Chapitre 1 355
Moustache a arrêté le groupe devant un bâtiment de taille moyenne.
Il se trouvait au milieu d’une rangée apparemment sans fin de bâtiments commerciaux. Il était élégant, et sa couleur semblait vaciller et changer à chaque seconde. D’abord vert, puis bleu, puis jaune.
« Ce sont… des volontés ? »
Il se concentra sur le panneau lumineux fixé au sommet des bâtiments. Atticus ne pouvait pas reconnaître les caractères et les mots, mais il pouvait en ressentir l’intention.
« Le Miroir de la Volonté. » pensa Atticus, avant de se tourner vers Moustache.
« C’est ici ? Allons-nous trouver ce que nous cherchons ici ? »
« Détends-toi, mon étoile d’acteur. » Moustache passa une paume sur sa poitrine. « Détends-toi. Ce n’est qu’un moyen d’atteindre une fin. Nous devrions ici localiser l’endroit de ce que nous cherchons. »
« Et où sommes-nous, hein ? Lâcheur. » intervint Ozeroth avec un regard intense.
Moustache sourit et se contenta de pointer le panneau au sommet du bâtiment.
« Le Miroir de la Volonté. »
Il fit un pas en avant et entra dans le bâtiment avant qu’Ozeroth ne puisse répliquer. Atticus soupira, jetant un coup d’œil à son esprit puis à son garde.
« Restez vigilant. Serrez votre pierre de volonté dans la main. »
Kancilot hocha la tête, sérieux. Tandis qu’Ozeroth haussait simplement les épaules, comme indifférent. Mais Atticus pouvait encore voir son poing se serrer autour de sa pierre de volonté.
Ils entrèrent dans le bâtiment, et Atticus fut immédiatement confronté à un espace bien trop grand compte tenu de la taille du bâtiment vu de l’extérieur.
« Expansion de l’espace. »
L’endroit était bondé, ce qui n’était pas ce à quoi il s’attendait. C’était une grande salle remplie de nombreuses cabines semblables à des pods disposés autour des murs. Atticus pensa aux pods de la bibliothèque du Hall de la Volonté.
Il aperçut Moustache debout devant un pod au hasard, leur faisant signe de venir.
« Qu’est-ce qu’on fait ici, Moustache ? » demanda Atticus, plus curieux que pressé.
« Un moyen d’atteindre une fin. » répondit simplement Moustache en ouvrant le pod, leur faisant signe d’entrer.
Il serra la pierre de volonté contre lui et hocha la tête à Moustache avant d’entrer dans le pod.
« Oh oh, attends. » Moustache bloqua Ozeroth qui s’apprêtait à entrer. « Il n’y a de la place que pour deux personnes et tu ne sais pas ce qu’on va faire, alors… »
Atticus entendit la voix incrédule d’Ozeroth.
« Qu’est-ce qu’on est censés faire pendant que tu es là-dedans ? »
« Je ne sais pas. » haussa Moustache les épaules. « Juste ne te branle pas. »
En retenant un rire, Moustache glissa dans le pod avant qu’Ozeroth ne puisse lui sauter dessus.
« Tu as menti. » dit Atticus à Moustache en secouant la tête. Le pod était comme le bâtiment. Il paraissait petit à l’extérieur mais était grand à l’intérieur.
Moustache se racla la gorge. « Un mensonge inoffensif. » dit-il, « en plus, on n’a vraiment pas besoin de son orgueil en ce moment. On va rencontrer quelqu’un d’important. »
« Tu sais qu’il peut lire dans mes pensées, hein ? »
« Ah merde. Tu as raison. J’avais presque oublié ça. » Moustache grimaca. « Euh, ne laisse pas qu’il lise tes pensées ? Fais-le pour le vieux Pounce. »
« Dis-moi qui on va rencontrer. »
Le visage de Moustache changea soudainement, son ton devint sérieux. « Les Archives. »
Ce nom, ou ce titre, ne fit rien pour émouvoir Atticus. Pourquoi le ferait-il ? Il ne l’avait jamais entendu de sa vie. Cependant, Atticus sentit un changement soudain.
