Chapitre 155
« ...Amanda ? »
En me fixant, Amanda hocha la tête et me salua poliment.
« Mhm, bonjour. »
Jetant un coup d'œil sur le côté alors que je tenais toujours une pile de livres, je dis avec légèreté :
« Quelle coïncidence, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Alors que je parlais, fronçant légèrement les sourcils, je jetai un regard attentif autour de moi et réalisai soudain le problème avec ma phrase. C'est vrai, comment avais-je pu oublier ? C'était une librairie, et qui plus est, proche de l'Académie.
Compte tenu de la personnalité d'Amanda et du fait qu'elle adorait lire, les chances de la croiser ici n'étaient pas si faibles.
Levant sa main gauche, Amanda fit miroiter un livre bleu devant moi et dit :
« Je suis venue acheter des livres. »
Hochant la tête en signe de compréhension, je marmonnai doucement :
« C'est vrai, tu aimes les livres après tout. »
Inclinant la tête sur le côté, laissant ses cheveux effleurer doucement ses épaules, Amanda fronça légèrement les sourcils en demandant :
« Comment le sais-tu ? »
En entendant sa question, je me figeai une fraction de seconde. Heureusement, cela ne dura qu'un court instant, car je réussis à reprendre rapidement mon calme avant de répondre posément.
« ... C'est parce que chaque fois que je te vois le matin, tu es toujours en train de lire un livre. »
« Je vois... »
En entendant mon explication, le froncement de sourcils d'Amanda s'atténua et elle hocha la tête en signe d'approbation. C'était vrai, elle lisait toujours des livres le matin ; j'imagine qu'il n'était pas étrange que quelqu'un sache qu'elle aimait lire.
« Ouais... »
Voyant qu'Amanda avait gobé mon explication, je poussai un soupir de soulagement en secret. Heureusement, je n'avais pas paniqué à cause de mon lapsus et j'avais réussi à garder mon sang-froid.
Bien que je doive admettre que mon calme s'améliorait de jour en jour depuis que j'étais dans ce monde.
Désormais, je ne paniquais plus autant qu'avant... et même quand cela arrivait, mon esprit ne devenait plus soudainement vide comme autrefois.
Fixant la grande pile de livres dans ma main et observant certains titres imprimés sur les tranches, Amanda dit doucement :
« Tu achètes des fournitures scolaires ? »
En entendant sa question, je hochai calmement la tête.
« Ouais... Oui, c'est ça. Avec le début du nouveau semestre, j'ai naturellement besoin d'acheter les livres correspondants pour les cours à venir. Comme tu le sais probablement, je ne suis pas très doué pour les études. »
« Je comprends... »
Hochant la tête en signe de compréhension, Amanda remarqua bientôt un livre étrange au sommet de la pile dans mes mains et demanda avec curiosité :
« Quel est ce livre ? »
Regardant dans la direction où elle pointait, je vis qu'il s'agissait du livre que je consultais quelques instants auparavant, [Les 48 lois du pouvoir].
« Celui-ci ? Juste un livre que j'ai pris au hasard après avoir acheté les fournitures scolaires... »
« Miaou. »
Alors que je parlais, un miaulement provenant de l'arrière de mon sweat à capuche m'interrompit en pleine phrase.
En entendant le miaulement d'Angelica, je fixai Amanda, la bouche légèrement crispée. Peu après, Angelica apparut depuis mon sweat à capuche, sous les yeux d'Amanda.
Ignorant Amanda et léchant sa patte droite, la voix d'Angelica résonna dans mon esprit.
[Humain, dépêche-toi.]
Entendant soudain la voix d'Angelica dans ma tête, je ne pus m'empêcher d'être stupéfait et je laissai échapper un halètement sonore.
« Hein ? »
Remarquant ma réaction étrange, Amanda me regarda avec confusion.
« Ren ? »
Levant la main, je rassurai Amanda en lui disant que tout allait bien tout en lançant un regard noir à Angelica sur mon épaule.
