Intrigue.
Cela était ce qui dominait l’espace souterrain.
C’était comme un monde à part entière, une lumière solaire brillante illuminant toute la zone, des forêts, la faune, un écosystème.
Il y avait un petit bâtiment sur le côté, et au milieu de l’espace se dressait une haute colline avec un magnifique jardin bien entretenu.
C’était une scène à couper le souffle, qui montrait la simplicité de l’homme.
Et alors qu’il entendait les paroles de Jezeneth, l’espace répondait à ses sentiments. Une intrigue si intense que même la colère de Jezeneth était submergée.
« Ce n’est pas comme lui », il put instantanément remarquer l’étrangeté de la situation. Mis à part ce que Jezeneth lui avait dit à propos d’Atticus ce jour-là, il avait demandé plus d’informations, en gros tout sur lui.
En les recevant, il a disséqué chaque détail, formant une évaluation précise dans sa tête. Pour lui, il devrait être capable d’anticiper chacun des mouvements de l’enfant.
Son sourire s’élargit.
« Il a trouvé un moyen d’ignorer le contrat… »
Le regard de Jezeneth se rétrécit. Pour elle, et pour tout Eldoralth, les contrats de mana étaient absolus. Ils étaient liés au cœur de mana et ne pouvaient être rompus, jamais.
Puis, dans la seconde suivante, ses yeux s’écarquillèrent.
‘C’est possible.’
‘Il pourrait changer les signatures de mana de mon peuple en celles d’autres races. S’il peut faire ça, alors il y a une possibilité…’
Jezeneth réfléchit. Et pendant qu’elle le faisait, une colère intense parcourut son corps.
« Ce petit fourbe — »
« Laisse tomber. »
Ses mots se coinçèrent dans sa gorge lorsque l’homme parla.
« Il n’y a aucun moyen de le prouver. Laisse tomber. »
Son ton n’offrait aucune chance de refus.
Jezeneth serra les dents, ne disant rien.
« Il a également été capable de découvrir les imposteurs que j’ai personnellement créés. Il grandit à un rythme qui ne devrait pas être possible dans le cadre de votre monde inférieur. »
Il tapa du doigt sur son bureau rythmiquement, une expression pensive sur le visage. D’une certaine manière, son expression avait perdu toute sa désinvolture.
Il avait voulu tester Atticus et voir comment il réagissait à certaines situations. Maintenant, il avait les résultats, et…
C’était trop.
Au début, il avait ressenti un peu d’intérêt pour un garçon qui avait réussi à se lier à un cœur en si peu de temps. Mais maintenant, c’était devenu plus sérieux que ça.
En tant qu’être d’un plan supérieur, il avait un moyen de contourner les effets de tout contrat de mana des habitants d’Eldoralth. Il connaissait la méthode, et cela pouvait être réalisé en imitant et en modifiant les signatures de mana.
‘Ce n’est pas un pouvoir qu’un habitant du monde inférieur devrait avoir.’
Ce n’était pas un pouvoir qu’un Eldorien devrait posséder. Les implications étaient profondes.
‘Quelqu’un de haut placé pourrait être impliqué.’
L’atmosphère prit un ton plus sombre, l’air devenant plus lourd.
‘Un autre joueur ?’ se demanda-t-il.
Ils n’étaient pas le seul monde puissant dans les plans intermédiaires. Il était très possible qu’un des autres dirigeants ait envoyé quelqu’un pour s’entraîner ou quelque chose du genre.
Quoi qu’il en soit…
‘Si c’est le cas, il est trop dangereux. Je ne devrais pas le laisser grandir.’
Ses pensées s’assombrirent. Les jeux étaient terminés. Le niveau de menace d’Atticus venait de grossir dans sa tête.
‘Mes frères et sœurs sont là. Je ne peux pas me révéler. Pas encore. Je dois découvrir lequel d’entre eux utilise les extraterrestres pour attaquer.’
Ses doigts tapant sur le bureau augmentèrent en intensité alors que ses pensées coulaient librement.
‘La guerre… il va bientôt à l’armée.’
Ses yeux brillèrent.
