Chapitre 1559
Chapitre 1559
La descente était arrivée au moment exact où Ordan s’apprêtait à prononcer le nom. Appeler cela une coïncidence serait stupide.
Son katana se remit à trembler violemment. Atticus tendit la main vers lui, mais la retira l’instant où ses doigts s’en approchèrent.
« Il m’a brûlé… ? »
La chaleur émanant de la lame éclipsait même celle de sa volonté ardente. Atticus serra la mâchoire. Si c’était bien celui qu’il soupçonnait, alors il était fini. Même la Grande Bordure avait été impuissante à l’arrêter… il était beaucoup trop tôt pour affronter un tel être.
L’aura s’intensifia, l’écrasant jusqu’à ce que même respirer devienne impossible.
« Il m’observe… »
Le cœur d’Atticus battait la chamade dans sa poitrine. C’était lui. Celui qui était responsable de tout ce qu’il avait enduré. Après tout l’enfer qu’il avait survécu pour atteindre ce point, il ne pouvait toujours pas bouger d’un pouce en sa présence.
« Tu n’es pas prêt. »
Les mots le figèrent sur place, mais la présence disparut avant qu’aucune pensée ne puisse se former.
La pression se relâcha. Fronçant profondément les sourcils, Atticus se força à se redresser. Son corps tremblait encore et ses jambes étaient instables, mais son attention était entièrement fixée sur autre chose.
« Prêt ? »
Qu’est-ce que ça voulait dire, bon sang ? Les souvenirs qu’il avait acquis en éveillant le fragment de Salvath déferlèrent dans son esprit, ne faisant qu’accentuer son froncement de sourcils. Il semblait que la vérité derrière sa renaissance était bien plus compliquée qu’il ne l’avait cru.
Alors qu’Anorah s’agitait dans ses bras, Atticus lui caressa doucement les cheveux.
« Ça va aller. »
Il était soulagé que l’être soit parti sans causer plus de mal, mais il n’avait aucune idée de ce qu’il devait penser de cette rencontre.
Se tournant à nouveau vers l’intérieur, il s’évalua. Ses yeux et ses oreilles avaient éclaté sous la seule pression. Si son ouïe avait déjà récupéré, sa vision était plus lente à revenir.
« Et Ozerra ? »
Il sentit un regard lourd se poser sur lui. Alors que sa vision revenait, la silhouette massive de la Grande Bordure apparut, se dressant devant lui.
« Ma superstar… comment vas-tu ? »
« Bien sûr. »
Seul quelqu’un avec la personnalité de la Grande Bordure pouvait agir avec autant de désinvolture après une telle humiliation.
« Qui était-ce ? » demanda Atticus.
« …à moins que tu ne souhaites un autre jugement, je te suggère d’effacer cette ligne de pensée. »
« Il le craint. »
Ce niveau de désespoir ne pouvait être trouvé que chez ceux qui avaient reconnu et accepté leurs supérieurs. Quel genre d’être avait justifié une telle peur…
« Sur un autre sujet. » La Grande Bordure s’éleva dans les airs, ses nombreux yeux étincelants.
« Tu t’es remarquablement bien débrouillé pendant ce jeu d’ascension, Atticus Ravenstein. Je n’avais aucun doute que tu finirais au sommet. Mais je crois que tu as commis une erreur plutôt ténue en sélectionnant cette bataille. Les règles stipulent : dernier Marquis debout… »
Il fit un geste du bras, et Ozerra apparut devant eux. Du sang coulait de ses yeux et de ses oreilles. La pression avait clairement fait des ravages, bien qu’elle soit déjà en train de guérir.
« Quoi… ? Qui est là, bon sang !? Comment oses-tu te cacher de moi ? »
« Autant que je puisse en juger, il reste trois Marquis. Un seul peut subsister. Oh, que vas-tu faire maintenant, ma superstar ? »
Un sourire amusé traversa le visage de la Grande Bordure tandis qu’Atticus déposait doucement Anorah. L’instant d’après, Atticus disparut, réapparaissant devant Ozerra. Sa jambe s’estompa, la balayant.
Alors qu’elle s’écrasait au sol, il l’y cloua avec sa volonté, son hurlement déchirant l’air.
