Le choc fut immense. Dans cette salle se trouvaient des parangons, des êtres qui occupaient le plus haut niveau de la planète entière. Ils gouvernaient le monde ! Si cela avait été contre les parangons des races inférieures et moyennes, ils auraient compris. Ils l’auraient peut-être même accepté. Mais non pas un, non pas deux, mais six parangons de race supérieure étaient présents. Et pourtant, aucun d’eux n’avait senti la présence de cet homme jusqu’à ce qu’il parle. Parmi les parangons de race supérieure, deux sentirent leurs cœurs battre la chamade. Le premier était Azrakan des Dimensari. L’homme était entré dans le domaine des Dimensari, et bien qu’Azrakan l’eût senti avant les autres, ce n’était que parce que c’était son domaine. Il aurait dû être capable de détecter toute téléportation immédiatement, de savoir à l’instant même où quelqu’un essayait d’entrer dans son domaine. Mais il ne l’avait pas fait. « Comment ? » se demanda Azrakan. Ce n’était qu’à Youn Voss que la réponse semblait se révéler. Non seulement Youn, mais même Karn a senti une peur intense, primitive, émanant de la présence de cet homme. C’était comme s’il incarnait leur plus grande faiblesse, leur vulnérabilité la plus profonde. La tension dans la salle ne s’est pas dissipée, en fait, elle s’est intensifiée. Les murs de la salle ont tremblé sous l’intense pression. Auparavant, seuls Jezenet et Azrakan avaient déployé leurs auras. Mais maintenant, chaque parangon de race supérieure les a rejoints, chacun libérant un pouvoir écrasant. C’était une honte. Croc. La réponse de l’homme à la pression accrue a été de prendre une autre bouchée de sa pomme alors qu’il atterrissait devant Atticus et les autres. La température dans la salle a chuté brutalement lorsque les regards des races supérieures sont devenus froids. C’était une insulte. « Qui êtes-vous ? » Azrakan brisa enfin le silence, son ton dépourvu de toute diplomatie. Sa voix était froide, son aura glaciale. Cependant, le sourire de l’homme n’a pas vacillé. « Ne voyez-vous pas ? Je suis humain… », a-t-il répondu, prenant une autre bouchée de sa pomme, complètement imperturbable par la pression collective des parangons de race supérieure. Les humains, cependant, ont été les plus surpris par ses paroles. Atticus était plus que choqué. « Que fait-il ici ? » Whisker était la dernière personne à laquelle il s’attendait à voir ici, surtout en présence d’autant de parangons. « Et de quoi parle-t-il, humain ? » Whisker était littéralement le souverain de la race des bêtes ! « Et il me traite d’acteur, » Atticus avait d’innombrables questions, et il n’était pas seul. Magnus et les autres parangons humains ne savaient pas comment réagir à ces mots. Un parangon humain ? Aucun d’eux ne l’avait jamais vu auparavant ! C’était un mensonge scandaleux, mais aucun d’eux ne se plaignait. Ils ne le pouvaient pas. Ils pouvaient tous sentir le pouvoir qui rayonnait de lui. Il était fort. Et en ce moment, ils avaient besoin de force. Les questions pouvaient attendre. « Absurde ! Il n’y a aucun enregistrement de vous parmi les parangons humains ! » s’exclama Azrakan. Whisker prit une autre bouchée de sa pomme, son sourire inchangé. « Arrogant de votre part de penser que nous devons tout vous annoncer. Nous, les humains, n’avons même pas d’enregistrements de votre présence parmi les parangons Dimenari. » « C’est Dimensari. » « Hein ? Il faut parler plus fort. » « C’EST DIMENSARI ! Et je suis Azrakan Valerius, fils du Dimensari Vossarion ! » « Oh, oh, Dimenrisa. Mes excuses, haha, » dit Whisker, faisant un geste de la main avec dédain en riant légèrement. Des veines pulsantes apparurent sur la tête d’Azrakan alors que sa colère atteignait son apogée. La salle a été instantanément inondée de molécules spatiales, des fissures se formant partout sur son trône tandis que le sol sous ses pieds s’éclatait. « J’ose vous dire de ne plus jamais refaire cette erreur. » Un large sourire apparut sur le visage de Whisker alors que son aura montait en flèche. Une vague bleue rayonnait de son corps, et les molécules spatiales qui se rassemblaient autour de la salle sont soudainement devenues dociles. Les regards de chaque parangon, des races supérieures aux races moyennes et inférieures, se sont rétrécis jusqu’à devenir des points minuscules. Ce pouvoir, il n’y avait pas de doute possible… c’était de la volonté. Ce n’était pas une capacité, ni de l’aérokinésie ; c’était une volonté pure, non filtrée. En tant que parangons, chacun d’eux possédait une incroyable force de volonté, et pourtant son utilité avait toujours été limitée. Certains ne pouvaient utiliser leur volonté qu’en interne pour se renforcer ; d’autres pouvaient la recouvrir de leurs corps ou d’objets, mais ne pouvaient pas la contrôler lorsqu’elle n’était pas en contact direct avec eux. La plupart ne pouvaient pas contrôler leur volonté du tout. À Eldoralth, quelqu’un qui pouvait faire tout cela — et même aller jusqu’à imposer sa volonté à son environnement — était rare. En fait, beaucoup ne croyaient pas que ce soit possible. C’est pourquoi Youn avait été totalement choqué en observant la façon dont Atticus utilisait sa volonté lors de la compétition du Nexus. Il avait immédiatement voulu soit le tuer, soit l’étudier. Chacun des parangons dans la salle a senti la volonté de Whisker alors qu’il l’imposait à la zone. Les molécules spatiales qui avaient rempli la salle sont devenues dociles, et la lourde aura qui pesait initialement sur Atticus et les autres s’est dissipée. Pour les parangons qui comprenaient leur monde, une seule pensée leur est venue à l’esprit… Un parangon de volonté. Bien que les molécules spatiales autour d’eux aient cessé de réagir à Azrakan, elles étaient toujours présentes. Atticus avait l’impression de nager dans un océan de molécules spatiales. C’était comme s’il était profondément à l’intérieur de la salle élémentaire spatiale. Il tourna son regard vers Whisker, et bien que Whisker lui tournât le dos, il avait l’impression qu’ils se regardaient droit dans les yeux. D’une certaine manière, Atticus sentait qu’il pouvait compter sur lui et qu’il pouvait lui laisser cela. Atticus ferma soudainement les yeux et s’immergea dans l’environnement, établissant une connexion avec les molécules spatiales dans l’air. Il a commencé à s’entraîner. « Dime— » « Quel est votre nom ? » Au moment où Whisker allait parler, le parangon Evolari l’interrompit. Elle ne voulait pas qu’une bagarre éclate. De leur brève interaction, il était évident que Whisker ne céderait pas à la menace d’Azrakan. Il s’apprêtait à prononcer intentionnellement mal le nom des Dimensari, et Azrakan ne le tolérerait pas. Whisker se tourna vers le parangon Evolari. « Ah, une très belle dame. Je m’appelle Whisker Von Pounce, mais rien que pour votre beauté, je vous permettrai de m’appeler Pounce. »