Chapitre 242
C'était tôt le matin et, suite à ce qui avait été envoyé par e-mail la veille, je me suis dirigé vers la zone privée du Lock.
En entrant dans la pièce, la première chose que j'ai remarquée, ce sont trois individus assis à une table ronde.
Je pouvais instantanément sentir une aura profonde et oppressante émaner de leurs corps.
« Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley... » ai-je murmuré sous mon souffle en regardant les trois individus assis à la table ronde.
Les trois étudiants les plus forts de l'académie, et les chefs des trois factions majeures du Lock.
Avançant calmement, j'ai rejoint la petite foule d'étudiants qui s'était rassemblée autour d'eux.
Aucun d'entre eux n'osait s'asseoir avec eux, se contentant de rester debout à les observer.
En ce moment, une atmosphère solennelle enveloppait la pièce.
Tap. Tap. Tap. Tapotant sur la table, un individu costaud aux cheveux bruns courts et aux yeux verts a pris la parole, brisant le silence. Sa voix contenait des traces d'agacement.
« Finissons-en. Je n'ai pas beaucoup de temps à perdre pour ce genre de rassemblement puéril. »
« La ferme, espèce de brute. C'est à cause de gens comme toi qu'on doit tenir ce genre de discussions. »
Assis en face de lui se trouvait un jeune homme élégant aux yeux bleu vif et aux cheveux bruns.
Un air de dégoût apparut sur son visage alors qu'il regardait l'homme costaud en face de lui.
« Mark, Perry, vous pouvez vous taire cinq minutes ? »
Debout, une belle fille à la peau bronzée, aux yeux noirs et aux cheveux blond sale.
Jetant un regard noir à Mark, qui était le jeune homme élégant, et à Perry, l'individu costaud, la fille bronzée, Ebonie Wills, s'est dirigée vers l'un des téléviseurs et a pris la télécommande.
« Clink ! »
Allumant la télévision, Ebonie a appuyé sur quelques boutons avant qu'un grand tableau de données n'apparaisse sur l'écran.
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???Classements??? - ???Points???
Académie Lock - 986
Académie Theodora - 904
Académie Lutwik - 888
Académie Vellon - 867
Académie SilverWing - 803
Académie Kukz - 745
Académie DeathSigil - 711
Académie Dusk of Dawn - 657
Académie Everlight - 656
Académie PridedHorses - 640
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En regardant l'écran de télévision, j'ai pensé : « Ces chiffres semblent similaires à ceux que j'ai écrits dans le roman. »
Bien que je ne puisse pas me souvenir des chiffres exacts que j'avais écrits dans le roman, je me rappelais que le premier jour, le Lock n'avait pas dépassé les 1 000 points.
C'était une information très importante à noter, car elle suggérait qu'à l'heure actuelle, l'arc du tournoi progressait exactement comme dans le roman.
Je ne savais pas combien de temps cela durerait, mais pour l'instant, je pouvais plus ou moins déduire un peu de ce qui allait arriver dans le futur.
« Parlons de choses sérieuses. »
Posant la télécommande, Ebonie a pointé le tableau des scores projeté sur l'écran.
« Comme vous pouvez le voir, pour l'instant, nous sommes globalement à la première place. »
« En effet. Mais je ne pense pas que nous ayons besoin de tenir une réunion pour souligner cela, non ? »
Perry, l'individu costaud, a pris la parole en croisant ses larges bras. Ebonie a hoché la tête en réponse.
« C'est vrai, mais il y a un problème. »
« Quel problème ? »
« Selon les données, nous sommes légèrement en retard par rapport au record du premier jour de l'année dernière. »
A dit Ebonie gravement en regardant tout le monde dans la pièce.
« Quel était le record de l'année dernière ? »
A demandé Mark en plissant légèrement les yeux.
Au vu du ton désinvolte de sa voix, il était assez évident qu'il ne prenait pas cette affaire au sérieux.
« L'année dernière, nous avons réussi à obtenir 1 033 points le premier jour. »
A répondu Ebonie sèchement. En réponse, les sourcils de Mark se sont froncés une seconde.
« Donc tu dis que nous avons 47 points de retard sur les seniors de l'année dernière ? »
« C'est exactement ça. » Ebonie a hoché la tête et a de nouveau pointé l'écran de télévision. « De plus, le score de l'académie Theodora est supérieur de 80 points à leur score du premier jour de l'année dernière. Quelque chose ne va pas. »
« Et alors ? Ce n'est que le premier jour. »
A lancé Perry avec irritation, sa voix montant d'un ton.
« Ce qui compte, c'est le résultat final, et pour l'instant, nous sommes premiers. Tout ce que nous avons à faire, c'est de continuer à être premiers. C'est aussi simple que ça. Je ne vois pas pourquoi nous devrions nous soucier de ces trucs. »
Alors que Perry parlait, son visage s'est progressivement assombri.
