Chapitre 193
« Quoi… Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
À la réaction de Rim, l’expression de Paloel se mua en un masque de choc.
Non, il ne pouvait pas s’en empêcher.
Peu importait son affiliation à l’organisation secrète Paggade, son rang et son autorité ne dépassaient pas ceux du Conseil des Anciens.
En d’autres termes, le fait que Rim s’adresse à Paloel de manière informelle était…
Un abus d’autorité flagrant.
Paloel fronça profondément les sourcils.
Mais il n’osa pas prononcer les mots qui lui brûlaient les lèvres.
« Cette fille… elle est sérieuse. »
Une aura meurtrière envahit l’espace.
L’intensité pure de cette aura en disait long.
S’il ajoutait un mot de plus…
« Paloel, je t’éliminerai. »
Bien que Paloel ait du mal à trouver ses mots, il ne parvenait pas à comprendre le comportement de Rim.
Il y a quelques jours à peine, elle n’appréciait même pas cet humain.
Alors pourquoi son attitude avait-elle changé de façon aussi radicale ?
En pleine réflexion, Paloel finit par arriver à une conclusion.
Il n’y avait qu’une seule déduction possible.
C’était…
« Serait-ce parce que le Marquis Palatio, arrivé à Greynifra en affirmant que cet humain pourrait être un véritable dieu… »
Sinon, le changement soudain d’attitude de Rim était tout simplement incompréhensible.
À cet instant…
« Laisse-moi être claire. »
« …… »
« À partir de maintenant, toute attaque contre le Marquis Palatio sera considérée comme une attaque contre moi. »
Après avoir lancé cet avertissement, Rim passa devant lui sans effort.
Paloel ne put que regarder son dos en silence.
Pendant ce temps, au même moment…
« ……C’est donc ça, la situation. »
« Je vois, je comprends maintenant. »
Lors d’une audience privée avec la Reine Magrina des Elfes, Alon observa sa réaction après lui avoir expliqué toute l’histoire.
Puis, il passa au sujet suivant.
« Quoi qu’il en soit, j’ai quelques questions à ce sujet. Puis-je vous les poser ? »
« Bien sûr. Si c’est quelque chose que je sais, je répondrai à tout. »
Devant son sourire amical, Alon posa sa première question.
« Par hasard, quand est-ce que ceux d’en bas… non, le Semeur de Cendres, est-il apparu pour la première fois ? »
« Ça… je ne peux pas le dire avec certitude. Même nous, les elfes, ne connaissons pas les détails. »
« ……Je vois. »
« Cependant, si je devais faire une estimation approximative, je dirais il y a environ 600 à 700 ans. »
« 600 à 700 ans ? »
« Oui. C’est à ce moment-là que j’en ai entendu parler pour la première fois. »
Alon pencha inconsciemment la tête.
« 600 à 700 ans… Est-ce trop ambigu pour être lié à la Cupidité ? »
D’après ce qu’Alon savait, la Mère de la Cupidité se manifestait toujours aux côtés du Péché de la Cupidité.
Et même après cela, le Péché de la Cupidité devait être à proximité pour qu’elle apparaisse.
Les Cinq Grands Pêchés, y compris le Péché de la Cupidité…
Une fois qu’ils descendent, ils ne restent jamais inactifs.
Comme si leur but était l’annihilation totale de la population du continent, ils se déplaçaient vers n’importe quel endroit grouillant de vie pour y répandre la mort.
En d’autres termes, si le Péché de la Cupidité était vraiment apparu, le chaos aurait déjà dû éclater.
« Si je suppose que le Péché de la Cupidité est apparu il y a 600 à 700 ans et qu’il a péri, ne laissant que la Mère de la Cupidité en vie, alors la chronologie n’est pas totalement invraisemblable. »
En pleine réflexion, Alon posa une autre question.
« ……Y a-t-il eu un cas où le Péché de la Cupidité s’est éveillé à cette époque ? »
« Hmm… Je ne suis pas sûre. Je ne crois pas. »
Une réponse vague lui parvint.
« C’est ainsi ? »
Décidant de mettre son hypothèse de côté pour le moment, Alon passa à la question suivante.
Il jugea qu’insister davantage ne donnerait aucune information utile.
« Si cela remonte à si loin, c’est peut-être consigné dans des textes anciens. Je devrais faire des recherches. »
Puis, soudain…
Alon se surprit à scruter le visage de la Reine Magrina.
« ……Quel âge a-t-elle ? »
Ce n’était pas une question urgente pour le moment.
Mais peu importe comment il la regardait, les années qu’elle mentionnait avec désinvolture ne correspondaient pas à son apparence juvénile, ce qui soulevait des questions dans son esprit.
