Le rire d’Atticus pourrait se décrire en un seul mot : hilarant. Il était parfaitement amusé.
Les Vampyros avaient envoyé une lettre tentant de souligner leur domination, mais pour Atticus, ce n’était rien de moins qu’une blague.
S’il avait été sur Terre, il aurait probablement commencé à chercher des caméras cachées à proximité. Cela devait être une farce.
Atticus n’avait jamais vu personne aussi imbu de sa personne de toute sa vie. C’était comme s’ils étaient les personnages principaux de ce monde !
Parce que pourquoi, pourquoi dans l’univers vivant les Vampyros penseraient que les humains accepteraient cela ?
Il n’avait jamais vu des conditions aussi extravagantes…
Mais Atticus était le seul à rire. Les visages de Magnus et d’Avalon s’étaient depuis longtemps transformés en colère, et même Ozeroth bouillonnait dans son esprit.
« Ces bâtards ! Comment osent-ils ! »
L’esprit vieux de plusieurs siècles était totalement furieux. S’il y avait quelque chose qu’Ozeroth détestait, c’était une remise en question de sa personne. Il était immensément fier de lui-même, et maintenant les Vampyros avaient osé défier cette fierté.
Un rapide coup d’œil dans les pensées d’Ozeroth montra à Atticus que l’esprit ne se souciait pas de la plupart des exigences des Vampyros. Il ne se souciait pas du domaine humain dans son ensemble.
Au lieu de cela, plier un genou ? Il aimerait voir qui dans l’univers méritait cette action.
L’amusement d’Atticus ne fit que s’intensifier lorsqu’il réalisa pourquoi son esprit était si en colère.
« Calme-toi. Ce n’est pas la première fois, et ce ne sera pas la dernière. Il y aura toujours ceux qui sont trop imbus de leur personne pour voir la réalité telle qu’elle est. »
Les paroles d’Atticus eurent l’effet inverse. La colère d’Ozeroth ne fit que s’intensifier. Si cela ne tenait qu’à lui, il marcherait sur le domaine des Vampyros et déclencherait un carnage sur leurs terres.
Atticus pouvait entendre le grincement de dents dans sa tête.
« Assez de cette farce. Ces sangsues rampent dans l’ombre et boivent à la gorge des faibles, et pourtant ils osent se tenir devant nous et exiger que nous nous agenouillions ? »
« Lien. Ils peuvent se complaire dans leurs illusions pour l’instant. Mais le moment venu, je déchirerai cette arrogance de leur gorge et je les regarderai suffoquer dans la vérité. »
« Nom de Dieu. C’est intense », Atticus ne put s’empêcher de faire cette remarque.
Il avait été la cible des Vampyros, et pourtant, il semblait qu’Ozeroth, Magnus et Avalon l’avaient pris plus personnellement que lui.
Atticus sourit, croisant les regards de Magnus et d’Avalon, qui s’étaient tournés vers lui.
« Que ferez-vous ? » demanda Avalon.
À ce stade, il était clair que la décision revenait à Atticus. Bien que les autres parangons humains ne soient pas d’accord, les Ravensteins étaient prêts à faire la guerre aux Vampyros si cela devait arriver.
Si Atticus acceptait, les parangons humains n’auraient d’autre choix que de suivre.
Le sourire d’Atticus ne fit que s’élargir. « Non. »
Ce fut le seul mot qu’il prononça. Il ne prit pas la peine d’essayer d’expliquer sa raison. En fait, Atticus n’avait même pas montré de signes de colère ou d’agacement face à l’audace des Vampyros. Pour lui, ils ne valaient pas ses émotions. Il les traiterait comme on traite une fourmi.
« Bien. »
Avalon et Magnus hochèrent la tête. Ils étaient tous deux en faveur de sa décision, mais leurs expressions ne firent que devenir plus tendues.
Les Vampyros avaient fait un pas, et il était clair que ce ne serait pas la fin. Il y en aurait d’autres, et le domaine humain serait bientôt plongé dans le chaos.
Le parchemin s’enflamma soudainement et Atticus le brûla. Il se transforma en cendres qui se dispersèrent dans l’air.
