Chapitre 80
—Commencez !
-Boum !
Dès que l'arbitre annonça le début du match, Alex s'élança dans ma direction tel un missile. Une onde de choc résonna à travers l'arène alors que sa silhouette disparaissait de l'endroit où il se tenait.
-Dash
Quelques instants avant qu'Alex ne fonce sur moi, je contractai mes mollets pour reculer et traçai rapidement un cercle dans les airs.
-Swoooosh
Juste au moment où la pointe de la lance d'Alex était sur le point de m'atteindre, je fis un geste de la main vers le haut, et l'anneau que j'avais créé vint se placer juste devant la lance.
-Clac !
« Qu-oi !? »
Pris au dépourvu, les bras d'Alex, qui serraient encore fermement la lance, furent projetés en l'air lorsque celle-ci heurta l'anneau, brisant son élan.
Il se retrouva totalement à découvert.
Profitant de cette ouverture, sans perdre une seconde, j'utilisai le fourreau de mon épée pour le frapper au visage, et le bruit de quelque chose qui se brise résonna dans toute l'arène.
-Kacha !
« Kuuuuaahhh ! »
Reculant de dix pas, Alex écarquilla les yeux tout en se tenant le nez.
-Goutte ! -Goutte !
Bientôt, des gouttelettes rouges tombèrent sur le sol de l'arène. Prenant un moment pour réaliser ce qui venait de se passer, Alex fixa le sol un instant avant de hurler, les yeux injectés de sang.
« C-comment oses-tu ! »
-Vuam !
Soudain, une pression dense commença à émaner de son corps, enveloppant toute l'arène.
Remarquant les changements autour de moi, je me frottai le menton en fixant Alex. La teinte rouge entourant son corps était devenue plus épaisse et plus intense qu'auparavant.
Il commençait enfin à me prendre au sérieux.
Me léchant légèrement les lèvres, je levai la main et lui fis un signe provocateur.
« Viens. »
...
Dans les gradins, observant le spectacle qui se déroulait sous leurs yeux, Ronald et Samantha Dover étaient agréablement surpris par la performance de leur fils.
Bien que le match ne fasse que commencer, à en juger par la tournure des événements, Ren semblait avoir l'avantage.
« Oh mon Dieu, depuis quand Ren est-il devenu si fort ? »
Se couvrant la bouche pour dissimuler son choc, Samantha regarda son mari qui, bien qu'il ne semblât pas avoir changé d'expression, était tout aussi stupéfait, ses mains tremblant dès l'instant où Ren avait frappé Alex au visage.
« ...Il est indéniablement devenu plus fort. »
« Hmph, il a juste eu de la chance. »
Martin, qui se trouvait quelques rangs derrière eux, renifla.
Cependant, malgré ses paroles, son visage était sombre. Redressé sur sa chaise, ses yeux restaient rivés sur l'arène.
« Alex a dû sous-estimer son adversaire. Il est impossible qu'une telle erreur se reproduise. »
Il ne pouvait tout simplement pas croire qu'Alex, un talent pour lequel il avait dépensé d'innombrables ressources afin de le convaincre de le rejoindre, soit en train de perdre face à Ren. Quelqu'un évalué comme un talent de rang <D> ne pouvait pas battre Alex, évalué au rang <B>.
C'était tout bonnement impossible !
...et fidèle à ses prédictions, le combat commença à pencher en faveur d'Alex dès qu'il libéra toute sa puissance.
À partir de ce moment, Alex passa à l'offensive, tandis que Ren se mit sur la défensive.
Soupirant secrètement de soulagement, Martin se renversa sur sa chaise et regarda Ronald.
« Tu vois... qu'est-ce que je t'avais dit, il a juste eu de la chance. »
...
-Clac ! -Clac ! -Clac !
Le maniement de la lance d'Alex était vraiment dominateur et vicieux. À chaque coup, il visait directement mon cœur et ma tête, m'obligeant à changer constamment de concentration pour pouvoir me défendre. Utilisant la longue portée de sa lance, il ne cessait de trancher, de frapper et de poignarder dans ma direction.
