Chapitre 246
[Alors, qu’en dis-tu ?]
Les restes de l’Arbre-Monde s’effondrent au sol.
Des débris massifs s’écrasent dans un fracas monstrueux.
Des feuilles virevoltantes décorent la terre cendrée, et de petits fragments s’éparpillent sur le monde comme de la grêle.
L’espoir est brisé sous leurs yeux.
Cette scène brutale plonge les forces alliées dans un désespoir tel qu’elles semblent se tenir au bord d’un précipice, sans aucune issue.
Il se propage comme une peste.
Mais ce n’était que le début.
[Ah, maintenant que j’y pense, tu avais une autre question.]
Les bouches acérées sur le corps de Baarma ricanent avec mépris.
Baarma, debout près de l’Arbre-Monde en ruines, l’air amusé —
[Tu te demandais comment j’ai pu apparaître devant l’Arbre-Monde maintenant, n’est-ce pas ? La réponse est simple. Il y a un traître parmi vous.]
— esquisse un sourire en coin et lâche une autre vérité que personne ne voulait entendre.
« Un tr-traître ? »
« Un traître parmi nous ? »
Le moral des forces alliées vacille à nouveau à ces mots.
Des dizaines de milliers de regards se tournent les uns vers les autres avec suspicion, creusant davantage les fissures de l’alliance.
Et cette fissure commence bientôt à s’élargir rapidement.
Comme si quelqu’un attendait ce moment précis.
À cause de la personne qui quitte l’alliance pour rejoindre le camp de Baarma en un instant.
« Ce n’est pas possible… »
« …Ha. »
« C’est de la folie… »
Surang et Ashur éclatent d’un rire incrédule.
Des gémissements s’élèvent des rangs des forces alliées.
La personne qui apparaît aux côtés de Baarma est —
« Kalanda… !! »
C’est Kalanda, le roi des elfes.
« Pourquoi nous trahirais-tu ?! »
Un visage toujours empreint de solennité et de bienveillance.
Mais à présent, il est empli d’une malice que personne n’avait jamais vue auparavant.
Il ressemble à un démon, ricanant tout comme Baarma.
Alors que le furieux Surang hurle,
« Trahison ? Trahison ? C’est un mot étrange. »
Kalanda glousse et regarde Surang — non, les forces alliées.
« Je n’ai jamais fait partie de l’alliance, pour commencer. »
« …Alors ne me dis pas… L’Arbre-Monde a été attaqué pour coïncider avec le sacrifice du Seigneur Yongrin… »
Kalanda ne répond pas aux paroles de Surang.
Au lieu de cela, il fait la moue, pivote et s’incline profondément devant Baarma.
« Ô grand Baarma ! Vous portez-vous bien ! »
Sa voix tonitruante résonne.
La trahison du roi agit comme un coup de grâce.
Les yeux des elfes se remplissent d’une hostilité intense, de trahison et de désespoir.
Mais, presque fièrement, Kalanda hausse encore le ton.
« J’ai fidèlement accompli la mission que votre serviteur m’a confiée, et je suis ici pour recevoir votre bénédiction ! »
[Heh…]
Baarma, arborant un sourire énigmatique, s’approche de Kalanda et le toise.
[Alors, tu as terminé toutes tes tâches ?]
« En effet ! J’ai toujours transmis les informations de l’alliance et fourni un chemin secret vers l’Arbre-Monde. »
Kalanda énumère sans vergogne les preuves de sa trahison, sans la moindre culpabilité.
Ses paroles suscitent des émotions contradictoires chez tout le monde.
Les adeptes de Baarma sourient davantage,
Tandis que l’alliance se noie dans la trahison et le désespoir.
Et parmi eux, celle qui réagit le plus intensément —
« A-Ahh… »
— est Magrina.
Cela ne pouvait être qu’elle.
Comme si elle ne pouvait croire ce qui se passait, ses yeux emplis de désespoir s’écarquillent.
Ses lèvres tremblent, incapables de prononcer un mot.
« Par conséquent… »
D’un côté, c’est l’extase.
« Maintenant que j’ai accompli toutes mes missions pour vous, veuillez m’accorder ce qui a été promis, ô grand Baarma ! »
De l’autre, le désespoir atteint son paroxysme.
Et une fois tout cela dit, Baarma, observant la scène, déclare —
[Heh, oui, c’est vrai. Je t’avais promis l’immortalité en échange de l’accomplissement de ta tâche. Je m’en souviens.]
« En effet ! »
Kalanda crie de joie à l’affirmation de Baarma.
Mais —
[Cependant, tu n’as pas accompli toutes les tâches.]
« …Pardon ? »
À ces mots,
Le visage de Kalanda se fige brièvement.
Il a l’air de ne pas comprendre.
Mais Baarma continue de ricaner.
