Chapitre 233
[98-F, Guilde des chasseurs de démons, bureau du maître de guilde]
« Jeune demoiselle, Dieu merci, vous êtes là ! »
En arrivant au bureau de son père, Amanda trouva Maxwell se précipitant dans sa direction. Son visage était visiblement bouleversé.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
S'arrêtant net, Amanda fronça les sourcils.
« Jeune demoiselle, quelque chose de terrible est arrivé au maître de guilde. »
Le cœur d'Amanda se serra en entendant ces mots.
« ... Père ? »
Elle fit de son mieux pour garder son calme. Du moins en apparence.
« En enquêtant sur un pic d'énergie potentiel provenant de l'un des donjons de rang <S> que nous possédons, craignant le pire, le maître de guilde a décidé de s'y rendre pour vérifier la situation. Malheureusement... »
Maxwell prit une profonde inspiration.
« Malheureusement, le donjon s'est désynchronisé alors que le maître de guilde était à l'intérieur. »
« Ah... »
Amanda fit un pas en arrière. Son corps se glaça.
Une désynchronisation de donjon survient lorsque le donjon perd soudainement sa connexion avec le monde humain.
Par conséquent, si quelqu'un s'y trouve, il se retrouve transporté dans le monde des démons. L'endroit le plus dangereux qui soit.
« N-ne vous inquiétez pas, jeune demoiselle, bien que le maître de guilde soit dans une situation d-délicate, tout espoir n'est pas perdu. Ses signes vitaux semblent toujours stables pour le moment, ce qui signifie qu'il est encore en vie... »
Voyant l'état d'Amanda, Maxwell fit de son mieux pour la réconforter.
Malheureusement, ses paroles n'étaient pas convaincantes, car il bafouillait par moments.
« Comme je l'ai dit plus tôt, il n'y a vraiment aucune raison de vous inquiéter pour le guil' ? »
En entendant Maxwell parler, Amanda resta là, hébétée. Tout ce que disait Maxwell entrait par une oreille et ressortait par l'autre.
Elle ne pouvait rien assimiler.
Même si ce que disait Maxwell était vrai, Amanda savait que la situation était critique. Coincé à l'intérieur d'un donjon sans issue, il y avait de fortes chances que son père ne revienne jamais.
Par le passé, il n'y avait jamais eu de cas de personne ayant réussi à s'échapper d'un donjon fermé.
Jamais.
« Nous essayons tout ce qui est en notre pou... jeune demoiselle ? »
En jetant un coup d'œil à Amanda, Maxwell s'arrêta. Son visage était pâle. Maxwell s'inquiéta instantanément.
« Jeune demoiselle, je vous en prie, écoutez-moi. Bien que le maître de guilde soit coincé à l'intérieur du donjon, sa vie ne semble pas en danger pour le moment. S'il vous plaît, n'assu' ? »
« Puis-je avoir un moment seule, s'il vous plaît ? »
Amanda coupa soudainement la parole à Maxwell. Un faible sourire apparut sur son visage.
« ... Comme vous voudrez, jeune demoiselle. »
Fixant le faible sourire d'Amanda, Maxwell baissa la tête.
Bien qu'il ait voulu dire quelque chose, remarquant l'état actuel d'Amanda, il décida qu'il valait mieux la laisser seule.
S'inclinant, il se retourna et partit.
« Ah... »
Regardant Maxwell quitter la pièce, Amanda marcha d'un pas hésitant. Ses jambes ne bougeaient pas comme elle le voulait. Elle manqua de tomber plusieurs fois, mais parvint finalement à arriver devant le bureau de son père.
S'asseyant sur le siège de son père, elle regarda le bureau. En dehors de la myriade de papiers éparpillés un peu partout, il y avait plusieurs photos d'elle et de son père lorsqu'elle était enfant.
Prenant l'une des photos, Amanda la caressa.
Alors qu'elle caressait le cadre, l'esprit d'Amanda se vida.
« Père... »
Murmura-t-elle tandis que son corps tremblait légèrement.
Était-ce une répétition du passé ?
Quelqu'un d'autre allait-il encore l'abandonner ? Son père allait-il partir comme sa mère et Agnes, sa nourrice ?
Elle ne voulait pas de ça.
Soudain, la vision d'Amanda se brouilla.
*Pita ! Pita !*
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que des larmes coulaient sur son visage.
***
[Bâtiment Leviathan, 10 h]
À l'intérieur d'un terrain d'entraînement privé.
« Huff... huff... »
Le souffle court, je baissai mon corps et fis une pompe.
'294... 295... 296...'
Comptant les répétitions dans mon esprit, je continuai ainsi pendant les trente minutes suivantes environ.
Pendant que je faisais les pompes, un petit anneau noir était à mon doigt.
===
Nom : Anneau de gravité
Rang : C
Description : Un anneau avec dix réglages. En portant l'anneau, la masse corporelle double. Chaque fois que le réglage est modifié, la masse double par rapport au réglage choisi.
