Chapitre 54
Six jours s'étaient écoulés depuis ma rencontre avec Amanda, et comme elle l'avait promis, mon nouveau manuel d'escrime était arrivé dès le lendemain.
Lorsque j'ai ouvert le paquet pour la première fois et découvert le manuel, j'ai été une fois de plus frappé par l'influence qu'Amanda exerçait au sein de la guilde des chasseurs de démons.
Le manuel semblait avoir été fraîchement copié, sans aucun pli ni tache.
Il faut savoir qu'il n'est pas si facile d'obtenir une copie d'un manuel.
Pour des raisons évidentes, les guildes cherchent à limiter la circulation des manuels, et de nombreuses procédures doivent être respectées avant d'être autorisé à en faire une copie.
Cela nécessite l'approbation d'une vaste majorité des membres du conseil et du maître de guilde, ce qui est particulièrement difficile étant donné que beaucoup de membres sont des conservateurs qui détestent partager quoi que ce soit avec des étrangers.
En clair, le fait qu'Amanda ait pu m'en fournir une copie dès le lendemain signifiait qu'elle possédait autant d'influence que son père. Le maître de guilde.
Cela mis à part, comme je n'avais rien à faire durant ces six derniers jours, j'ai décidé de m'entraîner dès l'arrivée du manuel.
Étonnamment, grâce à mon niveau 2 en escrime, j'ai pu assimiler le contenu de mon nouveau manuel assez rapidement.
Bien que je sois encore loin d'atteindre le stade de maîtrise mineure, le temps nécessaire pour y parvenir serait bien plus court que celui qu'il m'avait fallu pour mon art de l'épée principal.
Cela dit, il me faudrait tout de même un certain temps avant d'atteindre ce niveau de maîtrise.
Contrairement au [Style Keiki] qui comportait cinq postures, l'[Anneau de justification] possédait trois niveaux : l'Anneau d'Égide, l'Anneau gravitationnel et l'Alternance élémentaire.
Le premier niveau, l'Anneau d'Égide, créait un anneau dans les airs agissant comme un bouclier. La solidité de sa défense dépendait du degré de maîtrise de l'art de l'épée.
Le deuxième niveau était une version plus avancée du premier, ajoutant une attraction gravitationnelle à l'anneau qui redirigeait toutes les attaques vers celui-ci. C'était extrêmement utile, car il suffisait de créer un seul anneau pour se défendre au lieu de devoir en générer plusieurs pour parer des attaques venant de différentes directions. De cette façon, je n'avais pas à diviser mon attention pour protéger plusieurs zones.
Enfin, le troisième niveau, l'alternance élémentaire. Ce niveau consistait à manipuler les psyons de manière à ce que l'anneau acquière des attributs élémentaires. C'était extrêmement utile pour contrer les attaques élémentaires, une attaque de feu pouvant être parée par un anneau à attribut eau.
Cependant, pour réussir cette technique, il fallait posséder un excellent contrôle du mana. Il fallait être capable de canaliser le psyon précis que l'on souhaitait utiliser et de créer un anneau avec.
Rien que cela était incroyablement difficile, et sans un certain niveau de maîtrise du contrôle du mana, c'était impossible.
Tels étaient les trois niveaux de l'[Anneau de justification], et la première fois que j'ai découvert leurs effets, je n'ai pas pu décrocher ma mâchoire pendant une heure entière.
Une fois le choc passé, il a laissé place à une excitation pure ; j'avais hâte de commencer à m'exercer.
...et me voilà maintenant, six jours plus tard, debout au milieu du terrain d'entraînement, à pratiquer le premier niveau, l'Anneau d'Égide.
« Fuuuu... »
Prenant une profonde inspiration, je fermai les yeux et traçai lentement un cercle devant moi avec mon épée. Ce faisant, je me concentrai entièrement sur la canalisation de mon mana vers la pointe de ma lame.
Alors que je dessinais lentement le cercle dans les airs, si l'on regardait attentivement, une ligne faiblement lumineuse suivait la pointe de mon épée. Après une rotation complète, elle forma un anneau jaune dans les airs.
Cependant, exactement deux secondes après avoir tracé le cercle, celui-ci se brisa et se dissipa.
Ouvrant les yeux et observant le cercle s'évanouir, je laissai échapper un sourire satisfait.