« Haha ! Je ne m’attendais pas à ce que tu sois si cruel ! Tu es ma superstar pour une raison ! »
Le rire de la Grande Bordure s’interrompit tandis qu’Atticus se tournait pour lui faire face.
« Tu ne vas pas l’achever ? »
« Ce n’est pas nécessaire. »
« Pas nécessaire… ? Oh, mais ça l’est. Tu as établi tes propres règles. Elles doivent être suivies. »
« Le dernier dieu debout gagne, » répondit calmement Atticus. « Je suis le dernier debout. »
La Grande Bordure se tut. Il étudia Atticus un instant, puis ses lèvres se retroussèrent en un sourire narquois.
« Le dernier debout… malin. Je ne te prenais pas pour quelqu’un d’aussi rusé, Atticus. Tu m’as eu, haha. »
Atticus n’offrit aucune réponse, choisissant le silence à la place. Ordan lui avait enseigné une leçon importante pendant le jeu du Marquis : l’information était bien plus précieuse que la plupart ne le réalisaient.
La personnalité de la Grande Bordure était bien connue à travers la Bordure. Il se jetait sur tout ce qu’il trouvait intéressant. Beaucoup supposaient que le point culminant de ce jeu final avait été Atticus contre les Marquis, mais ce n’était pas la raison pour laquelle la Bordure l’avait accepté.
C’était à cause des règles. Dernier Marquis debout. Si Atticus avait exclu Ozerra, la Bordure aurait statué contre cela, forçant inévitablement une situation où elle aurait dû mourir aussi. Atticus avait donc agi le premier, prenant le contrôle de la directive. Il laissa la Grande Bordure croire qu’il s’était perdu dans la rage et qu’il était prêt à tuer tout le monde sur l’échiquier, même sa propre alliée.
La Grande Bordure rit de manière incontrôlable pendant un long moment avant de finalement hocher la tête.
« Très bien ! Je suppose que cela met fin aux jeux d’ascension. Ce fut une sacrée course. Tu as attiré beaucoup d’attention, suscité pas mal d’intérêt, et t’es fait plus que quelques ennemis, probablement beaucoup plus d’ici peu. J’espère que tu es prêt pour la suite. Bien que… je soupçonne que tu l’es. »
La Grande Bordure sourit.
« Ce fut un plaisir de te regarder, ma superstar. Souviens-toi juste que je regarderai toujours. Bonne chance. »
La Grande Bordure disparut l’instant d’après.
« Il est parti. »
Atticus rétracta son aura, regardant Ozerra se redresser d’un bond et commencer à hurler.
« Qui es-tu, bon sang !? Montre-toi maintenant ! Peu importe où tu cours, je te trouverai ! »
Sa volonté s’enflamma sauvagement tandis qu’elle s’en prenait à son environnement.
Atticus s’éclaircit la gorge, gardant ses distances. Il était secrètement soulagé que ses yeux et ses oreilles n’aient pas encore récupéré. Rien ne pouvait relier l’attaque à lui.
Il balaya progressivement le champ de bataille du regard. Mis à part les hurlements d’Ozerra, il n’y avait qu’un silence infini. Dravek était mort. Ordan était mort. Et les autres Marquis de la Bordure étaient morts aussi.
« Alors… c’est fini… ? »
Ses poings se serrèrent. Non, ce n’était pas fini. Ceci… ce n’était que le début. Chaque puissance majeure de l’Étendue, et peut-être même la Couronne, aurait été témoin de la majeure partie de ce qui s’était passé.
Il s’était fait des ennemis des Flammes Rouges, de la Garde de la Volonté, et avec la chute des Marquis, potentiellement de chaque faction majeure et mineure des Plans du Milieu. Les ennemis qui l’attendaient seraient innombrables.
Ce n’était que le début.
Le désert sans fin commença à s’estomper, et les silhouettes de ses champions émergèrent devant lui.
« Bond ! »
« Atticus… »
« Mon acteur vedette… »
Atticus sourit. Il était sur le point de parler lorsqu’un poids écrasant s’abattit sur sa volonté, le plongeant dans son paysage mental.
Ceci… c’était un terrain familier. Il avait fait un carnage et massacré des douzaines de Marquis. Maintenant… il consolidait leurs volontés.