Chapitre 232
Après avoir appelé Ava et fixé un rendez-vous avec elle, j'ai demandé à Smallsnake de m'envoyer un contrat officiel.
Aujourd'hui, je prévoyais de recruter Ava.
Le lieu de notre rencontre était le même café où Amanda m'avait emmené il y a quelques mois.
C'était un endroit assez isolé, idéal pour ce genre de transactions.
« Par ici, Ava. »
Peu après être entré dans le café et m'être assis, j'ai aperçu la silhouette d'Ava franchir le seuil. Je me suis levé pour l'appeler.
En me remarquant, Ava s'est dirigée vers moi.
« Merci d'être venue. »
« Ah... pas de problème, Ren. »
Baissant la tête, Ava s'est assise timidement sur le siège en face de moi.
« Tu veux commander quelque chose ? C'est pour moi. »
Ai-je proposé en lui tendant le menu.
« Non, merci. » Ava a secoué la tête. « Alors... de quoi voulais-tu parler ? »
« Directe au but, je vois... »
Enfin, c'était compréhensible.
La relation entre Ava et moi ne pouvait être qualifiée que de « simples connaissances ».
Nous n'étions pas vraiment amis et, connaissant la nature réservée d'Ava, je comprenais plus ou moins pourquoi elle voulait en finir rapidement.
« Tiens. »
Sortant une liasse de papiers de mon espace dimensionnel, je les ai fait glisser vers Ava.
Ils contenaient les détails du contrat que Smallsnake m'avait envoyés.
Toutes les informations concernant le salaire, les heures de travail, les avantages et les autres conditions dont elle bénéficierait en travaillant pour moi y figuraient.
« Qu'est-ce que c'est ? »
En regardant les papiers, Ava a incliné la tête sur le côté.
« Contente-toi de lire. »
« D'accord... »
Saisissant les documents, Ava a commencé à les lire.
Après quelques minutes, j'ai vu les sourcils d'Ava se froncer étroitement.
Relevant la tête, elle a demandé d'une voix douce : « T-tu essaies de me recruter ? »
« En effet. » J'ai souri. « Je veux te recruter dans mon groupe de mercenaires. Es-tu partante ? »
« ... »
Ava n'a pas répondu immédiatement. Elle a feuilleté les papiers une fois de plus.
« ... Désolée. »
Après une courte pause, Ava a refermé les documents et les a repoussés vers moi. Posant ma main sur les papiers, j'ai levé l'autre.
« Avant de refuser, écoute ce que j'ai à dire. »
En la voyant repousser les papiers, je n'ai pas été découragé pour autant.
Dès le début, j'étais préparé à un refus.
Un garçon de 16 ans qui essaie de vous recruter dans un groupe de mercenaires nouvellement créé qui n'a pratiquement aucun membre.
Peu importe sous quel angle on regarde, cette affaire semblait louche.
Je le comprenais.
C'est pour cela que les négociations existaient.
« Ava, tu es talentueuse. Non, dire que tu es talentueuse serait un euphémisme. Tu es extrêmement talentueuse. »
Souriant, j'ai repoussé les papiers et j'ai commencé à faire son éloge. En réponse à mes compliments, le visage d'Ava est devenu rouge.
« M-moi ? »
« Oui, le simple fait que tu puisses passer un contrat avec deux bêtes à la fois en est la preuve. »
En général, les dresseurs de monstres ne peuvent en dresser qu'une à la fois. Cela s'applique même aux plus puissants dresseurs de la planète.
Pourtant, Ava pouvait en dresser deux simultanément.
Cela prouvait à lui seul qu'elle était extrêmement douée dans l'art du dressage. Elle devait le comprendre.
« M-mais, elles n'écoutent pas mes ordres. »
« Tu es trop impatiente, Ava. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ne te compare pas aux autres. Le simple fait que tu sois de rang <F> est la preuve de ton talent. Si tu te compares aux autres, alors bien sûr, tu paraîtras beaucoup moins talentueuse qu'eux. Mais n'oublie pas que tu es une dresseuse de monstres. »
Les dresseurs de monstres ont tendance à progresser beaucoup plus lentement que les autres.
C'est parce qu'ils se concentrent principalement sur l'entraînement de leurs familiers plutôt que sur eux-mêmes. Leur progression lente est, à tous égards, compréhensible.
