Chapitre 141
« Haha, ça fait un bail. »
Avec un sourire gêné, je me dirigeai vers l'endroit où se trouvaient Jin, Amanda et les autres. En jetant un coup d'œil à mon groupe, je connaissais pratiquement tout le monde, à l'exception d'un individu en particulier.
...Il s'appelait Zack, je crois.
Discutant tranquillement avec Donald, avec qui j'étais dans le même groupe à Hollberg, Zack était un individu plutôt maigre aux cheveux et aux yeux noirs. Il faisait à peu près ma taille et, mis à part son long nez, il ne sortait pas particulièrement du lot.
En l'observant de loin, hormis le fait qu'il était dans ma classe, je ne savais absolument rien de lui. Il n'était même pas dans l'arc du tournoi, on pouvait donc dire sans se tromper qu'il avait échoué aux sélections dans mon roman.
Arrivé devant le groupe, je fis un signe de tête à Jin et Amanda qui me répondirent de la même manière. Ensuite, alors que je saluais Arnold, je le vis renifler et détourner le regard.
...On dirait qu'il me détestait toujours.
Enfin, je m'en fichais. À mes yeux, il ne faisait que jouer la comédie devant Jin.
Reportant mon attention sur Donald qui parlait à Zack, je lui souris nonchalamment en le saluant.
« Hé Donald, ça fait un bail que je ne t'ai pas vu. »
Se retournant pour me regarder, le sourire décontracté de Donald s'effaça de son visage alors qu'il hochait la tête.
« Hm ? Oh, c'est toi. »
Remarquant l'attitude de Donald, qui contrastait fortement avec celle qu'il avait à Hollberg, je ne pus m'empêcher de le taquiner.
« Mmhmm, je vois... Maintenant que je suis mieux classé que toi, tu commences à être plus poli, hein ? »
En entendant ma remarque, Donald me lança un regard noir et haussa le ton.
« Tu veux te battre, espèce de bâtard ? »
Haussant un sourcil, je ne pus m'empêcher de secouer la tête en disant :
« Tu ne cesseras donc jamais de m'appeler bâtard ? Hé, combien de fois te l'ai-je dit ? Je m'appelle Ren. Tu veux que je t'épelle mon nom ? R-E-N. »
« Tu crois que j'en ai quelque chose à faire de ton fichu no— »
« S'il vous plaît, arrêtez. »
Non loin de là où Donald et moi nous trouvions, remarquant que la situation était sur le point de dégénérer, Amanda soupira et prit la parole. Son ton n'était ni autoritaire ni froid.
Elle était vraiment sans voix à cet instant.
Dans quelques minutes, ils allaient participer aux sélections pour le tournoi de l'académie et pourtant, deux de leurs membres étaient déjà en train de se disputer.
N'étaient-ils pas du tout nerveux ?
Rejetant ses cheveux sur le côté, Amanda dit sèchement :
« S'il vous plaît, calmez-vous et commençons à discuter de notre stratégie. »
Après avoir fini de parler, Amanda posa un regard plein d'attente sur moi. Peu après, comme pour imiter Amanda, tout le monde tourna son regard vers moi.
« Hein ? »
Remarquant que tout le monde me fixait, mon sourcil ne put s'empêcher de tressauter.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Attendez, pourquoi tout le monde me regarde ? »
Nullement perturbé par mon expression, Jin me regarda et dit :
« Tu n'as pas de plan ? »
Jetant un coup d'œil à Jin, après une courte pause, je hochai la tête.
« ...Si, j'en ai un. »
Oui, j'avais effectivement un plan.
...mais le scénario n'était pas censé se dérouler ainsi. J'avais initialement prévu que Jin dirige tout le monde et leur dise quoi faire, mais à ma grande surprise, il a directement demandé mon avis.
Bon sang, il a vraiment beaucoup mûri depuis la dernière fois que je l'ai vu.
Bien que je sache qu'il avait changé... il était complètement différent de ce qu'il était il y a quelques mois. Que s'est-il passé dans le monde depuis la dernière fois que je l'ai vu ?
En entendant ma réponse, Jin dit froidement :
« Alors quel est le problème ? »
*Soupir*
« ...Aucun problème, aucun problème. »
Alors qu'un long soupir s'échappait de ma bouche, je baissai la voix et réfléchis quelques secondes avant de dire :
« Très bien, le plan est relativement simple en fait. Donnez-moi le code et vous vous occupez du reste. »
Après avoir fini de parler, tout le monde me regarda bizarrement. Ils ne comprenaient visiblement pas ce que je voulais dire.