Pour les spectateurs, plutôt qu'un duel, cela ressemblait davantage à Alex m'attaquant violemment avec tout ce qu'il avait.
-Swooosh ! -Swooosh !
Faisant tournoyer les anneaux autour de moi, je les déplaçais constamment vers l'endroit où Alex attaquait, bloquant ainsi chacun de ses coups.
-Clac ! -Clac !
Bientôt, le bruit de la lance d'Alex heurtant mes anneaux résonna à maintes reprises dans l'arène.
Les huées de la foule suivirent.
« Fais quelque chose ! »
« Riposte ! »
« C'est tellement ennuyeux. »
Comme si tout cela entrait par une oreille et ressortait par l'autre, je continuais à me défendre.
Bien qu'il semblât que je sois en difficulté, ce n'était pas le cas. Ayant décidé de cacher mon art de l'épée principal, j'avais choisi d'utiliser ce temps pour me familiariser avec mon second art. [Anneau de justification]
...et quel meilleur moyen que le combat réel.
« Arrête de te cacher comme un rat et bats-toi, espèce de lâche !! »
Agacé, remarquant que les choses n'avançaient pas, Alex hurla en poignardant férocement la lance dans ma direction.
« Fais quelque chose, bon sang ! »
-Clac ! -Clac !
Alors qu'Alex frappait avec plus de puissance et de vitesse, je m'adaptais continuellement à son rythme et redirigeais les anneaux autour de moi en conséquence. Chaque fois que je remarquais qu'un anneau était sur le point de se briser, j'en créais instantanément un nouveau. Ce cycle sans fin se répéta quelques fois avant qu'Alex ne cesse d'attaquer.
« Huu. »
Prenant une profonde inspiration, Alex s'arrêta et serra les dents.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Déjà fatigué ? »
Voyant Alex prendre ses distances, je le provoquai immédiatement. Cependant, cette fois, il m'ignora.
Se léchant les lèvres sèches, Alex resserra sa prise sur sa lance. Il faisait de son mieux pour se calmer et élaborer une stratégie appropriée.
« Calme-toi, calme-toi. Réfléchissons. Ce bâtard est comme une tortue. Peu importe la puissance que je mets dans mes attaques, il les bloque toujours avec ses étranges anneaux. Surtout quand il les empile. Une fois qu'il fait ça, briser ses défenses devient impossible ! Bon sang, que dois-je faire ? »
Jetant un coup d'œil autour de l'arène à la recherche de quelque chose qui pourrait l'aider, il finit par regarder le sol et remarqua enfin un détail.
Des trous, empreintes de ses semelles, apparaissaient partout sur le sol de l'arène.
« Mes schémas d'attaque sont-ils trop prévisibles ? »
En observant mieux les environs, Alex remarqua qu'à chaque fois qu'il attaquait, il laissait des empreintes de pas sur le sol.
...et la seule chose qu'il parvint à remarquer en regardant l'arène, c'est qu'il n'avait attaqué que de face. Ses empreintes ne restaient que lorsqu'il propulsait son corps vers l'avant en ligne droite.
Il l'avait fait pour maximiser sa vitesse, mais il réalisait maintenant qu'à cause de cela, ses attaques étaient devenues prévisibles.
En chargeant simplement de face, sa portée d'attaque devenait beaucoup plus étroite, facilitant ainsi la défense de son adversaire.
C'était une faille grave.
Et s'il changeait soudainement de schéma d'attaque pour les rendre plus difficiles à prédire ?
Alors que ses pensées en arrivaient là, serrant sa lance, Alex s'élança à nouveau dans ma direction.
Cette fois, ses mouvements étaient assez complexes. Comme un crabe, il zigzaguait tout en avançant régulièrement. Ses mouvements n'étaient plus aussi prévisibles, car ils ne suivaient aucun schéma établi. Un contraste frappant avec ses précédentes charges directes.
Il était évident qu'il savait que la force brute ne lui permettrait pas de gagner.
