Chapitre 124
Jetant un coup d'œil au hodeg qui se reposait paisiblement au milieu de la grotte, puis revenant vers moi, Kevin demanda à voix basse :
« Alors, une fois qu'on l'aura tué, on accède à la zone principale du donjon ? »
Hochant la tête par l'affirmative, je répondis :
« Ouais, c'est après l'avoir tué que le vrai défi commence. »
« Très bien, si ce n'est qu'un hodeg, ça ne devrait pas être si difficile. Huup ! »
Hochant la tête en signe de compréhension, Kevin invoqua son épée. Puis, contractant les muscles de ses jambes, il s'élança directement vers le hodeg.
« Huuup ! »
Arrivé devant le hodeg, sans hésiter, Kevin abattit son épée vers sa queue. La partie la plus dangereuse du monstre.
—Clang !
« Kueek— ! »
Un bruit métallique retentit dans tout le donjon, suivi d'un cri strident. Peu après, telle un fouet, la queue du hodeg jaillit vers Kevin qui recula vivement pour l'esquiver.
Imperturbable face au tumulte, debout non loin de là, je jetai un coup d'œil au livre et donnai rapidement des instructions à Kevin.
« Kevin, dans quelques secondes, la queue du hodeg va revenir vers toi. Fais un pas en arrière et vise son flanc gauche, près de sa patte. C'est son point faible. »
« Reçu. »
Hochant la tête, Kevin serra son épée plus fermement.
—Swooosh !
...et comme je l'avais prédit, la queue du hodeg vint cingler vers Kevin. Elle était si rapide qu'on n'en voyait qu'un flou. La façon dont elle se courbait dans les airs et le sifflement qu'elle produisait me rappelaient un fouet.
—Kacha !
« Huaap ! »
Écoutant mes conseils, Kevin fit un pas en arrière et évita la queue de justesse. Puis, sans perdre une seconde, il fonça comme une balle vers le côté gauche du hodeg.
-Spurt !
Comme un couteau dans du beurre, l'épée de Kevin s'enfonça dans la patte arrière gauche du hodeg. Du sang vert gicla de partout et un rugissement furieux fit trembler le donjon.
« Kueeeeeek— ! »
-Swoooosh !
« Wheeee— À toi de jouer ! »
Dessinant un cercle avec mon épée, un anneau translucide apparut devant moi. D'un mouvement de doigt, je sifflai Kevin qui hocha la tête et bondit dans les airs.
« Merci ! »
Effectuant un salto arrière à quelques mètres au-dessus du hodeg, Kevin esquiva habilement la queue de la bête qui saccageait le sol dans un accès de rage. Sans hésiter, pivotant son corps en plein vol, Kevin posa parfaitement son pied sur mon anneau, puis se propulsa vers le bas, son épée visant le crâne du hodeg.
—Baaam !
Tel un météore, Kevin s'abattit sur le hodeg.
Regardant Kevin faire depuis le sol, je ne pus m'empêcher d'être impressionné par son agilité et sa souplesse.
Sans que j'aie besoin de lui dire quoi faire, il avait parfaitement compris l'intention derrière l'anneau que j'avais placé dans les airs.
En parlant de cet anneau, après m'être un peu plus entraîné avec, j'avais découvert qu'il pouvait aussi servir de point d'appui dans le vide.
Bien que je ne l'aie pas encore testé moi-même, cela avait fonctionné à plusieurs reprises avec Kevin. Je devrais absolument noter cette fonctionnalité pour l'avenir.
« Kueeeeeek— ! »
Saccageant le donjon, le hodeg cherchait frénétiquement une cible pour déverser sa colère. Peu après, m'apercevant au loin, ses yeux devinrent rouge écarlate et il se précipita dans ma direction.
« Hm ? »
Jetant un coup d'œil au hodeg qui fonçait sur moi, imperturbable, je me penchai en arrière et bâillai paresseusement. Je procédai ensuite à recouvrir mon corps de mana.
« Huuuuuam... »
« Kueeeeeek— ! »
—Baaam !
Juste au moment où le hodeg allait m'atteindre, Kevin s'écrasa comme un météore sur le sommet de sa tête, faisant gicler du sang vert partout.
Tsssssss
Alors que le sang vert éclaboussait la couche de mana recouvrant mon corps, de la vapeur s'éleva lentement. Ouais, le sang du hodeg était très acide.
Son épée profondément enfoncée dans le corps du hodeg, Kevin ferma lentement les yeux et expira.
« Huuu... »
Regardant le hodeg désormais mort sous Kevin, j'applaudis légèrement.
« Bien joué. »
Ouvrant les yeux, Kevin me regarda et demanda :
« Et maintenant ? »
« On attend just— »
—Rumble !
Pile au bon moment, alors que j'allais dire à Kevin ce qui allait se passer, tout le donjon trembla. Puis, comme si nous avions franchi un portail, Kevin et moi perdîmes nos sens, et le monde autour de nous plongea dans l'obscurité.
-Vuam !
...