« Deux secondes... »
Bien que cela ne semble pas énorme, durant les trois premiers jours, je parvenais à peine à tracer un cercle complet. C'est dire à quel point j'avais progressé ces derniers jours.
Cependant, j'étais encore loin de pouvoir utiliser activement cet art de l'épée.
Bien que je puisse créer un anneau qui dure deux secondes, il était à peine utilisable pour la défense. Il n'avait aucune consistance, ce qui signifiait qu'à l'heure actuelle, ce n'était rien de plus qu'une belle décoration.
Une chose que j'ai remarquée ces derniers jours, en pratiquant cet art, c'est à quel point le système de notation des manuels était défaillant.
Bien que l'[Anneau de justification] n'ait aucune propriété offensive, si quelqu'un maîtrisait cet art à son paroxysme, je doute que quiconque puisse percer ses défenses.
Ce n'était peut-être pas un manuel cinq étoiles, mais il aurait certainement pu en être un quatre étoiles rien que pour sa défense.
Surtout si l'on considère que plus la maîtrise de l'art de l'épée est grande, plus il devient puissant.
Si un jour j'atteignais le stade de maîtrise parfaite, non, même le stade de maîtrise essentielle, je n'aurais sans aucun doute plus à me soucier de ma défense.
Cela dit, je ne devais pas aller trop vite en besogne. J'étais encore très loin d'atteindre ce niveau.
Ne nous faisons pas d'illusions.
-Clic !
Remettant mon épée dans son fourreau, je regardai ma montre.
Il était précisément 20h00, et comme demain était le jour du départ, j'ai décidé de rentrer me reposer.
Si les choses devaient se dérouler comme je l'imaginais, j'avais besoin de tout le repos possible...
Regardant le ciel qui s'assombrissait, je murmurai :
« Ce voyage va être un sacré enfer... »
...
Tour Parker, ville d'Ashton.
-Toc
Assis à son bureau en train d'examiner des documents, Micheal Parker, l'actuel chef de la famille Parker, entendit frapper à la porte.
« Entrez. »
Posant les documents, Micheal regarda en direction de la porte.
En ouvrant celle-ci, un vieil homme élégant en tenue de majordome entra dans la pièce. Il avait de longs cheveux blancs accompagnés d'une moustache finement taillée sous le nez. Malgré son âge, son visage ne portait presque aucune ride et, mis à part la pigmentation de sa moustache et de ses cheveux, on aurait facilement pu le prendre pour un homme de quarante ans.
« Salutations, maître. »
S'inclinant élégamment devant Micheal Parker, le majordome regarda son maître et attendit qu'il prenne la parole.
« Les préparatifs sont-ils prêts ? »
Regardant le majordome devant lui, la voix autoritaire de Micheal résonna dans la pièce.
« Oui, maître, tout a été préparé. »
À la réponse du majordome, Micheal hocha légèrement la tête. S'arrêtant un instant et regardant la ville d'Ashton par la fenêtre, il dit :
« ...L'escouade Trivot a-t-elle été déployée ? »
En entendant le mot « Trivot », l'attitude du majordome vacilla une fraction de seconde avant de se reprendre.
« Oui... tout est conforme à vos ordres. »
« Bien. »
Laissant échapper un sourire satisfait, Micheal s'affaissa sur sa chaise et murmura doucement :
« Avec l'escouade Trivot en charge de cette affaire, je n'ai aucun souci à me faire. »
Regardant Micheal Parker avec une expression complexe, le vieux majordome ne put se retenir plus longtemps et dit :
« ...Monsieur, bien que cela puisse paraître impoli de ma part, êtes-vous sûr de vouloir envoyer l'escouade Trivot pour cette mission ? »
Dès que ces mots eurent franchi les lèvres du majordome, la température de la pièce chuta jusqu'à un point de congélation.
Une force oppressive puissante commença à émaner de Micheal alors qu'il fixait son majordome.
« Richard, il semble que j'ai été trop indulgent avec toi... bien que tu me serves depuis plus de quinze ans, tu doutes encore de mes décisions ? »
Soumis à une telle pression, une sueur froide perla dans le dos de Richard alors qu'il baissait immédiatement la tête.
« N-non, je pensais juste qu'après les avoir élevés si longtemps, ce serait un gâchis de les laisser partir comme ça. »
Souriant, Micheal secoua la tête.
