Chapitre 267
Chapitre 267
Si tout dans ce monde se déroulait selon ma volonté, comme ce serait merveilleux.
Tout le monde a dû y penser à un moment ou à un autre. Des jours sans crises ni épreuves. Une vie remplie de bonheur, où même la douleur cesse d'exister.
Nous rêvons d'une existence où seule une lumière chaude se déverse sur nous sans fin.
Mais je n'ai jamais vu personne jouir véritablement du bonheur. Ni un mendiant au bas de l'échelle sociale, ni les dirigeants qui gouvernent des planètes entières.
Nous aspirons au bonheur, mais nous sommes des êtres misérables qui ne peuvent jamais vraiment le saisir.
Le bonheur est trompeusement fugace. Juste au moment où vous pensez l'avoir entre vos mains, il vous échappe. Quand vous croyez qu'il est à vos côtés, il s'évapore dans la nature avant même que vous ne vous en rendiez compte.
Le bonheur nous fuit. Ce à quoi nous faisons face dans la réalité, c'est la douleur, et le destin de la vie, c'est la souffrance.
Pulsation. Pulsation.
Je me suis agrippé la tête. Le moment de prendre une décision était venu. J'avais déjà lancé les dés pour ce pari.
Si ce pari échouait… je n'avais aucune idée de ce qui m'arriverait.
« Il n'y a pas de filet de sécurité. »
Pour avancer, je devais être prêt à tout abandonner. Je ne pouvais pas protéger tout le monde.
« Même si des sacrifices sont nécessaires, ne t'arrête pas. Efface mon cœur faible, juste pour cette fois. »
Réaffirmant ma résolution, j'ai ouvert les yeux.
Vrrr—
Lante et trois anciens membres de la Garde Impériale étaient assis à proximité.
Nous étions dans le compartiment de chargement d'un véhicule de fret, en route vers l'extérieur de la Cité Frontalière.
« La zone de développement est en vue, nous devrions bientôt quitter la Cité Frontalière. »
Lante a parlé en regardant l'écran de son terminal. L'écran, relié aux caméras du véhicule, affichait le paysage extérieur.
La périphérie de la Cité Frontalière était en plein développement rapide. Tel un symbole incontrôlé de désir insatiable, la ville s'étendait imprudemment.
Lante et les anciens membres de la Garde Impériale semblaient plus calmes que d'habitude. Ils avaient terminé leur maintenance et étaient lourdement armés. Bien que leur apparence fût usée, ils avaient dû remplacer leurs composants cybernétiques par des neufs.
Lante et les anciens de la Garde Impériale étaient des guerriers redoutables. Si j'étais encore un Cadet, leur présence m'aurait apporté un sentiment de réconfort et de stabilité.
Cependant… même avec eux à mes côtés, je me sentais toujours mal à l'aise. Une pression écrasante pesait sur moi, quelque chose qu'ils ne pouvaient pas soulager seuls.
« Nous aimions le Commandant Hemillas. Ouais, on ne pouvait pas s'en empêcher. Même en tant que Commandant de la Garde Impériale, il ne servait pas aveuglément la famille impériale ; il était quelqu'un qui représentait nos intérêts. Certains pourraient appeler cela de la déloyauté, mais pour nous, c'était le meilleur des commandants. »
Lante a marmonné comme s'il se remémorait des souvenirs. Il semblait sincèrement heureux que je les aie rejoints.
« Il a été un bon père pour moi aussi. Il y avait beaucoup à apprendre de lui. »
« J'espère que tu as beaucoup appris. Y compris comment gagner la confiance des gens. »
Lante supposait que je quittais la Cité Frontalière pour étendre la faction de la Lame de l'Empire.
Les organisations subordonnées de la Lame de l'Empire étaient en effervescence à la nouvelle de l'adhésion de Lukaus Custoria. Ils croyaient que ma présence attirerait de nombreuses forces neutres.
« Attentes. »
Lante et les anciens de la Garde Impériale avaient des attentes à mon égard. Cependant, je n'avais aucune intention d'y répondre ; je prévoyais de les utiliser unilatéralement.
« Étant donné la nature de la Garde Impériale, ils sont parfaits pour être exploités. »
C'étaient des prédateurs, mais en même temps, des bêtes pitoyables qui avaient besoin de se déplacer en meute. Des loups qui avaient besoin de quelqu'un à suivre et à qui vouer leur loyauté.
