Chapitre 1525
Chapitre 1525
Le testament d’Atticus engloutit le sentinelle, transformant son corps en cendres. Bien qu’il ait tranché sa tête, il ne prenait pas de risques. La dernière chose dont il avait besoin, c’était que le sentinelle active un autre artefact.
Son regard balaya les environs. Ce n’est que lorsqu’il vit la lueur enveloppant chaque champion qu’il poussa un soupir de soulagement.
« C’est fini. »
Une vague de soulagement le submergea. La bataille l’avait poussé au bord du gouffre, mais ce n’était pas si mal. Il avait découvert des choses vraiment importantes, des faiblesses, si on pouvait appeler ça comme ça.
Il jeta un œil à sa combinaison exo, puis à l’arme de vie.
La première avait été inestimable. Il avait testé une hypothèse et était heureux qu’elle se soit révélée vraie. Même avec un champ de négation de la Volonté présent, sa combinaison exo pouvait toujours canaliser la Volonté à travers son corps. Le seul inconvénient, c’était qu’il ne pouvait pas manipuler sa Volonté en dehors de lui-même, mais renforcer son corps était plus que suffisant.
La seconde était la raison pour laquelle il avait gagné. La découverte que l’arme de vie pouvait résister aux volontés des autres avait façonné toute la bataille.
Pendant le combat, sa lame était tout, son offensive et sa défense. Naturellement, la majeure partie de sa volonté y était toujours consacrée.
Mais maintenant, Atticus ne voyait aucune raison de faire en sorte que sa volonté entoure la lame. Le choc direct était meilleur. Il y avait bien sûr des problèmes : sans volonté autour de l’arme, il subissait de plein fouet l’impact, des tremblements menaçant de le déchirer, mais il avait contourné cela en renforçant ses bras avec la majeure partie de sa volonté.
Ce nouveau style de combat l’avait rendu invincible, menant à la défaite du sentinelle.
« Maintenant, tu peux admettre que j’avais raison. »
Whisker atterrit à côté de lui. Pour une fois, Atticus pouvait réellement voir la marque du choc sur l’homme : vêtements déchirés, poussière partout, et des tongs suspendues par un fil.
Qui diable portait des tongs en combat, d’ailleurs ?
« À propos de quoi ? » demanda Atticus.
« Les situations impossibles, c’est ta spécialité, » dit Whisker en étendant les bras. « Tu viens de le prouver encore une fois. »
Atticus rit. D’un certain sens, Whisker avait raison. La situation avait été complètement impossible après l’échec de leur attaque initiale. Mais d’une manière ou d’une autre, ils avaient survécu. Ils survivent toujours.
« Je suppose que tu as un point. »
Whisker secoua la tête avec un soupir dramatique. « Pas un point. C’est un fait. »
Il allait parler quand Ozeroth atterrit à quelques mètres avec un lourd bruit sourd.
« Putain, » grimace Whisker. « On dirait que tu as connu de meilleurs jours. »
Une profonde ride de mécontentement marqua le visage d’Ozeroth. C’était à prévoir. Pour la première fois depuis qu’Atticus le connaissait, des marques sanglantes couvraient différentes parties de son corps. La bataille avec le champion avait vraiment laissé des traces.
« Il n’a ni combinaison exo ni arme de vie. »
Bien qu’ils partagent les mêmes pouvoirs, Ozeroth n’avait ni la combinaison ni l’arme pour le soutenir. C’était un miracle qu’il ait survécu.
Pour une fois, Ozeroth choisit le silence plutôt qu’une réplique. Atticus échangea un regard avec Whisker. La confrontation avait dû lui faire beaucoup de mal dans son orgueil.
Magnus et Noctis les rejoignirent ensuite. Magnus semblait encore pire qu’Ozeroth, sa respiration lourde, comme s’il pouvait à peine rester debout. Noctis, malgré le sang qui maculait sa fourrure, semblait heureux simplement d’être à nouveau près d’Atticus, sa queue remuant avec excitation.
Alors qu’Atticus commençait à soigner la plupart de leurs blessures, une annonce retentit :
« La bataille est terminée. Gagnant, Seigneur Atticus Ravenstein. »
Atticus expira alors que l’espace infini se reculait et qu’ils apparaissaient de nouveau dans le monde réel. Il sourit dès qu’il vit Anorah le regarder avec une expression soulagée.
Un éclat de rire soudain le fit se retourner. Ozerra riait bruyamment, pointant directement Ozeroth, qui détourna la tête, visiblement agacé.
« Tu es de retour. » Anorah attira de nouveau son attention.
« Je te l’avais dit, » dit-il avec un sourire. « Je m’en occupe— »
Il fut interrompu lorsqu’un panneau apparut devant son visage. Atticus plissa les yeux, puis ses yeux s’écarquillèrent.
« Quoi ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Whisker.
L’expression d’Atticus se durcit.
« Un autre défi, » dit-il avec gravité, ce qui fit plisser les yeux des autres.
« Qui ? » demanda Anorah.
Atticus voulait aussi savoir. « Il n’y a qu’une seule façon de le découvrir. »
Ils échangèrent un signe de tête avant de disparaître du ciel pour réapparaître à un autre coin du territoire.
La vue de l’armée sans fin s’étendant à l’horizon durcit l’expression de chacun d’eux.
« Hum, j’espère ne pas être trop tard. »
Atticus se tourna vers la voix et vit un homme assis confortablement sur une chaise flottante d’obscurité. Il était vêtu d’un habit violet qui mettait en valeur ses cheveux noirs, fluides. Un petit sourire reposait sur son visage alors qu’il était assis, les jambes croisées, un tatouage violet s’étendant sur ses yeux.
Pourtant, la sensation inquiétante et dangereuse qui envahit Atticus dès que le regard de l’homme croisa le sien était indéniable.
Il n’y avait aucun doute.
« Faction Abyss. »
« Tu dois être Atticus Ravenstein, » dit-il légèrement. « Tu peux m’appeler Balanar. Je suis ravi de faire ta connaissance. »
Atticus ne répondit pas, mais l’homme inclina simplement la tête, sans se soucier.
« Tu sais, » dit Balanar, « tu as construit un petit territoire plutôt charmant. Une belle terre, de belles personnes… tout cela est très touchant. Et penser que tu as réussi à atteindre ce niveau en seulement un an… vraiment impressionnant. Presque incroyable, en fait. La plupart des dieux mettent des millénaires à en arriver là. »
« Mais les plans intermédiaires sont agréables de cette façon. Rien ne se comporte comme il devrait. Rien n’est fixe. Rien n’est vraiment impossible. C’est ce qui rend tout cela amusant. »
Il laissa échapper un rire léger, amusé. « Pourtant… c’est triste. »
« Quelque chose ne va pas. »
Une froide inquiétude saisit Atticus. La faction Abyss avait choisi maintenant pour attaquer. Pourquoi ? Quel était leur but ? Les cibler quand ils étaient faibles ? Non, Atticus rejeta immédiatement cette idée.
Un ennemi qui exploitait les failles et ciblait des enfants était bien plus rusé.
Son esprit passa en revue toutes les possibilités jusqu’à ce qu’une pensée le frappe durement.
L’homme avait mentionné son territoire. L’avait complimenté. Pourquoi ? Parler en l’air, ou…
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent.
« Sa cible. »