Chapitre 142
En descendant les escaliers, nous nous sommes rapidement retrouvés sous l'arène. À l'intérieur d'une vaste salle spacieuse qui semblait avoir la taille d'un stade de football.
En jetant un coup d'œil autour de moi, je n'ai pas pu m'empêcher d'être émerveillé par ce que je voyais.
Toute la pièce était remplie de capsules. Une quantité infinie de capsules. Si je devais faire une estimation, je dirais qu'il y en avait au moins quelques centaines.
...rien que d'imaginer les coûts, j'en ai eu des frissons.
En observant les capsules à distance, j'ai remarqué avec attention la façon dont elles étaient disposées.
Les capsules étaient regroupées par six, chacune tournée vers l'extérieur et positionnée de manière à former un cercle. Derrière elles, on pouvait voir de grands écrans affichant des chiffres.
À côté des capsules, il était courant de voir des personnes vêtues d'uniformes blancs, tenant des tablettes et effectuant des contrôles réguliers sur les machines.
En fixant la scène devant moi, je n'ai pas pu m'empêcher d'être stupéfait.
« ...alors c'était ça, l'arène VR. »
C'était un spectacle vraiment spectaculaire. Les machines étaient bien plus grandes et plus avancées que celles du cours de réalité virtuelle que j'avais suivi au début de l'année avec le professeur Thibaut. De plus, comme elles étaient plus perfectionnées que celles du cours de VR, nous n'avions pas besoin de porter ces combinaisons serrées et inconfortables.
« Tout le monde, s'il vous plaît, regardez-moi un instant. »
Alors que j'étais occupé à admirer la zone VR souterraine, l'instructeur Sean, qui faisait des annonces quelques instants plus tôt, est apparu au milieu de la pièce et a attiré l'attention de tout le monde sur lui.
« Très bien. »
Après avoir vu tout le monde tourner son attention vers lui, avec un sourire satisfait sur le visage, l'instructeur Sean a continué à parler.
« Je vais faire court. Comme la plupart d'entre vous le savent déjà, vous allez bientôt vous affronter dans le monde virtuel et le jeu auquel vous allez jouer sera le jeu du briseur de code. »
Faisant une pause et fixant tous les étudiants de première année, l'instructeur Sean a poursuivi.
« Puisque j'ai déjà expliqué les règles du jeu au préalable, je ne les expliquerai pas à nouveau. Cette fois, je vais vous dire quelques points auxquels vous devrez faire attention. »
Levant l'un de ses doigts, l'instructeur Sean a déclaré :
« Tout d'abord, tous les participants au jeu verront leur force supprimée au rang G par défaut... »
Faisant une pause et remarquant qu'une agitation était sur le point d'éclater, il a levé la main et, parlant plus fort, a continué :
« Avant que vous ne disiez quoi que ce soit, c'est une décision que l'académie a prise lors du dernier tournoi inter-académique, et il y a une raison spécifique pour laquelle nous avons choisi de procéder ainsi. »
« En bref, c'est pour que nous puissions voir les compétences réelles des étudiants au lieu de simplement les regarder dominer leurs adversaires grâce à leur rang. C'est pour que nous puissions offrir une équité... »
Alors que j'écoutais l'instructeur Sean parler, un froncement de sourcils est apparu involontairement sur mon visage.
...cela changeait complètement la donne.
À cet instant, nos chances de gagner diminuaient considérablement. Bien que Jin et Amanda soient compétents, si les adversaires jouaient bien leurs cartes, nous pourrions très bien perdre ce jeu si nous ne faisions pas assez attention.
Pourtant, je pensais qu'il était toujours prudent de poursuivre le plan que j'avais proposé précédemment, car il ne se concentrait pas particulièrement sur une approche brutale envers l'adversaire. De plus, dès qu'ils repéreraient Jin, ils réaliseraient immédiatement à qui ils avaient affaire. Après tout, Jin était célèbre parmi les première année. À partir de là, le plan devrait se dérouler comme je l'avais mentionné.
En pensant à cela, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer de soulagement en secret.
...Heureusement que Jin a changé.
Rien que d'imaginer ce qui se serait passé s'il avait égoïstement tout fait tout seul me donnait presque des maux de tête interminables.
