Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Un génie au combat.
Ce n’étaient que quatre mots. Quatre mots que beaucoup considéreraient comme simples, mais dont la signification était loin de l’être.
Pour saisir pleinement le poids de ces mots, il fallait regarder au-delà de leur surface et plonger dans leur essence la plus brute. Le premier…
Les batailles.
Pour les habitants d’Eldoralth, qui avaient grandi dans un monde rempli de conflits sans fin, les batailles n’étaient pas seulement des affrontements pour la survie ou la conquête.
Elles étaient un divertissement, une célébration de la force qui avait une beauté qui lui était propre.
Il y avait quelque chose d’indéniablement captivant à regarder des guerriers s’affronter sur le champ de bataille, surtout lorsque les combattants étaient extraordinairement puissants et élitistes.
À ces moments-là, la foule sentait son cœur battre à tout rompre, une irrésistible vague d’excitation, comme si l’essence même de la bataille coulait dans ses veines.
C’était fascinant et électrique, une frénésie qui pulsait dans le cœur collectif des spectateurs, les reliant à la brutalité qui se déroulait devant eux. C’était comme s’ils se trouvaient eux-mêmes sur le champ de bataille.
Mais après des décennies de combats incessants, certains individus se sont rapidement distingués, une poignée d’élus qui ont redéfini l’art même du combat. Une poignée d’élus qui ont changé la façon dont les gens percevaient le combat lui-même. Ces élus étaient appelés…
Les génies du combat.
Un génie du combat n’était pas seulement doué. Il n’était pas seulement un élite, habile dans le maniement des armes et le combat.
Il était né pour se battre.
C’était comme si le combat était une extension de sa nature, un langage fluide qui ne nécessitait aucune réflexion.
Chaque mouvement, chaque coup, était toujours exécuté avec une grâce naturelle, et chaque décision était instinctive. Il n’y avait pas un seul moment d’hésitation dans ses mouvements.
Pour ceux qui le regardaient, un tel personnage semblait parfait.
Le terme « parfait » était souvent utilisé à tort et à travers, mais ici, dans ce cas précis, il convenait parfaitement. Parfait.
Et quand on observait un tel être en action, il y avait toujours une séquence. Une séquence qui épatait les esprits.
Un mélange d’actions extrêmement complexe, mais fluide, qui finissait par former quelque chose d’extraordinaire.
Pour un œil non averti, pour le grand public, cela pouvait n’apparaître que comme un flou de mouvements, une série de mouvements ordinaires courants dans les combats.
Mais pour ceux qui comprenaient, ceux qui avaient observé les combats depuis leur naissance, la séquence s’apparentait à une danse.
Chaque pas, chaque pivot, chaque coup s’enchaînait comme s’il était prédéterminé par les cieux, chaque mouvement traversant le champ de bataille avec une efficacité qui défiait toute mesure.
Ce n’était pas la marque de quelqu’un qui pouvait voir trois coups à l’avance ou qui avait besoin de s’adapter en cours de combat. Non. C’était la marque de quelqu’un qui avait tout vu, car chacune de ses actions était déjà la réponse parfaite.
Dès que la barrière verte s’est abattue, la dernière séquence d’Atticus a été exactement cela : parfaite.
Il s’était déplacé comme s’il savait tout ce qui allait se passer, s’adaptant facilement à chaque changement de Karn, chaque manœuvre aussi naturelle que respirer.
Il avait trouvé une faille dans les capacités de la race Nullite et l’avait parfaitement exploitée.
Il avait profité du bref moment où Karn était sous le choc et désorienté pour lancer une attaque qui l’avait envoyé valdinguer.
Il avait saisi cette occasion pour l’emprisonner dans une barrière impénétrable, laissant Karn et le public perplexes.
Profitant de la confusion, il avait distrait Karn en le forçant à se concentrer sur un essaim de bêtes, ce qui lui avait permis de lancer une attaque puissante et décisive.
Pour résumer, Atticus avait lancé une autre attaque mortelle l’instant d’après ; cependant, cette fois-ci, il avait fait quelque chose qui avait stupéfié tous ceux qui avaient compris ce qui venait de se passer.
C’était comme s’il l’avait prévu depuis le début. Il fit exploser les restes de sa volonté, qui s’étaient attardés sur la joue de Karn, à un moment critique.
Ce fut une séquence à couper le souffle, qui laissa la foule complètement stupéfaite, le souffle coupé, incapable de faire autre chose que d’assister au génie qui se déployait devant elle.
Cependant, comme le dit le proverbe, toutes les bonnes choses ont une fin, une fin à la hauteur de ce qui venait de se passer.
Et pour tous ceux qui regardaient, même si beaucoup espéraient que cela n’arriverait pas, ils sentaient tous que l’issue était inévitable. Une issue méritée.
Alors que la lame d’Atticus se rapprochait du cou de Karn, les réactions de la foule variaient, chacune étant différente.
Youn Voss, le parangon de la race des Nullites, serra fermement le poing, ce qui était inhabituel pour un Nullite. C’était une race qui montrait rarement ses émotions. Pour eux, tout dans la vie était une tâche à accomplir. Il n’y avait pas besoin d’émotions, seulement de planifier et d’agir.
