Chapitre 136
Les yeux rouges, contrastant avec le clair de lune bleu, se fixèrent dans le corps du petit chat.
La queue du chat s'allongea et glissa le long de la main droite du Marquis.
Telle une couleuvre, la queue s'enroula autour de sa main, atteignit rapidement le sol, puis s'infiltra dans l'ombre créée par la lune bleue.
Soudain,
Au moment où les monstres arrivèrent devant le Marquis,
Crac- !
Des branches noires jaillirent de l'ombre du Marquis et les transpercèrent.
Le corps du gobelin tenant une dague rouillée.
La tête de l'orc chargeant avec un fauchard.
Le torse du gnoll fonçant avec une longue lance.
Et bien d'autres monstres qui se précipitaient vers le Marquis furent instantanément percés par les branches noires, leurs corps retombant, inertes.
C'était une manifestation magique instantanée, si rapide qu'il était presque impossible de l'attribuer à la magie d'un simple mage.
Les branches, qui avaient transpercé et balayé les monstres en un clin d'œil.
« …… »
Une fois de plus, lorsque le Marquis Palatio murmura quelque chose, il attaqua immédiatement les monstres environnants de toutes ses forces.
C'était une scène de chaos total.
Au milieu du tumulte qui faisait trembler le sol, les soldats qui agitaient leurs armes par peur restèrent pétrifiés, et les chevaliers, repoussant les monstres qui approchaient, fixaient le vide, hébétés.
■■■■■■- !!
Alors que les monstres qui les avaient encerclés commençaient à fuir, hurlant de terreur et s'éloignant des remparts du château, les chevaliers et les soldats en furent témoins.
L'immense arbre d'ombre qui avait poussé en absorbant la vie de nombreux monstres et le clair de lune bleu,
Et le Marquis Palatio sous cet arbre.
« …… »
Dès que tous les monstres eurent fui, l'arbre d'ombre s'évanouit.
Les monstres empalés par les branches tombèrent au sol, formant une montagne de cadavres.
« Est-ce là… le mage qui a affronté les Dieux Extérieurs… ? »
Kiriana, observant le Marquis Palatio qui caressait maintenant doucement le chat, devenu adorable, ne put s'empêcher de ressentir une crainte révérencieuse.
À cet instant, le mage qui avait lancé le sort, Alon, déclara :
« …Tu as soudainement disparu pour revenir après des heures, comment as-tu réussi à lancer un tel sort ? »
« C'est arrivé comme ça. »
Avec un léger haussement d'épaules, il regarda ensuite le chat.
« Blackie… »
[Miaou]
« La prochaine fois, essaie de tenir compte de mon mana avant de lancer le sort. »
[Miaou-]
Le chat, Blackie, semblait quelque peu déçu.
« Enfin, bon travail. »
[Miaou !]
Cependant, les louanges semblèrent remonter le moral de Blackie, qui hocha vigoureusement la tête.
« …J'ai failli mourir. C'était encore une fois très serré. »
***
La raison pour laquelle Alon avait pu utiliser l'Unité des Ombres était qu'il avait fini par apprendre à s'en servir auprès de Lainisius.
Comme prévu, pour utiliser le Dragon d'Ombre, il ne suffisait pas de mémoriser les incantations ; un processus spécial devait être suivi.
Ce processus consistait à connecter le Dragon d'Ombre à son mana.
C'est seulement ainsi qu'il pouvait utiliser la technique du Dragon d'Ombre, l'« Arbre des Ombres ».
Ce qu'Alon avait montré plus tôt, l'Arbre des Ombres, n'avait pas été créé uniquement par le pouvoir du Dragon d'Ombre ; c'était une collaboration avec sa capacité à déclencher de multiples manifestations.
Bien que le Dragon d'Ombre ait utilisé la technique, Alon, qui avait lié son mana, était celui qui avait manifesté le sort, ce qui explique pourquoi ses multiples manifestations s'étaient également activées normalement.
Le résultat fut l'arbre d'ombre massif qu'il avait montré plus tôt.
Alon jeta un coup d'œil au Dragon d'Ombre, qui se frottait maintenant contre sa poitrine.
« …Ce n'est encore que le premier stade. »
Les stades du Dragon d'Ombre, comme il l'avait appris de Lainisius, étaient divisés en cinq niveaux, et le dragon grandissait à mesure que le rang d'Alon augmentait ou en consommant des « Pierres d'Ombre ».
Alon grandit également aux côtés de Blackie, c'est ce que cela signifie.
De plus, le Dragon d'Ombre devient plus fort à chaque stade, surpassant largement le précédent.
Finalement, on dit que, dans les derniers stades, le Dragon d'Ombre peut utiliser librement ses pouvoirs sans avoir besoin de la force de son maître.
