Chapitre 411
« Tu seras le prochain héritier du clan Han. »
« Tu dois travailler dur pour soutenir ton clan à l'avenir. »
« Tu es l'espoir du clan Han. Assure-toi de toujours faire passer le clan avant toute chose. Même avant toi-même. »
Depuis sa plus tendre enfance, Han Yufei n'avait entendu que ces mots. Il s'y était tellement habitué qu'il avait fini par croire fermement en ces valeurs.
Cependant, malgré cette conviction, il y avait des moments où il avait vraiment envie de tout abandonner.
Des attentes, des attentes, des attentes, et encore des attentes.
En tant qu'unique héritier du clan Han, l'un des quatre clans majeurs de [Xin Shijie], la principale cité chinoise du domaine humain, il portait sur ses épaules le poids des espérances de son clan.
Le clan Han était une puissance équivalente à n'importe quelle guilde de rang diamant. Peut-être pas aussi fort que la guilde des chasseurs de démons à son apogée, mais si les quatre clans unissaient leurs forces, une telle comparaison ne serait pas injustifiée.
Bien qu'ils soient souvent comparés à des guildes célèbres, ils n'étaient pas pour autant identiques.
Leur fonctionnement différait de celui des guildes, mais leur influence et leur puissance n'étaient pas à prendre à la légère. Contrairement aux guildes qui recrutaient principalement des individus de tout horizon, les clans n'acceptaient que ceux qui partageaient le même sang.
Cela dit, tout n'était pas rose pour les clans chinois.
Le territoire qu'ils occupaient étant assez restreint, tous les clans dominants étaient en conflit, espérant gagner plus de terres et devenir la plus grande puissance de la région chinoise du domaine humain.
Certains clans collaboraient, mais au bout du compte, les alliances formées n'étaient que des accords sur le papier.
L'objectif ultime de chaque clan chinois était de devenir le seul clan restant.
Bien sûr, Han Yufei, en tant qu'héritier de l'un des quatre clans principaux impliqués dans ce conflit, n'était pas étranger à ce genre de situation, ayant été témoin de ces luttes tout au long de sa vie.
Et parce qu'il était familier avec ce genre de choses, il l'était aussi avec les négociations.
Il avait assisté à de nombreuses négociations par le passé, aux côtés de son père et des anciens du clan.
Ainsi, il savait reconnaître une bonne affaire d'une mauvaise.
« Ouais. Je te donnerai un manuel cinq étoiles en échange de l'art de ta famille. C'est aussi simple que ça. »
« En bref, pendant cinq ans, tu rejoindras mon groupe de mercenaires. J'ai formulé les choses ainsi car ce que je propose a en réalité une valeur supérieure à ce que tu offres. »
« Ridicule. »
C'était le seul mot qui vint à l'esprit de Han Yufei alors qu'il parcourait le contrat qu'on lui proposait.
Oui, la valeur des biens qu'il proposait était effectivement plus élevée. Un manuel cinq étoiles en échange d'un quatre étoiles... mais ce contrat de cinq ans ? C'était ce qui alarmait Han Yufei.
Il était stipulé qu'il rejoindrait un groupe de mercenaires.
Mais de quoi s'agissait-il ? En mettant de côté le fait qu'il devait d'abord obtenir la permission des anciens du clan, Cassia ? Qu'est-ce que c'était que ça ?
Il n'avait jamais entendu parler d'un tel groupe auparavant. À en juger par l'apparence, il s'agissait soit d'un groupe caché, soit d'un nouveau groupe dont il ignorait tout.
L'individu semblait également convaincu qu'en le rejoignant, il verrait sa force augmenter considérablement.
Était-il vraiment en train de lui dire qu'un clan inconnu pouvait mieux l'instruire que son propre clan ?
Arrogant, pensa Han Yufei.
Plus Han Yufei réfléchissait à la question, plus il devenait méfiant.
Relevant la tête pour fixer la silhouette en face de lui, Han Yufei finit par prendre la parole.
« Je refuse ton offre. »
Il y avait de la fermeté dans sa voix lorsqu'il prononça ces mots.
L'offre était tentante, mais Han Yufei voyait trop de choses qui clochaient chez l'individu devant lui pour lui faire pleinement confiance.
Suite à son refus, un silence s'installa dans la pièce pendant un court instant, les deux hommes se regardant dans les yeux.
Cependant, il faut noter que Caeruleum, la silhouette qui lui avait proposé le marché, semblait totalement imperturbable face à ce refus.
C'était comme s'il s'était déjà attendu à une telle réponse.
