Chapitre 1 315
« École ? »
La voix d’Atticus reflétait la confusion totale qu’il ressentait à cet instant. La Grande Verge venait de dire quelque chose à laquelle il ne s’attendait pas, après tout.
« Oui, enfant dieu. École. »
Atticus attendit que la Grande Verge explique. Il imaginait qu’il devait y avoir une bonne raison pour demander à un dieu d’aller à l’école.
« Il y a une bonne raison, » dit-il, faisant une pause un instant. « Je n’ai mentionné que les règles importantes des plans intermédiaires, pas toutes. Tu apprendras le reste là-bas. »
Il pouvait voir la réticence d’Atticus et ajouta,
« Un conseil… Ce sera une expérience précieuse. Il est important que tu y ailles avant ton premier match. »
Un moment de silence s’ensuivit, durant lequel Atticus réfléchit soigneusement à la question. Il finit par hocher la tête, sentant qu’il n’y avait plus d’intérêt à y penser ici.
D’après les paroles de la Grande Verge, il n’y avait pas de moment précis pour y aller, du moins pas de sitôt.
« Eh bien, j’espère que cette rencontre a apaisé la tension entre nous, enfant dieu. Ou devrais-je t’appeler le Marqué ? »
Il pouvait voir, d’après le regard plissé d’Atticus, qu’il était confus.
« C’est ainsi que votre genre est désigné dans les plans intermédiaires. »
« Je pensais que c’était Kin de l’Étoile Tombée. »
« Trop long. » La Grande Verge haussa les épaules. « Je suis content qu’ils aient mis fin à ce nom maudit et long. »
Atticus expira profondément. Il commençait à voir une certaine ressemblance entre cette étoile et un homme sauvage en Eldoralth.
« Choisis celle que tu veux. »
« Le Marqué, alors. »
Un silence s’abattit sur le monde sombre, tous deux se fixant simplement l’un l’autre. La rencontre était terminée.
Atticus pouvait voir que l’étoile ne voulait pas le laisser partir. Il semblait apprécier sa présence. Cela donnait envie à Atticus de partir encore plus vite. Mais il savait que ce ne serait pas la dernière fois qu’il rencontrerait cette étoile étrange.
Un mouvement de la Verge, et Atticus disparut du monde sombre, laissant un large sourire et des yeux brillants sur le visage de la Grande Verge.
« Apporte de l’excitation à ce plan ennuyeux, » dit-il, disparaissant dans l’obscurité.
Atticus réapparut sur Eldoralth dans la même position, comme s’il n’était jamais parti.
« Lien ! » Ozeroth fut sur lui en un instant, le regard furieux.
« Pourquoi es-tu parti sans moi ? »
« Pourquoi ne m’as-tu pas suivi ? » répliqua Atticus.
Ozeroth le regarda fixement. « Comment puis-je te suivre quand tu ne m’as pas dit où tu allais ? »
Atticus lui rendit son regard calmement.
« Pour voir l’étoile. Je te l’ai dit, » dit-il, secouant soudain la tête. « C’est toi qui as abandonné ton lien. Tu m’as laissé entrer en territoire ennemi seul. Quelle cruauté. »
« T-Toi ! » Ozeroth était déconcerté en un instant. Il n’aurait jamais imaginé qu’Atticus lui retournerait tout comme ça.
Il était prêt à lui faire une remarque lorsque Atticus revint. Atticus était parti sans la protection du grand Ozeroth, comment osait-il ?
Quoi qu’il en soit, ses yeux dorés fixaient Atticus, dont l’expression semblait douloureuse, comme s’il avait été trahi d’une manière ou d’une autre.
Ozeroth serra les dents. Tout ce qu’Atticus disait avait du sens.
« Tch. » Il cligna des yeux et parla d’une voix à peine audible, « Ça ne se reproduira pas. »
Ozeroth disparut avant que quiconque ne réalise, laissant les Eldoriens fixer avec des expressions étonnées l’endroit où il avait été. L’avaient-ils entendu s’excuser ?
L’homme fier l’admit en réalité. Se tournant vers Atticus, beaucoup d’entre eux ressentirent l’envie de lui rendre hommage. Il avait accompli l’impossible.
« Bienvenue de retour, dieu miséricordieux. »
Atticus se tourna pour voir Whisker descendre du ciel. Il n’était pas là quand ils ont d’abord vu la vue, mais compte tenu de qui il était, Atticus était sûr que c’était une vue à laquelle il était trop habitué.
« Je suppose que tu as rencontré ce vieux connard, hein ? »
« La Verge », dit Atticus.
« Ouais, c’est ça. Fou, non ? »
« Il l’était. Pendant une seconde, j’ai cru que je parlais avec toi. »
« Aïe. » Whisker haussa un sourcil. « Tu deviens de plus en plus méchant chaque jour. Penser que tu comparerais ce lunatique à moi est insultant. »
« Je voulais dire chaque insulte. »
« Mince. » Il posa une paume sur sa poitrine, apparemment blessé. « Penser que je suis venu ici avec des informations importantes. »
Atticus fronça les sourcils. « Sans vouloir t’offenser », c’était tout ce qu’il dit. Après un moment, quand Whisker ne dit plus rien, il éclata de rire.
« Tu es encore pire qu’Ozeroth. Au moins, il rougit quand il s’excuse. »
« Tu as fait s’excuser Ozeroth ? » C’était la première fois qu’Atticus perdait son calme.
Whisker sourit, savourant le souvenir. « Je lui ai dit de s’excuser d’être un casse-pieds avant de lui apprendre à construire un harem. Je n’ai jamais vu un homme bafouiller aussi fort. Il est devenu rouge comme une tomate. »
Atticus se surprit à rire en imaginant la scène. Il aurait voulu être là.
« Je vais fouiller dans ses souvenirs quand j’aurai le temps », se promit-il.
« Tu dis que tu as des informations… »
Whisker cessa de rire après un moment, mais il ricana encore en se rappelant la scène.
« Ah oui, c’est ça. Mais raconte-moi d’abord ta rencontre. Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Atticus omis beaucoup de détails qu’il ne pensait pas que Whisker ou les Eldorians avaient besoin de connaître. Du moins pas encore.
Il leur parla seulement des règles, du jeu, du loyer, puis termina en disant qu’il devait aller dans une sorte d’école.
« Oh ! » Whisker haussa un sourcil. « Je vois qu’ils font toujours cette histoire d’école. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Atticus.
« Ils ont commencé récemment. Moins d’un millénaire, je pense. Honnêtement, je crois que c’est plus pour divertir la Grande Verge que pour le bénéfice des dieux. »
« Donc c’est une étoile qui cherche des choses qui l’intéressent. »
« Ouais. Une étoile folle. C’est surprenant comment il est devenu une étoile en premier lieu. »
« Ça te rappelle quelqu’un ? »
« Hmm. » Whisker se gratta le menton en réfléchissant. « Non, personne ne me vient à l’esprit. »
« Personne ? »
Whisker se tourna enfin vers Atticus et vit son regard pointu. Ses yeux s’écarquillèrent.
« Moi ? » Il se pointa du doigt.
« Oui. »
« Quoi… non non ! Ce n’est pas du tout moi ! »
Les Eldorians échangèrent un regard. Il était absolument comme ça.
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