L’air devint lourd une seconde, puis se calma. Il sentit une présence englober l’espace. Ses yeux s’affinèrent vers l’avant du pod, où un grand écran reposait.
Il s’est soudainement illuminé, et une silhouette est apparue à l’écran. Les yeux d’Atticus se plissèrent sur la silhouette. Lui ou elle, était enveloppé dans un manteau de lumière blanche éclatante. Il semblait divin.
« Hmm, qu’avons-nous ici. » La voix était profonde et résonnante, emplie de curiosité. « Un prince en fuite et une étoile montante. À quoi dois-je cette faveur ? »
Atticus fut un peu surpris que l’être le connaisse. Il ne l’avait sûrement jamais rencontré auparavant.
« C’est bon de te revoir, vieux. Tu m’as manqué. »
L’être ne détourna pas les yeux de lui, et Atticus aurait juré qu’il souriait à travers le manteau blanc aveuglant.
« Des mensonges pathétiques, tous destinés à me faire fléchir. Ça ne marchera pas. » L’homme secoua la tête. « Mon intérêt pour toi a diminué. Il y a maintenant des choses… plus intéressantes. »
« Toujours un grand pédophile, bien sûr. »
« Tu plaisantes. » L’homme se détourna enfin d’Atticus et fit face à Whisker. « Je valorise simplement… des choses uniques, c’est tout. »
« Bien sûr, bien sûr. Comment ai-je pu oublier ? »
Il y eut un silence pendant un instant, puis l’homme reporta son attention sur Atticus. Malgré qu’il soit affiché à l’écran, ses yeux étaient perçants, et Atticus pouvait sentir qu’il essayait de le sonder.
« Pourquoi es-tu venu ? »
« Pourquoi d’autre. » Whisker haussa un sourcil. « Pour obtenir des informations. »
« Sur l’habituel ? »
« Non. » Whisker secoua rapidement la tête comme s’il voulait qu’il arrête. « Nous recherchons un Veinwood. »
Un silence haletant.
« Hmm. Un Veinwood. Avez-vous enfin décidé d’abandonner votre objectif inaccessible ? »
Whisker fronça les sourcils. « Tu l’as trouvé intrigant quand je te l’ai dit pour la première fois. »
« Non, pas intrigant. Amusant. » L’homme ricana. « Une fourmi qui veut se venger d’un dieu. Comment ne pas encourager cela alors ? »
« Et maintenant. »
« Comme je l’ai dit, j’ai trouvé quelque chose de plus… intéressant à observer. »
Whisker jeta enfin un coup d’œil à Atticus et sourit. « Le Veinwood. » Répéta-t-il.
« Ça te coûtera. »
« Nous avons de l’argent. »
Atticus sortit une pierre de volonté de haute qualité de son stockage et la plaça dans la main tendue de Whisker.
L’homme les regarda, amusé. « Oh, s’il vous plaît, vous m’avez apporté quelque chose de plus précieux. Le prix sera décidé s’il peut répondre à ma question. Simplement par curiosité. »
Whisker jeta un coup d’œil à Atticus qui hocha la tête.
« Quelle est ta question ? »
« Ah, enfin, il parle. » L’homme semblait ravi rien qu’en entendant la voix d’Atticus.
« Quel est ton objectif ? »
« Le sommet. »
Atticus n’était pas sûr si l’homme était stupéfait par la brusquerie de sa réponse, ou par la réponse elle-même. Il ne parla pas pendant quelques secondes.
Mais ensuite, il ricana, et éclata de rire l’instant d’après.
« Je pensais que les plans intermédiaires étaient devenus fades ! Mais ça… c’est riche ! Je n’ai pas ri comme ça depuis un moment. »
Lorsque l’homme cessa de rire, il fixa ses yeux sur Atticus, dont l’expression n’avait pas changé, malgré le rire.
« Tu sais ce qui se trouve au sommet, enfant. La magnitude— »
« Peu importe. »
Une fois de plus, l’Archive fut surpris. Il était diverti, mais il était déconcerté de ne pas savoir ce que c’était.