« Parler avec désinvolture d’événements survenus il y a 700 ans signifie qu’elle était en vie à l’époque. Donc, cela ferait de cette elfe au moins… »
Alors que ses pensées continuaient naturellement…
« Oh… non, Marquis ? Auriez-vous des pensées plutôt irrespectueuses ? »
Ses mots le ramenèrent à la réalité.
La reine souriait.
Cependant, malgré la courbe de ses lèvres, ses yeux ne souriaient pas du tout.
« Ah, non, ce n’est pas ça. »
Il répondit plus rapidement que d’habitude.
« Alors, veuillez poursuivre vos questions. »
« Bien sûr. »
Heureusement, le moment passa sans incident.
« Connaissez-vous le miroir sous les racines ? »
« Un miroir ? »
« Oui, un miroir circulaire en pied. »
Alon raconta l’étrange expérience qu’il avait vécue.
« Hmm, tout d’abord, je peux confirmer que ce que vous avez vu était bien un artefact. Cependant… »
Elle fit une brève pause, puis secoua doucement la tête.
« Je ne connais pas exactement ses effets. »
« Vous ne connaissez pas ses effets ? »
« Oui. Normalement, ce miroir ne reflète rien. C’est pourquoi nous avons supposé qu’il s’agissait d’un artefact. »
« ……Depuis quand ce miroir est-il là ? »
Une fois de plus, la Reine Magrina prit un moment pour réfléchir avant de répondre.
« Je ne sais pas exactement. Mais il est là depuis la première fois que j’ai visité cet endroit. »
« Alors cela signifie que personne ne sait qui l’a placé là non plus. »
« Malheureusement, c’est bien le cas. »
Cela aussi restait un mystère…
Alon laissa échapper un bref « Hmm~ » avant de passer à la question suivante.
« Savez-vous ce que c’est ? »
Ce qu’il tendit était un fruit doré obtenu au plus profond des racines.
Au moment où la reine le vit…
« … ! C’est… Comment avez-vous obtenu ceci ? »
Demanda-t-elle, l’air un peu surprise.
Alon expliqua brièvement la situation.
Après une courte pause…
« Je vois, c’est donc comme ça que c’est arrivé. »
Magrina hocha la tête.
Comme si elle avait fini par comprendre quelque chose.
Elle sombra dans une profonde réflexion pendant un moment.
Puis, comme si elle émergeait des profondeurs, elle finit par donner une réponse à Alon.
« Le fruit que vous tenez en ce moment est le fruit de l’Arbre Monde. »
« Le fruit de l’Arbre Monde ? »
« Oui. »
« …Que se passe-t-il si l’on mange ce fruit ? »
La réponse de Magrina fut immédiate.
« N’est-ce pas évident ? C’est le fruit de l’Arbre Monde. »
« Et cela signifie ? »
« Vous gagnerez probablement une puissance magique au-delà de toute imagination. »
« …Une puissance magique au-delà de toute imagination ? »
« Oui. La puissance magique de l’Arbre Monde est contenue à l’intérieur. Le simple fait de le consommer vous remplira de mana. »
« Oh. »
Une légère expression d’admiration apparut sur le visage d’Alon.
Si les mots de Magrina étaient vrais…
Ce fruit pourrait être la clé pour résoudre l’épuisement congénital de mana d’Alon.
Cependant…
« Néanmoins, vous devriez faire preuve de prudence avant de le consommer. »
Rien dans ce monde ne s’obtenait si facilement.
« Y a-t-il une sorte d’effet secondaire ? »
« Plutôt qu’un effet secondaire… C’est plutôt que l’effet est trop puissant. »
Trop puissant ?
« Oui. Si vous le mangez de manière inappropriée, votre corps pourrait exploser. »
« …Êtes-vous sérieuse ? »
« Le fruit augmente seulement votre mana, mais il n’améliore pas la capacité de votre corps à gérer une telle quantité d’énergie. »
Alon se tut.
Il réalisa que le fruit doré devant lui n’était rien de plus qu’un « kaki doré » : tout en apparence, mais potentiellement mortel.
Cependant…
« Améliorer ma constitution, hein ? »
Il n’était pas prêt à renoncer à cette rare opportunité.
Déterminé à rechercher des moyens d’améliorer sa constitution, Alon rangea le fruit.
« Avez-vous demandé tout ce qui vous rendait curieux ? »
Juste au moment où la conversation touchait à sa fin…
Alon se souvint d’une dernière question qui lui trottait dans la tête.
« Puis-je poser une dernière question ? »
« Bien sûr. »
Malgré les nombreuses questions qu’il avait déjà posées, Magrina ne montra aucun signe d’agacement.
Elle se contenta de sourire.
Après une brève hésitation, Alon finit par demander…
« …Pouvez-vous me dire tout ce que vous savez sur l’Elfe primordial ? »
Finalement, il posa cette question.
