« Pourquoi le traitez-vous avec une telle importance ? » Une voix irritée résonna dans la pièce autrement silencieuse.
Oberon se tourna et fixa des yeux l’homme corpulent qui venait de parler. Vexarius.
Ils étaient tous deux dans un bureau qui ressemblait à une salle de contrôle.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Oberon.
Vex claqua sa langue. « Ce gamin, vous le traitez avec tant de respect. Pourquoi ? Il a tué des milliers d’innocents par ses seules actions ! Il devrait être enchaîné et tenu pour responsable de — »
« Vexarius », l’interrompit Oberon avant qu’il ne puisse finir de parler.
« Dans tous les aspects de ma vie, j’ai toujours aspiré à prendre les décisions les meilleures et les plus logiques. Savez-vous pourquoi ? »
Vexarius resta silencieux, les yeux se rétrécissant légèrement.
« Parce que la logique est le fondement sur lequel les civilisations s’élèvent et sur lequel elles tombent. L’émotion est passagère, un guide peu fiable. Mais la raison ? La raison est absolue.
« La décision la plus intelligente n’est jamais celle qui satisfait sa conscience, ni celle qui s’aligne sur ses idéaux personnels de justice. C’est celle qui assure la survie, celle qui incline la balance vers la longévité, vers la prospérité. C’est la seule mesure de la sagesse qui compte. »
Il s’approcha de Vexarius.
« Maintenant, dites-moi, quelle est selon vous la décision la plus intelligente ici ? Les autres races sont plus fortes que nous. Si elles le souhaitaient, elles pourraient nous écraser, nous effacer de l’histoire avec à peine plus qu’une pensée secondaire. Et puis — » il fit une pause, sa voix tombant à un murmure, « il y a cet enfant. »
« Un enfant dont le talent défie tous les principes connus, dont la croissance dépasse toute logique, une force au-delà de notre compréhension, et peut-être même au-delà de notre contrôle. Aujourd’hui, il a dix-sept ans, et déjà, il est plus puissant que nous. Et demain ? Il pourrait surpasser même elles. »
Sa voix s’épaissit tandis que son aura devenait plus intense.
« Quelle est la décision la plus intelligente ? L’enchaîner ? Le punir pour la mort d’insectes insignifiants, de gens dont l’existence n’ajoute rien à notre survie ? Ou s’accrocher à la seule chose qui puisse nous éviter l’extinction ? »
Le silence qui suivit fut assourdissant.
Jusqu’à ce que le cri enragé de Vexarius le brise.
« Vous êtes allé trop loin, Oberon ! »
La pièce trembla sous l’éruption de son aura écrasante.
Cependant, Oberon resta impassible.
« Je n’ai fait qu’énoncer les faits. »
« Ce sont nos gens ! C’est notre devoir de les protéger ! »
« Non. C’est notre devoir d’empêcher notre extinction. Et si respecter un adolescent de dix-sept ans est la seule façon de le faire, alors nous ferions mieux de nous préparer à nous mettre à genoux et à supplier. »
« Oberon ! »
L’aura de Vexarius explosa une fois de plus, englobant tout le bâtiment et le faisant trembler avec intensité.
Les Enigmalk de la zone se tournèrent vers le sommet de la citadelle, incapables de bouger sous l’aura écrasante qui les maintenait en place. Ils se demandèrent tous ce qui se passait.
« Je préférerais mourir », siffla Vexarius entre ses dents serrées, l’air autour de lui se déformant.
S’incliner devant un enfant ?
Il préférerait mourir !
Les yeux d’Oberon ne firent que devenir plus froids, sans répondre.
« Ce gamin se fiche du domaine humain. Il a détruit un secteur entier et s’en est foutu ! »
« Vous avez raison sur ce point. Mais vous avez entendu parler de la guerre entre les Ravensteins et les Stellaris, n’est-ce pas ? Cet enfant était dans ce secteur, et pourtant, il était prêt à tout pour être emmené dans le Secteur Trois et protéger ses proches. Il a un cœur. Nous devons juste nous y faire une place. »
Vexarius ne put que serrer les dents de rage.