« ... Ah, ce n'est rien, mon chat vient de me griffer la nuque par accident. »
« Ah, je vois. »
Voyant qu'Amanda avait cru à mon excuse, je fixai Angelica et murmurai doucement :
« C'était quoi ça ? Et comment as-tu fait pour parler soudainement dans ma tête ? »
Tout en continuant de se lécher les pattes, une trace de dédain apparut dans les yeux d'Angelica alors qu'elle disait :
[Idiot, je communique avec toi par la pensée. C'est une technique courante que vous, les humains, devriez être capables de maîtriser, et pourtant tu l'ignores. Contente-toi de penser et je pourrai communiquer avec toi.]
Fronçant légèrement les sourcils, suivant les instructions d'Angelica, je parlai rapidement dans mon esprit.
« Tu m'entends ? »
[Oui, je t'entends. Maintenant dépêche-toi, cet endroit m'ennuie.]
Fixant intensément Angelica qui communiquait avec moi par la pensée, Amanda pointa son doigt vers elle et demanda avec curiosité :
« C'est ton chat ? »
En entendant la voix d'Amanda, je tournai la tête vers elle et hochai la tête.
« Oh, oui, c'est ça. »
« C'est un mâle ou une femelle ? »
« Une femelle. »
« Une femelle, je vois. »
Fixant Angelica qui se reposait sur mon épaule, hésitant pendant quelques secondes, Amanda demanda :
« ... Comment s'appelle-t-elle ? »
En entendant sa question, je me figeai une seconde.
« ... Son nom ? Euh, Ange... »
Juste au moment où j'allais l'appeler Angelica, remarquant un regard perçant venant de ma droite, je réalisai rapidement que donner le nom d'Angelica n'était pas la meilleure idée. Sous le coup de l'impulsion, je dis la première chose qui me traversa l'esprit.
« Pudding. »
Cependant, dès que ces mots sortirent de ma bouche, je le regrettai instantanément en sentant le corps d'Angelica se raidir sur mon épaule.
Ignorant ma situation actuelle, Amanda posa sa main sur son menton et répéta doucement :
« Pudding ? »
Tournant faiblement la tête vers la droite et fixant Angelica qui était toujours sous le choc, je grinçai des dents.
Merde.
Puisque c'était dit, il n'y avait pas de retour en arrière possible.
« Oui, elle s'appelle Pud... Aïe ! »
Cependant, m'interrompant brusquement, je sentis une griffe acérée me gifler le visage sur le côté. Peu après, je remarquai les yeux jaunes d'Angelica me fixant de manière menaçante. Peu de temps après, j'entendis sa voix colérique résonner dans mes oreilles :
[Humain, comment oses-tu m'affubler d'un nom aussi humiliant que Pudding ! J'exige que tu te corriges immédiatement, ou cette Matriarche te fera goûter aux conséquences.]
En entendant les paroles colériques d'Angelica, la première pensée qui me vint à l'esprit fut...
« Comment sais-tu ce qu'est un pudding, au juste ? »
Est-ce que les démons mangent du pudding ?
Sans voix, Angelica oublia un instant sa colère pour répondre :
[Ta stupidité ne connaît aucune limite. Combien de temps penses-tu que nous sommes dans ce monde ? Nous savons tout sur vous, les humains, car nous avons espionné et étudié votre comportement pendant des décennies. Bien sûr que je sais ce qu'est un pudding.]
Ça se tenait.
... Il en allait de même pour les humains. Nous avions aussi étudié les démons pendant longtemps et connaissions donc la plupart des choses qu'ils faisaient pour passer le temps.
« Je vois, ça a du sens maintenant. »
[Hmph, puisque tu le sais, tu ferais mieux de...]
Ignorant la conversation entre Angelica et moi, Amanda hocha la tête en regardant Angelica qui se reposait sur mon épaule.