« Naïf. C'est le moment idéal pour que l'escouade Trivot entre en jeu. Cette mission nécessite l'assassinat de plusieurs individus de haut rang dont le soutien est tout aussi puissant que celui de notre famille, si ce n'est plus... Un seul échec pourrait réduire à néant tout ce que mon père et mon grand-père ont bâti. »
Regardant à nouveau le majordome, Micheal dit froidement :
« Si quelqu'un venait à apprendre ce que nous préparons, le destin de la famille Parker serait en jeu. Une seule erreur et nous pourrions très bien être rayés de la surface de cette planète. Ce n'est qu'en utilisant l'escouade Trivot que nous pourrons mener à bien notre plan sans craindre qu'il ne nous implique. »
Plissant les yeux, la pression autour de Micheal s'intensifia de plusieurs crans.
« Ukhh... »
« ...Comprends-tu pourquoi j'emploie l'escouade Trivot ? »
« Compris. »
Luttant pour s'adapter à la pression, Richard se força à hocher la tête.
La pression était trop forte pour lui.
« Bien. »
Laissant échapper un sourire satisfait, la pression dans la pièce se dissipa.
Sentant l'énorme poids se lever, Richard parvint enfin à reprendre son souffle.
Après un moment, une expression complexe apparut sur son visage.
Il n'y avait qu'une seule raison à son malaise.
L'escouade Trivot.
Une escouade d'élite secrètement élevée par la famille Parker et créée dans le seul but d'éliminer des cibles de haut rang.
Chaque membre, élevé dès son plus jeune âge, n'avait d'autre but dans la vie que de servir les Parker.
Ils étaient essentiellement des soldats d'élite jetables. Une fois utilisés, ils seraient éliminés. C'était une escouade à usage unique.
Qu'ils réussissent ou non, ils étaient condamnés à mourir après avoir accompli leur mission.
La raison d'une telle procédure était que les Parker ne voulaient laisser aucune faille au cas où l'une de leurs missions échouerait. Qu'ils réussissent ou qu'ils échouent, personne d'autre qu'une poignée d'individus de confiance ne devait savoir ce qu'ils avaient fait.
Moins il y avait de gens au courant, mieux c'était.
« ...Tu peux y aller. »
Voyant que son majordome avait quelque peu compris ses intentions, Micheal fit un signe de la main pour le congédier.
« Comme vous voudrez. »
Se levant, le majordome s'inclina une fois de plus avant de partir et de fermer la porte derrière lui.
Bientôt, Micheal se retrouva seul dans son bureau. En regardant les documents entre ses mains, ses yeux s'arrêtèrent sur quelques profils.
« Kevin Voss »
« Emma Roshfield »
« Amanda Stern »
« Jin Horton »
« Han Yu Fei »
« Melissa Hall »
Ce n'étaient là que quelques-uns des noms des personnes qu'il prévoyait de faire assassiner pendant le voyage de début d'année de l'académie.
Il prévoyait de les tuer tous.
Il comptait éliminer tous les individus qui étaient soit trop talentueux, soit des concurrents directs de la famille Parker.
Vingt ans.
C'est le temps qu'il avait passé à entraîner l'escouade Trivot. Tout cela pour ce moment.
Il voulait porter un coup fatal à tous ses concurrents. Un coup qui leur ferait perdre ce qu'ils avaient de plus précieux.
Il voulait qu'ils désespèrent.
Il voulait qu'ils souffrent d'une douleur pire que la mort. Tout comme ce qu'il avait enduré il y a tant d'années...
Atteignant le coin de son bureau, Micheal retourna un vieux cadre photo en bois.
Fixant la photo derrière le cadre, le visage indifférent de Micheal s'adoucit légèrement alors qu'il caressait doucement la vitre.
Après quelques secondes, ses doigts se mirent à trembler et sa voix vacilla.
« Bientôt, ma chère... Je te verrai bientôt. »
-Tak !
Fermant les yeux et prenant une profonde inspiration, Micheal retourna le cadre photo. Il lui fallut quelques secondes pour retrouver son impassibilité habituelle.
Se levant, Micheal marcha jusqu'au bord de son bureau, où d'épais vitrages renforcés remplaçaient les murs, lui permettant de surplomber toute la ville d'Ashton.
Croisant les mains derrière son dos, il murmura froidement :
« Hollberg sera la première étape de ma vengeance. »