Auteur : RealmWeaver
Traductrice : Moonkissed
Grésillement.
C’était le son qui imprégnait tout l’espace, suivi du bruit fort et rythmé de claquements intenses.
D’un côté du domaine, haut dans le ciel, une bête monstrueuse enveloppée d’une aura sombre luttait farouchement contre un nombre incalculable de tentacules enflammés qui retenaient tout son corps.
Alvis, englouti par les ténèbres, fit appel à son pouvoir ultime pour se libérer, mais en vain : le feu ne fit que resserrer son étreinte, lui brisant les os jusqu’à ce qu’ils craquent. L’obscurité qui l’entourait s’amenuisait, et une douleur inimaginable lui déchirait le corps.
Un cri guttural résonna dans le domaine infernal alors qu’Alvis hurlait, mais le feu ne fit que s’intensifier.
De l’autre côté du domaine, le bruit rythmé et incessant des claquements continuait sans relâche.
La vitalité d’un grand maître+ était stupéfiante.
À ce stade, le visage de Ronad n’était plus qu’un amas d’os noircis, mais il était toujours en vie et respirait encore.
Finalement, Avalon cessa son barrage incessant et souleva Ronad par le cou dans une prise semblable à un étau.
Le feu engloutit brusquement Ronad, et son processus de guérison s’accéléra. Quelques minutes passèrent, et le visage détruit de Ronad fut entièrement restauré. Cependant, il semblait désorienté.
« Ariel Ravenstein… tu te souviens de lui ? »
L’expression désorientée de Ronad se transforma en un rictus lorsqu’il entendit la voix froide d’Avalon, les souvenirs des tourments qu’il venait d’endurer lui revenant en mémoire.
Mais Ronad était un grand maître+, un homme qui avait enduré pire dans sa vie. Ses lèvres se courbèrent en un sourire moqueur alors qu’il fixait Avalon, un geste qu’il regretta immédiatement.
Une autre vague de feu enveloppa Ronad, mais cette fois, elle n’accéléra pas sa guérison. Un cri de douleur assourdissant résonna dans l’espace alors que Ronad était lentement brûlé par les flammes. C’était une douleur qu’il n’avait jamais connue auparavant.
Il avait déjà été brûlé auparavant, mais les flammes d’Avalon étaient plus chaudes, infiniment pires. La douleur était atroce, décuplée, et elle était lente, agonisante.
Ronad hurla de toutes ses forces, la douleur était insupportable. Il se débattit, mais fut incapable de bouger d’un pouce.
Cette scène se poursuivit pendant des heures, l’esprit de Ronad sombrant dans l’inconscience à maintes reprises. Pendant tout ce temps, Avalon resta immobile, le visage impassible, sans prononcer un seul mot.
Le seuil de douleur des grands maîtres était immense, mais il n’était pas infini. Ronad avait toujours pris plaisir à infliger de la douleur aux autres, et bien qu’il fût habitué à endurer la souffrance, cela dépassait tout ce qu’il avait connu jusqu’alors.
Au fil des heures, Ronad se mit à crier la réponse qu’Avalon voulait entendre, mais les flammes continuaient de le consumer, transformant sa vie en un véritable enfer.
Finalement, les flammes cessèrent et le corps calciné de Ronad s’écrasa sur le sol brûlant. Avalon demanda une fois de plus :
« Ariel Ravenstein… tu te souviens de lui ? »
Ronad acquiesça lentement, mais ce n’était pas la réponse qu’Avalon attendait.
Une nouvelle vague de feu engloutit Ronad, dont les cris résonnèrent dans l’espace pendant des heures jusqu’à ce qu’Avalon s’arrête enfin.
Il demanda une fois de plus : « Ariel Ravenstein… tu te souviens de lui ? »
« O-oui ! » répondit immédiatement Ronad.
« L’as-tu tué de tes propres mains, ou y avait-il d’autres personnes ? »
« M-moi seul. »
Avalon acquiesça. « Demande-lui pardon. »
Ronad marqua une pause, complètement déconcerté. Même après toutes les tortures et les souffrances qu’il avait endurées, même s’il savait que cela ne ferait qu’empirer les choses, il ne pouvait s’en empêcher.