« Pudding, je vois... C'est un nom très approprié. »
Hésitant un instant et pinçant ses lèvres, Amanda jeta un léger coup d'œil à Angelica qui me lançait des regards noirs depuis mon épaule, et après avoir rassemblé son courage, elle dit prudemment :
« Est-ce que je peux la caresser ? »
Surpris, reportant mon attention sur Amanda, j'essayai de m'assurer que j'avais bien entendu.
« Tu peux quoi ? »
« La caresser... Je veux dire, caresser Pudding ? »
Fixant le regard sérieux d'Amanda, les rouages de mon esprit s'arrêtèrent une seconde avant que je ne réalise enfin ce qui se passait, et un léger sourire apparut sur mes lèvres.
... Ah, je vois.
C'est vrai ce qu'on dit, les filles adorent les choses mignonnes. Même Amanda, qui semblait avoir un cœur de glace, ne pouvait s'empêcher d'aimer les choses adorables.
Fixant Angelica sur mon épaule, je secouai la tête, impuissant.
« Hmmm, ça ne me dérange pas, mais comme tu peux le voir, Pudding n'est pas vraiment le chat le plus amical du monde. Tu vois, elle a un caractère un peu... Aïe ! »
Alors que j'essayais de trouver une excuse pour refuser la demande d'Amanda, la patte d'Angelica me gifla la joue gauche, m'interrompant en pleine phrase.
« Hé, fais attention ! »
[Comment oses-tu encore m'appeler comme ça, tu cherches la mort !]
— Frouch !
Inclinant la tête sur le côté, j'esquivai une autre de ses pattes qui se dirigeait vers moi. Par la suite, j'esquivai quatre autres attaques.
« Hé, arrête ça ! »
[Comment oses-tu m'humilier ainsi ?]
— Frouch !
Ainsi, pendant les secondes qui suivirent, j'esquivai les pattes fougueuses d'Angelica alors qu'elle visait continuellement mon visage. Ce n'est qu'après avoir immobilisé ses deux pattes avec mes mains que je réussis à l'empêcher de faire un carnage.
« Je vois... »
En entendant ma réponse, baissant la tête, une trace de déception apparut dans les yeux d'Amanda.
Voyant cette déception, je ne pus que faire semblant de ne pas l'avoir remarquée.
Comme l'identité d'Angelica risquait d'être exposée si elle la touchait, je ne pouvais qu'ignorer la situation, au grand dam d'Amanda. Ainsi, pour l'aider à oublier rapidement sa déception, j'essayai de changer de sujet.
« Au fait, Amanda, tu connais un endroit où je peux acheter une arme... Aïe ! »
Cependant, avant que je n'aie eu la chance de finir ma phrase, profitant du court instant où j'étais distrait, Angelica m'assaillit à nouveau.
— Vlan !
« Bon sang, Puddin... Aïe ! »
[Comment oses-tu m'appeler par ce nom humiliant encore une fois !]
— Frouch ! — Frouch !
Essayant d'attraper ses deux griffes, je tentai de l'empêcher de m'attaquer tout en criant rapidement dans mon esprit :
« Je suis désolé, je me rattraperai plus tard, arrête de m'attaquer ! »
[Tais-toi, espèce de raclure !]
Ignorant mes supplications, Angelica continua de m'attaquer avec ses pattes. Impuissant, je ne pus qu'essayer d'attraper ses deux mains comme avant. Heureusement, comme elle était en mode chat, sa force était considérablement réduite.
Alors que j'esquivais ses attaques, je ne pus m'empêcher de jurer intérieurement.
« Bon sang, si ce n'était pas pour le fait que canaliser mon mana vers son noyau pourrait exposer son identité, je ne serais pas dans cette situation stupide ! »
« Pfff... »
Alors que j'essayais d'empêcher Angelica de m'attaquer, j'entendis soudain de légers gloussements venant de ma droite, ce qui me distraya une seconde. Voyant que j'étais distrait, Angelica en profita pour m'attaquer, mais avant que sa patte ne puisse atteindre mon visage, je les attrapai rapidement avec mes deux mains.