===
En ajustant les réglages de l'anneau, je pouvais augmenter manuellement le poids sur mon corps.
Bien que je puisse utiliser la salle de gravité, selon Donna, pour améliorer ma capacité en mana, je devais continuellement épuiser mon mana et le reconstituer.
Tout comme l'entraînement d'un muscle.
« Huuu... »
Prenant une profonde inspiration, je fis une autre pompe.
Après ma rencontre avec Jin la semaine dernière, j'avais eu cette envie soudaine de tout laisser tomber et de commencer à m'entraîner.
Et c'est exactement ce que j'ai fait.
Laissant toutes les affaires liées à la guilde des mercenaires à Smallsnake, je m'enfermai dans ma chambre pendant une semaine entière et m'entraînai comme un fou.
Les cours étant désormais suspendus à cause du tournoi qui allait commencer, en dehors des appels occasionnels de l'instructeur August concernant le tournoi, j'avais beaucoup de temps pour moi.
Du temps que j'ai entièrement consacré à l'entraînement.
À part manger et dormir, tout ce que je faisais, c'était m'entraîner.
Avec Kevin et maintenant Jin qui devenaient continuellement plus forts, je réalisais que j'étais en train de me faire distancer.
Plus choquant encore, Jin avait atteint le rang <D->. Quelque chose qui n'était censé arriver que vers le début de la deuxième année.
Le taux de progression de Jin était stupéfiant.
'Je ne peux pas me laisser distancer...'
Avec cette pensée en tête, j'augmentai l'intensité de l'entraînement.
'Prochain objectif, rang <D->'
Je pouvais le sentir, j'étais proche.
***
La matinée paisible habituelle fut perturbée par le bavardage incessant venant d'un groupe d'étudiants alignés horizontalement.
Devant eux se tenait un instructeur grand et sévère.
Après quelques heures ardues d'entraînement intense, l'instructeur leur avait ordonné de s'aligner devant lui.
« Taisez-vous ! »
La voix de l'instructeur August résonna dans toute la zone. Instantanément, tout bavardage cessa.
« Ce boulot de merde... »
« Voici, monsieur. »
« Hm ? »
À côté de l'instructeur August, un assistant lui tendit une pile de papiers. Jetant un coup d'œil rapide, l'instructeur August fit claquer sa langue et les rendit à l'assistant.
« Pourquoi ai-je besoin de ces papiers ? Envoyez-les simplement aux étudiants par message. »
Réprimanda l'instructeur August.
« C'est votre travail, pas le mien. »
« M-mais... »
« Pas de "mais", je n'ai pas le temps de m'occuper de ce genre de conneries. Je suis ici pour entraîner les étudiants. Ne me faites pas perdre mon temps avec des idioties pareilles. »
Interrompant l'assistant, l'instructeur August le fixa, l'accablant instantanément de sa présence.
« Keugh... »
« Compris ? »
« O-oui. »
Sous le regard terrifiant, l'assistant ne put que hocher la tête.
L'assistant prit les papiers et partit. Ne voulant plus être à côté de l'instructeur August, l'assistant s'était pratiquement enfui.
« Vous recevrez bientôt un message détaillant les jeux auxquels vous participerez ainsi que les règles du tournoi... »
Reportant son attention sur les étudiants, l'instructeur August fit un bref résumé de la situation.
« Huaaam... »
En écoutant l'instructeur August parler, un petit bâillement m'échappa.
Honnêtement, les séances d'entraînement de l'instructeur August, bien que brutales, n'étaient pas aussi brutales que celles que j'avais avec Donna et Monica.
Comparé aux leurs, cela semblait rafraîchissant.
Cela dit...
'L'atmosphère sur le campus...'
Avec le tournoi qui approchait dans environ une semaine, les tensions montaient à l'académie.
Surtout entre les étudiants du Lock et les étudiants en échange.
Bien que les choses n'aient pas atteint le point où des conflits éclataient, la tension dans l'air était plus forte que jamais.
« ... Ok, je pense que j'en ai assez dit pour aujourd'hui. »
La voix forte de l'instructeur August me sortit de mes pensées.
« Vous êtes renvoyés. »
Avec l'annonce de l'instructeur August, la séance d'entraînement prit fin. À côté de moi, les autres étudiants poussèrent un soupir de soulagement en se dirigeant vers leurs dortoirs.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Sur le chemin du retour vers les dortoirs, marchant à mes côtés, Kevin demanda.
« Je vais retourner au dortoir. »
« Ah, c'est ça... »
« Pourquoi ? Tu voulais aller quelque part ? »
« Pas vraiment... ah, au fait, qu'est-ce qui t'est arrivé cette dernière semaine ? J'ai à peine réussi à te joindre. »
Kevin secoua la tête et changea de sujet.
« C'est vrai, je m'entraînais. »
Consacrant la majeure partie de mon temps à l'entraînement ces dernières semaines, je ne le voyais que lors des séances d'entraînement du matin avec Donna ou des séances d'entraînement pour le tournoi.