« Khhh... »
Tenant mon flanc, je grimaçai de douleur. Bien que ce ne fût pas la première fois que je vivais cela, je n'étais toujours pas habitué à la sensation d'être téléporté. C'était comme si mon corps était pulvérisé pour être reconstruit dans un endroit totalement différent.
...Ce n'était pas agréable.
« C'est la zone intermédiaire du donjon ? »
Debout non loin de moi, Kevin, qui semblait ne pas être le moins du monde affecté, observait le nouvel environnement.
Rejetant mes cheveux en arrière, je scrutai moi aussi le donjon.
Protégeant mes yeux avec ma main, je vis un ciel bleu limpide avec un soleil jaune pâle. De grands arbres imposants se dressaient près de nous, et une végétation dense remplie d'herbes et de fleurs recouvrait tout l'endroit.
C'était une vue étrangement magnifique.
...ce nouvel environnement était radicalement différent des autres donjons que j'avais visités.
Il avait l'air normal.
Pourtant, ce n'était pas parce qu'il semblait normal que je devais baisser ma garde. Nous étions, après tout, dans une dimension de poche connectée au monde des démons.
Cet endroit était rempli de monstres...
« Alors, où allons-nous ? »
Fronçant les sourcils, je regardai autour de moi. Après un moment de réflexion, je pointai vers l'est et exhortai Kevin à me suivre.
« Par là... »
« D'accord. »
Hochant la tête, Kevin suivit sans hésiter. Après ce qui s'était passé précédemment dans le donjon, il était plus que convaincu par mes capacités.
Tant que cela ne semblait pas déraisonnable, il ne contesterait plus mes décisions.
Remarquant son attitude, je souris intérieurement.
...Bien.
Le convaincre que je n'étais pas un arnaqueur était l'un des objectifs principaux que je m'étais fixés en proposant ce marché.
De plus, comme il était moins méfiant à mon égard, je pourrais en tirer parti à l'avenir pour éviter des problèmes inutiles.
« Ren, arrête ! »
« Hm ? »
Me tirant de mes pensées, Kevin posa sa main sur mon épaule en pointant devant lui.
« Ne te perds pas dans tes pensées, il y a des monstres là-bas. »
Regardant dans la direction indiquée par Kevin, non loin de nous, un groupe de créatures translucides ressemblant à des flammes bleu clair lévitaient près du sol.
Fronçant légèrement les sourcils, je ne pus m'empêcher de pencher la tête, confus :
« Hm ? Ce ne sont pas juste des feux follets de rang <F> ? »
Si mes souvenirs étaient bons, les feux follets étaient probablement les monstres les plus faciles à éliminer dans les donjons de rang F à cause de leur incapacité à se déplacer rapidement.
De plus, ils n'étaient que de rang <F>. Même moi, je pouvais m'en occuper sans sourciller.
Secouant la tête, Kevin pointa les créatures. Cette fois, lorsqu'il parla, sa voix contenait une rare trace de gravité.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "juste des feux follets" ? Regarde attentivement leur couleur. Si tu fais attention, tu verras que ce ne sont pas des feux follets, mais des lézards nocturnes de rang <E>. Les flammes des feux follets sont bleu foncé, alors que celles-là sont bleu clair. On peut donc facilement en déduire qu'il s'agit de lézards nocturnes de rang <E>, qui sont à un tout autre niveau. »
« Hmm ? Maintenant que tu le dis, ils ressemblent vraiment à des lézards nocturnes... »
Touchant mon menton et examinant de plus près les objets ressemblant à des feux follets, je réalisai enfin que Kevin avait raison.
Monstre de rang <E>, le lézard nocturne.
Un monstre qui chasse en meute. À cause de la flamme bleue autour de leur corps, ils sont souvent confondus avec des feux follets, et c'est pour cette raison que de nombreux héros ont péri entre leurs mains.
Avec leur vitesse incroyable, ils sont presque impossibles à tuer à moins d'avoir une vitesse équivalente ou supérieure. De plus, comme ils chassent en groupe, ils terrifient même les héros de rang <C> qui peinent à suivre leur rythme.
...L'appréhension de Kevin était compréhensible.
Voyant que j'avais compris, Kevin fixa les lézards nocturnes au loin et commença à me parler :
« Donc, nous devons être prudents, car leur vitesse incroyable peut même— hein ? »
Juste au moment où Kevin allait formuler son plan, un déclic retentit dans la zone.
-Click !
Le deuxième mouvement du [Style Keiki] : Entaille fendante de l'horizon.
Peu après, une lumière vive teinta instantanément les environs en blanc. Puis, une fois la lumière dissipée, les corps proprement disséqués des lézards gisaient éparpillés sur le sol.
« C'est fait, on y va. »
La main toujours sur le fourreau de ma lame, je souris à Kevin et m'avançai.
« ... »
Restant là, sans voix pendant un moment, Kevin ne put s'empêcher d'alterner son regard entre les corps disséqués des lézards et moi.
'Quand est-ce qu'il a attaqué ?'