Clac, clac.
Le véhicule tremblait. Alors que nous empruntions une route non goudronnée, les vibrations et le bruit se sont intensifiés, faisant également secouer la cargaison chargée avec nous.
Même après avoir quitté la Cité Frontalière, rien d'inhabituel ne s'était produit depuis un bon moment. C'était l'heure où la faim commençait à se faire sentir.
Crunch.
J'ai mâché une barre nutritionnelle sans goût.
Contrairement à moi, qui avais encore un système digestif biologique, Lante et les autres membres entièrement cybernétiques se contentaient de boire du liquide glucosé pour terminer leur repas.
Clac, boum !
Soudain, un choc violent a frappé. On aurait dit qu'une roue s'était détachée, et le véhicule a basculé sur le côté.
Grincement !
Le véhicule a tangué violemment comme s'il allait se renverser, mais a réussi à se stabiliser de justesse.
Grincement.
Lante et les autres ont saisi leurs armes, pressant leur dos et leurs mains contre les parois. Ils semblaient prêts à défoncer la soute à tout moment.
Boum ! Pan !
De courtes rafales de tirs provenaient de l'extérieur.
Chhh, chhh.
Lante a rangé son communicateur, désormais rempli de parasites. Les caméras externes avaient été désactivées.
« On dirait qu'on a des invités. Eh bien, on est partis en sachant que l'information pourrait fuiter. »
Lante a fait un signe de tête rapide à un autre membre.
Crunch !
Les membres de l'escouade ont déchiré la soute à mains nues et ont bondi dehors.
Vroum !
J'étais sur le point d'avancer aussi, mais la main de Lante m'a arrêté.
Il m'a fait signe de rester sur place. Leur mission était de me protéger.
« Si le combat éclate, tu t'échappes en premier. Tu étais un Garde Impérial, tu connais les priorités de mission. Ne t'inquiète pas pour notre survie. Je suis sincère. »
En disant cela, Lante est sorti.
Hooooong.
Au-delà de la soute brisée, une vaste prairie s'étendait.
Les arbustes bas se balançaient doucement sous le vent.
— Aucune détection, même avec les scanners.
— Il y a eu une attaque, c'est certain. Les impacts de balles le confirment. Restez vigilants.
— Même avec tous les capteurs…
La communication à courte portée de l'escouade est passée.
— C'est un phénomène paranormal. Préparez les défenses énergétiques. Coupez tous les capteurs mécaniques inutiles et fiez-vous uniquement à vos sens de base. Faites confiance à votre instinct et à votre intuition.
Lante a rapidement évalué la situation et a donné ses ordres. Ce n'était pas une coïncidence s'il avait été l'un des plus proches aides de Hemillas.
« Phénomène paranormal. »
Un terme utilisé pour décrire des technologies et des capacités qui ne peuvent être expliquées ou prouvées par nos connaissances scientifiques actuelles. Les capacités de la Force qui défient les lois physiques et les reliques de la Civilisation Arcanique entraient dans cette catégorie.
S'il s'agissait d'une dissimulation basée sur une technologie scientifique existante, au moins l'un de nos capteurs ou appareils aurait détecté quelque chose.
Lante avait déterminé que l'ennemi utilisait soit la technologie de la Civilisation Arcanique, soit une dissimulation basée sur la Force.
« Kinuan est là. »
J'en étais certain. Les souvenirs de ma dernière rencontre avec Kinuan ont refait surface dans mon esprit.
« Ronin Mort. »
Kinuan appelait ses subordonnés des Ronins Morts. Valek en faisait partie.
Les Ronins Morts avaient la capacité d'émousser même mes propres sens, se fondant parfaitement dans la foule de la ville. Sur un terrain dégagé comme celui-ci, ils ne pourraient pas se cacher aussi parfaitement qu'avant, mais à longue distance, la détection resterait difficile.
Difficile, mais pas impossible. Ils n'avaient pas physiquement disparu.
J'ai tendu la main vers le communicateur à l'arrière de mon cou, avec l'intention de donner un conseil. Mais avant que je puisse parler, Lante était déjà arrivé à la même conclusion.
