Chapitre 1572

Après tout, il avait enfin trouvé les fragments. Il ne lui restait plus qu’à les récupérer et à en finir avec tout ça.

Atticus balaya lentement l’espace du regard, confirmant qu’il n’y avait aucun ennemi en vue, puis inspira profondément, forçant son cœur battant la chamade à se calmer avant de s’avancer finalement dans la lumière.

À l’instant où il franchit le seuil, un choc violent traversa son corps, le figeant sur place comme si l’espace lui-même l’avait saisi. Sa main se porta à sa poitrine, son cœur tambourinant sauvagement sous ses côtes, chaque battement résonnant trop fort dans ses oreilles.

« Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est que ça… ? »

La brillance écrasante attira son regard vers les fragments, où de lourds courants chaotiques de lumière violette s’agitaient autour de chacun, se tordant et se heurtant d’une manière qui semblait profondément anormale.

Avant qu’il ne puisse comprendre, un œil massif, d’apparence ancienne, se manifesta dans l’espace devant eux, son iris unique se fixant sur lui avec une intention écrasante tandis qu’une vague invisible submergeait ses sens.

Une secousse violente le traversa, et à cet instant, son contrôle sur les molécules environnantes lui échappa entièrement, son camouflage se brisant.

L’expression d’Atticus s’assombrit tandis qu’il fixait l’œil en retour.

« C’est exactement comme à l’époque… »

La sensation était indubitable, ramenant ses pensées à l’instant qui avait suivi sa bataille contre Ordan, lorsque cette présence écrasante était descendue sans prévenir et avait effacé tout doute quant à son insignifiance. Une étoile primordiale… L’œil cligna une fois, et l’énergie violette inondant l’espace réagit, se propageant vers l’extérieur et se regroupant en formes familières. Raziel. Ordan. Les autres Marquis. Chaque silhouette brûlait d’une violente lumière violette, leurs regards se fixant sur Atticus avec une intention meurtrière tandis qu’ils se refermaient autour de lui.

Un grand bruit attira son attention vers l’arrière, et il vit l’étrange femme frapper sans relâche une barrière violette qui scellait désormais l’entrée, le piégeant à l’intérieur. Son expression était sombre tandis qu’elle invoquait élément après élément, bombardant la barrière sans répit, mais pas une seule fissure n’y apparaissait.

Atticus serra lentement les poings et se tourna à nouveau vers l’avant.

« Il n’y a que moi… hein. »

Son regard balaya à nouveau l’espace. Raziel crépitait violemment à ses côtés, Ordan observait dans un silence froid, les Marquis regardaient sans émotion, et bien qu’il fût en infériorité numérique et de puissance de feu, le visage d’Atticus resta glacial tandis qu’il étendait son bras.

Le feu, l’eau, la terre, l’air, la foudre, l’espace, la glace, le sang, la lumière et l’obscurité convergèrent à son appel, s’entremêlant et se compressant jusqu’à former un katana mince et radieux. À cet instant, la tension dans l’espace monta en flèche.

Anorah sentit l’air s’écraser contre son dos alors qu’elle était projetée à travers le ciel, ses dents se serrant tandis qu’une douleur écrasante la déchirait. Elle venait de se heurter de front à un dieu des abysses, et l’impact avait laissé des fractures s’étendant en toile d’araignée à travers sa volonté.

« Il est fort. »

Ses yeux s’aiguisèrent tandis que l’homme disparaissait à nouveau de sa vue, son corps se tordant instinctivement en plein vol, parvenant à peine à lever sa lame avant qu’un autre coup brutal ne s’abatte. Davantage de fractures se propagèrent à travers sa volonté alors qu’elle était violemment projetée à travers le ciel et s’écrasait directement à travers une structure imposante.

Anorah enregistrait à peine les bruits d’écrasement des débris qui s’effondraient ou le rugissement lointain de milliards de soldats s’affrontant sur le champ de bataille, son esprit noyé dans la douleur et l’unique, implacable envie de se remettre sur pied coûte que coûte.

