Le garde sentit son sang se glacer, son corps trembler tandis que sa température commençait à baisser. Sa voix se brisa.
« I-Ils n’ont pas répondu, la Reine Sang Éternel… »
L’aura de Jezeneth explosa.
Une onde de choc d’une telle intensité propulsa le garde en arrière à une vitesse supersonique, le faisant s’écraser à travers les portes massives.
La force de l’explosion repoussa les anciens, leurs regards tremblants fixés sur l’énergie rouge oppressante irradiant de leur reine.
Jezeneth était furieuse.
Elle bouillonnait.
« Ils ont osé ! »
Son aura erupta de nouveau, repoussant les anciens encore plus loin, faisant apparaître des fissures sur tous les murs du hall.
Elle avait été empêchée d’attaquer directement le domaine humain. Cependant, la Souveraineté Éternelle des Vampyros avait envoyé des demandes aux humains, et ils n’avaient même pas tenté de répondre !?
Une espèce inférieure de merde !
L’humiliation.
« Malrikh ! »
« Ma reine. »
Un des grands anciens, un homme mince dont l’apparence juvénile trahissait son âge vénérable, s’inclina devant Jezeneth.
« Faites-le. »
« Comme vous le souhaitez. »
Sa silhouette s’estompa, disparaissant du hall.
Le temps passa dans un flou.
Exactement un jour après que les Vampyros eurent envoyé leurs demandes, les humains avaient refusé de répondre.
En tant qu’esprit le plus brillant du domaine humain, Oberon avait naturellement été chargé de gérer toute la situation. Cependant, les autres paragons étaient en état d’alerte, préparés à tout ce qui pourrait survenir.
Quoi qu’il en soit, le choix d’accepter ou de rejeter les demandes des Vampyros avait entièrement incombé à Atticus.
Il était évident que les Vampyros étaient après lui.
Et après avoir reçu la réponse attendue d’Atticus, Oberon avait choisi de ne pas répondre au lieu de refuser catégoriquement.
Il avait fait cela pour deux raisons.
Premièrement, cela leur donnerait plus de temps pour se préparer aux Vampyros plutôt que de le raccourcir en les provoquant par une réponse directe.
Deuxièmement, les demandes formulées par les Vampyros l’avaient lui aussi mis hors de lui. Cependant, il était trop logique pour être contrôlé par ses sentiments.
Il était également arrivé à la conclusion que les Vampyros ne pouvaient pas attaquer directement le domaine humain, et il avait donc choisi de faire d’une pierre deux coups, les énervant tout en clarifiant la position de l’humanité.
Bien que Vexarius fût en colère contre leur situation, il avait tout de même suivi les ordres et rejoint Luminous pour garder la frontière.
Ils étaient deux individus sanguins. Cependant, même eux n’étaient pas assez stupides pour se heurter en pleine crise.
Du moins, Oberon l’espérait.
Vexarius et Luminous gardaient la frontière.
Le reste des paragons humains se préparaient et attendaient sur leurs territoires respectifs.
L’Apex de l’Humanité s’entraînait comme jamais auparavant dans sa nouvelle salle d’entraînement avancée.
Ils attendaient tous.
Ils attendaient de voir comment les Vampyros allaient réagir.
Et puis —
Les Vampyros ont agi.
Ce n’était pas un seul mouvement.
Ils ont fait plusieurs mouvements.
Atticus, Lyanna et Oberon avaient eu raison dans leurs suppositions. Les Vampyros ne pouvaient pas attaquer directement le domaine humain, alors ils ont emprunté une voie indirecte.
Tout s’est passé en une seule journée, et Lyanna en a informé Atticus au fur et à mesure.
Les Vampyros ont répandu la nouvelle de la force d’Atticus auprès des autres races.
Les Vampyros ont ouvertement déclaré la race humaine comme leur ennemie, rendant publiques les demandes qu’ils avaient envoyées, et le refus de l’humanité.
Les Vampyros ont fait pression sur les races de bas et de moyen niveau avec des menaces de guerre pour rompre tous les accords avec les humains.
Et enfin —
Ils ont bien joué leur carte cachée.
Ils ont activé leurs espions profondément enfouis dans le domaine humain, sabotant des endroits clés.
Des explosions ont été déclenchées dans des zones critiques, faisant s’effondrer des routes, des ponts et des portes de téléportation vitales.
Des incendies ont éclaté dans les principaux centres commerciaux, détruisant des entrepôts et paralysant les économies.
Des personnalités politiques clés des familles hiérarchisées ont été victimes de chantage ou assassinées, créant ainsi une instabilité.
Des rumeurs et de fausses informations ont été répandues pour retourner les factions les unes contre les autres.
Ils ont attisé les flammes des conflits internes, provoquant des troubles civils.
Ils ont ciblé les jeunes héritiers des familles hiérarchisées, les kidnappant ou les tuant carrément…
« Merde. »
Atticus a tout cela en un instant.
Lyanna avait envoyé un message seulement un jour après sa visite.
« Ils ne peuvent pas nous attaquer, pourtant ils causent autant de dégâts. »
Il savait que les Vampyros ne pouvaient pas les attaquer directement, mais ils causaient quand même autant de dévastation.
Il était écœurant de voir que les humains se faisaient rouler dans la farine.
« C’est comme s’ils se préparaient depuis des décennies. »
Ce n’était un secret pour personne que le Bouclier Aegis pouvait empêcher même les paragons de s’infiltrer.
Cependant, maintenir un bouclier englobant tout le domaine humain indéfiniment était mondialement coûteux, impossible, et ne ferait que ruiner le domaine humain.
Quoi qu’il en soit, les Vampyros avaient quand même prévu le coup au cas où ils auraient besoin de paralyser l’humanité.
Détruire les nœuds était l’option la plus facile.
« Et beaucoup de leurs espions sont probablement encore cachés. »
D’après tout ce qu’il avait vu, Atticus connaissait le véritable objectif des Vampyros —
Attiser les troubles.
Ils avaient rendu leurs demandes publiques, s’assurant que les citoyens voyaient les hauts placés comme la cause de toute la destruction.
Les humains et les races inférieures vivaient depuis longtemps dans l’ombre des races supérieures.
Cela avait déjà été intégré dans leurs esprits —
Les Vampyros étaient supérieurs.
De ce fait, la peur qui a envahi les citoyens du domaine humain lorsque les Vampyros les ont déclarés ennemis était au-delà de l’incroyable.
Beaucoup ont senti leur vie défiler sous leurs yeux.
Une race supérieure les avait désignés comme ennemis.
Leurs vies étaient confisquées.
Les marchés ont été abandonnés alors que les marchands s’enfuyaient, accaparant leurs biens ou les vendant à des prix impossibles.
Les citoyens se sont précipités pour stocker de la nourriture et des ressources, ce qui a conduit à des pillages et à des combats en plein jour.
Ceux qui pouvaient se le permettre ont payé des sommes exorbitantes pour se rendre dans des villes cachées ou fortifiées, espérant s’échapper avant que les Vampyros ne descendent.
Certains humains, désespérés de survivre, ont cherché à apaiser les Vampyros en offrant des informations sur les mouvements militaires, les passages secrets et les hauts fonctionnaires.
Les races inférieures, craignant pour leur vie, ont abandonné leurs alliances avec les humains, ont interrompu les échanges commerciaux, ont retiré leurs troupes et ont juré la neutralité.
Certains soldats ont abandonné leurs postes, ne voulant pas combattre une guerre qu’ils croyaient déjà perdue.
Le domaine humain a été plongé dans le chaos.
Et tout cela s’est passé en une seule journée.