Il commença par un petit rire, puis éclata d’un rire intense. « M’excus… »
Mais il ne put finir sa phrase, car un coup de poing dévastateur l’atteignit en plein visage. Le nez de Ronad s’écrasa et il fut projeté en arrière à une vitesse incroyable.
Avalon ne lui laissa pas le temps de reprendre son souffle et se jeta immédiatement sur lui, lui assénant une pluie de coups.
Atticus regarda son père battre Ronad à mort. Des os étaient brisés, la chair était brûlée. À un moment donné, ce n’était plus seulement le visage de Ronad qui était brûlé, mais tout son corps, ne laissant apparaître que le blanc de ses os et ses organes internes.
La scène était brutale, mais seul un regard triste apparut sur le visage d’Atticus. Il commença à ressentir les émotions des molécules de feu dans l’air, qui étaient auparavant remplies de colère, mais qui étaient désormais remplies de tristesse.
Les molécules semblaient refléter les émotions d’Avalon.
Le temps passa, le soleil se leva à l’horizon, puis tomba rapidement à mesure que la nuit tombait. La torture avait continué pendant tout ce temps, et l’expression de Ronad avait radicalement changé.
Il semblait perdu et sans vie, allongé sur le sol, son corps réduit à des os noircis, seul son visage était intact.
Avalon recommença, d’une voix froide.
« Ariel Ravenstein… tu le connais ?
« O-o-oui », balbutia Ronad, incapable de répondre.
« Tu l’as tué de tes propres mains, ou y avait-il d’autres personnes ? »
« J-j’étais seul », murmura Ronad d’une voix tremblante.
« Excuse-toi »
« Je… je s-suis d-désolé », parvint à articuler Ronad.
Pas une nanoseconde ne s’écoula avant que le feu n’enveloppe Ronad, le réduisant en cendres en un instant.
Avalon prit une profonde inspiration tremblante, les poings serrés. Son esprit repassa tous les souvenirs qu’il avait d’Ariel, une intense tristesse traversant son visage.
« Repose en paix, mon frère », murmura Avalon tandis qu’une brise soufflait, dispersant les restes de Ronad dans l’espace.
Quelques secondes de silence s’écoulèrent avant qu’Avalon ne se tourne brusquement vers Alvis, toujours suspendu dans les airs, le regard désormais glacial. Les lances de feu se resserrèrent autour d’Alvis, et juste au moment où Avalon s’apprêtait à porter le coup fatal…
« Papa ! Attends ! » Le cri soudain d’Atticus stoppa Avalon dans son élan. Il clignota et réapparut instantanément devant Atticus, le faisant légèrement sursauter.
« J’ai entendu l’un de leurs membres parler tout à l’heure », commença Atticus. L’une des familles de notre secteur les aide.
Avalon fronça les sourcils. « Tu sais laquelle ? »
Atticus secoua la tête avec un sourire ironique avant de demander : « Tu en soupçonnes certaines ? »
« Quelques-unes », répondit Avalon, l’esprit tournant à toute vitesse. Il reporta son attention sur Alvis et poursuivit :
« Une famille de haut rang serait bien trop prudente avant de s’impliquer dans quelque chose comme ça. Il y a très certainement un contrat de mana, ce qui signifie que le torturer serait inutile. »
Atticus acquiesça. « C’est vrai, mais je suis sûr qu’il finirait par nous être utile. Tu pourrais l’utiliser comme appât ? »
« Hmm, c’est vrai », répondit Avalon en posant sa main sur son menton, réfléchissant à cette idée, mais il s’interrompit soudainement.
« Attends… »
Il était tellement absorbé par ses pensées qu’il avait complètement oublié qu’il parlait à son fils de 16 ans !
« Espèce de fou ! Tu as beaucoup de choses à expliquer ! » s’écria Avalon en pointant Atticus du doigt.
Atticus se figea. Il avait espéré éviter cette partie en orientant la conversation vers un sujet plus sérieux. Mais cela ne semblait pas facile.
Atticus soupira, se demandant par où commencer. « Papa, ce n’était pas ma faute. Je… »
« Attends. Commence par le début. Où sommes-nous et comment es-tu arrivé ici ? »
« Le Gouffre Abyssal. L’entraînement de grand-père », répondit Atticus.
