Chapitre 200
À cet instant précis, une aura indescriptible, mais terrifiante, apparut sur la haute estrade.
Tout se figea.
Que ce soit Haris, l'arbitre ou les spectateurs dans les gradins. Un froid glacial parcourut l'arène.
« Q-que se passe-t-il ? »
S'arrêtant net, Haris eut l'impression que ses jambes étaient faites de plomb. Il ne pouvait plus bouger.
« T-toi, qu'est-ce que tu m'as fait ? »
L'élan dont faisait preuve Haris disparut totalement au moment où les yeux de Ren devinrent gris. Comme si une main invisible lui saisissait la gorge, Haris bégaya et ses pupilles se dilatèrent.
C'était la première fois qu'il ressentait une telle terreur venant de quelqu'un. Il pouvait à peine articuler un mot tandis que son corps était pris de légers spasmes.
Oscillant de gauche à droite, Haris fit de son mieux pour rester debout.
Son rythme cardiaque s'accéléra, son dos se couvrit lentement de sueur, ses yeux se dilatèrent et sa respiration devint saccadée.
Il étouffait.
À cet instant, aux yeux des étudiants spectateurs, Ren semblait incroyablement effrayant. Un seul regard, et son adversaire tenait à peine debout. Même l'arbitre fut affecté, des gouttes de sueur perlant sur ses tempes.
Remarquant qu'Haris était toujours debout, Ren retira sa main de son visage. Ses deux yeux furent révélés, et la pression s'intensifia.
Juste après que le second œil fut dévoilé, l'esprit d'Haris manqua de s'effondrer. Il poussa un cri aigu et douloureux.
« Haa- ! »
Ren l'ignora.
Ses yeux gris ternes restaient fixés sur lui.
Plus Haris plongeait son regard dans celui de Ren, plus il se sentait insignifiant. C'était comme si un paysan contemplait son roi.
Quelle insolence de sa part !
« ...À genoux. »
Ouvrant enfin la bouche, la voix rauque et froide de Ren résonna dans toute l'arène.
Sans même réfléchir, les genoux d'Haris flanchèrent. Un regard de terreur indescriptible apparut dans ses yeux alors que son corps continuait de descendre lentement et prudemment.
Il avait peur de mettre en colère la personne devant lui.
Lentement et avec précaution, Haris posa ses deux genoux au sol.
Agenouillé, il fixa le sol tout du long. Il n'osait pas croiser le regard de Ren, et il ne se souciait plus de son apparence.
À cet instant, tout ce qu'il voulait, c'était rester à genoux.
Rien d'autre n'avait d'importance pour lui.
Tant qu'il restait à genoux, tout irait bien...
« Arrêtez ! Le match est terminé ! »
Sortant de sa stupeur en voyant Haris lentement agenouillé au sol, l'arbitre leva la main et mit fin au combat.
Instantanément, la pression se relâcha et les yeux de Ren retrouvèrent leur bleu profond habituel. Souriant comme si de rien n'était, Ren fit un signe de tête à l'arbitre.
*Gulp !*
Fixant Ren, l'arbitre déglutit difficilement.
Il était en troisième année et classé D. Il pouvait être considéré comme assez talentueux pour son âge.
S'il avait choisi d'être arbitre, c'était pour étoffer son CV en vue de sa future recherche d'emploi après l'obtention de son diplôme. Cependant, à cet instant, il regretta presque son choix.
Au moment où les yeux de Ren étaient devenus gris, même lui n'avait pu s'empêcher d'être affecté. Pire encore, lorsque la voix de Ren avait résonné dans l'arène, il avait failli s'agenouiller lui aussi !
Si Ren ne s'était pas retenu, qui sait ce qui aurait pu arriver. Avec tout le monde en train de regarder et d'enregistrer, cela aurait été extrêmement préjudiciable pour son avenir.
Regardant Ren avec gratitude, l'arbitre annonça :
« L'étudiant Ren Dover remporte le match. »
Juste après l'annonce du vainqueur, le silence s'installa tout autour.
Ren ne sembla pas s'en soucier, tournant tranquillement les talons pour se diriger vers le tunnel menant aux coulisses.
Ainsi, la véritable puissance de Ren fut révélée au monde.
...
« C'était quoi, ça ? »
« Je ne sais pas. »
Fixant l'arène en contrebas, Emma avait une expression grave.
À cet instant, personne n'applaudissait. Tout le monde avait la même question en tête.
« Que vient-il de se passer ? »
Emma se posait la même question.
Tout ce qu'elle avait vu, c'était les yeux de Ren devenir gris terne avant qu'un froid indescriptible ne submerge l'arène.
Même si elle n'avait pas pu ressentir directement ce qui s'était passé, à en juger par le changement d'expression de l'arbitre et la réaction de l'adversaire de Ren, ce dernier avait fait quelque chose d'outrageant.
Se penchant en avant, elle murmura : « Était-ce une compétence ? »
« ...Je ne sais pas. »
Amanda secoua la tête.
Elle ne savait pas. Elle avait initialement pensé que Ren allait révéler la technique d'épée qu'il avait utilisée lorsqu'il avait tué Elijah, mais il semblait qu'elle s'était trompée.
Quoi que Ren ait utilisé, elle n'avait jamais vu une telle compétence auparavant.
« Alors, qu'est-ce que tu penses que c'était ? »
« Je n'en suis pas sûre... »
Comme elles étaient loin de l'arène, elles n'avaient pas pleinement conscience de ce qui s'était produit.
Bien qu'elles aient ressenti quelque chose, ce n'était pas intense.
Mais c'était suffisant pour comprendre ce que l'adversaire de Ren avait enduré.
