Chapitre 249
« Aaron. »
« Oh ? Tu me connais ? »
Debout à l'endroit précis où je me tenais quelques instants auparavant, se trouvait Aaron. Le premier de la promotion de première année de l'Académie Theodora.
« Bien sûr que je te connais. Tu es assez célèbre. » Prenant un pas de recul, je répondis : « ... Ce serait étrange que je ne sache pas qui tu es. »
« Ça se tient... »
Comme s'il s'agissait de la réponse la plus logique au monde, Aaron croisa les bras et hocha la tête, pensif.
Regardant autour de lui, il demanda : « ... Mais tu n'as toujours pas répondu à ma question. Où sont les deux autres ? »
« Tu parles de Kevin et Jin ? » Je haussai les épaules. « Aucune idée. Ils sont partis faire leurs petites affaires de leur côté. »
Même si je savais pertinemment où ils étaient, pourquoi lui aurais-je donné la réponse ? C'était une question stupide, pour commencer.
« Mhm, je vois. Dans ce cas, je vais commencer par me débarrasser de toi. »
Les yeux d'Aaron lancèrent un éclair froid. Disparaissant de l'endroit où il se tenait, il réapparut à quelques centimètres de moi.
*Sha !*
Dans un mouvement de taille latérale, j'entendis le sifflement ténu de sa dague fendant l'air.
« ... Khuk ! »
Pliant légèrement les genoux, je vis sa dague transpercer l'espace où se trouvait ma tête un instant plus tôt.
*Thump !*
Frappant le sol du pied, je projetai mon corps en arrière. Une sueur froide perla sur mon front.
« ... C'était moins une. »
Après m'être éloigné d'Aaron, je posai la main sur le fourreau de mon épée et le fixai du regard.
« Hmm, tu es aussi doué que je le pensais », dit Aaron en m'observant à distance.
« Toi de même... »
Il y avait une raison pour laquelle Aaron était le numéro un de l'Académie Theodora. En faisant l'expérience de ses compétences de première main, je comprenais enfin à quel point il était fort.
De plus, à en juger par son attitude, il semblait me prendre au sérieux, contrairement à tous mes précédents adversaires.
« Merde. »
Sans que je m'en rende compte, ma poigne sur la garde de mon épée se resserra.
*Sha ! Sha !*
Avant même que je puisse réagir, Aaron m'attaqua à nouveau. Contrairement à tout à l'heure, j'étais plus préparé et parvins donc à esquiver ses assauts.
« ... Khuak ! »
Malheureusement, des coupures apparurent tout de même sur mon corps, la dague d'Aaron déchirant mes vêtements et ma peau.
*Il s'est renseigné sur moi...*
Plus Aaron attaquait, plus ma situation devenait difficile. Il ne me laissait aucun répit. Telle une machine, il enchaînait les attaques, encore et encore.
Comme mes anneaux nécessitaient une demi-seconde pour se former et que le style Keiki ne permettait pas de se défendre, j'étais vraiment dans une impasse. Lentement mais sûrement, mes blessures commençaient à s'accumuler, des entailles apparaissant sur tout mon corps.
*Zut, je ne peux pas laisser ça durer... Il faut que je crée de la distance.*
Serrant les dents, je levai la tête et plongeai mon regard dans celui d'Aaron. Mes pupilles devinrent lentement grises tandis que je murmurais intérieurement :
*« L'Unique. »*
Aaron tomba instantanément en transe, ses pas ralentissant une fraction de seconde. Profitant de cette ouverture, je posai la main sur le fourreau de mon épée, et un déclic résonna dans toute la zone.
*Clic !*
« ... Kahk ! »
*Clank !*
Relevant légèrement sa dague, Aaron dévia mon attaque, mais mon épée changea de trajectoire et finit par lui érafler l'épaule. Une large entaille apparut sur ses vêtements et le sang se mit à goutter sur le sol.
Un sourire aux lèvres, Aaron fit quelques pas en arrière.
« Alors, tu as enfin décidé d'utiliser cette technique... » Touchant son épaule, son sourire s'élargit. « Comme prévu. Tu es un adversaire coriace. »
« De même. »
Répondis-je calmement.
*... J'étais pourtant sûr de l'avoir eu.*
Fixant Aaron devant moi, je fronçai les sourcils.
En utilisant « l'Unique » et en tirant parti de la petite ouverture que j'avais créée, je voulais mettre fin au combat rapidement, mais à en juger par son attitude, Aaron n'avait pas négligé ses recherches.
Bien que « l'Unique » soit une compétence très puissante, elle présentait un défaut majeur. Si l'adversaire s'attendait à cette technique et n'était pas pris au dépourvu, son effet diminuait. De plus, si la force mentale de l'adversaire était élevée, l'effet était encore plus réduit.
À en juger par son comportement, Aaron avait découvert l'astuce derrière ma compétence après avoir visionné certaines de mes vidéos en ligne.
