Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
L’atmosphère était lourde de tension. Toutes les personnes qui observaient derrière les boucliers Aegis retenaient leur souffle.
Ils savaient que ce qui allait se passer pourrait être la pire catastrophe que le domaine humain ait jamais connue.
Les Paragons étaient sur le point de s’affronter.
S’ils se battaient, cela pourrait paralyser le domaine humain à jamais. Plus tôt, seuls Magnus et Luminous s’étaient battus, et même alors, tout le domaine avait ressenti les répercussions. Des boucliers Aegis avaient été déployés dans d’autres secteurs afin de se préparer à d’éventuelles retombées, et ce alors que seuls deux Paragons s’affrontaient, les autres tentant d’atténuer les dégâts.
Mais si tous les Paragons se battaient, même contre Magnus seul, les conséquences seraient inimaginables. La dévastation balayerait les secteurs comme une vague, imparable.
L’intention meurtrière de Magnus saturait l’air, pesant sur tout le monde comme un poids oppressant. Même les paragons se sentaient déconcertés par les éclairs qui crépitaient autour de lui, assombrissant le ciel au-dessus de leurs têtes. Sa lance palpitait d’une énergie mortelle, assoiffée du sang de Luminous.
Thorne Alverian et Zephyrion plissèrent les yeux, leurs auras s’embrasant en réponse. Mais avant qu’ils ne puissent agir, une voix calme et sérieuse coupa la tension montante.
« Magnus… », dit Oberon d’un ton ferme. « Je comprends ta colère, mais le tuer déclencherait une réaction en chaîne que le domaine humain ne peut se permettre. »
Magnus ne répondit pas, son intention meurtrière ne faisant que croître. Son regard brûlait avec l’intensité d’une tempête, sa lance vibrait de puissance.
« C’est lui qui a commencé, et il mérite de mourir. Mais si tu le tues maintenant, tu risques de créer une brèche dans le domaine qui ne pourra être réparée. Ce n’est pas seulement la perte d’un Paragon, c’est la perte de toute une famille de niveau un. »
Les mots d’Oberon n’étaient pas directs, mais tout le monde comprenait. Tuer Luminous ne serait pas la fin, ce serait le début. Les Ravenstein ne s’arrêteraient pas à lui.
Ils déclareraient la guerre à la famille Stellaris, cherchant à l’éradiquer entièrement. Sans un paragon, les Stellaris seraient comme des fourmis pour les Ravenstein.
Et lorsque cette guerre inévitable éclaterait, le domaine humain perdrait l’une de ses lignées les plus puissantes, une perte dont il ne se remettrait pas avant des siècles.
Mais l’appel d’Oberon n’avait pas atteint Magnus. Son aura continuait de s’intensifier, et son intention meurtrière envahissait toute la zone. L’air crépitait d’une tension électrique.
« Calme-toi, Magnus », dit Zephyrion d’une voix tendue. « Nous ne te laisserons pas le tuer. Et réfléchis : si nous nous battons ici, quel secteur n’a pas de bouclier aegis opérationnel pour le protéger ? »
Le tonnerre gronda au-dessus de leurs têtes, le ciel s’assombrissant davantage tandis que des éclairs zébraient les nuages. L’air devint suffocant, l’intention meurtrière atteignant son paroxysme.
Le regard de Magnus se porta sur Zephyrion, ses yeux brillant d’une lumière blanche intense, des éclairs crépitant autour de lui. « Était-ce une menace ? »
Zephyrion fronça davantage les sourcils et ouvrit la bouche pour répondre, mais Oberon s’interposa rapidement.
« Ce n’est pas une menace, Magnus. C’est un fait », dit Oberon d’un ton ferme. « Si nous nous battons ici, tout sera réduit en ruines, y compris le secteur 3. Écoute-moi. Tu n’as pas tort de rechercher la justice, et tu ne dois pas laisser passer cela. Mais nous pouvons trouver un compromis. »
Oberon tendit la main, et un papier doré plié apparut dans sa paume : un contrat de mana. Le papier doré flotta vers Magnus, l’air scintillant d’une lumière dorée tandis qu’Oberon reprenait la parole.
