Chapitre 45
Après avoir terminé son dernier cours, exploration culinaire, Amanda retourna dans sa chambre. En chemin, des gens tentèrent d'engager la conversation avec elle, mais elle les ignora promptement.
Arrivée dans sa chambre, la première chose qu'elle fit fut de s'asseoir sur son canapé et de prendre un livre. Comme elle avait environ une heure à tuer, elle décida de faire la seule chose qui lui venait à l'esprit : lire un livre.
... ce n'est qu'en lisant qu'elle ressentait un sentiment d'appartenance.
La situation familiale d'Amanda était un peu particulière.
Son père, Edward Stern, maître de la guilde des « Chasseurs de démons » et héros de rang 25 surnommé « Givre du remords », était rarement à la maison.
Sa vraie mère était partie quand elle avait deux ans. Elle n'avait pas pu supporter toute la pression liée au fait d'être l'épouse d'une figure aussi importante.
Le seul souvenir qu'Amanda gardait d'elle était sa silhouette solitaire marchant sur une longue route sous une pluie battante. C'était le jour où elle avait quitté leur foyer.
Amanda avait voulu l'atteindre... mais pas une seule fois la silhouette ne s'était retournée pour la regarder. Ce souvenir était à jamais gravé au plus profond de la jeune Amanda.
C'est pourquoi, depuis l'âge de deux ans, elle avait été élevée par son père et sa nounou.
Cela dit, en raison de la nature du travail de son père, il était rarement en mesure de rentrer à temps pour passer du moment avec elle.
Chaque fois qu'il en avait l'occasion, Amanda se souvenait qu'il lui caressait la tête de sa grande main chaude.
Dommage que ces moments ne duraient que quelques secondes...
Au bout du compte, celle qui l'avait élevée était sa nounou.
Elle lui racontait souvent des histoires et des contes de fées sur des princesses enlevées pour être sauvées plus tard par un charmant prince blanc.
Elle aussi voulait être une princesse...
À l'époque, Amanda ne comprenait pas vraiment ce que les princesses vivaient lorsqu'elles étaient enlevées.
Mais plus tard dans sa vie, elle le comprit.
La première fois qu'elle fut enlevée, elle avait sept ans.
À l'époque, elle se souvenait seulement d'avoir entendu des voix. Sa vision était obstruée. Des cordes serrées entravaient ses bras et ses jambes. Elle était terrifiée. Un large bâillon lui avait été placé dans la bouche, l'empêchant de crier.
... heureusement, son père était venu la sauver.
Puis cela se reproduisit.
... et encore.
... et encore.
Petit à petit, Amanda se surprit à perdre ses émotions. Son sourire enfantin naturel disparut à mesure qu'elle se faisait enlever. Elle mûrissait lentement.
Cependant, elle parvenait encore à sourire quand sa nounou lui racontait des contes de fées. C'étaient les seuls moments où elle se sentait en sécurité et en paix. Absorbée dans un autre monde. Presque comme si elle échappait à la réalité.
... C'était jusqu'à ses onze ans. C'est l'âge auquel sa nounou mourut, la privant de la dernière chaleur dans son cœur.
Depuis, Amanda n'a jamais été capable de sourire.
Même lorsqu'elle était enlevée, elle ne ressentait rien.
Tout autour d'elle devint noir et blanc. Lentement, les attentes qu'elle avait envers les gens qui l'entouraient s'évanouirent.
« Je ne me mettrai pas en colère, je ne serai pas triste, je n'attendrai rien de personne... »
... c'est ce qu'elle se répétait en s'enfermant dans une boîte. C'est à partir de ce moment-là qu'elle décida de ne former aucune relation qui ne soit pas nécessaire. Même s'ils lui voulaient du bien, même s'ils la traitaient bien... son cœur était inébranlable...
Refermant le livre qu'elle lisait, Amanda se leva et observa son reflet dans le miroir.
Ses longs cheveux noirs, qui n'étaient plus retenus par une épingle, tombaient doucement sur ses épaules pour atteindre sa taille. Ses yeux profonds, semblables à ceux d'un phénix, dégageaient une froide indifférence qui donnait aux gens l'impression qu'elle était une existence sainte, inaccessible au commun des mortels. Son apparence était si exquise qu'elle pouvait émouvoir le cœur de n'importe qui, quel que soit son genre, mais elle donnait aussi aux gens un sentiment lugubre.
Posant ses doigts sur le bord de ses lèvres, elle étira légèrement les coins de sa bouche pour former un sourire. En relâchant, les coins de sa bouche reprirent rapidement leur position distante habituelle.
Elle répéta l'exercice quelques fois de plus, mais... peu importe ses efforts, elle ne parvenait pas à sourire.