Parce qu'Ava était exposée à une classe incroyable remplie de prodiges comme Kevin et les autres, elle avait commencé à penser inconsciemment qu'elle n'avait aucun talent.
C'était faux.
Par rapport aux autres élèves, en termes de classement, elle était au-dessus de la moyenne.
Le plus choquant, cependant, était qu'elle soit au-dessus de la moyenne tout en étant une dresseuse de monstres. Une profession qui progresse beaucoup plus lentement que les autres.
Bien qu'elle et les autres ne l'aient pas remarqué, elle était en fait un prodige elle-même.
Elle devait le comprendre.
« Merci pour tes gentils mots, mais je ne suis toujours pas sûre... »
« Ne me rejette pas jus... »
En écoutant ce que j'avais à dire, Ava a baissé la tête et a murmuré d'une voix basse. Elle a essayé de me rejeter une fois de plus.
Tiiriing ! Tiiriing !
Juste au moment où j'allais répondre, mon téléphone a soudainement sonné. Mes sourcils se sont froncés.
« Quoi encore ? »
« Excuse-moi une seconde. »
« Pas de problème, prends ton temps. »
Sortant mon téléphone, mes sourcils déjà froncés se sont resserrés. En vérifiant la notification, j'ai remarqué que l'expéditrice était Emma.
[Euh, j'ai besoin de ton aide. Quel cadeau devrais-je acheter pour l'anniversaire de Kevin ? Tu peux me dire ?]
« ... »
Secouant la tête, j'ai éteint mon téléphone.
Ce n'était pas le moment de m'occuper de ça. Reportant mon attention sur Ava, j'ai décidé de sortir mon atout.
« Ava, il y a une chose de plus que j'ai oublié de mentionner en te donnant le contrat. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Si tu nous rejoins, ceci sera à toi... »
Sortant une flûte vert pâle de mon espace dimensionnel, je l'ai délicatement posée sur la table.
« Une flûte ? »
A demandé Ava avec curiosité en regardant l'instrument sur la table.
« Ce n'est pas une flûte ordinaire, regarde. »
Souriant, j'ai tendu la flûte à Ava.
« C-celle-ci... »
Prenant prudemment la flûte, j'ai vu les yeux d'Ava s'écarquiller. En tenant l'instrument, ses mains tremblaient de manière incontrôlable.
« Oui, tu vois bien. C'est ton ticket pour le sommet. »
Appuyant mon menton sur ma main, les coins de mes lèvres se sont étirés.
« Ça devrait suffire à l'inciter à nous rejoindre, non ? »
Face à l'opportunité de changer son destin, Ava ne me rejetterait pas, n'est-ce pas ?
Si j'avais été à sa place, j'aurais accepté sans hésiter. Regardant Ava, dont les yeux ne quittaient pas la flûte, j'ai demandé à nouveau.
« Alors, souhaites-tu toujours refuser ? »
***
Au même moment.
« Est-ce qu'il va encore ignorer mon message ? »
Emma grognait en regardant son téléphone.
Il y a environ une heure, elle avait envoyé un message à Ren. C'était au sujet du cadeau de Kevin. Malgré une semaine d'angoisse sur ce problème, elle n'arrivait toujours pas à savoir quel cadeau acheter pour son anniversaire.
Par désespoir, elle avait décidé de demander à Ren.
Il n'avait toujours pas répondu à son message.
« Grrr, il a définitivement ignoré mon message... »
Grinçant des dents, Emma a rangé son téléphone. Il était impossible que Ren n'ait pas encore vu son message ; selon toute vraisemblance, il l'avait ignoré.
« Que dois-je faire ? » se demandait Emma en posant sa main sur son menton.
Ren ne prenant même pas la peine de lui répondre, Emma n'avait aucune idée de la marche à suivre.
« Ah ! Peut-être qu'Amanda peut m'aider. »
Soudain, les yeux d'Emma se sont illuminés. Amanda pourrait certainement l'aider.
Sortant de sa chambre, elle a décidé de solliciter l'aide d'Amanda.
Bien qu'elle ait envoyé un message à Amanda aujourd'hui, elle n'avait toujours pas reçu de réponse, ce qui était étrange car elle répondait toujours rapidement.