Fronçant les sourcils, Emma regarda l'adversaire de Ren, Haris. Son teint était extrêmement pâle et ses yeux étaient vides.
Avec une civière, deux membres du personnel médical entrèrent dans l'arène et y placèrent Haris.
Posant sa main sur son menton, Emma demanda : « Tu penses qu'il va s'en remettre ? »
« Je ne sais pas. »
Amanda secoua à nouveau la tête.
Elle n'en avait aucune idée.
« Je pense qu'il y est allé un peu trop fort. Il est possible qu'il ne s'en remette jamais. D'après ce que je vois, l'adversaire pourrait être traumatisé à vie... »
« En effet... »
Avec une expression complexe, Amanda acquiesça.
Si cela avait été un combat physique, elle aurait peut-être pu évaluer l'ampleur des blessures de son adversaire.
Cependant, depuis la minute où le match avait commencé, Ren n'avait pas bougé d'un pouce. Cela signifiait une chose.
Quoi que Ren ait fait, il avait détruit la santé mentale de son adversaire.
Cela avait un rapport avec le cerveau ! L'un des organes les plus délicats du système humain.
Si quelque chose s'était réellement passé et que le cerveau avait été endommagé, aucune potion ou technologie moderne ne pourrait résoudre ce problème.
Emma et Amanda le savaient toutes les deux.
Regardant à nouveau Haris qui était lentement évacué de l'arène, les expressions d'Emma et d'Amanda devinrent solennelles.
Que se serait-il passé si c'était elles ? Auraient-elles pu résister à ce que Ren avait fait ?
...elles ne le savaient pas.
Après qu'Haris eut été évacué, une ombre passa sur elles alors qu'une silhouette quittait les gradins.
« Jin s'en va. »
Se dirigeant vers la sortie, Jin quitta l'arène avec indifférence. Hormis ses sourcils légèrement froncés, Jin semblait plutôt imperturbable.
Personne ne savait ce qu'il pensait.
« Je suppose qu'il est vraiment venu pour voir le combat de Ren. »
« Mhm. »
« Oh, c'est enfin au tour de Kevin. »
Une minute après le départ de Jin, les yeux d'Emma s'illuminèrent en voyant Kevin entrer dans l'arène.
Assez de temps s'était écoulé depuis la scène choquante de Ren, et la plupart des gens dans les gradins s'étaient remis de leur choc précédent. Emma et Amanda aussi.
Se levant, elles applaudirent toutes les deux.
« Huuua- ! »
...
Juste après la fin du combat de Ren.
À l'intérieur du tunnel menant à l'arène, Kevin s'appuya contre le mur, les bras croisés.
Apercevant la silhouette de Ren marchant dans sa direction, Kevin eut un sourire en coin.
« Tu aimes faire ton intéressant. »
« Pas le choix, contrairement à toi, je ne prévois pas de traiter tout le monde comme mon mannequin d'entraînement. »
Levant les yeux au ciel, je haussai les épaules.
Puisque j'avais dit que je partirais en fanfare, j'ai naturellement fait ce que j'avais dit.
Ce petit numéro va cimenter ma position de « prodige », mais cela faisait partie de mon plan. Je savais que je devais m'adapter aux changements.
Après avoir passé ces derniers jours à réfléchir, j'avais plus ou moins élaboré une ébauche de mes futurs plans d'action.
D'une certaine manière, bien que cela ait ses inconvénients, se démarquer pourrait m'aider à atteindre mes objectifs plus rapidement.
« Au fait, tu ne l'as pas blessé de façon permanente, n'est-ce pas ? »
« Non, je me suis retenu. »
« Tu t'es retenu ? »
« Bah oui. »
Mon adversaire n'était classé que F, après tout. Si j'avais utilisé toute ma puissance, il aurait été marqué à vie.
Il s'en remettrait avec un peu de repos.
Je n'étais pas assez stupide pour estropier quelqu'un. Cela aurait produit l'effet inverse de ce que je voulais.
« C'est vrai... »
Hochant la tête, Kevin acquiesça. Il savait que Ren n'était pas assez stupide pour blesser quelqu'un de façon permanente par mesquinerie.
S'il avait vraiment fait ça, il aurait eu des ennuis.
« Très bien, bonne chance pour ton match, pas que tu en aies besoin. »
Souhaitant bonne chance à Kevin, je me dirigeai vers le vestiaire.
« Tu as raison, je suppose que non. »
« Pu ! Depuis quand es-tu devenu si arrogant ? »
Arrêtant mes pas, je crachai par terre.
Le Kevin que je connaissais n'aurait jamais dit de telles choses. Qui l'avait corrompu ?
« Mh, je suppose que j'ai passé trop de temps avec les mauvaises personnes. »
« Je suis d'accord, ne traîne pas avec Emma et Melissa. »
En entendant la déclaration de Kevin, je hochai la tête solennellement.
Emma et Melissa étaient toutes deux de mauvaises influences pour Kevin. Il devait passer moins de temps avec elles, sinon il finirait par devenir un crétin arrogant comme elles deux.
« ...Je parlais de toi. »
« ... »
Je clignai des yeux à plusieurs reprises pour m'assurer que je n'avais pas mal entendu.
« De qui d'autre pourrais-je parler ? J'ai littéralement passé un mois avec toi à Immorra. Hier aussi ! Si je suis influencé par quelqu'un, c'est bien toi. »
« Va te faire voir ! »
Après une courte pause, je fis un geste irrité de la main et me retournai. Les veines sur mes tempes saillaient.
Cet enfoiré.
Moi, une mauvaise influence ? De quoi parlait-il ?
Pas le moins du monde.
« Hahaha, je plaisantais. »
Riant aux éclats, Kevin se retourna et entra dans l'arène.
C'était à son tour.