Chapitre 1723
Chapitre 1723
La pièce sombra dans le silence alors qu'ils fixaient Whisker. Finalement, Anorah se tourna vers Atticus.
« …Tout le monde attend dans la salle à manger. Mon pè… » Anorah marqua une brève pause avant de détourner le regard. « …Zenon a dit qu'il répondrait à tes questions. »
Atticus nota l'hésitation, mais choisit de ne pas s'y attarder. Pour l'instant, il avait bien trop de questions qui exigeaient des réponses. Il devait savoir ce qu'était réellement cet endroit et si y rester était seulement une option. Mais…
Son regard dériva vers Whisker, une expression complexe traversant ses yeux.
« Tout va bien, lien », dit Ozeroth d'un ton sérieux. « Vas-y. Je resterai avec le paresseux. »
Atticus le regarda brièvement, de la gratitude dans les yeux. Laisser Whisker seul était sa plus grande préoccupation actuelle. Si Ozeroth restait sur place, alors…
« Je reviens vite », dit Atticus. « Ne le quitte pas des yeux. »
Sur ce, il partit aux côtés d'Anorah.
Alors qu'ils traversaient les grands halls, Atticus érigea silencieusement une barrière autour d'eux avant de jeter un coup d'œil vers elle.
« Comment te sens-tu ? » demanda-t-il.
« …Je vais bien. »
« Tu es une piètre menteuse. »
« …Pardon ? »
« Tu as hésité tout à l'heure. Et tes yeux t'ont trahie. » Atticus la regarda calmement. « Tu ne vas absolument pas bien. »
Anorah se tut. Elle baissa la tête, ses poings se serrant le long de son corps. Plusieurs instants passèrent avant qu'elle ne finisse par expirer.
« …Je ne sais pas ce que je suis censée ressentir. »
« Que veux-tu dire ? »
« Je veux dire… » Anorah expira doucement. « Je sais que c'est mon père. Avant de le rencontrer, j'ai imaginé toutes sortes de choses. Ce que je lui dirais. Comment je réagirais. Si j'allais pleurer de façon dramatique ou si je lui mettrais une gifle en premier… » « Mais quand je l'ai vu pour de vrai… » dit-elle doucement. « …Je n'ai rien ressenti de tout ça. J'étais juste en colère. »
Elle leva lentement son poing serré.
« …Je sais qu'il est parti pour trouver un moyen de ramener maman. Mais il m'a quand même laissée derrière. Seule. » Sa voix baissa. « Est-ce que je suis censée faire semblant que ça ne fait pas mal ? »
Voyant la tempête d'émotions défiler dans ses yeux, Atticus tendit doucement la main et prit la sienne.
« Tu n'as à faire semblant de rien », dit-il doucement. « Ressens ce que tu veux. Je suis de ton côté, quoi qu'il arrive. »
« Atticus… »
Anorah sourit tandis que son poing se desserrait lentement. « …Même si, peut-être, ne le gifle pas tout de suite. Survivons d'abord au dîner. »
Un rire échappa à Anorah avant qu'elle ne puisse se retenir. Le son était doux et mélodieux, apaisant l'esprit d'Atticus presque instantanément.
« …Merci », murmura-t-elle.
Bientôt, ils entrèrent dans une salle immense. Une longue table s'étirait à travers la pièce, couverte d'innombrables plats aromatiques. Tout le monde, d'Anastasia et Freya à la Reine de la Fierté, était déjà assis.
Zenon siégeait au bout de la table, le même sourire bienveillant aux lèvres. Ses yeux s'illuminèrent dès qu'ils se posèrent sur Anorah, mais elle détourna immédiatement le regard avant de faire signe à Atticus de s'asseoir.
La place se trouvait directement en face de Zenon.
Alors qu'Atticus s'installait sur la chaise, son regard croisa les yeux calmes de Zenon de l'autre côté de la table.
Miam. Miam. Miam.
Alors que tout le monde restait tendu et silencieux, la Reine de la Fierté mangeait sans se soucier du monde. Des regards étranges étaient lancés dans sa direction à plusieurs reprises, mais elle les ignorait totalement tout en continuant à manger tranquillement.
Finalement, Zenon rompit le silence.
« Je vous en prie… » dit Zenon doucement. « Tout ici a été préparé pour vous. Mangez autant que vous le souhaitez. »
Les yeux se tournèrent progressivement vers Atticus.