Ainsi, Emma a décidé d'aller la voir directement.
Comme elles vivaient dans le même bâtiment, il n'a pas fallu longtemps à Emma pour arriver devant la chambre d'Amanda.
*Toc ! Toc !*
Arrivée devant la porte de la chambre d'Amanda, Emma a frappé.
« Hm, pas de réponse ? »
Une minute après avoir frappé, Emma n'a reçu aucune réponse.
*Toc !*
« Est-ce qu'elle ne m'a peut-être pas entendue frapper ? »
C'était plausible. Emma a frappé à nouveau.
Toujours personne.
« Elle est probablement sortie », a murmuré Emma en secouant la tête. « Que faire maintenant ? »
Restée debout devant la chambre d'Amanda pendant une bonne minute, Emma a baissé la tête.
Finalement, elle a choisi d'abandonner et de retourner dans sa chambre. Elle essaierait de demander à Amanda plus tard.
***
21 h 48.
« *Alors tu es en train de me dire qu'elle a rejeté ton offre ?* »
« Ouais. »
Debout sur le balcon de ma chambre, le téléphone à l'oreille, j'ai répondu. À l'autre bout du fil, il y avait Smallsnake.
« *Même après lui avoir montré l'artefact et tout le reste ?* »
« Mhm, je suppose que l'offre n'était pas assez tentante... »
Malgré le fait que j'aie montré à Ava la flûte d'Artémis ainsi que le contrat lucratif, elle m'a rejeté.
Cela m'a pris au dépourvu.
Presque aveuglé, car j'étais confiant dans ce que j'avais à offrir.
Même maintenant, je n'arrivais pas à comprendre pourquoi Ava m'avait rejeté.
Si j'avais été à sa place, j'aurais immédiatement accepté de signer le contrat.
Surtout après avoir vu la flûte d'Artémis. Un objet de triche qui ferait baver n'importe quel dresseur de monstres à sa simple vue.
« *Alors, quels sont tes plans maintenant que tu as échoué ?* »
A demandé Smallsnake.
« Je ne suis pas sûr, je vais devoir bien réfléchir. Et toi ? Comment se passe la situation avec Ryan ? »
« *Ryan ? Tout se passe bien. Bien qu'il n'ait pas encore signé le contrat, Leopold et moi l'avons déjà rencontré une fois. Il est venu au quartier général hier.* »
« Haaa... C'est génial. »
Au moins, c'était une bonne nouvelle.
Après avoir échoué à recruter Ava ce matin, mon humeur s'était pas mal assombrie.
À défaut d'autre chose, je pouvais prendre cette nouvelle comme un lot de consolation.
« Je suppose qu'il y a des moments où les choses ne se passent tout simplement pas comme prévu... »
C'est agaçant, mais c'est ainsi que va la vie. Rien ne se passera jamais comme je l'ai planifié.
Parfois, la vie adore vous lancer des balles courbes.
« *Très bien Ren, je dois y aller. Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit.* »
« D'accord. »
Fermant lentement les yeux, j'ai raccroché.
*Tak !*
Rangeant mon téléphone dans mon espace dimensionnel, je me suis dirigé vers la salle d'entraînement à l'intérieur de mon appartement.
Ouvrant les portes menant à la salle, j'ai regardé Angelica qui était assise en tailleur au milieu de la pièce.
« Angelica. »
« Qu'est-ce qu'il y a, humain ? »
Angelica a entrouvert les yeux.
« Je peux te demander quelque chose ? »
« Fais vite. »
A dit froidement Angelica. De petites ondulations d'énergie démoniaque émanaient de son corps.
Ignorant la sensation inconfortable que me procurait son énergie, je me suis gratté la nuque.
« Voilà, comment va Silug ? »
La conversation précédente avec Smallsnake m'avait rappelé quelque chose.
Il restait encore un membre là-bas.
Silug.
Après être revenu d'Immorra, avec tout ce qui se passait, je n'avais pas pu vérifier comment il allait.
Heureusement, il y avait Angelica.
« Silug ? »
Ouvrant complètement les yeux, Angelica a demandé à nouveau.
« Oui, comment va-t-il ? »
Puisqu'Angelica avait signé un contrat avec Silug, je savais qu'elle pouvait le contacter quand elle le souhaitait.