« Pourquoi a-t-il l'air si confiant alors que je viens de le rejeter ? »
Il émanait de lui un étrange sentiment de confiance qui mettait Han Yufei mal à l'aise.
Ignorant ce qu'il pensait, Caeruleum se pencha en arrière sur sa chaise et demanda calmement :
« ... Pourquoi as-tu refusé mon offre ? »
Han Yufei ne répondit pas. Au lieu de cela, il posa une autre question.
« Qui es-tu ? Tu demandes soudainement à me rencontrer, et pourtant, je ne sais rien de toi. Penses-tu que j'accepterai l'offre de quelqu'un dont je ne sais rien ? »
Caeruleum.
C'est ainsi qu'il s'était fait appeler lors du tournoi.
Qui était-il vraiment ?
Peu importe à quel point Han Yufei essayait de trouver des informations à son sujet, il n'avait rien. C'était un point préoccupant.
Quelqu'un d'aussi fort et d'aussi jeune, et pourtant, lui et presque tout le monde, ne savaient rien sur lui ? Il y avait définitivement quelque chose de suspect, et Han Yufei n'était pas assez stupide pour accepter la proposition d'un parfait inconnu.
En toute honnêteté, il avait proposé de signer le contrat en utilisant un contrat de mana, mais cela n'était pas suffisant pour convaincre Han Yufei.
« Ah, c'est vrai. Quelle impolitesse de ma part. »
Réalisant le cœur du problème, Caeruleum sourit et décroisa ses jambes.
Se penchant en avant, il s'excusa.
« Je suis désolé. Tu vois, je suis tellement habitué à porter ça maintenant que j'ai complètement oublié. »
Posant sa main sur son visage, il retira lentement ce qui semblait être un masque. Un léger bruit de succion résonna dans toute la pièce alors qu'il détachait son visage.
Avec ses longs cheveux noirs retombant doucement sur ses épaules, les traits d'un jeune homme pâle aux cheveux de jais et aux yeux bleu profond furent révélés.
Tendant la main, Caeruleum sourit.
« Ravi de te rencontrer. Je m'appelle Ren. »
« Ren Dover. »
***
« Merde. »
Kevin jura en fixant les silhouettes encapuchonnées qui étaient soudainement apparues de nulle part.
Les encerclant complètement, la situation semblait sombre.
« Reste derrière moi. »
Plaçant sa main sur le côté, il poussa instinctivement Emma derrière lui tout en dégainant son épée.
En réponse à ses actions, Emma ne dit rien et se contenta de fixer les silhouettes encapuchonnées devant elle.
« Hmm. »
Les yeux plissés, elle balaya du regard chacune des silhouettes avant que son regard ne s'arrête finalement sur un individu en particulier.
Un frisson glacial lui parcourut l'échine alors que ses yeux se posaient sur les silhouettes encapuchonnées. Elle ressentit une sensation étouffante indescriptible émanant de lui, qui lui fit presque perdre pied.
Heureusement, elle parvint rapidement à reprendre ses esprits.
Tirant sur les vêtements de Kevin, elle pointa l'individu du doigt.
« Kevin, il ne présage rien de bon. »
Mais il semblait que Kevin avait déjà repéré la silhouette.
Les yeux également rivés sur la silhouette au loin, Kevin hocha solennellement la tête.
« ... Tu as raison. »
Observant Kevin du coin de l'œil, Emma reporta son attention sur la silhouette encapuchonnée au loin, essayant de percer l'ombre projetée sur son visage dans l'espoir de découvrir son identité.
Mais peu importe ses efforts, elle fut incapable d'identifier l'individu.
« Dommage. »
Pensa-t-elle alors que ses épaules s'affaissaient.
« ... Qui êtes-vous ? »
Le premier à parler fut Jin.
Avec ses deux dagues en main, de fins fils de mana sombre tourbillonnaient autour de ses lames, créant une vision plutôt imposante. Cependant, son éclat ne dura pas longtemps.
D'un simple regard de la silhouette encapuchonnée, les fils de mana tournoyant autour des dagues de Jin s'agitèrent violemment et le visage de Jin pâlit considérablement.
« Khhh... »
Faisant un pas en arrière, Jin cracha par terre. Son visage se crispa de douleur.
Tournant son regard vers Kevin, Jin dit sombrement :
« Haaa... haaaa... merde, il est trop fort. Au moins rang <S>. »
En entendant les commentaires de Jin, l'atmosphère se figea instantanément.