« …Devrais-je partir à la recherche de quelques Pierres d'Ombre ? »
Au lieu d'augmenter son rang par une méthode quelque peu ambiguë, Alon songeait à nourrir Blackie avec des Pierres d'Ombre pour l'aider à grandir.
« S'il grandit bien et retire cette lance, »
Alon se souvint de la proposition que Lainisius lui avait faite.
[Comme je l'ai dit plus tôt, l'« Unité des Ombres » sur laquelle tu m'as interrogé est un sort utilisé par mon ami scellé. En d'autres termes, ce sceau a été causé par le Dragon d'Ombre que mon ami proche a affronté.]
[Le sceau créé par le Dragon d'Ombre ne peut être défait que par le Dragon d'Ombre lui-même. C'est pourquoi j'ai abandonné. Le sceau a été oublié après la mort de mon ami proche, et le Dragon d'Ombre a disparu.]
[Mais si toi, qui peux maintenant utiliser le sort, en es capable, alors c'est possible.]
[Alors, passons un marché, mage. Si tu aides le Dragon d'Ombre à grandir et que tu me libères, je deviendrai volontiers ton subordonné.]
[Moi, le Dragon d'Or Lainisius, je te le promets.]
Pour Alon, il n'y avait aucune raison de refuser ; c'était une excellente offre.
Par conséquent,
« …Si je pouvais commander au Dragon d'Or en tant que subordonné, ma retraite ne serait-elle pas assurée ? »
Même à ce stade, si les Cinq Grands Pêchés n'étaient pas apparus, il n'y aurait eu aucun problème…
Quoi qu'il en soit, Blackie pourrait aussi devenir la clé pour assurer son avenir.
[Au fait, c'est dommage. D'après ce que je sais, Kylrus aurait été bien meilleur pour élever ou manipuler le Dragon d'Ombre de diverses manières. Mais il n'est probablement plus de ce monde.]
« Kylrus… »
Alon connaissait bien ce nom.
En fait, il ne pouvait pas ne pas le connaître.
Il l'avait vu maintes fois lorsqu'il avait découvert Psychedelia en tant que jeu. Après être entré dans ce monde, il avait également rencontré Kylrus dans le labyrinthe de Lartania.
« …Ce gobelin était le mage qui a créé l'Unité des Ombres. »
Honnêtement, beaucoup de choses n'avaient pas de sens.
Le Kylrus qu'Alon connaissait avait prononcé quelques incantations, mais elles étaient liées à la magie du vent, pas à l'Unité des Ombres.
Plus important encore, son apparence était différente.
Son apparence n'était clairement pas humaine, mais celle d'un gobelin.
De plus, Alon avait toujours considéré Kylrus comme un Dieu Extérieur, ni humain ni mage, et comme prévu, il était apparu sous forme d'avatar.
Alon avait posé la question à Lainisius à ce sujet aussi, mais,
[…Je ne sais pas si ce gobelin dont tu parles est mon ami proche ou non. Je ne sais rien de ce qui s'est passé après qu'il a été scellé.]
Le Dragon d'Or n'était pas sûr de ce point non plus.
Pourtant, Alon ne pouvait s'empêcher de sentir que quelque chose clochait.
Bien que ce ne fût pas encore le bon moment, il savait déjà comment rencontrer à nouveau Kylrus, qui avait disparu depuis.
« S'il est vraiment celui qui a créé le sort, »
Il pourrait certainement apprendre de lui, non seulement sur la magie, mais peut-être aussi sur des méthodes pour améliorer le Dragon d'Ombre.
Alors qu'Alon était plongé dans ses pensées,
« Merci infiniment, Marquis. Je vous suis une fois de plus redevable. »
Kiriana était venue le trouver.
Elle s'inclina respectueusement.
Alon agita la main naturellement.
« J'ai juste fait ce que je devais faire. »
« …… »
En réalité, si les monstres n'avaient pas fui à cause du rang du Dragon d'Ombre, les choses auraient pu devenir un peu dangereuses.
Cependant, il ne le mentionna pas et, après une brève conversation,
« …Les remparts du château, dites-vous ? »
« Oui, ils avaient été protégés par la magie tout ce temps. »
Suivant le regard de Kiriana, Alon observa les murs du château.
Les murs, qui n'avaient jamais été brisés auparavant, étaient maintenant en ruines.
Alon fixa la scène pendant un moment, puis remarqua quelque chose : un mucus noir qui suintait des ruines.
« … ! »
Il écarquilla les yeux et s'approcha, mais le mucus noir commença à s'évanouir, comme s'il s'évaporait.
« … »
Bientôt, le mucus disparut complètement.
Alon comprit enfin pourquoi les murs du château, réputés indestructibles, avaient été détruits.
Non, il ne pouvait s'empêcher de le comprendre.
Il connaissait la créature qui avait expulsé ce mucus noir.