Après avoir brûlé le parchemin, Atticus s’inclina devant Magnus et Avalon avant de s’excuser pour poursuivre son entraînement.
Alors qu’Atticus entrait dans sa salle d’entraînement, seuls Magnus et Avalon restaient dans le complexe.
Un silence gêné s’installa entre eux, rendant l’air un peu plus lourd.
Aucun d’eux ne se souvenait de la dernière fois qu’ils étaient seuls ensemble.
Avalon se gratta la tête. « Euh… comment s’est passé l’entraînement, P-Père ? »
Magnus se tourna vers Avalon, ce qui fit que ce dernier détourna instinctivement le regard. Il le fixa pendant quelques secondes avant de hocher la tête.
« Bien. »
Avalon hocha la tête avec véhémence. « Génial, génial… »
« C’est gênant », pensa Avalon.
Ce qui avait toujours rapproché les deux hommes, c’était Atticus. Mais maintenant que le vaurien n’était pas présent, c’était comme si tous les sujets de l’univers avaient disparu.
Quelque chose surgit dans l’esprit d’Avalon, et il se tourna instantanément pour demander :
« Les Vampyros sont vraiment fous de faire ces demandes. »
Avalon était presque sûr que cela commencerait une sorte de conversation entre eux. Mais il n’aurait pas pu avoir plus tort.
« Ouais. » répondit Magnus, sans rien ajouter.
Avalon se racla la gorge, la gêne s’intensifiant. « Bon, j’ai essayé. »
« Je devrais y aller— »
« Voulez-vous prendre un verre ? »
Alors qu’Avalon se tournait pour s’excuser, son corps se figea aux mots qu’il n’avait jamais pensé entendre de la part de Magnus.
Il ne répondit pas pendant quelques secondes, se demandant s’il avait mal entendu.
« Vous ne voulez pas ? » demanda Magnus, regardant Avalon figé. Bien que sa voix soit aussi profonde que jamais, il y avait une subtile pointe de tristesse.
Avalon sortit de ses pensées, secouant la tête. « Non, non. Je veux ! »
Magnus retint un sourire qui allait se dessiner sur son visage. Il hocha la tête et commença à montrer le chemin, Avalon le suivant, désemparé.
« Il me manque quelque chose… »
Les pensées d’Atticus tourbillonnaient. Il était actuellement à l’intérieur de sa nouvelle salle d’entraînement, parcourant ses données sur le terminal de contrôle, tout en réfléchissant à sa situation actuelle avec les Vampyros.
C’était étrange.
Les Vampyros agissaient de manière inhabituelle. Mis à part le retrait soudain de Jezeneth, Atticus s’attendait à une guerre totale contre leur race. En fait, il s’attendait à être sur le champ de bataille.
Pourtant, ils s’étaient retirés et avaient envoyé des demandes ? Oui, c’était une demande affirmant leur domination, mais ce n’était pas la manière des Vampyros. Ils ne demandaient pas. Ils n’exigeaient pas.
Ils prenaient.
« Il y a quelqu’un dans les coulisses… »
Les pensées d’Atticus se précisèrent. C’était la seule explication. Quelqu’un avait empêché les Vampyros d’attaquer directement le domaine humain.
Ce qui voulait dire—
« Quelle que soit notre réponse, ils n’attaqueront pas. »
Les Vampyros évitaient la guerre.
« Pour des cons sans cervelle comme eux, je suis sûr qu’ils ont d’autres choses prévues. »
« Je le crois aussi. Ils agiront, mais pas directement. »
Ozeroth avait toujours l’air en colère, mais son point était valable.
« Je devrai être vigilant pour le moment. Je ne peux pas gérer leur reine… »
Jezeneth n’avait pas utilisé toute sa puissance lors de son combat contre Whisker. Même en combattant, elle avait contrôlé des millions de créatures de sang.
La conclusion de la bataille n’aurait peut-être pas changé même si elle avait utilisé toute sa puissance contre Whisker, mais c’était quand même trop important pour qu’il l’ignore.