[Ce n’était pas le seul ordre que je t’avais donné, n’est-ce pas ?]
« …C-c’est… »
[As-tu oublié mon dernier commandement ? La tâche de préparer un corps pour accueillir la naissance de Son être noir.]
« O-Oh, Baarma ! Comme je l’ai dit, j’avais l’intention d’offrir le corps d’une haute elfe — le corps de ma propre fille ! J’ai essayé de corrompre son esprit par tous les moyens pour la rendre digne des grands, mais cela… »
La voix de Kalanda tremble violemment.
Un faible halètement s’échappe des elfes.
« …… »
C’est seulement alors qu’Alon réalise que toutes les pièces du puzzle s’assemblent.
Pourquoi les elfes éprouvaient de telles émotions irrationnelles envers Magrina.
Pourquoi elle, bien qu’étant la fille du roi, devait subir de telles horreurs à répétition.
Tout.
[Je connais tes efforts. Tu as même contacté les apôtres et conduit ta fille à être capturée par notre tribu, n’est-ce pas ?]
« O-Oui ! Il y a eu quelques problèmes mineurs, mais j’ai fait tout mon possible… »
Kalanda, avec son visage hideux, supplie comme s’il demandait une reconnaissance.
Baarma, le toisant, affiche une expression inhabituellement sérieuse.
Et puis —
[Oui. Je comprends parfaitement tes efforts.]
« Merci ~ ! »
[Mais —]
KWA-DUDUDUDUK !!
Sans hésitation, il piétine et écrase le corps de Kalanda.
Dans un bruit glaçant, du sang rouge sombre imbibe la terre cendrée.
Sous le pied rouge sang de Baarma, qui ne faisait que ricaner,
[En fin de compte, c’était un échec.]
Kalanda est instantanément broyé et disparaît.
####
Alon le sent instinctivement. La situation est au plus bas.
Non, elle est pire que le pire.
Il a déjà vécu cela une fois en perçant les lignes de front intenses de Baarma.
Mais sans aucun doute, la situation actuelle est bien pire qu’à l’époque.
L’ennemi possède trop d’atouts qu’ils n’ont pas.
Le moral de l’alliance est au plus bas.
Il peut même entendre le bruit des armes qui tombent ici et là.
Alon se pose une question.
Peut-il changer le cours de la bataille avec le pouvoir qu’il a montré la dernière fois ?
Intérieurement, il secoue la tête.
À l’époque et maintenant, cela pouvait sembler similaire en surface, mais il y avait beaucoup trop de différences fondamentales.
Peu importe leurs efforts pour remonter le moral, il semble impossible de contrer le nombre écrasant de cultistes.
Même s’ils parvenaient à s’occuper de tous, Baarma est toujours là.
Le simple fait de voir cet être de près fait trembler tout le corps d’Alon.
Baarma dégage une présence terrifiante.
En d’autres termes, à ce stade, il n’y a pratiquement aucun moyen de renverser la situation.
Oui, à ce rythme —
« Hoo… »
Alon pousse un soupir et regarde autour de lui.
Penia, les sourcils froncés, organise son mana pour lancer un sort à tout moment,
Tandis que Rine, le visage tendu en fixant Baarma, se prépare à invoquer Pluton sur le champ de bataille sans alerter l’ennemi.
Mais leurs efforts seuls ne suffisent pas à changer le cours de la bataille.
Quelque chose de bien plus grand est nécessaire pour tout renverser.
« …… »
Alon tripote une fois de plus l’objet dans sa poche.
Quand Baarma a brisé l’Arbre-Monde sous les yeux de l’alliance —
Une petite réalisation a traversé son esprit.
Ce n’était pas tant une réalisation qu’un fil conducteur.
Le fil qui reliait les conseils qu’il avait reçus par l’intermédiaire de Dowon, et les informations et interprétations que Penia avait laissées échapper en lisant.
Alon l’a réalisé en voyant l’Arbre-Monde être détruit.
Mais il ne peut être sûr que c’est vraiment le bon choix.
Cela pourrait n’être qu’une illusion ridicule.
Cela pourrait être un gaspillage d’efforts insensé.
Pourtant —
Serrer —
Même ainsi, il doit le faire.
« …… »
Alon fait un pas en avant.
Il passe devant des réfugiés fixant l’horizon avec des yeux pleins de désespoir.
Devant des soldats qui ont lâché leurs armes par impuissance.
Devant des commandants qui fixent l’avant, essayant de ne pas être submergés par la peur, même si leurs membres tremblent.
Devant des rois emplis de trahison et de désespoir.
Devant tout le monde —
Et il s’avance.
Ainsi, debout devant toute l’armée alliée, il utilise la majeure partie du mana restant dans son cœur de mana et déclare : « N’ayez pas peur. »
Ce n’était pas un cri. Pas un hurlement.
