Chapitre 1557
Chapitre 1557
Atticus fronça les sourcils et jeta un coup d’œil aux images en boucle.
« Est-ce pour ça… ? »
Le katana ne pouvait pas l’emprisonner dans un combat sans fin. Il refusait de croire que c’était son but. Ce qui signifiait qu’il devait y avoir un moyen de briser le cycle. Un changement.
Les images devaient exister pour lui montrer les outils nécessaires à ce changement.
« Les arts du katana. »
Atticus fit un bond en arrière et adopta une posture basse.
« Grâce de la Vitesse Divine. »
La lumière jaillit tandis qu’il s’élançait, son katana traçant un arc mortel dans l’air, seulement pour qu’un autre arc apparaisse devant lui. Les deux entrèrent en collision dans une violente explosion de lumière et de force qui projeta Atticus en arrière.
Son expression se crispa.
« Il l’a quand même copié… »
Atticus se tordit en l’air et retrouva son équilibre.
« Lame Infinie. »
Il s’estompa, libérant un nombre incalculable de taillades qui déferlèrent vers l’avatar, seulement pour rencontrer un nombre égal se précipitant vers lui, l’espace entre eux étant englouti dans une cacophonie d’explosions.
« Vorpa Nova. »
L’explosion s’était à peine dissipée lorsqu’il libéra une entaille massive en forme de croissant qui déchira la brume. Il aperçut à peine l’avatar, seulement une autre entaille en croissant entrant en collision avec la sienne dans une explosion agressive.
« Alors… »
Il rengaina brusquement son katana, le monde autour de lui se dissolvant dans le silence.
« Tempête Foudroyante. »
Une tempête d’énergie jaillit de lui, s’enroulant en un épais vortex tandis qu’il levait son katana. Elle convergea par une simple pensée, se condensant autour de la lame sous la forme de dragons rugissants au moment où il abattit son arme. Les dragons s’élancèrent avec une force écrasante, entrant en collision avec un autre dans une violente explosion qui le projeta en arrière.
Quelques instants plus tard, l’explosion se calma et la brume se dissipa, révélant l’avatar debout, complètement indemne.
« Il a bloqué… tout. »
S’était-il trompé ? Si la réponse ne se trouvait pas dans les autres arts du katana, que lui manquait-il donc ?
« Qu’est-ce qui nous sépare ? »
« Encore ça… »
Le katana avait-il l’intention de l’agacer à mort ? Atticus soupira profondément et secoua la tête.
« Calme-toi. Réfléchis. Il doit y avoir quelque chose qui m’échappe… »
« Qu’est-ce qui nous sépare ? »
Il ignora les mots et se tourna vers son intérieur. D’abord la phrase cryptique. Ensuite les images. Puis la réplication des mouvements. Il devait y avoir un lien, quelque chose qu’il ne voyait pas.
Il se figea lorsqu’une pensée le frappa.
« Et s’il n’y en avait pas ? »
Il était bloqué parce qu’il essayait de forcer un lien entre les trois indices. Mais s’ils n’étaient que cela, trois indices distincts, chacun avec sa propre signification ?
Cela signifierait qu’il devait les traiter comme des problèmes distincts.
Il savait exactement par où commencer.
« Qu’est-ce qui nous sépare ? »
Atticus fixa ses yeux sur l’avatar, immobile. Tant qu’il n’attaquait pas, l’avatar ne le ferait pas non plus. Il avait le temps.
« Alors, ce n’est peut-être pas la distance… »
Son hypothèse précédente pouvait être fausse. Mais quoi d’autre ? L’air ? Les atomes ? La terre ? L’espace ?
« Une frontière ? »
La pensée le frappa, et il la testa immédiatement, se précipitant en avant et engageant l’avatar dans un nouvel échange. Quelques instants plus tard, il fit un bond en arrière, fronçant les sourcils.
« Il n’y a pas de frontière entre nous. »
Ils s’étaient affrontés d’innombrables fois, pourtant il n’avait rien senti qui restreignait ses mouvements —
« Attends… s’il y en a une, comment pourrais-je la sentir ? »
Atticus enroula son bras autour de son katana. Depuis qu’il était arrivé dans ce royaume, ses sens avaient été coupés. Il ne pouvait sentir aucune tension due aux affrontements, aucun recul, aucune force d’impact. Cela n’aurait aucun sens qu’une frontière existe s’il n’y avait aucun moyen de la percevoir.