Grâce à cela, je pouvais maintenant connaître la situation de Silug ainsi que celle d'Immorra.
Avec le temps qui s'écoulait dix fois plus lentement qu'à Immorra, un an ou plus aurait dû s'écouler depuis mon retour ici. Beaucoup de choses auraient dû changer pendant mon absence.
Bien que je sache que Silug était toujours en vie puisque Angelica était toujours juste devant moi, je voulais savoir si quelque chose d'important s'était produit pendant mon absence.
« Pour l'instant, rien de majeur ne s'est produit. »
A dit apathiquement Angelica en refermant les yeux.
« Rien de majeur, cela signifie que la guerre est toujours en cours ? »
« Oui. »
« ... alors, a-t-il franchi le cap ? »
« Non, s'il l'avait fait, je l'aurais senti. »
« Je vois... »
C'était stupide de ma part de demander.
Si Silug avait atteint le rang S, Angelica aurait également vu une augmentation considérable de sa puissance.
Puisque ce n'était pas le cas, cela signifiait qu'il n'avait toujours pas franchi le cap.
« D'autres questions ? »
« Non, c'est suffisant pour le moment. »
J'ai secoué la tête.
C'était suffisant pour apaiser ma curiosité.
« Cela dit, j'espère juste que tout se passera bien... »
La raison pour laquelle je posais des questions sur Silug était qu'il était une arme à double tranchant.
Comme je l'ai déjà dit, bien qu'il ait affirmé qu'il me servirait après que je l'aie aidé dans sa vengeance, je ne pouvais pas simplement croire ses paroles.
En premier lieu, la raison pour laquelle il avait accepté mes conditions était que j'avais profité de sa situation.
En tirant parti de sa soif de vengeance, je l'ai convaincu de rejoindre mon camp.
Cependant...
Une fois qu'il aurait obtenu sa vengeance et que ses émotions se seraient stabilisées, je n'étais pas sûr qu'il honorerait ses paroles.
Se soumettrait-il toujours à moi ou se rebellerait-il ?
Je n'en étais pas sûr.
Peut-être qu'au début, il honorerait ses paroles, mais avec le temps et à mesure que son influence à Immorra grandirait, il y avait une possibilité qu'il s'enivre de son pouvoir et ignore purement et simplement mes ordres le jour où j'aurais besoin de lui pour quelque chose.
C'était une possibilité très réelle que je ne pouvais pas exclure.
Bien que je l'aie enchaîné avec le contrat d'Angelica, je savais que ce n'était pas une option viable à long terme.
En excluant le contrat de cinq ans d'Angelica, si Silug devenait trop puissant, il y avait selon toute vraisemblance une chance qu'il puisse briser le contrat naturellement.
Bien qu'il doive faire face à un contrecoup, c'était une situation plausible que je ne pouvais pas écarter.
Je devais rapidement trouver une solution à ce nouveau problème.
« Le plus ennuyeux, c'est que je n'ai pas beaucoup de temps devant moi... »
De deux à six mois, c'est la durée que j'estimais pour la guerre d'Immorra.
Après cela, il lui faudrait entre 10 et 50 années immorriennes pour consolider pleinement sa position de chef des orcs.
Pendant cette période, je devais trouver une solution.
« La solution la plus simple serait que je devienne plus fort que Silug. »
Si je pouvais battre Silug dans un combat en un contre un, alors il y avait de fortes chances qu'il se soumette à moi pour de vrai.
Puisque les orcs valorisent la force, c'était la solution la plus simple à laquelle je pouvais penser.
Le seul problème était le délai.
« Puis-je vraiment atteindre le rang <S> en cinq ans ? »
Je n'en étais pas sûr. Bien que possible, je ne pouvais pas le prendre pour acquis.
J'avais besoin de plans de secours.
Malheureusement, mon esprit était vide pour le moment. Je ne savais vraiment pas comment procéder.
« Soupir, il y a tellement de choses que je dois faire en si peu de temps. »
Laissant échapper un long soupir, je me suis gratté la nuque.
Pour l'instant, il valait mieux que j'arrête de trop réfléchir.
Un pas à la fois.
Tout a un ordre, je ne pouvais pas précipiter les choses.