« ...Une autre chose que vous devez noter lorsque vous êtes dans le jeu, c'est que vous ne saurez pas qui sont vos adversaires jusqu'au tout dernier moment. Cela a été décidé par l'académie au préalable pour rendre la chose plus réaliste. »
« Parce que lorsque vous vous battez contre des adversaires dans la vraie vie, il y a de fortes chances que vous ne sachiez rien d'eux car... »
En écoutant l'instructeur Sean parler, je n'ai pas pu m'empêcher de hocher la tête.
Ce qu'il disait était absolument vrai.
À moins que vous ne cherchiez activement l'adversaire, si quelqu'un vous attaquait, il était probable que vous ne sachiez rien de lui. Ainsi, c'était une excellente idée de la part de l'académie, car cela rendait le test plus réaliste.
« ...et c'est pourquoi nous avons décidé de procéder ainsi. »
S'arrêtant là et fixant certains étudiants qui semblaient être devenus plus nerveux à cause de ces nouveaux développements, l'instructeur Sean a souri gentiment et a dit :
« Ne vous inquiétez pas... prenez cela comme une bonne expérience pour l'avenir. Même si vous ne réussissez pas, vous pourrez utiliser cela comme une expérience pour quand vous serez diplômés de l'académie. Si vous devenez nerveux rien qu'avec ça, alors comment allez-vous réagir quand vous entrerez dans le monde réel ? »
S'arrêtant là, l'instructeur Sean a souri et a pointé du doigt les capsules à proximité.
« Très bien, assez parlé, veuillez vous diriger vers vos capsules. Votre groupe et vos noms devraient figurer sur l'un des écrans au-dessus des capsules. Bonne chance. »
Ayant fini ce qu'il voulait dire, l'instructeur Sean a jeté un bref coup d'œil aux étudiants avant de remonter à l'étage.
Il devait encore organiser les sélections.
Peu après le départ de l'instructeur Sean, tous les étudiants de première année se sont dispersés et se sont dirigés vers leurs capsules désignées.
En les imitant, moi et les membres de mon groupe avons commencé à regarder autour de nous pour vérifier où notre groupe était assigné.
Alors que nous marchions dans l'espoir de trouver nos capsules, nous devions faire attention à ne pas trébucher sur les épais câbles métalliques qui s'étendaient des machines VR. Ils apparaissaient partout et s'étendaient des capsules comme des toiles d'araignée.
« Ici. »
Après quelques minutes de recherche, en agitant la main, Zack a pointé un ensemble de capsules à côté de lui.
Peu après, alors que nous arrivions tous devant les capsules, un instructeur portant un uniforme blanc s'est approché de nous. Avec ses lunettes à monture épaisse, l'instructeur a fixé la tablette dans sa main pendant quelques secondes avant de nous jeter un bref coup d'œil.
« Vous devez être le groupe de la classe A-25, c'est bien ça ? »
Hochant la tête, Donald a répondu pour nous tous.
« Oui, c'est exact. »
Baissant la tête et nous regardant par-dessus le bord de ses lunettes, après quelques secondes, l'instructeur a reporté son attention sur sa tablette et a poursuivi :
« Très bien, veuillez entrer dans les machines virtuelles. »
-Vuam ! -Shuuua !
Ensuite, en appuyant sur sa tablette, de la vapeur a commencé à s'échapper lentement des capsules VR à côté de nous tandis que le couvercle se soulevait doucement.
En voyant les capsules s'ouvrir, sans hésitation, nous nous sommes rapidement installés à l'intérieur. La capsule dans laquelle j'étais se trouvait à côté de Donald et Amanda qui s'étaient rapidement assis, ce que j'ai fait à mon tour.
« Huuu... »
Après m'être confortablement installé dans ma capsule, j'ai pris une profonde inspiration. Ensuite, en fixant les membres de mon groupe à côté de moi pendant un bref instant, j'ai soigneusement placé le casque sur ma tête.
...Soudain, ma vision s'est assombrie.
« Activation de la simulation VR. Les sélections commenceront dès que vous apparaîtrez sur la carte. »
Alors que ma vision était sombre, j'ai entendu la voix de l'instructeur résonner près de mes oreilles. Peu après avoir entendu sa voix, j'ai lentement perdu connaissance.
« Initialisation de la simulation, bonne chance. »
...
