatifs ?]
“Oui, cela progresse sans encombre.”
Au rapport du chef de tribu, le dieu des Hommes-Lézards, Rioche — ou plutôt Hazad — poussa un profond soupir.
[Assure-toi que tout soit préparé correctement.]
“Oui, compris. Mais —"
[?]
“Ô Grand, puis-je vous poser une question ?”
[Vas-y.]
Il était rare que le chef pose des questions.
Quand Hazad hocha la tête, il ouvrit prudemment la bouche.
“…Puis-je vous demander votre raisonnement pour vouloir amener cette personne à se tenir aux côtés de quelqu’un d’aussi grand que vous ?”
Pourquoi —
Hazad fit une pause pour réfléchir.
Dans son esprit, cette personne était plus que digne d’être vénérée comme un dieu.
De plus —
C’était avec l’aide de cet homme qu’il était essentiellement devenu un dieu.
Bien sûr, il se demandait s’il était nécessaire de diviser la divinité ainsi.
Non — plus que de se demander, cela lui donnait presque envie de pleurer.
Même ainsi, la raison pour laquelle Hazad l’avait proposé à Alon était simple.
« Il n’y a aucun avantage à se faire un ennemi de lui. »
Hazad se souvint de ce moment.
À l’époque, il avait senti un fragment du pouvoir d’Alon.
Il avait remarqué l’œil du monde derrière Alon dont il n’avait pas eu conscience auparavant.
Et pas seulement ça.
« …Cette fille. »
Quand Alon avait rendu visite il n’y a pas longtemps, Hazad avait ressenti — une présence qui restait encore vive dans sa mémoire.
Elle n’avait montré aucune hostilité envers Hazad.
Mais rien qu’en entrant dans son domaine, sa force écrasante avait été indéniable.
Une fille homme-bête aux yeux dorés qui veillait silencieusement sur Alon.
Hazad se surprit à se poser la même question à nouveau.
Quel genre d’être était le Marquis Alon Palatio ?
Mais il effaça cette pensée peu après.
Tant qu’il ne devenait pas l’ennemi d’Alon, il n’y avait pas besoin de s’y attarder.
Aussi —
Il savait.
Il savait bien.
Que devenir l’ennemi d’Alon — était quelque chose qui ne devait jamais arriver.
Alors la seule réponse qu’il pouvait donner était —
[Parce qu’il en est digne.]
“Je vois.”
C’était tout.
Quand même, qu’était cette fille homme-bête ? Une garde du corps ou quelque chose comme ça ?
Eh bien, de toute façon — il ne deviendrait jamais l’ennemi d’Alon.
Hazad fit un vœu ferme.