L’atmosphère était lourde. Non. Lourde ne suffisait même pas à décrire l’atmosphère actuelle.
Les frontières entre les domaines humains et vampyros, habituellement calmes et paisibles, étaient devenues leur contraire complet.
Un chaos complet et absolu s’était abattu sur toute la région. Le mur marquant les limites des deux domaines s’était effondré et réduit en poussière, comme un château de sable sur une plage.
Le sommet de l’humanité, une figure de 17 ans que chacun des paragons humains avait convenu de soutenir et de protéger au prix de sa vie, combattait actuellement un grand âge de la race vampyros, un être des siècles plus vieux que lui.
Mais ce n’était même pas la partie la plus ahurissante.
La partie ahurissante, c’est qu’il gagnait. Non seulement il gagnait, mais il dominait le combat.
Si cette scène provoquait des vagues de fierte chez les paragons humains, malheureusement, aucun d’eux ne pouvait s’arrêter pour assister à ce magnifique spectacle.
Les silhouettes des paragons se sont flouées, apparaissant comme des traînces de lumière qui illuminaient le champ de bataille de leur radiance aveuglante. Ils ont filé à travers les rangs de millions de constructions de sang qui parsemaient le ciel, laissant derrière eux carnage et destruction.
Leurs nombres diminuaient, des milliers se désintégraient en une seule seconde. Et pourtant, malgré la vitesse à laquelle ils les détruisaient, d’autres constructions se formaient encore, criant vers le domaine humain comme des annonciateurs de cataclysme.
‘Elle est intelligente,’
pensa Oberon calmement alors qu’il gravait de multiples runes dans l’air à des vitesses impossibles, ses bras apparaissant comme des flous de vent.
‘Elle a choisi de cibler le domaine humain.’
Si le pouvoir de la Reine de Sang était incroyablement puissant en soi, la capacité d’invoquer des constructions avec des pouvoirs de rang grand maître était une compétence extraordinaire, extrêmement précieuse au combat.
Cependant, dans une bataille de paragons, c’était presque inutile. Les rangs de grand maître, même ceux au sommet, ressemblaient à des fourmis devant les paragons.
Les paragons pouvaient les faucher, quel que soit le temps que ça prenne, sans transpirer. La Reine de Sang le savait, c’est pourquoi elle n’avait pas ciblé les paragons en premier lieu.
Ses paroles, «Le sang sera remboursé par le sang», résonnèrent dans l’esprit d’Oberon.
Elle ne les avait pas ciblés. Elle avait ciblé le domaine humain directement.
Actuellement, les paragons étaient répartis dans toutes les directions le long de la frontière, empîcéchant les constructions de sang d’atteindre le domaine humain. Ils avaient les mains pleines.
Jézeneth avait fait cela pour les maintenir occupés pendant qu’elle s’occupait d’Atticus. Mais, malheureusement pour elle, Whisker était apparu, mettant fin à ce plan. Cela laissait les paragons libres de se concentrer sur leur tâche de garde du domaine humain.
Cependant, Oberon savait que ce n’était pas terminé. D’une manière ou d’une autre, il savait que ce n’était que le début.
Le son de l’atmosphère se déchirant résonna sur le champ de bataille, et les regards des paragons s’assombrirent, leurs yeux se dirigeant vers différentes directions.
Cela ne venait pas d’un seul endroit. De toutes les directions, des traînces cramoisies ont traversé les airs, se dirigeant vers la frontière à une vitesse impossible.
«Oh ! Quoi maintenant !»
La voix de Luminous tonna, la frustration brûlant à travers sa figure radieuse alors qu’il s’arrêtait en plein air. Son corps tout entier brillait d’une brillance dorée, siphonnant l’nergie directement du soleil.
Son regard ne s’est jamais détourné des traînces cramoisies qui s’approchaient rapidement du champ de bataille, bien que le serrement subtil de ses mains révélait à quel point la situation actuelle était critique.
Aucun mot n’a été échangé entre les paragons humains. Ils n’en avaient pas besoin. Le pouvoir rayonnant des figures approchantes disait tout.
Paragons. Sept d’entre eux.
Le regard vaste d’Oberon balaya l’horizon, ses pensées tourbillonnantes. ‘Sept d’entre eux. Neuf d’entre nous. Ce n’est pas assez.’
Pour tout observateur, les humains étaient clairement plus nombreux que les vampyros. Mais les paragons savaient mieux.
Ce n’étaient pas des ennemis ordinaires. De leur vitesse terrifiante à leurs auras oppressives, ceux-ci ne pouvaient être que les grands âges des vampyros. Et contre eux, même les paragons de l’humanité auraient du mal à survivre.
L’esprit d’Oberon s’emballa, des scénarios traversant sa tête comme un orage. En quelques instants, sa décision se cristallisa, et sa voix retentit sans hésitation.
«Nous n’avons pas le choix ! Laissez l’armée de sang à lui ! Nous les affronterons ensemble !»
Les autres paragons se sont figés au milieu de leurs mouvements, chacun se tournant vers une direction différente. Leurs expressions se sont aiguisées, leurs auras crépitant de pouvoir.
Il s’agissait d’une règle non dite : en cas de crise, le jugement d’Oberon faisait loi.
Comme s’ils étaient invisibles, les millions de constructions de sang ont jailli devant les paragons humains, leurs cris stridents résonnant sur le champ de bataille alors qu’ils se dirigeaient vers le domaine humain à des vitesses supersoniques.
La silhouette de Magnus brillait comme un dieu de la tempête incarné, la foudre grondant autour de lui. Son regard était rivait sur l’horizon, bien qu’il jetait parfois des coups d’œil vers le combat d’Atticus, prêt à intervenir si nécessaire.