À en juger par son apparence, il était extrêmement irrité par le fait qu'il ait dû se réveiller si tôt le matin pour parler de ces choses.
« Huuu... calme-toi et écoute-moi. »
Prenant une profonde inspiration, Ebonie a essayé de calmer Perry.
« Bien que ce ne soit que le premier jour, je pense que nous ne devrions pas négliger cela. S'il y a la moindre chance que nous puissions perdre, nous devons l'écraser avant que la graine ne puisse germer. »
« Donc, au final, tu as gaspillé notre temps pour ces absurdités inutiles ? »
Perry s'est levé brusquement.
Instantanément, une pression dominatrice a émané de son corps, faisant reculer les étudiants à côté de lui de quelques mètres.
Comme j'étais loin, je n'ai pas été affecté par sa pression. Même dans ce cas, je n'aurais probablement pas été beaucoup affecté grâce à mon expérience à Immorra.
Il me rappelait beaucoup les orcs que j'avais affrontés à l'époque.
« Ce n'est pas des absurdités... »
« Je m'en vais. Je pensais que c'était quelque chose d'important. Tu perds juste mon temps avec ta personnalité trop prudente. »
Interrompant Ebonie, Perry s'est retourné. Étirant légèrement son cou, il s'est frayé un chemin hors de la salle d'attente.
Alors qu'il marchait, tout le monde s'est écarté pour lui laisser le passage.
« Attends, écoute... »
« Je vais devoir être d'accord avec la brute ici présente. »
Mark s'est levé de la même manière.
Sans attendre qu'Ebonie termine sa phrase, il a suivi Perry hors de la pièce. Derrière lui, une rangée d'étudiants l'a suivi.
Lentement, la moitié des personnes assistant à la réunion est partie, laissant derrière elle Ebonie et ce qui semblait être ses partisans, incluant des personnes comme Emma, Amanda et Melissa.
« Merde, ne venez pas ramper vers moi plus tard en me disant que je ne vous avais pas prévenus... »
Fixant les deux individus quittant la pièce, Ebonie a secoué la tête et s'est assise.
« Putains d'arrogants. Pourquoi ne peuvent-ils pas écouter une fois ! »
A-t-elle juré en serrant les poings.
« Comme prévu... »
Observant la scène de loin, j'ai secrètement secoué la tête.
C'était exactement pour cette raison que le Lock a failli perdre le tournoi.
Sans l'intervention de Kevin, les vainqueurs globaux auraient été l'académie Theodora.
De mon point de vue, la situation progressait exactement comme dans le roman.
En fait, étant donné que les choses n'étaient plus sous le contrôle de l'intrigue, les chances que le Lock perde étaient encore plus élevées qu'avant.
Les trois leaders, bien que talentueux, ne pouvaient pas travailler ensemble.
Ils ne faisaient confiance qu'à leurs propres décisions. C'était à cause de leur ego que les chances de défaite du Lock augmentaient.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Hm ? »
Me surprenant, j'ai senti une légère pression sur mon épaule. En me retournant, j'ai vu Kevin debout à côté de moi.
« Quand est-ce qu'il s'est approché de moi ? »
Me suis-je demandé en regardant Kevin.
« Alors ? Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Hmm, de la façon dont je vois les choses, elle a raison. »
Après avoir réfléchi un moment, j'ai partagé mes sentiments honnêtes.
« Tu penses ça aussi ? »
« ... ouais. »
Le manque d'unité entre les troisièmes années était assez clair à voir.
Même si c'était tout aussi mauvais l'année dernière, cette année, c'était devenu encore plus apparent. La scène qui venait de se produire en était la preuve.
« Tu n'as pas un jeu pour lequel te préparer ? »
Ai-je demandé à Kevin en vérifiant le programme des jeux d'aujourd'hui.
« C'est vrai, je ferais mieux d'y aller. »
Frappant légèrement mon épaule, Kevin a fait un signe de la main et a quitté la salle d'attente. Je l'ai suivi peu après.
« Au moins, j'ai réussi à échapper à une situation indésirable... »
S'il y avait une chose de bien à propos de la réunion, c'était que je n'avais pas attiré l'attention des trois leaders aujourd'hui.
Avec ça, je n'avais pas à m'inquiéter de rejoindre les conflits entre les factions.
***
Depuis la réunion, une semaine s'est écoulée et nous étions maintenant lundi. Au cours de la semaine passée, j'ai fait ce que j'avais prévu de faire. Dominer mes classements.
« Clic ! »
Thud. Thud. Thud. À l'intérieur d'une pièce illuminée par des lumières vives, un léger clic a résonné dans l'espace.
Suite à quoi, avec de lourds bruits sourds, plusieurs mannequins sont tombés au sol en devenant rouges.
« Huuu... »
Prenant une profonde inspiration, j'ai subtilement touché le petit bracelet à mon poignet.