— Faites confiance à votre instinct et tirez sur tout ce qui semble anormal. Permission accordée pour le déploiement de puissance de feu à grande échelle. Utilisez également les émissions électromagnétiques.
Je n'avais même pas besoin d'intervenir. Lante avait beaucoup plus d'expérience au combat que moi.
Il restait remarquablement calme face à l'anormal, répondant avec une aisance habituée. Même à travers les communications, son expertise chevronnée était évidente.
Thwump—Pan ! Crépitement !
J'écoutais attentivement, me fiant uniquement à mon ouïe pour évaluer la situation à l'extérieur. Des tirs nourris résonnaient à intervalles réguliers, tandis que des grenades électromagnétiques explosaient dans les airs.
— Luka, c'est ta chance. On va maintenir la position, bouge.
La voix de Lante est parvenue dans mon oreillette.
Vroum.
J'ai retiré la bâche recouvrant la soute.
Un véhicule à deux roues haute performance se trouvait devant moi, ses roues massives exposées. Il était conçu pour dévaler les routes non goudronnées avec facilité.
« …Eh bien, allons-y. »
J'ai appuyé sur le communicateur sur ma poitrine d'un clic et j'ai enfourché la moto.
Elle était totalement ouverte, laissant le conducteur entièrement exposé.
Guaaaaang !
Au moment où le système a reconnu un passager, la moto a poussé un rugissement fracassant. La puissance de son moteur était au-delà de l'absurde.
« Les vibrations seules pourraient éjecter quelqu'un. Ce n'est pas fait pour des utilisateurs ordinaires. C'est conçu pour des cyborgs complets ou des combinaisons de combat exosquelette. »
Supprimant les tremblements violents avec effort, j'ai stabilisé ma respiration.
Kiiiiiing !
J'ai fixé l'entrée de la soute fermée et j'ai tourné la poignée des gaz.
Tukaang— !
Des flammes ont jailli de l'échappement. En un clin d'œil, la roue avant fracassait déjà l'entrée de la soute.
J'ai baissé la tête, laissant la force écrasante du vent glisser sur l'arrière de mon crâne.
« Ils ont vraiment préparé une machine monstrueuse. »
La moto ruait violemment, comme si elle pouvait décoller à tout moment. Même un léger manque de concentration pourrait l'envoyer dans les airs, hors de contrôle. Quelqu'un avait certainement attaché un moteur destiné aux avions sur ce deux-roues.
Gaaaaaaaang !
La moto haute performance a déchiré le sol, aplatissant les arbustes bas sous ses roues massives.
Kwa-ang !
Saisissant le moment de mon évasion, Lante et son escouade ont déchaîné leur puissance de feu dans toutes les directions. Le son des grenades qui explosaient remplissait l'air.
Avec la puissance pure de la moto, ma concentration a atteint son paroxysme. Le rugissement du moteur semblait insupportablement lent, s'étirant dans mes oreilles comme une pression écrasante.
« Les Ronins Morts sont pris au dépourvu. »
J'ai senti une étrange perturbation.
Pendant un bref instant, le monde a semblé s'arrêter.
Au loin, un groupe d'arbustes se balançait subtilement, non pas avec le vent, mais contre lui.
Si je maintenais ce niveau de concentration insensé plus longtemps, mon cerveau lâcherait sous la pression.
J'ai cligné des yeux, ramenant ma conscience à la réalité.
Kududududu !
En inclinant la moto, j'ai raclé le sol en prenant un virage serré. La force a arraché les arbustes de leurs racines, envoyant des nuages de poussière et de débris dans les airs.
« Je n'ai pas de temps à perdre avec de la petite friture. »
Si quelqu'un devait me poursuivre, Kinuan seul suffirait. Quant aux Ronins Morts ou quoi que ce soit d'autre, je les laisserais à Lante et son équipe. Mes camarades seniors étaient de vrais soldats, de vrais guerriers. Ils ne se plaindraient pas de mourir ici à cause de moi, n'est-ce pas ?
Goooooooo !
Une poussée d'hormones a fait tourbillonner mes émotions. Même dans cette lutte désespérée, j'ai ressenti l'envie de sourire. Une réalisation m'a frappé : à quel point j'étais un bâtard misérable.
Tuuuung ! Tung !