-Shua !
[Traitement des informations de l'étudiant....]
[Scan de la rétine... vérifié]
[Scan des empreintes digitales... vérifié]
[Test des données génétiques... vérifié]
[Temps de chargement... 57%.... 87%... 94%...]
[Informations utilisateur chargées]
[Rang 197, Ren Dover, confirmer l'accès O/N]
Alors que je reprenais connaissance, en ouvrant les yeux, la première chose que j'ai vue était des rangées et des rangées de textes bleus.
Ensuite, prenant une minute pour adapter mon esprit à ces changements soudains, j'ai parcouru les informations et appuyé sur O. Comme j'avais déjà vécu cela une fois, je n'étais pas aussi submergé que je l'avais été quatre mois auparavant.
Après avoir confirmé, une mélodie entraînante a soudainement commencé à jouer, résonnant à mes oreilles. Peu après, le monde autour de moi a commencé à changer alors que des bâtiments et des routes se construisaient d'eux-mêmes autour de moi.
Progressivement, au fil du temps, alors que le monde autour de moi devenait plus clair, j'ai pu voir le contour flou d'une ville apparaître devant moi, tandis que les bâtiments qui surgissaient du sol commençaient graduellement à obstruer ma vision.
Alors que je regardais le monde se construire autour de moi, un froncement de sourcils est apparu sur mon visage.
...ce n'était pas une ville ordinaire.
À mesure que les contours des bâtiments à côté de moi devenaient plus nets, je pouvais voir qu'ils étaient tous délabrés et en ruine.
Des décombres et du verre brisé jonchaient les rues, et de la mousse et des vignes recouvraient certains des bâtiments au loin.
Cela ressemblait à une ville fantôme post-apocalyptique. Complètement déserte et usée. Presque comme Tchernobyl sur Terre après l'incident de la centrale nucléaire.
En levant les yeux vers le ciel, j'ai pu voir qu'il était couvert d'épais nuages gris, avec une faible quantité de lumière solaire parvenant à atteindre la ville abandonnée.
-Shua ! -Shua !
Peu après, alors que je fixais la ville devant moi, Arnold, Amanda et les autres sont apparus à côté de moi.
En ouvrant les yeux, Donald a été le premier à prendre la parole en regardant autour de lui avec confusion.
« Quelle est cette carte ? »
En jetant un coup d'œil à Donald, puis à la ville, la main sur le menton, Amanda a réfléchi un court instant avant de répondre sèchement.
« À en juger par l'infrastructure des bâtiments, il semble que nous soyons revenus dans le passé. Juste après le premier cataclysme. »
« C'est effectivement cela. »
En fixant Amanda, j'ai hoché la tête.
Étant né dans les années 1980 sur Terre, je pouvais dire que cette carte se déroulait à cette époque, car certaines infrastructures étaient similaires à mes souvenirs d'enfance. Me tournant vers Jin, j'ai hoché la tête et lui ai montré la montre à mon poignet.
« Jin, tu sais ce qu'il faut faire. Assure-toi de rapporter tout ce que tu vois. »
Sans répondre, Jin a hoché la tête et a disparu de l'endroit où il se tenait.
-Shua !
Fixant l'endroit où se trouvait Jin, je me suis tourné vers Amanda et les autres.
« Nous procédons comme prévu. Si possible, essayez d'éliminer votre adversaire lorsque vous le rencontrerez, et assurez-vous toujours de rester en contact au cas où quelque chose tournerait mal. »
Hochant la tête, Amanda et Donald ont regardé Arnold qui a reniflé et est parti dans la direction opposée à celle de Jin.
...il était évident qu'il était mécontent du fait que ce soit moi qui organisais les plans. Pourtant, comme Jin s'y conformait, il ne pouvait que se retenir et faire ce que j'avais dit.
Quelques instants après avoir fini de parler, Donald et Amanda se sont séparés d'Arnold, qui se déplaçait seul dans la ville. Tout comme je l'avais mentionné précédemment, ils sont restés dans un rayon de cinquante mètres autour de lui.
Fixant les silhouettes d'Amanda, Donald et Arnold disparaître au loin pendant quelques secondes, j'ai reporté mon attention sur Zack et j'ai dit doucement :
« Très bien, nous devrions nous mettre en route aussi. »