« Et la façon de faire ça, c’est quoi ? S’incliner ? Supplier ? Nous jeter aux pieds d’un gamin arrogant qui se fiche même de nous !? »
Le regard d’Oberon était intense. Il était complètement différent de son comportement autrement calme.
Il détestait les imbéciles illogiques, et en ce moment, Vexarius en était un.
Aujourd’hui, il avait décidé de noyer l’homme dans la froide vérité.
« Si c’est ce qu’il faut. »
La colère de Vexarius ne fit qu’augmenter. « Vous êtes pathétique », cracha-t-il.
« Votre point de vue ne signifie rien pour moi », répondit Oberon calmement. « Si vous voulez pourrir, alors pourrissez. Voyez si la fierté vous maintient en vie lorsque les autres races viendront réduire nos os en poussière. »
Oberon se retourna et commença à sortir de la pièce.
« Et aussi, Magnus m’a informé de l’événement d’hier lorsque vous êtes allé remettre la liste des demandes… »
Il se retourna et regarda droit dans les yeux de Vexarius, sa voix sérieuse.
« Je connais bien votre comportement, Vexarius, mais nous sommes actuellement en crise où notre survie dépend d’un enfant. Atticus est très imprévisible, mais s’il y a une chose dont je suis sûr, c’est de son fusible court pour les bêtises, un peu comme vous.
« Comportez-vous. Ne le poussez pas. Il n’hésitera pas à attaquer, et il ne s’arrêtera pas avant que vous ne soyez à terre. Si je devais choisir entre vous et notre espoir — » son regard se rétrécit, « …mon choix serait le plus logique. »
Vexarius ne put que serrer les poings en regardant Oberon sortir de la pièce, la porte se fermant derrière lui.
« Merde ! »
Son aura explosa, brisant les murs durs de la pièce avant qu’il ne s’envole, déchirant le toit et disparaissant à l’horizon.
Au plus profond du domaine des Vampyros, dans une vaste salle située dans le château de la Reine du Sang, il n’y avait que soif de sang.
Les grands anciens de la race des Vampyros se tenaient en deux lignes parallèles, leurs yeux cramoisis scintillant comme des flaques de grenat liquide.
Au fond de la longue salle, sur un trône d’obsidienne et d’os qui se dressait au-dessus d’eux tous, était assise la Reine du Sang, Jezeneth.
Vêtue d’une robe noire moulante, Jezeneth était assise, ses doigts fins reposant sur sa joue, la tête légèrement inclinée.
Son aura oppressive engloutissait tout le château, pesant sur chaque personne comme un poids écrasant.
Les grands anciens étaient absolument silencieux, un fait qui démentait la soif de sang irradiant de chacun d’eux.
Ils étaient en colère.
Mais ils ne pouvaient pas parler.
Le regard placide de Jezeneth resta fixé sur les anciens, silencieux.
Son corps tremblait.
Elle était furieuse.
Essayant désespérément de s’empêcher de faire une razzia.
Cet homme l’avait empêchée d’attaquer le domaine humain, et elle détestait chaque partie de cet ordre.
Et maintenant, les grands anciens des Vampyros l’irritaient.
Réunions sur réunions.
Elle les avait fait reculer. Elle leur avait ordonné de ne pas attaquer le domaine humain.
La seule chose qu’elle leur avait permis de faire était d’envoyer une liste de demandes aux humains, et même là, les conséquences de leur refus n’avaient pas été la guerre.
À quoi pensait leur reine ?
Était-elle devenue folle ? Sénile ?
Les grands anciens des Vampyros voulaient le savoir.
Mais Jezeneth n’avait rien dit.
En fait, les grands anciens étaient en train de discuter de la question lorsque son aura avait soudainement englobé tout l’espace, faisant taire tout le monde.
Alors qu’ils se tournèrent vers Jezeneth, ils la virent fixer les grandes portes au fond de la salle, comme si elle attendait quelqu’un.
Alors qu’ils se retournèrent —
Les portes s’ouvrirent en éclat.
Un garde entra dans la salle.
Il se déplaça rapidement, et à quelques mètres du trône, il s’inclina à quatre pattes, rendant ses respects.
« Reine du Sang éternelle, votre volonté est la loi. »
« La réponse ? »
La voix de Jezeneth était basse.
Froide.