« Pourquoi… est-ce ici ? »
Il y avait quelque chose de suspect là-dessous, mais tout s'était arrangé à la fin.
Alon, ayant réalisé que les Cinq Grands Pêchés descendaient, savait que c'était une affaire qui devait être réglée avant de quitter la frontière.
« …Que se passe-t-il ? »
Kiriana, qui avait suivi Alon après son mouvement soudain, demanda.
Alon scruta lentement les murs du château et répondit.
« Je crois savoir qui a causé cela. »
Le lendemain, après que les réparations sur les portes du château furent terminées, Alon réunit Yuman, Utia et Kiriana.
« Nous devons nous occuper de Rikrakamur. »
Il évoqua le nom de l'abomination qui s'était installée au nord de la frontière et détenait l'un des artefacts des Cinq Grands Pêchés.
***
Gilan Merkiliane était curieux au sujet de Deus Maccalian et Filian Merkiliane.
Plus précisément, il était curieux de savoir de quoi ils parlaient.
Son assistant, Kulan, l'avait informé.
Les deux avaient passé six heures à discuter joyeusement devant la statue du Marquis.
En fait, ils avaient été tellement absorbés par leur conversation qu'ils n'avaient même pas été invités au banquet du soir.
Comment sa curiosité ne pouvait-elle pas être piquée ?
De plus, Deus et son frère Filian n'avaient jamais eu de relation particulièrement bonne, pas depuis la conférence des Royaumes Alliés.
Plus tard, Gilan les invita tous les deux au banquet, et bientôt, il fut en mesure de satisfaire sa curiosité.
« Cela me rappelle des souvenirs. Le Marquis était vraiment majestueux à l'époque. Il a apporté la lumière dans le ciel gris, puis a vaincu le dieu tribal qui offrait des sacrifices humains dans la jungle. Penser à ce moment me donne encore des frissons. »
« Oh ~ ! J'aurais aimé le voir moi-même… quel regret… »
« Non, n'as-tu pas vu quelque chose que je n'ai pas vu ? »
« C'est vrai… mais même ainsi, j'ai toujours des frissons quand j'y pense. L'apparition du Marquis quand ces grotesques Dieux Extérieurs ont attaqué notre territoire était vraiment… »
Il semblait qu'ils louaient intentionnellement le Marquis dès qu'ils s'étaient assis après une brève salutation.
Pendant un moment, Gilan fut déconcerté, puis sourit en les voyant parler si familièrement.
Deus Maccalian, la première épée de Caliban, n'était pas quelqu'un que Gilan appréciait particulièrement, il n'avait donc aucun désir de s'impliquer avec lui.
Ainsi, il se joignit occasionnellement à leur conversation tout en profitant du repas.
Mais à un moment donné, Gilan réalisa quelque chose.
Il réalisa qu'il avait commis une grave erreur.
« …J'aurais vraiment aimé pouvoir le voir aussi. Quel dommage. »
« En effet, le spectacle était… quelque chose que je voudrais montrer au monde entier. »
Le dîner était terminé depuis longtemps, pourtant ils continuaient encore à parler du Marquis Palatio.
Depuis plus de trois heures.
« Combien de temps vont-ils continuer comme ça ? »
Gilan regarda Filian et Deus avec une expression épuisée, mais aucun des deux ne semblait avoir l'intention de s'arrêter.
En fait, il semblait qu'ils ne se souciaient pas du tout de l'expression de Gilan.
« …… »
Bien sûr, Gilan se sentait reconnaissant envers le Marquis Palatio.
Sans lui, la famille Merkiliane aurait disparu de l'histoire, et il aurait perdu son précieux frère également.
Mais même ainsi,
« N'est-ce pas un peu trop ? »
Réfléchissant soigneusement, Gilan dit :
« …Je pense que je vais y aller maintenant. »
Finalement, il ne put le supporter et se leva de son siège.
Ce n'était pas poli de partir avant les invités, mais il avait enduré autant qu'il le pouvait.
Sa tête tournait.
Après avoir entendu la même histoire racontée de différentes manières pendant des heures par Deus et Filian, il était sur le point de croire que le Marquis Palatio pourrait être confondu avec un dieu.
Ainsi,
Gilan choisit de s'échapper et, s'effondrant, essaya de dormir, ce qui était hier.
Oui, hier.
En d'autres termes, juste la nuit précédente.
Cela aurait dû l'être.
« …Quoi ? »
« Ils sont toujours en train de parler tous les deux. »
Le lendemain matin, en se réveillant et en entendant le rapport de Kulan, Gilan commença à ressentir une peur grandissante envers les deux hommes.
« Sont-ils fous ? »
Un doute rationnel traversa son esprit.
Cela faisait exactement 17 heures que Deus avait rencontré Filian.