Pas un cri de guerre.
Juste une voix calme, dépourvue d’émotion, portée par le mana et diffusée à travers les forces alliées.
Tous les regards se tournent vers lui.
Rien que cette déclaration consomme près d’un tiers de son mana.
Mais cela n’a pas d’importance.
Parce que cela en valait la peine.
Alon sort l’objet qu’il tripotait depuis tout à l’heure et le regarde.
C’est une graine, petite et ronde comme un fruit.
Lorsqu’il s’était dirigé vers la racine de l’Arbre-Monde — après s’être occupé du Semeur de Cendres, au plus profond de l’Arbre-Monde, il l’avait reçue.
Une graine de l’Arbre-Monde.
« Ayez simplement foi. »
Encore —
En utilisant un autre tiers de son mana, Alon transmet ses mots aux forces alliées.
Puis, sous les restes brisés de l’Arbre-Monde, il laisse tomber la graine et s’enveloppe de divinité.
Cependant, cette divinité — n’est pas la forme divine de Kalannon qu’il a utilisée jusqu’à présent —
Fwoooosh — !!!
Mais le pouvoir divin de l’« Elfe primordial », auquel il a accédé pour la première fois lorsqu’il s’est aventuré sous l’Arbre-Monde.
Alors, les environs d’Alon commencent à changer complètement.
Sur le sol cendré, des pousses vert vif apparaissent.
La vie commence à fleurir.
[Quatrièmement, la divinité du vert, est la régénération.]
Au même moment, le conseil de Dowon fait surface dans son esprit.
« Alors cela vous apportera la victoire. »
Le mana final d’Alon se répand vers l’extérieur.
Son intention et le pouvoir divin infusé dans la graine —
Pop —
Font germer l’Arbre-Monde.
L’Arbre-Monde grandit rapidement grâce au processus de germination en un instant.
De la graine à la pousse.
De la pousse à la branche.
De la branche à l’arbre.
De l’arbre à l’arbre géant.
De l’arbre géant —
[ !! ]
À l’Arbre-Monde.
Il absorbe toute la divinité verte qu’Alon possède et grandit à un rythme écrasant, dépassant même la taille de Baarma.
En conséquence, le pouvoir divin de l’« Elfe primordial » qu’Alon possède — contrairement à la divinité de Kalannon, disparaît entièrement comme s’il n’avait jamais existé.
La planète verte qui existait à l’intérieur de son corps perd sa lumière et disparaît.
Mais même s’il le sent clairement, Alon ne s’en soucie pas.
Il recouvre le ciel gris de feuilles vertes,
Et offre l’espoir aux forces de l’alliance qui n’avaient connu que le désespoir.
Cette révérence —
Se rassemble une fois de plus autour d’un seul homme.
[ ! ]
Baarma, en témoin, tend instinctivement la main pour arrêter la croissance de l’Arbre-Monde.
Cependant —
« Pluton, libération limitée. »
Malheureusement, le mouvement de Baarma est stoppé un instant par une main mécanique massive qui tombe du ciel.
Il tente de dévier le poing géant qui se précipite vers lui, mais les choses ne se passent pas comme il l’avait prévu.
Et la raison est —
[- ! ]
Une fille qui est apparue de nulle part.
Une fille aux longs cheveux blanc neige tombant jusqu’à sa taille se tient devant Baarma.
Kwa-dudududuk — !!!!
Avec un mana violet brillant et furieux, plus sombre que ses yeux brûlants, elle fracasse complètement le sol sous ses pieds et charge vers Baarma.
Puis, alors que le coup de pied de la petite fille transperce le cœur de Baarma — à l’intérieur du corps d’Alon, là où la planète verte avait disparu, une planète blanc neige prend sa place.
La planète s’installe sans qu’il s’en rende compte et commence à grandir.
Alon, sans hésitation, la saisit —
[Toi qui as entrevu le fragment — je t’accorde une loi.]
Une voix murmure à son oreille.
Il ne peut identifier à qui elle appartient, mais elle est étrangement familière.
Mais plutôt que de prêter attention à cette voix maintenant, Alon ouvre la bouche sans hésitation.
La loi à laquelle il pensait depuis le moment où il a reçu ce conseil jusqu’à maintenant.
Une loi destinée uniquement à lui.
Et —
[Je l’accorde.]
Au moment où il entend ces derniers mots, Alon ouvre les yeux.
La scène devant lui semble la même, mais clairement, quelque chose a changé.
L’Arbre-Monde a complètement fleuri.
Un espoir vif est gravé dans les yeux des soldats.
Pourtant, le nombre d’ennemis à vaincre reste le même.
Mais —
Alon sourit.
Un sourire profond se forme sur le visage qui était resté sans expression depuis si longtemps.
Et —
« Ciel Inversé (天). »
Une étoile se lève dans le ciel gris.