« C'est bizarre. »
Honnêtement, je n'arrivais toujours pas à m'habituer à ce que mon rang soit supprimé. C'était comme si je m'étais réveillé après quelques heures de sommeil, car mon corps ne bougeait pas aussi vite que je le voulais.
En fait, à cause de ce facteur, j'ai failli rater quelques mannequins qui arrivaient sur moi par le côté.
Heureusement, j'ai réussi à garder mon sang-froid tout au long du processus et j'ai à peine réussi à les vaincre sans perdre de temps.
« Bip ! »
Une minute après la chute du dernier mannequin, un bip a résonné dans la pièce, et mon score s'est affiché sur le tableau devant moi.
[Concurrent, Ren Dover ; Temps : 2:02 secondes]
Sourire en coin.
En regardant mon chronomètre, un sourire en coin est apparu involontairement sur mon visage.
Au cours de la semaine passée, j'avais participé à cinq jeux où mon score restait toujours à plus ou moins deux secondes de deux minutes.
Pas une seule fois je ne suis descendu en dessous ou au-dessus de ce record.
Je l'ai fait naturellement exprès.
Bien que mon score soit en fait le même que mes scores précédents, en réalité, les valeurs avaient une signification différente à chaque jeu.
C'était parce que la difficulté des épreuves augmentait à chaque jeu que je passais.
Non seulement les mannequins étaient plus difficiles à tuer, mais ils devenaient aussi plus rapides et plus nombreux. Au moment où le troisième jeu a commencé, seul un cinquième des concurrents restait.
Mon score constant était ma façon de faire un doigt d'honneur à ceux qui m'avaient insulté il y a quelques jours.
Était-ce mesquin ? Oui. Mais j'étais une personne mesquine à la base, alors j'ai juste continué et je l'ai fait.
« Il devrait rester un jeu... »
À l'heure actuelle, je venais de terminer le dernier jeu avant la finale. Les demi-finales.
Ce qui signifie que, si je battais mon adversaire qui était dans la pièce d'à côté, je pourrais accéder à la finale des jeux de massacre de mannequins.
« Huaa ! »
En sortant de la salle de jeu, je pouvais entendre les acclamations incessantes venant de la foule assistant aux événements d'aujourd'hui.
Malheureusement, mes parents n'étaient pas là aujourd'hui, donc je n'ai pas vraiment prêté attention aux acclamations.
« Hm ? »
En sortant de la pièce, j'ai soudainement senti une paire d'yeux me regarder sur ma droite. En me retournant, j'ai rapidement repéré Aerin me regardant solennellement.
Avec un sourire décontracté, je lui ai fait un signe de la main. Surprise, elle a également agité la main et a affiché un sourire poli.
Puis...
Sous les yeux attentifs des spectateurs et des caméras, Aerin a marché calmement dans ma direction.
« On dirait qu'elle a atteint la finale elle aussi... »
Ai-je pensé en regardant Aerin marcher vers moi.
Bien que je m'y sois attendu depuis le début, une petite partie de moi espérait que le désordre de l'intrigue la ferait échouer, malheureusement, ce ne fut pas le cas.
Elle avait atteint la finale tout comme dans le roman.
S'il y avait une adversaire dont je m'inquiétais pour la finale des jeux, c'était bien elle.
Même si elle était à son meilleur niveau lorsqu'elle était aux côtés de son frère, ses compétences seules n'étaient pas à prendre à la légère.
Si j'étais le moins du monde imprudent lors de mon prochain match, je me retrouverais sans aucun doute à perdre contre elle.
S'arrêtant devant moi, Aerin a tendu la main.
« Félicitations. »
« Merci. »
Je lui ai serré la main en retour.
En se serrant la main, Aerin a souri gentiment et a dit :
« Deux minutes et deux secondes, c'est terriblement proche de tes autres scores, n'est-ce pas ? »
« Que puis-je dire ? Je suis une personne très constante. »
En réponse au doux sourire d'Aerin, je lui ai rendu son sourire.
« Donc elle a compris. »
Je ne cachais pas particulièrement le fait que j'essayais de garder mon score constant, donc je n'étais pas surpris par le fait qu'elle sache que je me retenais un peu.
« Je vois, c'est très bien de ta part. J'espère que tu resteras constant lors de la finale à venir. »
Aerin a plissé les yeux. Sa prise sur ma main s'est resserrée.
« Hm, qui sait. Je pourrais juste faire une erreur... »
J'ai simplement souri à son geste.
D'après la façon dont j'ai décrit Aerin dans le roman, c'était une personne très compétitive.
D'après mon interaction actuelle avec elle, il semblait que j'avais vu juste.
« Mhm, encore une fois, on se voit en finale. »
« Toi aussi. »
Après quelques secondes, Aerin a finalement lâché ma main.
Me félicitant une fois de plus, elle s'est retournée et est partie.
En regardant Aerin s'éloigner, j'ai souri et secoué la tête.
La prochaine fois que je la verrais, ce serait lors de la finale des jeux de massacre de mannequins.