Pourtant, Atticus ne toucha jamais à sa cuillère. Son regard restait fixé droit sur Zenon.
Il avait imaginé plusieurs fois comment il interagirait avec le père d'Anorah lorsqu'ils se rencontreraient enfin. Après tout, c'était le père de sa femme. Dans une telle situation, il aurait dû essayer d'obtenir une forme d'approbation.
Pourtant, Atticus ne ressentait rien de tel.
De toutes les personnes que Zenon aurait pu être… il fallait qu'il soit le putain de chef de l'alliance des porteurs de fragments.
Dès l'instant où ils étaient entrés dans la ville, Atticus avait déjà remarqué la crainte et la révérence avec lesquelles les gens considéraient Zenon. Plus encore, avec la tenue sacerdotale que beaucoup portaient, associée à leur aura presque sainte, une image claire avait commencé à se former dans l'esprit d'Atticus concernant la véritable nature de cet endroit.
Zenon était peut-être le père d'Anorah… mais Atticus ne pouvait pas se résoudre à lui faire confiance.
Le silence persista encore quelques instants avant qu'Atticus ne prenne enfin la parole.
« …Quel est le but de cet endroit ? »
« Droit au but. » Zenon sourit légèrement. « Très bien. Je vais commencer par le début. »
Son expression devint progressivement plus calme.
« Voyez-vous… pendant des millénaires, les porteurs de fragments ont été traqués comme des chiens par la Garde de la Volonté simplement à cause de ce que nous portons. L'Origine des Origines. La première Étoile primordiale. Le Seigneur Solvath. »
Un léger soupir lui échappa.
« C'est devenu difficile pour les porteurs de fragments de simplement survivre. Encore moins de rêver d'ascensionner. C'est pourquoi les Usurpateurs ont été formés. Pour libérer les porteurs de fragments d'une telle injustice. »
« Et ceci… est l'endroit où les Usurpateurs ont vu le jour. Le but de ce lieu est de créer un foyer que les porteurs de fragments peuvent vraiment appeler le leur. Une utopie. Un endroit où tout le monde peut enfin être libéré. »
Son sourire s'accentua légèrement.
« Et tout cela grâce à notre Seigneur Solvath. »
« Grâce à Solvath… » Thora renifla. « Tu veux dire le même Solvath responsable d'avoir bouleversé toutes nos vies dès le départ ? » Elle se renversa nonchalamment sur sa chaise. « Je veux dire, sans ce truc de fragment, je serais probablement mariée quelque part en ce moment. Peut-être avec des enfants. Pensée dégoûtante, honnêtement. »
La Reine de la Fierté manqua de s'étouffer avec sa nourriture en riant.
Thora haussa les épaules. « N'empêche… la vie actuelle est bien plus divertissante. Continue. »
« …Je suppose que vous n'avez pas tout à fait tort », admit Zenon calmement, son ton devenant légèrement plus lourd. « Notre Seigneur Solvath regrette profondément ce qui est arrivé. C'est pourquoi il cherche la rédemption. »
« Et comment compte-t-il s'y prendre exactement ? » Atticus fronça les sourcils. « Être un porteur de fragment est permanent. Il n'y a aucune liberté possible. »
Zenon sourit.
« C'est là que vous vous trompez. »
« Quoi ? »
« Grâce à notre Seigneur Solvath », dit Zenon, « nous avons découvert un moyen de nous séparer des fragments. »
Les yeux d'Atticus se plissèrent immédiatement. Autour de la table, plusieurs sourcils se froncèrent également. Il échangea un regard silencieux avec Anorah.
Ils avaient tous deux été témoins de la nature immortelle des fragments. Atticus pouvait l'abattre indéfiniment, mais tant que son fragment restait intact, elle reviendrait toujours. Malheureusement, l'absorption signifiait aussi avoir son âme piégée aux côtés d'innombrables autres. Même maintenant, Atticus pouvait encore sentir Raziel et les autres âmes lutter dans son esprit.
Mais un moyen de séparer quelqu'un de son fragment…
C'était la première fois qu'Atticus entendait parler d'une telle chose.
Il jeta un coup d'œil vers Azeron. L'homme secoua subtilement la tête, indiquant clairement que c'était aussi la première fois qu'il en entendait parler.
Voyant l'hésitation et l'incrédulité se répandre sur les visages de chacun, Zenon se contenta de sourire.
« Je vais vous montrer », dit-il calmement en se levant de son siège. « S'il vous plaît… suivez-moi. »