Le paragon Evolari, Jenera, fixa Atticus d’un regard aussi brillant que celui des étoiles, comme s’il était un trésor inestimable.
Elle aimait le changement. Elle aimait la croissance. Elle aimait l’évolution.
Et le fait qu’un jeune homme de dix-sept ans devienne un paragon avait ravivé cet amour.
Elle prit une seconde avant d’ajouter : « Si vous êtes disposé à me donner une réponse sans filtre, les Evolari s’allieront à l’humanité. »
Les regards de tous les autres paragons se levèrent, choqués. La déclaration de Jenera était d’une absurdité telle.
Il était de notoriété publique que les Vampyros avaient déclaré les humains comme leurs ennemis, ce qui signifiait que cette affirmation des Evolari impliquait qu’ils étaient prêts à entrer en guerre contre les Vampyros.
« Que faites-vous ? »
La voix de Jezeneth était froide, glaciale. Son regard féral se fixa sur Jenera, son ton impérieux.
Jenera détourna les yeux d’Atticus, son expression perdant son excitation, devenant aussi froide que lorsqu’elle se posa sur Jezeneth.
« Que voulez-vous dire ? » demanda-t-elle, calme.
Le regard de Jezeneth se durcit.
« Les humains sont les ennemis des Vampyros. Les Evolari souhaitent-ils se faire également nos ennemis ? »
Jenera inclina légèrement la tête.
« Pourquoi devrais-je m’en soucier si ce sont vos ennemis ou non ? Je vois quelque chose que je veux, et je vais l’obtenir. Les griefs des Vampyros ne me regardent pas. »
Ses doigts tapèrent légèrement sur l’accoudoir de son trône avant qu’elle ne continue, ses mots portant un poids implicite.
« Si nous sommes attaqués, nous riposterons. Si la guerre arrive, alors qu’il en soit ainsi. »
L’aura de Jezeneth brilla dangereusement, une énergie noire abyssale crépitant autour d’elle, mais avant qu’elle ne puisse parler —
« Nous ne sommes pas là pour des querelles mesquines, » intervint une voix aiguë. « Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais je n’ai pas le luxe de perdre une éternité dans des disputes inutiles. »
Le paragon Régénérari parla en fronçant les sourcils. Il se tourna vers Atticus avant de continuer.
« Apex humain. J’irai droit au but. Il est prévu dans le pacte que chaque paragon signe un contrat de mana confirmant son allégeance à l’alliance. » Son regard se rétrécit. « Cela s’applique désormais à vous. »
« Cela dit, » intervint soudainement Azrakan, se tournant vers Oberon. « Il me semble me souvenir du paragon animé qui nous a interrompus lors du banquet du Nexus. Nous avons envoyé des demandes pour qu’il signe un contrat. Pourquoi cela n’a-t-il pas été respecté ? »
Un sourire était sur le visage d’Azrakan, mais son ton indiquait clairement qu’il ne plaisantait pas.
« Oui, je me souviens avoir reçu de nombreuses demandes. Malheureusement, son lieu de résidence est inconnu et toutes les tentatives pour le localiser ont été infructueuses », répondit Oberon.
Le fait qu’ils aient envoyé des demandes pour Whisker et qu’ils soient venus en personne pour Atticus montrait à quel point c’était important. Quoi qu’il en soit, ils avaient reçu la nouvelle que Whisker avait rivalisé avec Jezeneth. Il était trop puissant pour être laissé sans surveillance.
« Cela est inacceptable — »
« La loi est pour les paragons, » interrompit soudainement Atticus, changeant de sujet. « Je suis un grand maître. »
Les regards des paragons vacillèrent, confus par ses paroles.
Cette aura impressionnante était celle d’un grand maître ?
Il aurait tout aussi bien pu les traiter d’imbéciles.
Mais alors qu’ils se concentraient chacun sur lui, leurs regards se rétrécirent en fines aiguilles.
Rang de grand maître ?