Un à un, les paragons ont déchaîné leurs auras. Ils ont survolé les airs avec des regards solennels.
Ceux-ci étaient les grands âges de la race vampyros. Toute fausse marche, toute hésitation, et cela pourrait leur coûter la vie.
Ils n’ont pas eu longtemps à attendre.
Les traînces de lumière cramoisie ont convergé sur le champ de bataille avec un fracas tonitruant, et la présence des grands âges est descendue comme un poids physique.
Leurs yeux cramoisis ont brûlé de soif de sang alors qu’ils prenaient la scène devant eux, leur sang tourbillonnant autour de leurs formes comme une armure vivante.
Leurs expressions ont changé. Le choc a parcouru leurs rangs. Ils ont tout vu.
Leur reine, Jézeneth, se tenait en face d’un homme aux cheveux bleus rayonnant une confiance complète, son corps prêt au combat.
La vue de ses constructions de sang se jetant vers le domaine humain, la laissant se battre seule.
Mais c’est la vue finale qui les a laissés sans voix.
Un grand âgé, un être d’un rang égal au leur, était battue sans merci par un simple garçon de dix-sept ans. Le visage du grand âgé Yorowin était ensanglanté, sa forme autrefois fière réduite à un état pitoyable.
«Qu’est-ce qui se passe au ciel ?»
Avant qu’ils ne puissent traiter le chaos, le champ de bataille a explosé.
Jézeneth et Whisker se sont affrontés.
L’impact a envoyé une onde de choc qui a déchiré l’air, si violente qu’elle a fendu le ciel lui-même. Le sol a tremblé violemment, des fissures se sont fendues sur le champ de bataille alors que la poussière et les débris ont explosé vers l’extérieur en torrents chaotiques.
La lumière de leur affrontement était aveuglante, forçant même les grands âges à protéger leurs yeux.
Puis ils se sont de nouveau affrontés.
Les deux figures se sont flouées, leurs coups incendiant le champ de bataille à chaque collision. Des cratères se sont formés là où ils ont frappé, l’air vibrant d’nergie alors que leur bataille se déversait dans le ciel.
La voix de Whisker retentit, décontractée malgré le chaos. «Allez, belle ! Pourquoi es-tu si en colère ? Je veux seulement te donner le monde. Ne suis-je pas assez beau…»
La seule réponse de Jézeneth fut la fureur implacable de sa lance, ses coups devenant plus rapides et plus féroces.
Les grands âges ne purent que regarder avec stupeur.
Qui était cet homme qui osait affronter leur reine ? La Reine de Sang Jézeneth ?
L’air a soudainement bougé. Leurs regards se sont baissés sur le sol, où les paragons humains flottaient avec leurs auras déchaînées, leurs yeux flamboyants d’intention de combat.
Cela a pris une seconde. En constatant la situation, ils ont vu rouge.
Les humains étaient devenus audacieux. Trop audacieux.
Les auras des grands âges ont explosé, le sang tourbillonnant violemment autour d’eux alors qu’ils se sont lancés en avant à une vitesse aveuglante. Leur soif de sang a recouvert le champ de bataille, suffocante et oppressive.
Lorsque les âges vampyros se sont déplacés, leur contrôle du sang s’est resserré autour des paragons humains. Les paragons l’ont senti, une force oppressive pesant sur leur sang.
Cela a toujours été la principale raison pour laquelle, comparés aux vampyros, les humains étaient toujours considérés comme inférieurs. Contrairement à Atticus avec sa volonté, les humains, même les paragons, n’avaient toujours aucun moyen de contrer complètement le contrôle du sang des vampyros.
Si les paragons avaient un peu de résistance, cela les affectait toujours, ralentissant leurs mouvements.
Quoi qu’il en soit, les paragons de l’humanité ont déchaîné leur pleine puissance, le champ de bataille s’enflammants d’un chaos brut.
Mais avant qu’ils ne puissent exploser, d’en haut, une voix retentit soudainement, calme et décontractée. Celle de Whisker.
«Vous avez tous l’air tendu. Besoin d’un coup de main ?»
Une vague palpable d’énergie bleue a jailli vers le bas, enveloppant le champ de bataille avant de converger sur les paragons humains.
Leurs regards se sont élargis d’incredulité.
«Ceci… C’est de la volonté !»
Ils ont instantanément compris. Whisker avait étendu sa volonté, les protégeant du contrôle du sang des vampyros.
Le poids qui pesait sur eux a disparu. Leurs corps se sentaient libres. Déliés.
Les pensées d’Oberon s’emballaient. ‘Avec ça…’
Mais il n’a pas eu le temps de finir.
Tondre grondé, et Magnus s’est déplacé. La foudre a crépé alors que sa lance traversait l’air, aveuglante de vitesse.
Le grand âgé vampyros n’a pas eu le temps de réagir. Ses yeux se sont écarqués lorsque la lance de Magnus est entrée en collision avec une force dévastatrice, l’onde de choc divisant la terre alors que l’âgé était projeté en arrière, complètement submergé.
Avant qu’il ne puisse récupérer, Magnus a réduit l’écart à une vitesse éclair. Ses mouvements étaient fluides et brutaux, ses attaques incessantes.
L’expression du grand âgé s’est tordue de choc lorsque le poing de Magnus s’est écrasé sur sa poitrine comme un cataclysme, l’envoyant valser dans les airs. Il a traversé le champ de bataille, la force du coup laissant une traînce flamboyante dans son sillage.
Les autres âges se sont figés brièvement, stupéfaits.
Un paragon humain avait surpassé l’un des leurs.
Avant qu’ils ne puissent agir, les autres paragons humains se sont déplacés.