*Que dois-je faire ?*
J'étais dans une situation très désavantageuse. Non seulement Aaron était extrêmement fort, mais son style de combat, similaire à celui de Jin, contrait parfaitement le mien.
C'était probablement la première fois depuis mon arrivée dans ce monde que j'affrontais un adversaire aussi compétent qu'Aaron.
*En fait, il y a quelque chose qui cloche dans cette situation...*
En observant Aaron devant moi, une pensée me traversa soudainement l'esprit.
Ma rencontre avec Aaron était-elle vraiment une coïncidence ?
Un germe de suspicion ne put s'empêcher d'éclore dans mon cœur alors que je repensais aux événements précédents.
Le fait qu'il soit arrivé juste après que j'aie éliminé les cinq individus était en soi suspect.
Était-il là avant... ou était-ce vraiment un hasard ? Je n'en étais pas sûr.
Cependant, mes soupçons se renforcèrent lorsque je réalisai à quel point il connaissait mon style de combat.
Bien qu'il existe des vidéos en ligne montrant ma façon de me battre, la manière dont il parvenait à contrer certaines de mes combinaisons laissait penser qu'il avait observé le combat que j'avais mené contre les cinq personnes juste avant.
Si c'était le cas...
« Merde ! »
Une injure m'échappa. Me retournant, j'activai les « pas dérivants » et pris la fuite. Une pensée horrible me vint à l'esprit alors que je courais, dans la direction opposée à celle du portail.
Avec les corps des individus que j'avais éliminés près du portail, il y avait de fortes chances qu'un instructeur découvre quelque chose.
Par conséquent, si Aaron était bel et bien un autre complice, mon objectif était de l'éloigner le plus possible de là. Si ce portail s'activait, nous étions perdus.
« Où fuis-tu ? »
Aaron me suivait de près. L'ignorant totalement, mes jambes continuaient de courir aussi vite que possible.
Heureusement, grâce aux « pas dérivants », la distance entre Aaron et moi augmentait à chaque foulée.
Peu de temps après, je réussis à prendre une avance confortable.
Même ainsi, je continuais de courir. Quelque chose avait gravement dérapé dans les plans. D'une manière ou d'une autre, le Monolithe avait eu vent des fouilles de Kevin et avait pris des contre-mesures à l'avance.
C'était un problème grave, car la situation de Kevin pourrait être encore pire que la mienne. Après avoir couru un kilomètre supplémentaire, mes pieds s'arrêtèrent.
« Ça devrait suffire pour le moment. »
Tournant la tête et ne voyant plus Aaron, je me cachai derrière un arbre.
Sortant le livre rouge, je l'ouvris avec précaution. Alors que je feuilletais les pages, je ne baissai pas ma garde une seule seconde.
Aaron pouvait surgir à tout moment. Surtout qu'il possédait une compétence terrifiante.
*Double lien.*
Une capacité qui lui permettait d'échanger sa place avec une cible sélectionnée. Tant qu'il pouvait voir quelqu'un, il pouvait directement permuter avec lui. Bien sûr, il y avait des limites, mais le concept seul était terrifiant.
S'il y avait quelqu'un près de moi, Aaron pouvait utiliser cette capacité pour se téléporter directement devant moi. Je serais fichu si cela arrivait.
*Vite, vite, vite, vite.*
Feuilletant frénétiquement les pages du livre rouge, je priais secrètement pour que tout se passe bien.
*S'il te plaît, ne laisse pas les choses se passer comme je le crains...*
===
*Clank ! Clank !*
Le bruit du métal s'entrechoquant résonnait dans toute la zone alors que Kevin esquivait et parait avec agilité les attaques venant de toutes parts.
« Haaa... haaa... putain. »
Kevin jura. Sa respiration était extrêmement saccadée.
Huit individus l'encerclaient. À voir la manière dont ils coopéraient, il était évident qu'ils se connaissaient bien.
*Qu'est-ce qui se passe ?*
Se demanda Kevin en s'éloignant des huit individus.
*... C'était un piège.*
À l'origine, Kevin pensait n'avoir que quatre adversaires à éliminer, mais contrairement à ses attentes, quatre autres étaient en embuscade.
Depuis le tout début, ils avaient anticipé son arrivée.
*Clank ! Clank !*
Dévoyant deux attaques supplémentaires, Kevin passa à l'offensive et contre-attaqua. Kevin porta un coup vertical.
Levant son épée, son adversaire tenta de dévier l'attaque quand, soudain, l'épée de Kevin disparut pour réapparaître sur sa droite.
« Kuukh ?! »
L'épée de Kevin atteignit bientôt son corps et un petit bouclier transparent apparut.
« Un de moins... khhh ! »
À droite, à gauche, et derrière. Au moment même où Kevin se débarrassait d'un adversaire, trois autres surgirent. Dans un mouvement fluide, Kevin trancha horizontalement, déviant deux attaques. Malheureusement, l'une d'elles réussit à l'atteindre à l'épaule.