J'ai tourné la poignée des gaz au maximum tout en faisant déraper la moto.
Le moteur rugissait comme s'il était sur le point d'exploser, et l'échappement hurlait comme une bombe à retardement.
Pendant une seconde, l'idée m'a traversé l'esprit : peut-être que Kinuan et les Ronins Morts ne seraient pas capables de suivre.
« Mais c'est nécessaire pour faire croire que je suis vraiment en train de fuir. »
Une vague de malaise a déferlé en moi.
Et si Kinuan renonçait à me traquer ici ? Et si c'était là l'étendue de ses capacités ? Et si je l'avais simplement surestimé ?
…Alors ce serait moi qui périrais.
En ce moment, je devais faire confiance à mon ennemi.
Oui, j'avais toujours cru en Kinuan. Je n'ai jamais douté qu'il percerait facilement mes pensées et mes plans.
« Alors perce-moi à jour cette fois aussi. Tu dois le faire. »
Tu es un monstre, Kinuan. Prouve-moi que mon évaluation de toi n'est pas juste mon propre délire.
Je ne pouvais plus sentir l'engagement de Lante ou des Ronins Morts. Ma moto s'éloignait rapidement du camion de fret.
À cause de l'accélération, je gardais la tête basse et ne levais que les yeux.
Tuaaang !
Alors que je franchissais une colline dans la prairie, la moto a failli s'envoler avant de retomber lourdement. L'impact a secoué mon corps.
Au-delà de la colline, un terrain vague brun s'étendait devant moi. Et sur l'un de ses rochers se tenait un homme.
Je roulais au hasard, alors comment diable avait-il pu se positionner juste là ?
Parce qu'il est mon némésis, voilà pourquoi ! Fils de pute !
« Hah, haha ! »
J'ai esquissé un large sourire. L'homme qui se tenait là avait toujours le même visage que Kinuan.
Kinuan m'a regardé et a souri. Même à plus d'un kilomètre de distance, je pouvais clairement voir son expression. Mes pupilles dilatées semblaient sur le point d'éclater.
Il a pressé une seringue contre son cou et s'est injecté quelque chose. Puis, après avoir calmement fermé les yeux, il a tendu son pistolet vers moi.
Pan !
Un seul coup de feu.
Je n'étais pas resté immobile non plus. J'ai incliné la moto, essayant de dévier le point d'impact.
Je n'avais aucune idée de ce qu'il visait, mais j'ai essayé de faire rater le tir. Cette moto haute performance n'était pas quelque chose qui pouvait être abattu par une arme de poing de petit calibre.
Clac, grincement ! Kaaaaang !
Mais quelque chose d'étrange s'est produit.
Un petit composant de la moto a semblé se tordre lorsqu'il a été frappé par la balle. Cet impact unique a plongé la moto dans un état incontrôlable, la faisant soudainement se soulever et se retourner.
Bwoooong !
Si je restais comme ça, j'irais rejoindre l'au-delà avec la moto. En plein vol, j'ai tordu mon corps et me suis lancé sur le côté.
Duaaaaaang !
La moto renversée a émis un bruit monstrueux alors que ses roues tournaient inutilement.
« Bon sang. »
Me relevant du nuage de poussière, j'ai commencé à amorcer mon pistolet à choc, Ruina.
Seuls Kinuan et moi comprenions ce qui venait de se passer.
« Monstre. »
Ouais, maintenant que je lui faisais face directement, je savais.
Je n'avais pas surestimé Kinuan du tout. En fait, maintenant, je commençais à me demander si ses capacités entraient même dans le domaine de l'Akies Victima.
« Il a prédit ma prédiction de ma propre prédiction. »
Cela ressemblait à une blague, mais c'est exactement ce qu'il avait fait.
Kinuan avait simulé dans sa tête comment je manœuvrerais la moto, puis avait effectué un tir prédictif.
Est-ce seulement possible ?
Bien sûr que non. Pas d'une manière qui ait du sens.
Et pourtant, il avait transformé un calcul impossible en réalité.
En quoi était-ce différent des capacités précognitives des utilisateurs de la Force ? C'était une perception au-delà de la réalité humaine !
Kiiiiiing !
À ce moment-là, mon pistolet à choc, Ruina, a terminé son amorçage.