Puisqu’elle l’avait pris pour l’Elfe primordial, cette question lui semblerait sans aucun doute étrange.
Mais après être allé aussi loin, partir sans aucune information sur l’Elfe primordial ?
Ce n’était pas une option non plus.
Prudemment, il posa la question.
Bien que son expression soit restée neutre en surface…
À l’intérieur, il était assez tendu, attendant la réponse de Magrina.
« L’Elfe primordial… dites-vous ? »
« Oui. »
Puis, Magrina…
« Oh… bien sûr, bien sûr, je vais vous le dire. Ce n’est pas difficile du tout. »
Elle sourit comme pour dire : « Oh, c’est donc ça qui vous rend curieux ? »
Tout comme la première fois, quand Alon nia être l’Elfe primordial.
« Hmm~ Par où devrais-je commencer ? »
« Je préférerais que vous me disiez tout ce que vous savez. »
Il devait rassembler autant d’informations que possible.
Alors Alon fit sa demande sans retenue.
Magrina, comme si elle trouvait cela amusant…
Commença à fouiller dans ses souvenirs.
« Tout d’abord, c’était un mage. »
« Je vois. »
« Il avait aussi une fille. »
« …Une fille ? »
« Oui. »
C’était une information inattendue.
« Donc il était marié. »
Alon haussa les épaules avec désinvolture.
« Autre chose ? »
« Il était intelligent. Et bien qu’il semblât sévère à l’extérieur, il avait le cœur tendre. »
À partir de ce moment, Magrina partagea de nombreux souvenirs nostalgiques.
Alors qu’il écoutait tranquillement ses histoires, Alon finit par dire…
« Cela devrait suffire. »
« Vous pensez ? »
« Merci. »
« Je vous en prie. »
Laissant derrière lui Magrina, qui semblait un peu déçue, il retourna dans ses quartiers.
***
Sili, la deuxième fille de la famille Maccalian.
Récemment, elle était devenue une véritable célébrité.
Bien sûr, Sili avait toujours été bien connue.
Après tout, son frère aîné était Deus Maccalian, le Maître d’armes de Caliban.
Et il était largement reconnu comme un « fou de sa sœur » qui chérissait sa cadette à un degré excessif.
Cependant, la raison pour laquelle Sili avait gagné en renommée récemment…
C’était à cause de la magie.
À Caliban, les mages n’étaient généralement pas tenus en haute estime.
Et pourtant…
Bien qu’elle n’apprenne la magie que depuis moins de deux ans, elle s’était rapidement hissée au deuxième rang.
Un témoignage de son génie.
Pour cette raison, elle était devenue une figure assez importante dans la capitale.
Aujourd’hui, elle avait quelque chose à discuter avec Deus, alors elle se rendit à son bureau.
« Frère ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Là…
Elle trouva son frère tenant des jumelles, engagé dans une activité étrange…
Non, il observait quelque chose.
« …Que fais-tu, frère ? »
« Que fais-je ? Oh, tu veux dire ça ? »
« Oui. »
Quand Sili hocha la tête, Deus sourit avec assurance.
« Jette un œil. »
Il lui tendit les jumelles.
« ? »
Bien que perplexe, elle les accepta.
Ajustant la mise au point…
« Qu’est-ce que… ? »
Elle laissa échapper un soupir de surprise devant le vaste domaine qui remplissait sa vision.
Puis, à côté d’elle, la voix joyeuse de Deus retentit.
« C’est le domaine du Marquis. »
« …Pardon ? Le Marquis ? Comme dans Marquis Palatio ? »
« Oui. La vue est assez claire, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, oui, mais… Comment ? »
Quand Sili parut confuse, Deus redressa fièrement les épaules.
« J’ai demandé à un mage de lancer un sort de partage sur une pierre précieuse récupérée dans un labyrinthe. Normalement, une telle distance serait impossible, mais les artefacts du labyrinthe sont exceptionnellement efficaces. »
Deus éclata de rire.
« …Oh, je vois. Mais… pourquoi as-tu fait ça exactement ? »
« Pourquoi ? Évidemment, pour protéger le Marquis. »
« Le Marquis ? »
« Oui. Il pourrait y avoir des ennemis qui le visent. De cette façon, nous pouvons garder un œil sur lui 24h/24 et 7j/7. »
Hahaha.
Le visage de Deus était rempli d’une satisfaction suffisante.
Pendant ce temps, Sili…
« Garder un œil sur lui ? Comme ça… ? »
« Si des scélérats tentent de s’en prendre au Marquis, nous pourrons nous occuper d’eux immédiatement. »
Plus elle écoutait…
« N’est-ce pas plutôt illégal… ? »
Elle avait l’impression de tomber dans un labyrinthe de confusion.
« Personne n’osera jamais toucher au Marquis ! Hahaha ! »
C’était une soirée assez étrange…