Chapitre 1560
Chapitre 1560
Anorah essuya les larmes qui s’accumulaient dans ses yeux tandis qu’elle fixait la silhouette solitaire gisant immobile devant elle.
Ses cheveux blancs étaient devenus plus pâles, et une épaisse couche de sueur collait à son visage cendreux. Jamais, dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait imaginé le voir, lui, dans un tel état.
Elle laissa échapper un soupir discret, prit une serviette et essuya doucement la sueur de son visage.
« Cela fait un mois, Atticus. Quand te réveilleras-tu ? »
Il n’était pas rare que sa question reste sans réponse, mais cela n’atténuait jamais la piqûre douloureuse dans sa poitrine.
Elle serra le poing, puis se pencha en avant et posa doucement son front contre le sien.
« S’il te plaît… réveille-toi. »
Un léger coup frappé à la porte attira son regard.
« C’est bientôt l’heure, ma dame. »
Anorah serra les dents avant de se redresser.
Elle se tourna vers le coin de la pièce, où l’unique autre silhouette était assise tranquillement, fixant Atticus avec des yeux écarquillés et cernés.
« Il n’a toujours pas bougé. »
Magnus portait toujours les mêmes vêtements en lambeaux qu’il avait lors du jeu d’ascension sur la Bordure. Depuis l’instant où Atticus était tombé inconscient, il n’avait pas bougé d’un pouce de cet endroit.
Les doigts d’Anorah se resserrèrent légèrement. Même si elle voulait faire de même, la situation ne le permettrait pas.
« Papi Magnus. »
Il se tourna progressivement vers elle.
« Cela va arriver bientôt. S’il vous plaît… protégez-le. »
« Je le ferai. »
La fermeté de sa voix ne laissait aucune place au doute. Anorah s’inclina profondément, puis quitta la pièce.
Après un court couloir, elle entra dans un grand salon rempli de gens.
Beaucoup de Ravenstein, ceux qu’elle avait appris à connaître comme la famille d’Atticus, étaient rassemblés là. Cela lui faisait mal que ce soit ainsi qu’ils se soient rencontrés, dans de telles circonstances.
« Du nouveau ? »
Elle croisa le regard de Caldor et secoua la tête en silence. Il expira et se laissa retomber sur son siège.
Anorah regarda autour de la pièce. Anastasia dormait dans un coin. Ember était assise à proximité, fixant le sol d’un air vide. Aurora faisait les cent pas, des volutes de vapeur chaude s’échappant de son corps, tandis que Zoey se tenait tranquillement, l’observant.
« Elle n’arrête pas de me fixer. »
Atticus lui avait parlé de son histoire avec Zoey, et Anorah elle-même avait senti ce regard persistant depuis son arrivée sur Eldoralth. Pourtant, cela l’irritait. Des moments comme celui-ci n’auraient dû laisser aucune place à des choses aussi triviales.
« Ça va bientôt commencer, » dit Anorah. « Vous devez tous être prêts, juste au cas où. »
La pièce devint silencieuse. Un par un, ils se tournèrent vers elle, les poings serrés, les dents grinçantes, avant que chacun d’eux n’acquiesce fermement.
Anorah rendit l’acquiescement et se dirigea vers l’extérieur, où elle fut accueillie par le ciel bleu flou. Oberon se tenait tranquillement juste derrière l’embrasure de la porte, hochant la tête dès que leurs yeux se croisèrent.
« Combien de temps nous reste-t-il ? »
« Cinq minutes. »
Anorah serra les poings. Dire qu’ils en étaient arrivés là.
« Tout est prêt ? »
« Oui. Nos armées se sont rassemblées à la limite nord. Nous serons prêts lorsque la protection prendra fin. »
Anorah hocha la tête. « Allons-y. »
Ils s’envolèrent immédiatement, se dirigeant vers le centre de téléportation le plus proche. Quelques instants plus tard, ils émergèrent dans les étendues nord du territoire.