Se dirigeant vers son placard, Amanda prit une magnifique robe noire aux motifs argentés finement décorés.
Bien qu'elle n'aimât généralement pas assister aux fêtes, Amanda choisit de se rendre à celle-ci. C'était parce que, lors du premier cours, elle avait reçu une boîte mystérieuse de la part du président du club, Elijah Turner.
Au début, elle n'y avait pas prêté attention, étant habituée à ce genre de choses, mais... une fois la boîte ouverte, elle fut sous le choc.
À l'intérieur se trouvait une photo de sa mère. Elle lui ressemblait presque trait pour trait, et sans les rides au coin des yeux, les gens auraient facilement pu la prendre pour sa sœur.
Bien qu'elle n'eût que très peu de souvenirs de sa mère, Amanda ne pouvait s'empêcher de vouloir en savoir plus sur l'endroit où elle se trouvait.
... elle voulait savoir pourquoi elle l'avait abandonnée et n'était jamais venue la voir durant toutes ces années depuis son départ.
Comme c'était Elijah qui lui avait fourni la photo, Amanda n'avait d'autre choix que de le chercher, et décida donc d'assister à la fête.
Vêtue de cette magnifique robe et s'observant dans le miroir pendant quelques secondes, Amanda prit un petit sac à main noir et sortit.
-Clic !
Fermant la porte derrière elle, Amanda se dirigea vers le lieu convenu, l'esprit rempli de questions.
...
« Hmm, devrais-je porter un costume ou des vêtements normaux ? »
En ce moment, j'étais tiraillé sur ce que je devais porter pour l'after-party. Comme je n'avais jamais assisté à ce genre d'événement auparavant, je n'étais pas très sûr de la tenue à adopter.
Un costume ou une tenue décontractée ?
... argh !
Honnêtement, si cette situation ne m'avait pas pris au dépourvu, je n'aurais pas choisi d'assister à ce genre d'événement.
Après un moment, je décisi de faire un mélange des deux. Je portai un t-shirt blanc repassé accompagné d'un jean bleu. En me regardant dans le miroir, je ne pus m'empêcher d'hocher la tête avec satisfaction.
Après avoir transmigré dans ce monde depuis plus d'un mois, mon corps initialement maigre avait commencé à se muscler. Bien que mon corps ne fût pas sculpté comme celui d'un dieu, j'avais une assez belle carrure. Mes courts cheveux noirs, joliment coiffés, accompagnés de mes yeux bleu profond, me firent hocher la tête avec satisfaction. J'avais l'air assez beau.
Après m'être observé encore quelques fois, je vérifiai l'heure et constatai qu'il ne me restait que dix minutes avant l'heure du rendez-vous.
Alors que je me précipitais vers la porte, mes pas s'arrêtèrent et mon regard se posa dans le coin de ma chambre, où une épée noire reposait contre le mur.
Après avoir réfléchi un instant, je pris l'épée noire et la plaçai dans mon bracelet dimensionnel.
« J'espère que la situation ne tournera pas au point où je devrai utiliser mon épée... »
... bien que j'aie dit cela, j'avais déjà commencé à me préparer au pire. La situation commençait déjà à échapper à mon contrôle, et là, pour la première fois, j'allais dans une situation sans aucune connaissance de ce qui m'attendait.
-Clic !
Prenant les clés de ma chambre et éteignant les lumières, je quittai ma chambre.
...
« Santé ! »
À l'intérieur d'une pièce spacieuse et luxueuse, on pouvait voir une nuée d'étudiants boire et rire.
L'intérieur de la pièce était très bien décoré, avec des peintures élégantes éparpillées un peu partout. De grands canapés blancs aux fins motifs dorés sur les côtés trônaient au milieu de la salle. De grandes tables en bois remplies de nourriture et de boissons se trouvaient dans le coin de la pièce.
Le lieu où nous nous trouvions était un restaurant assez connu appelé [le farat]. C'était un restaurant assez luxueux où les célébrités apparaissaient souvent. En raison de sa popularité, il était assez évident que cet endroit était cher, et Elijah avait réussi à réserver toute une salle juste pour le rassemblement. Cela impressionna beaucoup tous ceux qui étaient venus, leurs yeux brillant comme des étoiles, surtout les filles.
Faisant tournoyer la coupe de vin dans ma main, je sentis légèrement le vin. Il avait une odeur fruitée mais entêtante qui fit tressaillir mon nez à quelques reprises.
« Juste comme je l'aime. »
Bien qu'il puisse sembler que ce vin fût celui que j'avais pris sur la table, en fait, ce n'était pas le cas.