« Logoth. »

Le chaos disparut en un instant tandis qu’une concentration absolue s’installait. Anorah resserra sa prise et leva sa lame, une lumière violette s’épanouissant sur son corps juste au moment où le dieu des abysses descendait des cieux dans un éclair violent.

Leur affrontement éclata en une onde de choc qui déchira la structure en ruine et creusa un cratère profond dans le sol sous elle.

Anorah serra les dents tandis qu’une intense lumière violette enveloppait sa lame, entrant en collision frontale avec l’attaque du dieu des abysses pendant qu’elle luttait pour maintenir sa position contre la force écrasante qui s’abattait sur elle.

Puis, alors que la volonté violette l’entourant vacillait, ses yeux s’écarquillèrent et il se retira brusquement, réapparaissant à distance tandis qu’il fixait Anorah d’un regard perçant et évaluateur.

« Il semble que j’aie omis de vous reconnaître plus tôt, une malheureuse erreur. »

Il étudia avec prudence l’énergie violette agitée qui l’enveloppait.

« Vous êtes l’autre porteuse de fragment. »

« Il est au courant pour moi… »

Anorah ne lui donna aucune réaction, se concentrant plutôt sur la stabilisation de sa respiration. Les Jeux de la Bordure avaient été diffusés à travers les plans intermédiaires, il y avait toutes les chances que n’importe quel dieu qu’ils rencontraient maintenant sache déjà ce qu’ils étaient.

Elle fronça les sourcils tandis que l’expression du dieu des abysses changeait, un lent sourire se répandant alors qu’il hochait brièvement la tête.

« Je suppose que c’est une bonne chose. Vous valez plus que je ne le pensais. Bien… alors tout cela n’aura pas été vain. »

Il sortit un petit objet sphérique et l’écrasa dans sa poigne, libérant une vague violente qui se propagea vers l’extérieur et engloutit les environs dans la poussière.

Les yeux d’Anorah s’aiguisèrent tandis que la brume se dissipait, se fixant sur le dieu des abysses maintenant enveloppé d’une armure cramoisie et radieuse. Elle sentit le pouvoir de Solvath reculer brusquement en elle, même à distance.

« Ce n’est pas possible… »

« J’espère que cela ne vous dérange pas, » dit le dieu des abysses, son regard profond et troublant. « Je suis venu préparé. »

Ses yeux se plissèrent juste au moment où il disparut, et elle se jeta de côté, le poids de l’air déplacé s’écrasant sur elle tandis que sa lame déchirait l’espace qu’elle avait occupé un instant plus tôt.

Elle se tordit et roula sur le sol, se redressant d’un même mouvement, seulement pour trouver le dieu des abysses déjà sur elle, ses lames jumelles se brouillant en un essaim infini de coups. Anorah serra les dents et fit face à chaque attaque de front, la douleur traversant son corps à chaque impact.

Les yeux du dieu des abysses brillaient d’amusement tandis qu’il s’acharnait sur elle.

« Qu’y a-t-il ? » la nargua-t-il légèrement. « Vous ne pouvez plus annuler ma volonté ? »

Ses attaques devinrent immédiatement plus rapides et plus lourdes, chaque coup repoussant Anorah tandis qu’elle se défendait par instinct, ses mouvements se resserrant à mesure que son pouvoir était progressivement érodé.

« …dire qu’ils sont aussi impliqués. »

Anorah serra les dents. Puiser pleinement dans le pouvoir de Solvath aurait réduit l’énorme fossé entre eux, et bien que le combat aurait toujours été brutal, cela lui aurait donné une lueur d’espoir, assez pour maintenir le dieu des abysses en place pendant que leurs armées s’affrontaient en contrebas. Mais cet espoir s’effondra avec la réalisation de qui d’autre était entré sur le terrain.

L’armure enveloppant le dieu des abysses n’était pas seulement défensive ; elle neutralisait la nature antagoniste du pouvoir de Solvath, l’empêchant de déstabiliser sa volonté. Faction majeure ou non, il n’y avait qu’une seule entité capable de produire une telle technologie.

La Garde de la Volonté.

« Ils sont là. »