« ... Khak. »
*Clank !*
Sans laisser à Kevin le temps de respirer, deux autres attaques vinrent de sa droite et de sa gauche.
« Merde... »
À cet instant, il eut l'impression que le temps s'était arrêté pour lui. Fixant les deux attaques dirigées vers sa tête et sa poitrine, il sut qu'il devait faire quelque chose.
« Overdrive... »
Murmura-t-il.
Instantanément, ses veines et ses muscles devinrent plus saillants. Ses pupilles se dilatèrent et le blanc de ses yeux devint injecté de sang.
*Bam !*
Tel un météore, son corps se projeta en avant et attaqua les sept adversaires restants devant lui.
*Bam ! Bam !*
Contrairement à tout à l'heure, il avait l'avantage cette fois-ci. Chacun de ses coups était plus rapide, plus puissant et plus précis.
La tendance s'inversait. Kevin reprenait lentement le dessus.
*Sha !*
Esquivant une autre attaque, Kevin fit un pas de côté et trancha verticalement vers le bas. Immédiatement après son coup, deux adversaires apparurent et entrecroisèrent leurs armes pour tenter de stopper l'attaque.
Malheureusement pour eux, Kevin s'y attendait. Soudain, le bras tenant l'épée gonfla. Ses veines tressaillirent de manière incontrôlable.
« Khhhh... »
Serrant les dents, Kevin fit pivoter son épée avec force, passant d'une taille verticale à une taille horizontale. Au moment même où l'épée changeait de direction, Kevin planta son pied au sol et effectua un pivot à 180 degrés.
*Thud ! Thud !*
Deux corps tombèrent au sol.
« Allez ! Je n'en ai pas fini ! »
Ayant réduit le nombre d'ennemis à cinq, Kevin retrouva un peu de confiance.
Pendant les quelques minutes qui suivirent, Kevin repoussa sans relâche tous ses adversaires. À plusieurs reprises, de petites coupures apparurent sur le corps de ses opposants. Néanmoins, même s'il les repoussait, ses propres blessures s'accumulaient. Bien qu'il consomme des potions tout en combattant, le rythme auquel ses blessures apparaissaient était bien plus rapide que celui de leur guérison.
Pour ne rien arranger, la coordination de ses adversaires était tout simplement trop parfaite. Étant seul, Kevin était dans une situation de grave infériorité.
« Haaa... haaa... zut. Il faut que je fasse quelque chose. »
En un rien de temps, telle une batterie sur le point de se décharger, la respiration de Kevin devint de plus en plus saccadée. Il était à bout de souffle.
Les effets de l'« Overdrive » s'estompaient, et les effets secondaires commençaient à se faire sentir.
Ses mouvements devenaient plus brouillons. Ses coups devenaient plus prévisibles.
*Clank !*
« ... Khhh, merde. »
Bloquant une autre attaque, Kevin serra les dents et se retourna de manière décisive. Il jugea qu'il ne pouvait pas gagner. Pas dans cet état, en tout cas.
Malheureusement...
Ses adversaires n'allaient pas simplement le regarder s'enfuir. Profitant de son état, leurs attaques devinrent encore plus féroces. Comme s'ils ne se souciaient plus de leur vie, leurs assauts révélaient de nombreuses ouvertures.
Kevin voulait en profiter, mais...
Peu après avoir commencé à courir, ses pieds cessèrent de bouger. Il était trop fatigué. Ses bras et ses jambes refusaient de lui obéir.
Ainsi...
*Clank !*
Peu après, un bruit sourd résonna dans la zone alors qu'un petit bouclier protecteur apparut devant Kevin. Ce qui suivit ce bruit fut un autre son qui fit se figer sur place les spectateurs qui regardaient le match, leur glaçant le sang.
« ... Pfffff. »
Comme si le temps s'était arrêté, Kevin baissa les yeux vers son corps. Inclinant la tête, il regarda le sabre tranchant qui lui avait transpercé le cœur.
Du sang frais se répandit sur le sol, tandis que Kevin crachait du sang en continu.
« Huuu... huuu... »
Le bruit de la respiration désespérée de Kevin résonnait dans le dôme et sur les écrans de télévision. En quelques secondes, les jambes de Kevin devinrent inertes et il s'agenouilla.
*Thud.*
S'effondrant face contre terre, le cœur de Kevin cessa de battre.
Ce jour-là. Kevin Voss mourut.
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« I-impossible. »
Mes mains qui tenaient le livre tremblaient de manière incontrôlable. Ma respiration s'accéléra, mon visage pâlit et mes pupilles se dilatèrent.
« K-Kevin est mort ? »
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A/N : Désolé pour le chapitre en retard, je suis un peu malade. Si vous trouvez des erreurs, dites-le-moi. J'ai probablement dû en laisser passer parce que mon cerveau est un peu grillé. Oh, et oui... Cliff-kun ne manque jamais à l'appel.