Il était évident que les membres de la race supérieure étaient tous des espions. Et s’ils n’étaient pas des ennemis manifestes, Atticus les aurait peut-être laissés tranquilles.
Cependant, il n’était pas du genre à tolérer ses ennemis. Quoi qu’il arrive.
Les membres des races Dimensari, Vampyros et Nullite se tenaient d’un côté de la forêt, la tête haute, leur corps irradiant une aura de domination.
Les autres membres des races inférieures et moyennes se tenaient loin d’eux, ne voulant pas attirer leur ire.
Lorsque le regard d’Atticus se posa sur eux, c’est comme si le poids du monde s’était soudainement abattu sur leurs épaules.
L’aura dominante qu’ils exsudaient auparavant fut instantanément éteinte.
Pas un seul mot ne quitta les lèvres d’Atticus.
Il ne les jugea même pas dignes d’un simple geste.
Juste une légère pensée…
Et puis la terre sous eux trembla violemment.
Le sol tourbillonna comme un vortex, se tordant et se contorsionnant jusqu’à ce que des dizaines de mains massives jaillissent du sol.
Avant qu’ils ne puissent réagir, lutter ou résister—
WHOOSH !
Les mains de terre les lancèrent comme des javelots, les envoyant s’envoler dans les airs à des vitesses terrifiantes.
« A-ATTENDEZ— ! »
« ARRÊTEZ— ! »
Leurs cris de protestation se transformèrent rapidement en cris lointains et s’estompant, leurs silhouettes devenant de simples points dans le ciel.
Et comme ça—
L’île fut purifiée.
Atticus expira doucement, calme comme toujours, comme s’il avait simplement épousseté des grains de poussière.
Puis, il fixa les autres recrues, qui tressaillirent instantanément de peur, priant en silence qu’il ne leur fasse pas la même chose.
« Tch. Je ne pensais pas qu’ils seraient aussi inutiles », railla Ozeroth dans sa tête, son ton déçu évident.
« Je doute fortement que ceux-ci puissent même fonctionner comme de vrais serviteurs. Les serviteurs d’un roi méritent d’être rien de moins que les meilleurs des meilleurs. »
Sa voix devint encore plus dramatique, comme s’il déclarait une vérité sacrée.
« C’est une position que tout le monde ne peut pas occuper ! »
Atticus soupira, secouant la tête. « Tu fais sérieusement passer ‘serviteur’ pour un titre prestigieux maintenant ? »
« Bien sûr ! » souffla Ozeroth. « Laisserais-tu de simples paysans servir dans les salles du divin ? Non ! Ils doivent être dignes. »
Atticus leva les yeux au ciel et ignora complètement Ozeroth.
Puis il se concentra sur les recrues. Atticus laissa le silence s’étirer un instant avant de finalement parler, calmement, directement.
« Je m’appelle Atticus Ravenstein. »
« Vous avez tous décidé de rejoindre mon équipe. Bienvenue. »
Il n’y avait aucune chaleur dans son ton, juste une déclaration de fait. Il était clair qu’il n’était pas là pour faire de grands discours.
« J’attendrai de chacun d’entre vous une obéissance absolue. Toute forme de désobéissance vous fera immédiatement exclure. Il n’y a pas de seconde chance. »
Un frisson parcourut les recrues, beaucoup se tenant encore plus droites, n’osant pas parler. Outre les humains, qui nourrissaient une profonde révérence pour Atticus, son aura était pleine. C’était comme si l’un des parangons de leur race s’adressait à eux.
« Maintenant, je vais expliquer comment nous allons avancer », continua Atticus.
« Chaque division restera, mais quelques changements seront introduits. Vous en serez informés ultérieurement. »
Puis soudainement, d’un mouvement de sa main—
Une silhouette s’éleva d’en bas, apparaissant à ses côtés en un instant.
Tous les yeux se tournèrent vers la nouvelle arrivée.
Aurora tituba légèrement, son regard cramoisi grand ouvert de surprise alors qu’elle se retrouvait soudainement en lévitation à côté d’Atticus.
Elle se tourna brusquement vers lui, déconcertée.
Atticus, quant à lui, semblait complètement indifférent. Au contraire, il essayait de réprimer son rire.