La personne la plus forte présente était Kevin, et il n'était que de rang <B>. Qu'un rang <S> apparaisse soudainement, tout le monde comprenait la gravité de la situation.
« Que fait un classe <S> ici ? »
Melissa cracha. Dans sa main droite se trouvait sa lance, tandis que dans l'autre, elle tenait une multitude de cartes de différentes couleurs.
Plissant les yeux, elle analysa calmement :
« D'après sa structure corporelle, la silhouette semble être soit un humain, soit un elfe. »
« Oui. »
À côté d'elle, Amanda observait silencieusement la direction des autres ennemis, son arc bandé au maximum.
Pas. Pas. Pas.
Faisant quelques pas en avant, la silhouette de tête, l'individu de rang <S>, s'arrêta finalement à quelques pas de Kevin et des autres.
Alors qu'il faisait cela, les yeux de Kevin balayaient les environs, dans l'espoir de trouver une issue. Cependant, avant qu'il ne puisse trouver une solution, la silhouette encapuchonnée finit par parler.
« ... C'est inutile. Vous êtes déjà piégés. Il ne sert à rien d'essayer de s'échapper. »
Sa voix froide et détachée parvint aux oreilles de tous les présents.
Resserrant sa prise sur son épée, Kevin fixa la silhouette encapuchonnée tout en demandant une nouvelle fois :
« Qui êtes-vous ? »
Mais ses paroles furent accueillies par le silence, la silhouette refusant de lui répondre. Puis, tournant son attention vers les autres silhouettes encapuchonnées, l'homme leva la main.
Alors qu'il s'apprêtait à leur faire signe d'attaquer, quelqu'un prit soudainement la parole.
« Excusez-moi, mais seriez-vous peut-être mon oncle ? »
La voix appartenait à nul autre qu'Emma, qui fit nonchalamment un pas en avant. Pas une once d'inquiétude ne troublait son visage. Instantanément, toute l'attention fut portée sur elle.
Ne se souciant pas de l'attention, Emma inclina la tête en regardant la silhouette de tête.
« Hmm, à en juger par votre force, vous ne semblez pas être mon oncle. Qui êtes-vous exactement ? »
Le calme et peut-être même l'espièglerie cachés derrière ses mots choquèrent presque tout le monde. « Comment peut-elle être aussi calme dans une situation aussi périlleuse ? » pensèrent-ils tous en la fixant, les yeux écarquillés.
Celui qui fut le plus choqué par ce développement fut bien sûr Kevin, qui la poussa rapidement derrière lui.
« Emma, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Ce n'est pas le moment pour ça. »
« Hm ? »
Emma regarda innocemment Kevin avant de reporter son attention sur les silhouettes encapuchonnées.
Après un dernier balayage des lieux, elle fit claquer sa langue.
« ... Eh bien, puisque ce lâche n'est plus là, tout cela a perdu son sens. »
Dès que ses mots s'évanouirent, une silhouette se matérialisa soudainement à côté d'elle, surprenant tout le monde présent, à l'exception de la silhouette encapuchonnée de tête qui resta calme. Ou du moins, c'est ce qu'il montrait en surface, mais la légère fluctuation du mana autour de son corps montrait qu'il avait effectivement été légèrement surpris par l'apparition de ce nouvel individu.
Il était clair qu'il avait été incapable de le détecter.
Se reprenant, il demanda d'un ton menaçant :
« Qui es-tu ? »
Une vague de mana féroce jaillit de son corps, enveloppant tous les environs avant de se diriger vers l'endroit où se trouvaient Kevin et les autres.
Woooosh !
Cependant, d'un simple geste de la main, la pression qui tentait de s'abattre sur tous les présents se dissipa rapidement.
Il devint vite évident pour tous que, quel que soit cet individu, il était quelqu'un d'une force équivalente, voire supérieure.
Une tension palpitante engloutit soudainement les environs alors que les deux silhouettes se fixaient.
« ... J'ai demandé qui tu es ? »
Répéta l'homme encapuchonné. Cette fois, le mana tourbillonnant autour de son corps devint encore plus dense.
« ... »
Sans répondre à la silhouette encapuchonnée, l'homme qui se tenait aux côtés d'Emma posa sa main sur son visage et retira son masque de peau, révélant les traits d'un jeune homme qui semblait être dans la vingtaine.
Cependant, au moment où la silhouette retira son masque de peau et que ses traits furent révélés, presque tout le monde sursauta de choc.
Il y avait une raison simple à cela.
... et c'était parce que tout le monde savait qui était cette silhouette.
Il n'était nul autre qu'Oliver Roshfield. Le père d'Emma.