En dehors de cela, je refusais de quitter ma chambre.
En ce moment, tout ce que j'avais en tête, c'était l'entraînement.
« S'entraîner ? »
« Ouais. »
« Je vois, ça a du sens. »
Kevin n'était pas différent.
Lui aussi passait la plupart de son temps à s'entraîner. C'était donc probablement pour cela qu'il n'avait pas dit grand-chose après.
« Attends ! »
Soudain, une voix claire appela au loin.
« Emma ? »
Dit Kevin en tournant la tête vers la provenance de la voix. Il fut capable de reconnaître instantanément la propriétaire de la voix.
Me retournant pour vérifier à qui appartenait la voix, à ma grande surprise, je découvris qu'il s'agissait d'Emma.
Arrivant devant Kevin, Emma passa devant moi sans même me saluer ou reconnaître ma présence et regarda Kevin droit dans les yeux.
« Kevin. »
« Oui ? »
« Tu peux ralentir un peu... »
« Ah, bien sûr. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que je réalisai que Kevin et moi marchions un peu trop vite.
Nous ralentîmes donc un peu. Juste assez pour accommoder Emma.
« Merci. »
Se déplaçant à côté de Kevin, Emma le remercia.
« Alors, de quoi voulais-tu parler ? »
Regardant à nouveau dans les yeux d'Emma, Kevin demanda.
« ... C'est à propos d'Amanda. »
« Amanda, qu'est-ce qu'il y a avec elle ? »
« Mhmm, comment dire ça, mais as-tu remarqué quelque chose de différent chez elle ces derniers jours ? Je voulais voir si j'étais la seule à ressentir ça. »
Après avoir lutté pour trouver les bons mots, Emma exprima ses inquiétudes.
« Donc Amanda agit bizarrement selon toi ? »
« Ouais. »
Tournant la tête, Kevin regarda Amanda qui n'était pas loin de là où ils se trouvaient.
Après quelques secondes, il sourit amèrement et secoua la tête.
« Elle a l'air pareille pour moi. »
« Vraiment ? Alors peut-être que je me fais des idées ? »
Emma fronça les sourcils. Elle n'avait pas l'air convaincue.
« Désolé, je ne suis pas très doué pour juger les expressions faciales et les émotions... »
Se grattant l'arrière de la tête, Kevin s'excusa.
« Non, c'est bon. Je me fais probablement des idées. C'est juste que je n'ai pas pu voir Amanda depuis une semaine environ. J'ai essayé de lui envoyer des textos, mais elle ne répondait pas, peu importe le nombre de fois où je lui ai envoyé des messages... »
Habituellement, Amanda répondait toujours aux messages en moins d'une heure environ. Qu'elle se comporte ainsi était assez étrange.
'Que se passe-t-il ?'
Surprenant la conversation entre Kevin et Emma, je penchai la tête sur le côté et regardai dans la direction d'Amanda.
'Est-il arrivé quelque chose à Amanda ?'
Je portai mon attention sur Amanda. En l'observant de plus près à distance, j'essayai de voir s'il y avait quelque chose de différent chez elle.
Après une minute, mes sourcils se froncèrent.
Bien que rien ne semblât sortir de l'ordinaire dans l'apparence d'Amanda, je pouvais sentir un air de tristesse planer autour d'elle.
Elle semblait beaucoup plus froide que d'habitude, et même les personnes proches d'elle ressentaient la même chose, restant à l'écart.
'Serait-ce...'
Se remémorant les paroles d'Emma à Kevin, une pensée me frappa soudainement.
Je ne pouvais penser qu'à un seul scénario dans le roman qui causerait un tel état.
[Incident de désynchronisation de donjon de rang <S>]
Le jour où un donjon de rang <S> s'est désynchronisé avec son père à l'intérieur.
Un événement qui ne serait révélé qu'après quelques années, grâce aux hautes instances de la guilde des chasseurs de démons qui couvriraient tout.
Malheureusement, ils ne pourraient pas le cacher longtemps et cela serait bientôt révélé au monde entier.
Une fois révélé, le monde entier fut secoué et la guilde des chasseurs de démons tomba à la deuxième place, la guilde Starlight finissant par les dépasser.
C'était aussi l'événement qui avait poussé Amanda à se renfermer encore plus.
Mais...
'Pourquoi maintenant ?'
Pensai-je en posant ma main sur mon menton.
Je n'arrivais pas à comprendre le timing de cet événement.
C'était un événement qui n'était censé se produire que dans quelques années.
Comment a-t-il pu être avancé aussi soudainement ? Quelles étaient les variables que j'avais influencées qui avaient mené à cela ?
Au moment où je m'y attendais le moins, un autre problème surgit. Avec le père d'Amanda désormais disparu, je savais que je ne pourrais garder mes parents en sécurité que pendant quelques années.
Une fois que la nouvelle de la disparition du père d'Amanda serait connue, je savais que j'étais seul.
Fixant le ciel bleu clair, je murmurai : « Ça va être problématique, j'espère que j'ai tort... »