Bien que j'aie été surpris par ses actions soudaines, tout cela était futile de sa part. Peu importait qu'il rende ses mouvements difficiles à prévoir.
...Je n'avais pas besoin de les prédire, en premier lieu.
-Swooosh ! -Swooosh ! -Swoooosh !
Faisant des gestes de la main, les anneaux tournant autour de moi se déplacèrent et entourèrent Alex, restreignant ses mouvements.
« Ah ! Putain ! »
Avec les anneaux autour de lui, Alex ne put que cesser ses zigzags et charger directement vers moi.
« Bon sang, bats-toi enfin !! »
« ...Il est temps de lâcher l'appât. »
Remarquant qu'Alex devenait de plus en plus frustré par mon style de combat, je savais qu'il était temps de terminer le match.
-Swooosh -Swooosh -Swooosh
En un mouvement rapide et fluide, assemblant les anneaux, deux en bas et un en haut, je formai un triangle.
D'un geste de la main, le triangle commença à pivoter devant moi, créant un large bouclier défensif.
Cependant, si l'on regardait de près, bien que le bouclier parût immense et impénétrable, il y avait une petite ouverture au milieu. Assez petite pour qu'un humain puisse y passer.
C'était intentionnel.
La raison pour laquelle je faisais pivoter l'anneau n'était pas pour créer l'image d'un bouclier parfait, non, c'était pour qu'Alex suppose que je tentais de masquer cette petite faille.
-Halte
...et comme je l'avais prédit, stoppant sa course, Alex fixa le grand anneau devant lui. Remarquant quelque chose, son expression sombre disparut et un sourire apparut sur son visage.
« Hé, on dirait que le destin n'a pas renoncé à moi ! »
Contractant ses mollets, Alex propulsa son corps vers l'avant.
-Bouuum !
Créant deux petits cratères sur le sol sous ses pieds, le bruit d'une explosion résonna dans toute l'arène alors qu'Alex disparaissait de là où il se tenait.
En un instant, il apparut devant le bouclier. Tout en étant en l'air, poignardant avec sa lance, Alex pencha son corps vers l'avant et plongea habilement dans l'anneau, apparaissant juste devant moi.
Souriant de manière maniaque, il cria :
« Meurs ! »
Observant la pointe de la lance s'approcher de mon visage, je souris.
« Si prévisible. »
Faisant un pas de côté, évitant de justesse la lance qui effleura mon épaule, je croisai brièvement le regard d'Alex.
Souriant, imprégnant mon poing de mana, je décochai un uppercut vers Alex qui était encore en l'air.
-Baaaam !
« Kuuuuuuaaaaah !! »
Bien qu'il ait tenté d'éviter mon poing, à cause de sa vitesse, l'impact fut inévitable. Lorsque mon poing frappa son estomac, une onde de choc balaya l'arène et les yeux d'Alex se voilèrent de blanc pendant une fraction de seconde.
-Thud !
S'écrasant lourdement au sol, se tenant le ventre, un liquide verdâtre s'échappa de la bouche d'Alex alors qu'il se mettait à vomir.
-Beurk ! -Beurk !
« Khhh... »
Arrivant devant Alex, je posai le pied sur son visage, le surplombai et esquissai un sourire. Lentement, la lueur blanche autour de moi s'intensifia.
-Vuam !
Bientôt, ma pression de rang <F> enveloppa toute l'arène, faisant écarquiller les yeux d'Alex, étendu au sol.
« C-comment !? T-toi ! »
Souriant, je hochai la tête.
« Ouais, je ne t'ai jamais considéré comme un adversaire, pour commencer... »
-Kacha
Écrasant son visage d'un coup de talon, Alex perdit connaissance.
« Fuuuu... »
Prenant une profonde inspiration, je regardai autour de moi.
Silence.
Tout autour de moi était silencieux.
Que ce soit l'arbitre, le public, Martin ou mes parents. Personne ne parlait.
Seul le silence régnait dans l'arène.
N'y prêtant pas attention, je regardai à nouveau Alex.
« Je suppose que tu avais vraiment raison sur le fait que nous vivions dans des mondes totalement différents... »