« Elle s’appelle Aurora Ravenstein. Et elle dirigera les divisions collectives. Vous lui rendez tous compte. »
Les yeux d’Aurora s’écarquillèrent davantage, son corps se raidissant.
Un instant de silence.
Puis—
Une volée de mains se leva dans les airs.
Atticus pouvait voir que la plupart d’entre elles appartenaient à des recrues de race moyenne, leurs regards déterminés.
Les mots suivants d’Atticus furent glaçants.
« Au cas où vous ne l’auriez toujours pas compris, ce n’est pas une démocratie. »
Il les rejeta sans même entendre ce qu’ils avaient à dire. Il était évident qu’ils voulaient « respectueusement » s’opposer à la direction d’Aurora.
Avant que quiconque puisse même baisser les mains—
Son bras bougea.
Un seul mouvement fluide.
Un arc horizontal net et descendant.
BOOM.
L’île entière trembla violemment. Le sol trembla, se fendilla, puis—
Une profonde tranchée déchiquetée fendit la terre, s’étendant sur toute l’île et la divisant en deux.
De la poussière s’éleva dans l’air, et la force brute du mouvement fit trébucher de nombreuses recrues.
Un lourd silence suivit.
Puis, la voix d’Atticus retentit à nouveau,
« Ce côté est pour vous. » Il fit un geste vers la moitié de l’île maintenant séparée par la tranchée.
« Ce côté est pour moi. »
Son regard s’endurcit.
« Personne n’est autorisé à pénétrer sur mon territoire. Considérez cela comme une règle simple, que vous ne transgresserez pas. »
Atticus laissa cela imprégner l’esprit un instant avant de se tourner légèrement, son ton restant ferme.
« Maintenant, construisez vos propres abris. Trouvez votre propre nourriture. Je vous enverrai un message si nécessaire. »
Sur ce, il se retourna, sa silhouette se brouillant tandis qu’il disparaissait, les laissant assimiler la réalité de leur situation.
Atticus réapparut sur la plate-forme dure et plane au milieu de l’île, debout calmement comme s’il ne venait pas de jeter une responsabilité énorme sur quelqu’un d’autre.
Aurora était également apparue à ses côtés. Elle explosa immédiatement.
« Atticus ! Tu es un sacré salaud ! Pourquoi as-tu fait ça ?! »
Ses yeux cramoisis flamboyaient, son aura brillait.
Atticus, quant à lui, resta complètement imperturbable, souriant même légèrement.
« Allez, Aurora. De quoi avons-nous parlé ? », dit-il calmement, croisant les bras comme s’il réprimandait doucement un enfant mal élevé.
« Le langage. »
Le visage d’Aurora se contracta.
« Je souhaite te trouver un homme bientôt », continua Atticus, secouant la tête. « Comment pouvons-nous faire ça quand tu es si vulgaire ? »
Aurora se figea, son corps entier se raidissant.
« De quoi tu parles ?! ‘Homme ceci, homme cela’ qui t’a dit que j’en voulais un ?! »
Atticus inclina la tête, narquois.
« Es-tu dans… ? »
« NON ! ABSOLUMENT PAS ! » cria instantanément Aurora, son visage s’échauffant.
Atticus rit, son corps secoué par l’amusement.
Aurora le regarda intensément, les bras croisés, essayant de le fixer du regard.
Mais Atticus ne fit que rire.
« Calme-toi. Tu n’aimes pas diriger, pourtant ? »
Aurora rétorqua immédiatement.
« Ne fais pas comme si tu me faisais une faveur ! La seule raison pour laquelle tu m’as donné ça, c’est parce que tu ne veux pas le faire ! »
Atticus s’éclaircit la gorge.
Zut.
Elle avait raison.
« Je ne sais pas de quoi tu parles », dit-il tranquillement, détournant les yeux comme si éviter le contact visuel effacerait la vérité.
Aurora ricana, rétrécissant les yeux.
« Fainéante. »
Atticus ne fit que rire plus fort, complètement amusé.
Puis, avant qu’elle ne puisse s’emporter à nouveau—
POUF.
D’un simple éclair de mouvement, Aurora disparut, téléportée.
« Amuse-toi bien ! » lança Atticus, son rire résonnant dans l’air.