Fronçant les sourcils, le premier à exprimer sa confusion fut Donald, qui demanda avec irritation :
« ...Quel genre de plan est-ce là ? Et pourquoi toi ? »
Jetant un regard à Donald, je haussai un sourcil en disant d'un ton moqueur :
« N'est-ce pas évident pourquoi ? »
« Pourquoi ? »
Au lieu de répondre immédiatement, je répondis par une autre question en regardant tout le monde.
« Normalement, si vous aviez le code, à qui le donneriez-vous ? »
En entendant la question, tout le monde commença à réfléchir. La première à prendre la parole fut Amanda, qui dit prudemment :
« À la personne la plus forte ? »
Hochant la tête vers Amanda, je répondis :
« C'est une option, oui, mais pas l'idéale. »
La main sur les lèvres, Jin fronça les sourcils et demanda sérieusement :
« Alors quelle est l'idéale ? »
Fixant Jin et les autres, un léger sourire apparut sur mes lèvres tandis que j'expliquais :
« Le candidat idéal serait évidemment quelqu'un capable de courir vite ou de bien se cacher. »
« Puisque nous serons sur une carte aléatoire, si nous nous retrouvions sur un terrain plat, quelqu'un capable de distancer l'adversaire pour que l'autre équipe ne puisse pas nous rattraper serait le plus approprié. »
« ...et si la carte n'était pas plane mais, disons, remplie d'obstacles, quelqu'un capable de se cacher des yeux indiscrets de l'ennemi serait le candidat le plus évident. »
Marquant une pause, je regardai tout le monde et dis :
« ...Vous me suivez, n'est-ce pas ? »
En observant tout le monde et en les voyant hocher la tête en signe de compréhension, mes yeux s'arrêtèrent bientôt sur un individu en particulier alors que je disais :
« ...Pouvez-vous penser à quelqu'un dans notre groupe qui correspond le mieux à ces critères ? »
En entendant mes mots, l'attention de tous se tourna vers Jin. Les bras croisés, un léger froncement de sourcils apparut sur le visage de Jin alors qu'il disait :
« Donc tu veux que je serve d'appât ? »
Regardant Jin droit dans les yeux, je hochai la tête et dis sans détour :
« Oui, et tu opèreras seul. »
Je suis content qu'il ait compris.
Comme il était le candidat le plus probable pour détenir le code, il y avait de fortes chances que l'autre équipe concentre principalement son attention sur lui. Par conséquent, si tout le monde se concentrait sur lui, alors que je détiendrais le code, même s'ils attrapaient Jin, il serait déjà trop tard lorsqu'ils réaliseraient qu'il ne l'avait pas.
Me fixant dans les yeux pendant ce qui sembla durer une éternité, Jin finit par détourner le regard et hocha la tête.
« ...Très bien. »
Souriant, je hochai secrètement la tête.
Avec Jin écoutant ce que je disais, nos chances de réussir les sélections augmentaient.
...non pas que je sois inquiet, car à l'origine, Jin, Arnold et Amanda réussissaient les sélections.
Eh bien, même si je savais maintenant que des choses en dehors de l'intrigue pouvaient arriver, avec l'armure scénaristique dont ils bénéficiaient, il était très probable qu'ils réussissent.
Alors que je me réjouissais de la nouvelle attitude de Jin, Donald, qui réfléchissait tranquillement depuis un moment, fronça soudain les sourcils en demandant :
« Mais que se passe-t-il s'ils ne ciblent pas Jin ? »
En entendant la question de Donald, je hochai secrètement la tête. Il n'était pas aussi stupide que je le pensais.
« Bonne question, j'y ai aussi pensé. »
Oui, quand j'ai élaboré le plan, j'avais déjà pensé à cela.
Jin étant la cible évidente, l'autre équipe pourrait aussi penser qu'il s'agit d'un piège et décider de se concentrer sur nous... ce qui ne serait pas idéal.