Le vin que je dégustais était celui que j'avais apporté avec moi. Ce n'est pas que je n'aimais pas le vin d'ici, mais il y avait une forte probabilité que tous les aliments et boissons de la fête aient été drogués au préalable.
Bien que je sois quelque peu paranoïaque, mieux vaut prévenir que guérir.
La raison pour laquelle je le buvais était pour pouvoir me fondre dans la foule. Si je ne buvais pas, dans l'éventualité d'une embuscade, il y avait de fortes chances que je sois parmi les premiers à être ciblés.
Prenant une petite gorgée de vin, je fis claquer ma langue quelques fois avant d'observer les environs.
Bien que l'atmosphère fût calme et que tout le monde semblât s'amuser, je ne pouvais m'empêcher de me sentir tendu. Il y avait cette aura inquiétante qui enveloppait tout le lieu.
... quelque chose allait certainement arriver aujourd'hui, et ce ne serait pas quelque chose de bon.
Au milieu de la salle, Elijah, qui portait un élégant costume blanc, était actuellement submergé par plusieurs filles à la fois. Elles se poussaient et se bousculaient pour avoir une chance de lui parler. Elijah, qui était entouré et harcelé par les filles, garda un sourire doux sur son visage tout au long de la soirée.
À côté de lui, quelques garçons le regardaient avec des yeux envieux et jaloux. Mais ils étaient minoritaires, car la plupart des garçons étaient occupés à admirer une scène différente.
Debout sur le balcon, Amanda, qui ressemblait à une déesse venant de descendre sur terre, regardait la lune avec un verre de vin à la main. Le doux clair de lune enveloppait sa silhouette parfaite, créant une scène digne d'un tableau.
Quelques garçons tentèrent de l'approcher, mais une fois qu'ils remarquèrent qu'ils étaient ignorés, ils ne purent que retourner impuissants à la fête, vaincus.
Voyant cette scène, mes lèvres se courbèrent légèrement et je secouai la tête, impuissant. Les garçons resteront toujours des garçons.
En marchant vers le balcon où se tenait Amanda, je pouvais entendre de faibles murmures dans ma direction.
« Voilà le cinquième... »
« Combien de temps lui donnes-tu ? »
« Je dis 5 secondes. »
« Non, je dis 10. »
Depuis que mes statistiques s'étaient améliorées, mon ouïe l'avait fait aussi. En écoutant leurs murmures, je ne pus m'empêcher de lever les yeux au ciel. Combien de temps avaient-ils à perdre ?
Ouvrant la porte du balcon, je marchai lentement jusqu'au bord et me tins à côté d'Amanda. Levant la tête, je regardai la lune.
... bien que je ne voulusse interagir ni avec elle ni avec aucun des personnages principaux, je ne pouvais m'empêcher de le faire cette fois-ci. Si quelque chose devait lui arriver, alors il y avait de fortes chances que le scénario change et que tous les avantages que j'avais s'effondrent simplement du jour au lendemain. En clair, je ne pouvais pas me le permettre.
C'est pourquoi je décidai de m'exposer et de l'avertir du danger imminent.
Prenant une gorgée de mon vin, sans regarder Amanda, je dis doucement :
« Tu devrais faire attention ce soir... »
« ... »
Comme si elle ne m'avait pas entendu, Amanda continua de fixer le clair de lune.
En la voyant réagir ainsi, je ne paniquai pas et n'exprimai pas mon mécontentement, car je connaissais déjà son caractère. Bien qu'elle fît semblant d'être indifférente, elle m'avait certainement entendu haut et fort. C'est juste qu'elle ne le montrait pas sur son visage.
Souriant légèrement, je dis une dernière chose avant de retourner à la fête :
« Quelque chose pourrait arriver ce soir, et tu pourrais être la cible — non, tu es très probablement la cible. »
Tournant enfin la tête sur le côté, Amanda vit ma silhouette quitter le balcon. En me voyant partir, ses sourcils se froncèrent une fraction de seconde avant de se détendre.
Peu après, comme si de rien n'était, elle recommença à regarder la lune.
En tournant la tête et en voyant cela, je souris légèrement avant de retourner à ma place précédente.
Bien qu'il semblât qu'elle n'eût pas pris mon avertissement au sérieux, je savais en fait qu'elle avait renforcé sa vigilance.
Ayant été confrontée à ce genre de situations depuis son plus jeune âge, elle savait que même s'il ne s'agissait que d'une petite farce, il y avait une chance que l'avertissement fût réel.
Pour elle, même s'il s'agissait d'une farce, il valait mieux être préparée que prise au dépourvu. Dans l'éventualité où ce que j'avais dit s'avérerait vrai, elle pourrait éviter d'être enlevée à nouveau.