Voyant que ses deux pattes étaient désormais immobilisées, Angelica cria avec colère :
[Lâche-moi, humain !]
Ignorant les cris de colère d'Angelica, je tournai la tête vers la source du gloussement, et en me retournant, je fus stupéfait par ce que je vis.
Se couvrant la bouche de sa main délicate, comme si les glaciers avaient fondu et que le printemps était arrivé, le sourire radieux d'Amanda apparut dans mon champ de vision, me faisant rester hébété pendant une fraction de seconde.
Heureusement, cela ne dura qu'un instant et je réussis rapidement à reprendre mes esprits. Cependant, bien que j'aie pu récupérer rapidement, cela ne signifiait pas que je n'avais subi aucun dommage.
À cause de ce qui venait de se passer, mon cœur avait presque raté un battement. Ce court instant où Amanda avait souri avait failli faire défaillir mon cœur, d'ordinaire indifférent aux filles.
Levant les yeux vers moi, tout en couvrant toujours sa bouche de sa main délicate, Amanda essaya de changer de sujet en se rappelant les mots que j'essayais de dire auparavant.
« Tu cherches une arme ? »
... En secret, alors qu'elle essayait de changer de sujet, Amanda était embarrassée, car c'était la première fois depuis son enfance qu'elle perdait ainsi son calme. Elle ne savait pas ce qui lui avait pris.
« Ouais. »
Prenant une profonde inspiration pour me calmer, je hochai la tête.
De la même manière, prenant une profonde inspiration et retrouvant son expression stoïque habituelle, posant sa main sur son menton et réfléchissant pendant quelques secondes, Amanda me regarda sérieusement. Après avoir réfléchi quelques instants et semblant avoir pris une décision, elle suggéra :
« ... J'allais aussi dans une armurerie, alors pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi ? Je connais un endroit. »
Surpris par sa suggestion, je demandai avec interrogation :
« Tu connais un endroit ? Es-tu sûre que c'est une bonne idée de m'y emmener ? »
« Oui, je peux inviter une autre personne. »
Réfléchissant un instant, je me dis :
Compte tenu du fait qu'Amanda faisait partie de la plus grande guilde du domaine humain, où elle pouvait obtenir tout ce qu'elle désirait, et qu'elle se rendait tout de même dans une armurerie... cela suggérait que l'endroit où elle allait était tout sauf ordinaire... et le fait qu'il faille une invitation le rendait encore plus mystérieux à mes yeux.
Ainsi, en pensant à cela et en pesant mes options, je hochai la tête.
« D'accord, mais laisse-moi d'abord payer les livres. »
« D'accord. »
Souriant et hochant la tête vers Amanda, je m'excusai rapidement et me dirigeai vers la caisse pour régler mes achats.
En marchant vers la caisse, je ne pus m'empêcher de remercier ma chance. Maintenant qu'Amanda était avec moi, je pouvais enfin remplacer mon épée par une nouvelle. Avec cela, ma force augmenterait à nouveau un peu.
En pensant à cela, mon humeur s'éclaircit.
...
Pendant ce temps, alors que Ren réglait ses livres, non loin de là, observant son dos à quelques pâtés de maisons de distance, Amanda ne put s'empêcher de se remémorer la scène où Angelica l'avait giflé impitoyablement et continuellement au visage.
Alors qu'elle se rappelait la scène, les lèvres d'Amanda s'étirèrent involontairement. Peu après, un petit rire s'échappa de sa bouche.
« Héhéhé. »
Se couvrant à nouveau la bouche de sa main, Amanda essaya de retenir son rire. En riant, comme si un poids lourd avait été soulevé, Amanda ne put s'empêcher de se sentir rafraîchie.
... Pour la première fois depuis longtemps, Amanda avait souri et ri du fond du cœur.
Elle ne détestait pas cette sensation.