Heureusement, j'avais anticipé ce problème. Fixant Amanda, Donald et Arnold, je leur souris et dis :
« C'est là que vous intervenez. »
Penchent la tête sur le côté alors que ses cheveux noirs tombaient doucement sur ses épaules, Amanda fronça légèrement les sourcils en regardant Arnold et Donald. Avec une pointe de doute dans la voix, elle demanda :
« Nous ? »
Hochant la tête en regardant à la fois Amanda et Donald, j'expliquai :
« Oui, vous resterez toujours à une distance de cinquante à cent mètres d'Arnold. »
« Quoi qu'il arrive. Restez toujours à cette distance de lui, et dès qu'il a des ennuis, aidez-le secrètement. »
En écoutant, Amanda ne put s'empêcher de froncer davantage les sourcils en demandant :
« ...Pourquoi cela ? »
Jetant un bref coup d'œil à Amanda, j'expliquai :
« ...Pour qu'il semble qu'Arnold soit la personne qui détient le code. »
C'était simple, en réalité.
Si l'autre équipe pensait que Jin n'était pas celui qui portait le code, naturellement, ce serait l'un d'entre nous.
Puisque c'était moi qui avais le code, nous devions détourner leur attention.
...et si nous faisions en sorte qu'il semble qu'Amanda et Donald protégeaient « secrètement » Arnold à distance, ils supposeraient instantanément que celui qui portait le code était Arnold.
Par conséquent, Arnold étant leur cible principale, je serais laissé seul avec le code. Ce qui me permettrait de le protéger sans trop d'interférences.
Terminant mon explication, je regardai tout le monde et demandai :
« Vous comprenez ? »
Posant sa main sur son menton tout en réfléchissant, Jin finit par hocher la tête.
« Ça se tient, je suis d'accord avec cette stratégie. »
Ensuite, après avoir entendu la confirmation de Jin, tout le monde hocha la tête en signe d'accord.
« Moi aussi. »
« Moi aussi. »
Souriant, je les regardai et demandai :
« D'autres questions ? »
Réfléchissant un instant, Zack, qui n'avait pas parlé depuis le début, me regarda et dit avec une pointe de doute dans la voix :
« Qu'est-ce qui te rend si confiant sur le fait qu'ils ne vont pas te cibler ? »
Le regardant en retour, je secouai la tête et répondis :
« ...Je ne le suis pas. »
« Alors que se passe-t-il s'ils décident de te cibler ? »
« Me cibler ? »
Souriant, je ne répondis pas.
La réponse était évidente.
Le caractère arrogant de Jin étant célèbre dans toute l'académie, les chances que j'aie le code étaient quasi nulles. En fait, je n'avais même pas besoin d'élaborer un plan B autour d'Arnold.
Avec la réputation de Jin, les gens supposeraient instantanément que c'était lui qui détenait le code.
...Pourtant, même si je le savais, il valait mieux être préparé que pris au dépourvu.
De plus, comme nous ne savions pas qui étaient nos adversaires, il valait mieux ne pas laisser Jin faire tout le travail. S'il y a bien une chose que j'ai apprise depuis que je suis dans ce monde, c'est de toujours s'attendre au pire.
Alors que je réfléchissais, en me fixant, mon manque de réponse avait une signification complètement différente aux yeux de Jin, Arnold et Amanda.
Alors que leurs pensées s'arrêtaient là, l'un fronça les sourcils, l'autre frissonna et le dernier soupira de soulagement.
Ne remarquant pas les différentes émotions affichées sur leurs visages car j'étais plongé dans mes propres pensées, je regardai Zack et ajoutai rapidement :
« Quoi qu'il en soit, Zack. Toi et moi serons chargés de trouver le code auprès des autres membres. »
« Attends, qu'est-ce qui te fait— »
-Bip !
[Tous les candidats, veuillez vous diriger vers l'arène virtuelle, nous allons commencer par les premières années.]
Juste au moment où je finissais d'expliquer mon plan, interrompant Zack en pleine phrase, le haut-parleur situé sous le stade résonna dans toute l'arène.
Ensuite, en entendant l'annonce faite par le haut-parleur, chaque étudiant portant un uniforme bleu azur se dirigea vers l'arène.
Les suivant de la même manière avec mon groupe, je commençai à réfléchir aux sélections à venir.
« ...Avec le plan établi, nous devrions pouvoir passer ça sans encombre. »
Dans le pire des cas, je pourrais simplement révéler une petite partie de ma force.
Avec trois rangs E dans notre équipe, à part l'équipe de Kevin, je doutais que nous puissions perdre.
...Pourtant, il valait mieux prévenir que guérir.
Ainsi, alors que mes pensées s'arrêtaient là, je descendis rapidement les escaliers avec mon groupe.