Ce n’était pas l’indice.
« Qu’est-ce qui nous sépare ? »
Il avait bougé. Combattu. Frappé encore et encore, pourtant rien ne l’avait jamais repoussé.
« C’est comme si le combat se déroulait sans contact. »
Pas de contact signifiait qu’ils ne s’étaient jamais réellement touchés, pourtant ils s’étaient battus pendant tout ce temps. Comment… ?
Même frapper dans le vide n’était pas différent. Il n’y avait aucune résistance. Aucun poids. Il n’y avait simplement… rien du tout.
Atticus se figea.
Comment diable avait-il pu manquer cela ? La réponse était juste devant lui depuis le début.
Il fixa ses yeux sur l’avatar tandis qu’il parlait à nouveau.
« Qu’est-ce qui nous sépare ? »
Un instant s’écoula. Puis il expira.
« Rien. »
L’avatar plissa les yeux, l’étudiant en silence pendant un moment, avant d’acquiescer.
« Alors pourquoi bouges-tu ? »
« Pourquoi est-ce que je bouge ? »
Atticus se tut. S’il n’y avait aucun contact entre eux… alors pourquoi bouger en premier lieu ?
Ses yeux s’écarquillèrent lentement tandis qu’il se tournait brusquement vers les écrans affichant ses épreuves précédentes. Son hypothèse précédente était complètement fausse. Les images n’étaient pas destinées à lui suggérer d’utiliser les arts.
Elles montraient autre chose.
Chaque art était différent dans sa forme, mais leur essence avait toujours été la même.
Le mouvement.
Le premier art était une seule taillade supersonique. Mouvement plus rapide.
Le deuxième art était un essaim incessant de taillades. Plus de mouvement.
Le troisième art était une seule entaille géante en croissant. Mouvement compressé.
Le quatrième art était une tempête de taillades infinies qui obéissaient à la volonté et à l’intention. Mouvement dirigé.
Le schéma était clair. À chaque pas en avant, sa dépendance au mouvement diminuait. Maintenant, la question demeurait.
Qu’est-ce qui vient après le mouvement dirigé… ?
Atticus fixa calmement son regard sur l’homme imposant et parla.
« Aucun mouvement du tout. Je n’ai pas besoin de bouger. »
« Alors tu comprends ? »
Atticus ne répondit pas. Tout commençait à se mettre en place.
Tout ce qu’il avait vécu jusqu’à présent était destiné à lui enseigner une seule vérité.
« La bataille n’exige pas de mouvement. »
Il ferma les yeux et étendit sa conscience dans son katana. Une décharge le traversa, mais il s’arrêta en sentant une étrange connexion se former. Il pouvait sentir chaque centimètre de l’arme.
« Je vois. »
Atticus ouvrit progressivement les yeux pour découvrir l’avatar acquiesçant, un léger sourire aux lèvres.
« Tu comprends. »
Alors que l’avatar commençait à se disperser dans le vent, Atticus ressentit une traction soudaine. La scène recula presque instantanément, sa conscience revenant brusquement à son corps tandis que le temps reprenait dans le monde réel.
Atticus balaya la scène d’un seul regard. Les Marquis avançaient toujours vers lui, mais quelque chose avait changé.
Les yeux d’Ordan étaient écarquillés, son corps tremblant tandis qu’il fixait le katana dans la poigne d’Atticus.
« T-toi… qu’as-tu fait ? »
Les Marquis se figèrent, se tournant vers Ordan, les sourcils levés.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tuez-le ! Maintenant ! Ne le laissez rien faire ! »
Les cris frénétiques d’Ordan firent se raidir les autres Marquis. Ils hochèrent la tête sèchement, puis se retournèrent vers Atticus, les yeux remplis d’intention meurtrière. L’instant d’après, ils s’élancèrent, les attaques se déversant de toutes les directions.
Le sharp shnnk d’Atticus rengainant son katana résonna et tous les Marquis se figèrent en plein vol.
Atticus leva le regard, le laissant passer sur les Marquis suspendus avant qu’il ne se pose brièvement sur Ordan, qui se tenait rigide, les yeux écarquillés, incapable de détourner le regard.
Il parla calmement. « Série Katana : Cinquième Art — Lame Immobile. »
Le monde se dissolut dans un silence infini.