‘Je vais conclure tout ça là. Je ne peux pas laisser ça traîner trop longtemps.’
Après la brève rencontre à la citadelle, Atticus se rendit directement à sa salle d’entraînement. Oberon n’avait rien dit de nouveau.
Il s’est assuré de leur rappeler à tous que la menace des Vampyros était toujours très présente. Une prudence totale était nécessaire, et ils devaient s’assurer que chaque imposteur était éliminé du domaine humain dès que possible.
Atticus entra dans sa salle d’entraînement et se dirigea vers le terminal de contrôle sur le côté.
Il changea le décor, la pièce blanche immaculée se transformant en un paysage infernal rempli de lave et de feu brûlants. La température était époustouflante.
Mais Atticus semblait indemne. Il ôta ses vêtements avant de sauter dans l’une des fosses de lave.
Il flotta sur le dos, les yeux fermés, laissant ses pensées divaguer.
‘De rien.’
Atticus soupira face à l’évidente perturbation.
‘Je vous ai remercié un million de fois déjà. Que voulez-vous de plus ?’
‘Ce n’est pas assez ! Le grand Ozeroth vient de te sauver le cul, tu devrais t’incliner et me louer !’
Atticus prit une grande inspiration avant d’expirer.
‘Quel esprit nécessiteux.’
‘J’ai entendu ça !’
Atticus secoua la tête. ‘D’accord. Merci… content ?’
‘Hmph ! Cela aurait été mieux si tu t’étais mis à genoux, mais je suppose que je suis miséricordieux.’
Sa voix devint excitée à l’instant suivant.
‘Alors, où vas-tu le garder ?’
‘Je vais juste le laisser là. Un cœur de mana compressé pourrait être utile plus tard.’ Un sourire apparut sur le visage d’Atticus.
Il se concentra soudainement, son mana répondant à son appel. À l’instant suivant, de son ventre, un cœur de mana se matérialisa, flottant juste au-dessus de sa paume.
« C’était vraiment une bonne idée », le sourire d’Atticus s’élargit.
‘Bien sûr ! Ce n’est rien pour un être de ma magnitude.’
Atticus ignora ses remarques, et au lieu de cela, ses pensées dérivaient alors qu’il réfléchissait à ce qu’il avait fait.
Un contrat de mana était absolu. Cela avait été son état d’esprit dès son jeune âge. Cependant, Ozeroth avait brisé cet état d’esprit.
Il devait signer un contrat de mana, sinon les autres races attaqueraient le domaine humain.
Au lieu de se creuser la tête, Ozeroth avait pensé à une solution très simple.
Les contrats de mana étaient tels qu’ils liaient le cœur de mana de ceux qui les signaient.
Donc, ce qu’Atticus avait fait était simple : il avait créé un autre cœur de mana.
Normalement, cela n’aurait pas été facile, mais en tant que parangon, créer un cœur de rang grand maître avait été possible. Il s’agissait principalement de mana compressé.
Les étapes suivantes avaient été la clé. Atticus avait modifié la signature de mana extérieure pour qu’elle corresponde à la sienne tout en changeant l’intérieur en une autre signature aléatoire, mais il s’est assuré qu’elle était humaine.
Les autres pouvaient sentir l’extérieur, mais l’intérieur ne pouvait pas être détecté par eux.
Après cela, il utilisa sa compétence innée, la capacité de cacher son rang. Il utilisa cela pour cacher la signature de son cœur de mana original, la rendant inexistante.
Puis, lorsqu’il reçut le contrat de mana, Atticus l’avait signé, utilisant la signature du cœur de mana créé ainsi que la sienne pour l’envelopper, s’assurant que les autres parangons n’avaient pas remarqué que ce n’était pas sa signature.
Avec cela, Atticus avait lié le contrat de mana au cœur de mana qu’il avait créé. Un cœur qu’il pouvait jeter à tout moment s’il le souhaitait.
Le processus avait été simple, mais ce qu’il avait accompli était quelque chose qu’aucun être dans l’histoire d’Eldoralth n’avait jamais accompli auparavant.