Les yeux d’Avalon s’écarquillèrent. Le Gouffre Abyssal ? Le même Gouffre Abyssal où une armée de maîtres+ s’était enfoncée et avait été presque entièrement anéantie ? Mais que diable faisait son fils de 16 ans ici ?
Alors qu’Avalon s’apprêtait à parler, il se souvint soudain du bras du grand maître+ qu’Atticus avait coupé, et une vague de fierté envahit son corps, le faisant glousser. Cependant, il retrouva rapidement son sang-froid.
« Cela signifie que l’Ordre Obsidien se cachait dans le gouffre depuis toutes ces années. Comment les as-tu trouvés ? »
« Je suis tombé sur l’une de leurs équipes de chasseurs pendant que je chassais », expliqua Atticus.
Avalon acquiesça ; tout s’expliquait. Son père avait envoyé Atticus ici, et celui-ci avait trouvé l’Ordre Obsidien, qui se cachait dans le gouffre depuis des années.
Mais quelque chose le tracassait encore. Aucun grand maître ne pouvait pénétrer dans le Gouffre Abyssal, et lors de leurs expériences, ils avaient déjà tenté de se téléporter, mais sans succès. Alors comment avait-il réussi à entrer ?
Atticus n’avait pas envisagé cette possibilité auparavant ; sinon, il n’aurait peut-être pas été aussi dispos à utiliser cela comme dernier recours.
« D’accord, d’accord, mais comment lui as-tu coupé le bras ? » Les yeux d’Avalon s’illuminèrent tandis qu’il fixait Atticus, impatient d’entendre l’histoire.
Atticus rit avant de raconter les événements. Il omis certains détails, notamment ceux concernant le monde du Katana et Cedric, préférant se concentrer sur son exo-combinaison.
Avalon éclata de rire, visiblement ravi du pouvoir et du talent de son fils. Il était impatient de s’en vanter !
« Comment te sens-tu ? » demanda soudain Atticus après qu’Avalon eut cessé de rire, ce qui fit sourire ce dernier.
‘C’est vrai, il a tout vu’, pensa Avalon avant de répondre : « Vide. »
« Vide ? »
Avalon acquiesça. « Après la mort d’Ariel, je ne pensais qu’à me venger. Mais maintenant que j’ai enfin atteint mon but, je me sens… vide. Au final, la vengeance n’est qu’une satisfaction personnelle. Elle ne change rien à ce qui est arrivé à Ariel et ne le ramènera pas. »
Atticus réfléchit silencieusement avant de répondre : « Mais cet homme méritait tout ce qui lui est arrivé, n’est-ce pas ? »
Avalon sourit et ébouriffa les cheveux d’Atticus. « C’est vrai, mais honnêtement, si je devais choisir entre me venger et retrouver Ariel, je choisirais sans hésiter la seconde option. La vengeance n’en vaut pas la peine si tu perds quelque chose d’important en échange. Souviens-toi de ça, Atticus. »
Atticus resta silencieux, incapable de répondre. Les paroles d’Avalon l’avaient profondément blessé, touchant une peur qu’il avait toujours cachée.
Il voulait se venger d’un être capable de réincarner littéralement des personnes. C’était dangereux à bien des égards.
Il risquait de perdre la vie ou, pire encore, celle de sa famille.
‘Dois-je vraiment me concentrer sur ma vengeance ?’ se demanda Atticus, mais il secoua la tête, décidant d’y réfléchir plus tard.
« Plus sérieusement, mon fils, faisons en sorte que ta mère n’entende rien à ce sujet, d’accord ? »
Atticus se figea, incapable d’imaginer ce qui se passerait si sa mère découvrait ce qui s’était passé.
Il acquiesça frénétiquement, ce qui fit éclater de rire Avalon. Atticus rit également en secouant la tête.
Ils discutèrent ensuite de choses et d’autres, Avalon mentionnant qu’il avait été présent lors du combat d’Atticus contre l’autre Apex.
Pendant tout ce temps, une grande bête hurlait de douleur dans les airs.
Bientôt, ils eurent fini de parler et il était temps de se dire au revoir.