Anorah contempla la vue impressionnante sous elle. Des centaines de milliards de guerriers en armure s’étendaient sur la terre, couvrant des milliers de kilomètres dans toutes les directions. Pourtant, malgré leur nombre impressionnant, un silence lourd et menaçant planait au-dessus du vaste champ.
Elle pouvait le sentir dans l’air, le poids, la tension. Tout Eldoralth avait vu son dieu déchaîner un carnage sur les Marquis… et l’avait vu tomber inconscient peu de temps après.
Durant le mois qui s’était écoulé depuis, Atticus n’était pas apparu une seule fois. Les rumeurs s’étaient propagées rapidement, suivies de près par les spéculations.
Pourtant, l’Étendue ne laissait aucune place au doute ou au délai. La période de grâce accordée à chaque nouvel arrivant avait pris fin. Le voile était sur le point de tomber, et les ennemis allaient arriver.
Anorah dégaina sa lame et la leva lentement tandis que son corps commençait à émettre une lumière vive et aveuglante. Des murmures parcoururent l’armée en contrebas alors que les soldats tournaient leurs yeux vers son éclat.
« Peuple d’Eldoralth ! » lança-t-elle. « Je suis Anorah Muradal, une subordonnée de notre dieu, Atticus Ravenstein ! Dans quelques instants, le voile qui nous protège des autres territoires de l’Étendue tombera, et les ennemis nous attaqueront. »
« Je comprends votre peur. Je comprends votre hésitation. Mais vous ne pouvez pas la laisser vous consumer et vous faire oublier ce qui compte vraiment. »
« C’est notre monde ! Notre foyer ! Nous le devons à nos familles, à ceux qui nous ont précédés, de le protéger ! Alors serrez les dents, empoignez vos lames, et tenez-vous à mes côtés pour défendre ce qui nous appartient ! »
Une lumière dorée s’éleva à l’avant-garde de l’armée, attirant son regard. Elle se tourna vers elle. Ozeroth se tenait droit, rayonnant d’une lumière stable et confiante qui enveloppa les soldats. En réponse, les lames furent levées, et un rugissement assourdissant déchira le ciel.
Voyant leur moral monter en flèche, Anorah expira et abaissa sa lame. Plus que jamais, le moral était ce dont ils avaient le plus besoin.
Elle se retourna et remarqua une silhouette solitaire debout au sommet d’un bâtiment proche, fronçant légèrement les sourcils. L’instant d’après, elle apparut à ses côtés, observant l’armée rugissante en contrebas.
« Mon acteur vedette avait raison. Tu es douée pour les discours. Bien dit. »
Anorah fronça légèrement les sourcils. Whisker était quelqu’un qu’Atticus avait toujours décrit comme un esprit libre, ne semblant jamais rien prendre au sérieux, le genre à plaisanter et à rire même face à la mort.
Mais il n’y avait aucun sourire sur le visage de Whisker maintenant. Plus encore, il était vêtu d’une armure verte éclatante dont la qualité et la puissance surpassaient tout ce qu’elle avait jamais vu.
Elle cligna des yeux à ses mots.
« Tu ne penses pas que nous allons gagner. »
Whisker la regarda, puis éclata de rire.
« Je suis désolé, je suis désolé. Tu me fais passer pour le fou. Penses-tu vraiment que nous allons gagner ça ? »
Les doigts d’Anorah se recroquevillèrent dans ses paumes tandis que Whisker secouait la tête.
« Mon acteur vedette a massacré des milliers de barons, ravagé les Flammes Rouges à l’étage Vicomte, tué un Comte des Abysses, Willguard, et de nombreux autres comtes, puis a grimpé jusqu’à l’étage Marquis et tué des dizaines de Marquis de différentes factions majeures. »
« Ils sont venus le chercher en premier. »
« Oh, ne te méprends pas. J’ai apprécié chaque seconde du spectacle. Je voudrais qu’il refasse la même chose si jamais cela se reproduisait. » Il marqua une pause, puis expira. « Mais cette situation dans laquelle nous nous trouvons est aussi sombre que possible. »
Son regard se déplaça vers le voile.
« S’il ne se réveille pas bientôt, ce monde tombera. »