Et pourtant, le choc ressenti par Youn était tout simplement profond.
Tous les autres apex qui avaient réussi à échapper au jeu mortel étaient déjà guéris à un niveau satisfaisant. Ils se tenaient sur leurs balcons respectifs, le regard rivé sur l’écran, mais l’épuisement était visible sur leurs visages. Les combats qu’ils avaient menés avaient été intenses.
Les autres parangons des races supérieures arboraient des expressions sérieuses. Pour eux, c’était comme si l’impossible était en train de se produire.
Les humains étaient déjà debout, le cœur battant, les yeux écarquillés, comptant les nanosecondes qui séparaient le katana d’Atticus de sa cible.
Tout le monde était sur le bord de son siège, la foule entière était complètement silencieuse. Mais parmi eux, une seule personne arborait un sourire : Magnus.
Pour une séquence aussi magnifiquement exécutée, une seule fin semblait possible. Et c’est exactement ce qui s’est produit.
Une victoire totale et absolue.
Une lumière dorée aveuglante jaillit soudainement du corps de Karn, l’enveloppant d’une aura radieuse qui transperçait le ciel d’un éclat intense.
La lame d’Atticus, qui n’était qu’à quelques millimètres de sa cible, s’arrêta brusquement. Une vague de force inoffensive se dégagea de la lumière dorée, projetant Atticus en arrière.
Il se retourna dans les airs, retrouva son équilibre et resta suspendu là, les yeux rivés sur ceux de Karn.
Le regard de Karn était intense et féroce, et même lorsque l’aura dorée commença à s’estomper, ses yeux brûlaient d’un regard qui en disait long : ce n’était pas fini.
Puis, dans un éclat de lumière soudain, Karn disparut en se téléportant hors de l’arène.
Alors que la lueur dorée s’estompait, un rayonnement cramoisi baignait toute l’arène, et une seule silhouette restait en suspension dans les airs.
Atticus flottait, tel une divinité enflammée, un katana à la main, sa silhouette projetant une lueur intense sur le champ de bataille.
Puis, tous les écrans de l’arène et du domaine affichèrent une seule et même annonce :
« Karn Voss est incapable de poursuivre le combat. Le vainqueur est : Atticus Ravenstein, de la race humaine. »
Il fallut un moment.
Un moment qui sembla durer une éternité. Mais étant donné la gravité du moment que chacun essayait de comprendre, cette longue pause semblait nécessaire.
L’annonce avait été faite dans la langue respective de chaque race, mais il semblait que beaucoup avaient du mal à la lire.
Pour beaucoup, ces mots semblaient surréalistes, comme si les puissances s’étaient réunies pour faire une farce élaborée.
Un humain. Une race qui, comparée aux autres sur la planète, semblait insignifiante.
Un humain avait remporté une compétition planétaire qui n’avait lieu qu’une fois tous les dix ans. Et une fois que les gens eurent compris ces mots…
Le silence s’est brisé.
Les Ravenstein ont été les premiers à réagir. Ils ont éclaté en rugissements tonitruants, des acclamations si intenses qu’elles ont résonné comme des tremblements à travers Ravenspire.
Chacun d’entre eux a crié de toutes ses forces, même Anastasia. La compétition était terminée, tout comme son anxiété. Son fils avait gagné !
L’air s’est rempli d’un mélange des huit éléments, chacun peignant Ravenspire d’une mosaïque de couleurs.
Puis, comme une traînée de poudre, cela se propagea.
Tout le domaine humain éclata dans une frénésie si sauvage, c’était comme si le cœur même de l’humanité s’était réveillé.
Dans tous les coins des villes, les gens se précipitèrent dans les rues, criant, applaudissant, scandant le nom d’Atticus.
Les gens s’embrassaient, les familles pleuraient et riaient, et les mains se tendaient vers le ciel comme si chacun essayait de toucher la victoire qu’il avait remportée.
À l’académie, chaque division explosa de cris de joie, des rugissements résonnant dans les couloirs. Tous les instructeurs se levèrent, les mains serrées, le sang bouillonnant dans leurs veines. Jared était si près de l’écran qu’on aurait dit qu’il voulait y entrer.
Isabella ne put s’empêcher de sourire en remarquant que son père, Harrison, serrait subtilement les poings sous son siège. Son visage semblait neutre, mais l’énergie qui l’entourait racontait une autre histoire.
Dans tout le domaine humain, l’atmosphère était électrique.
Il avait réussi. Il avait vraiment réussi, putain !
Pour les humains, c’était une victoire dont ils se souviendraient même après leur mort. Une victoire pour les siècles à venir, la preuve que, contre toute attente, ils s’étaient hissés au sommet.
Et au cœur de tout cela se tenait celui qui leur avait offert ce moment, son image apparaissant sur tous les écrans.
Sa silhouette, enveloppée de flammes, flottait au-dessus d’eux, ses yeux en fusion fixes, d’un calme inébranlable.
À cet instant, une seule pensée se forma dans l’esprit de tous ceux qui regardaient.
Il était l’apex de tous les apex.