« Écris tes conditions. »
Les spectateurs, des grands maîtres aux maîtres, observaient en silence, attendant de voir ce que Magnus allait faire.
Ils connaissaient sa réputation : inflexible, surtout lorsqu’il s’agissait de sa famille. Quelle serait sa prochaine décision ?
Ils eurent bientôt la réponse.
Dans un éclair, la lance de Magnus disparut et il tendit la main pour attraper le contrat de mana dans les airs. Son intention meurtrière ne s’estompa pas, elle restait aussi forte et mortelle que jamais, mais certains spectateurs poussèrent un soupir de soulagement. Peut-être avaient-ils échappé de justesse à une catastrophe.
Alors que Magnus s’apprêtait à graver ses conditions, la voix prudente d’Oberon l’interrompit.
« Magnus… Il est hors de question que lui ou l’un d’entre nous accepte que les Stellaris deviennent les esclaves des Ravenstein. N’oublie pas cela. »
Les mots d’Oberon étaient prudents mais fermes. Permettre aux Stellaris de devenir les serviteurs des Ravenstein donnerait beaucoup trop de pouvoir à la famille de Magnus. Aucun d’entre eux, pas même Oberon, ne pouvait permettre cela.
Magnus lança un regard froid et neutre à Oberon, puis se retourna vers le contrat et grava ses conditions.
Moins d’une seconde s’écoula avant que les Paragons ne lisent les clauses, et Luminous fut le premier à exploser.
« Pas question que je signe ça ! » cracha-t-il, sa forme en fusion scintillant de colère.
BOUM !
Le tonnerre gronda dans le ciel et, dans un éclair aveuglant, la lance de Magnus réapparut dans sa main, parcourue d’éclairs. Son intention meurtrière atteignit son paroxysme et l’air lui-même sembla trembler sous le poids de sa rage.
« Attendez ! Attendez ! » Oberon s’interposa rapidement entre eux, lançant un regard glacial à Luminous. « C’est toi qui as causé tout ce chaos, Luminous. Tu assumeras la responsabilité de tes actes. »
Luminous serra les dents, les mains crispées en poings. « Mais il en demande trop ! »
« Les plaintes des perdants ne sont que du vent », dit Oberon d’un ton glacial. « Tu as agi, et tu as perdu. Tu n’as pas d’autre choix que de signer. Si tu ne le fais pas, le soleil pourrait ne plus jamais briller dans le domaine des humains. Choisis judicieusement. »
Les poings de Luminous tremblaient de rage tandis qu’il relisait les clauses du contrat. Ses yeux brûlaient de colère, mais au fond de lui, il savait qu’Oberon avait raison. Sa défaite avait des conséquences.
Les conditions de Magnus étaient brutales et strictes :
1. Les Stellaris n’attaqueront ni ne tenteront jamais de nuire à quiconque a du sang Ravenstein dans les veines. Tous les membres de la famille Stellaris devront signer un contrat de mana pour respecter cette clause.
2. Le Paragon Stellaris et tous ceux qui ont du sang Stellaris dans les veines protégeront Atticus Ravenstein à tout prix, quelle que soit la menace. Chaque Stellaris signera un contrat de mana à cet effet.
3. Hélios Stellaris sera livré et exécuté en guise de punition.
4. La famille Stellaris continuera à protéger le domaine humain et ne le trahira jamais.
5. Les Stellaris supporteront tous les coûts liés aux dommages et indemniseront chaque vie perdue dans ce conflit, en versant des réparations aux familles touchées.
6. La famille Stellaris présentera des excuses publiques aux Ravenstein, reconnaissant leur grave erreur de jugement et déclarant que leur « cerveau ne fonctionnait pas correctement ». Ces excuses seront présentées devant toutes les familles de rang un.