« Votre cœur de mana est toujours au rang de grand maître… intriguant, très intriguant, » l’excitation de Jenera revint, regardant Atticus comme si elle allait le disséquer sur place.
Votre cœur de mana était censé déterminer le rang et le pouvoir qu’un individu aurait et pourrait contrôler.
Pourtant, un garçon avec un cœur de mana de rang grand maître avait la force d’un paragon.
C’était vraiment intriguant.
Les paragons regardaient Atticus comme s’ils observaient un extraterrestre.
Mais Azrakan les ramena au sujet en question.
« Malheureusement, Apex Atticus, cela ne vous dispense pas de signer ce contrat. La loi a été établie pour garantir que ceux qui ont le pouvoir de menacer l’alliance sont maintenus sous contrôle. Quel que soit votre cœur de mana, la réalité demeure : votre force est comparable à celle d’un paragon. Cela rend ce contrat tout aussi contraignant pour vous que pour nous autres. »
La plateforme tomba silencieuse.
Jezeneth était assise sur son trône, fixant Atticus du regard comme si elle ne voulait rien de plus que de le déchirer en morceaux.
Les autres paragons avaient également leurs regards fixés sur Atticus, chacun avec des émotions différentes.
Ae’zard, le paragon des Aoniens et le grand-père d’Ae’ark, subissait toujours des vagues de choc en voyant Atticus, au rang de paragon.
Il avait assisté à la bataille entre Atticus et Ae’ark des années auparavant et avait été témoin de son niveau.
Mais maintenant… c’était insensé.
Les autres races inférieures ressentaient un mélange de sentiments. L’humanité était une race inférieure, tout comme elles, mais ce seul garçon les élevait de leur statut inférieur, c’était inévitable.
Même Oberon, Thorne et Magnus regardaient Atticus.
Oberon avait laissé à Atticus le soin de trouver une solution à ce problème, lui demandant d’en trouver une qui ne les conduirait pas à la mort.
Il avait fait cela parce qu’il n’y avait pas d’autre choix.
Atticus n’était pas le genre de personne qu’on pouvait plier.
On ne pouvait pas le forcer à faire ce qu’il ne voulait pas faire.
Oberon en était venu à apprendre cela à son sujet.
Quoi qu’il en soit, il se demandait ce que le garçon avait trouvé.
Avait-il trouvé une faille ?
Allait-il simplement refuser ?
Le trio se posait la même question.
Le silence fut brisé par Atticus.
« D’accord. »
Les regards des paragons se rétrécirent.
Tout le monde était choqué, et Oberon et les paragons humains ne faisaient pas exception.
L’avaient-ils bien entendu ?
Ils avaient tous fait leurs recherches sur Atticus et connaissaient bien sa personnalité. Ils étaient prêts à devoir le forcer.
Mais il a accepté ?
Comme ça ?
« Ça va ? » dut vérifier Magnus, chuchotant à son oreille.
La bouche d’Atticus se contracta. Il lui fit un signe de tête rassurant.
« Où est le contrat ? »
Azrakan avait été tellement choqué qu’il ne semblait pas enregistrer les paroles d’Atticus.
Il secoua la tête, retrouvant son calme.
Est-ce qu’il prépare quelque chose ?
Il sortit le contrat de mana doré qui avait été signé par les membres du conseil de l’alliance, et le remit à Atticus.
Le prenant, Atticus ne prit même pas la peine d’en examiner le contenu.
Il le signa instantanément, et il se transforma en particules de lumière qui se dispersèrent dans l’air.
« C’est tout ? » demanda calmement Atticus, les paragons le regardant avec incrédulité.
Ne recevant aucune réponse, Atticus se leva de son trône, suivi des autres paragons humains.
« Très bien alors. Nous allons prendre congé. »
« Ah, attendez — »
Avant qu’il ne reprenne ses esprits, Atticus et les autres quittèrent les lieux, laissant les paragons aux prises avec ce qui venait de se passer.
Il a signé le contrat, comme ça ?