Chapitre 1 284
Atticus fixa son regard lourd sur les Apexes. Il… ne savait pas quoi dire.
’Pourquoi ?’ C’était la question qui le tracassait.
Pourquoi avaient-ils fait cela ? Atticus n’avait montré aucun signe de vouloir les tuer. Leur vie n’était pas en danger. Alors qu’ils se battaient pour la survie d’Eldoralth, il n’avait pas informé les Apexes.
Aucun d’eux ne devrait savoir ce qui se passait réellement.
Ce qui signifiait… qu’il n’y avait pas de menaces imminentes. C’est ce qui rendait la situation si déroutante.
Il était connu qu’ils risquaient leur vie lors du quatrième épreuve. Son niveau de danger était si élevé qu’aucun de ses prédécesseurs ne l’avait réussi.
La seule raison pour laquelle Atticus lui-même l’avait tenté, c’était parce que sa vie était en danger. Mais voilà qu’ils étaient là, chacun assis en tailleur, les yeux fermés, et des armes brillantes.
’Vont-ils réussir ?’ Atticus n’était pas sûr. Il n’avait aucune idée si leur épreuve serait la même que la sienne.
Mais il avait passé assez de temps dans l’épreuve pour réaliser à quel point sa capacité à manipuler les signatures de mana était unique.
C’était une capacité qui s’était révélée très nécessaire lors de l’épreuve. Si les Apexes ne l’avaient pas, pouvaient-ils réussir ?
’De plus, comment le temps continue-t-il à avancer ?’ se demanda Atticus. Pendant toutes ses épreuves, le temps avait ralenti à un rythme d’escargot, peu importe contre qui il se battait.
’Ce pourrait être les circonstances,’ pensa-t-il. Lors de sa deuxième épreuve, l’arme de vie l’avait attiré contre sa volonté à cause de la situation.
C’était finalement pour le protéger. Et cela, croyait Atticus, était le but de l’arme de vie, protéger son porteur. Enfin… dans une certaine mesure.
Mis à part les épreuves de vie ou de mort, le reste étaient des ennemis.
Si les trois avaient été dans des circonstances de vie ou de mort, il y avait de fortes chances que le temps ait ralenti pour eux aussi.
Atticus détourna son regard après quelques secondes. ’Il n’y a rien à faire sauf attendre.’ Les armes de vie dépassaient de loin son imagination et son contrôle. Il ne pouvait en aucun cas influencer une telle chose.
Pourtant, il gardait un œil sur chacun d’eux, au cas où ils se réveilleraient. En sortant de la salle d’entraînement avec Anastasia à ses côtés, Atticus se demanda comment les porteurs d’armes de vie qui échouaient à leurs épreuves mouraient réellement.
Seuraient-ils simplement d’exister ? Ou leurs corps resteraient-ils ?
« Prends quelque chose à manger avant de commencer. »
Atticus soupira doucement, se tournant vers Anastasia. Elle le regarda avec un regard ferme. Elle ne voulait pas entendre non pour réponse.
’Comment savait-elle ça ?’ se demanda-t-il. Bien qu’il vienne de revenir, il était sur le point de commencer à travailler comme si c’était une routine normale. Un dieu avait une endurance infinie après tout.
Mais sa mère l’avait lu comme un livre.
« D’accord, maman. » Il vit qu’il ne pouvait pas la faire changer d’avis et accepta.
En revenant vers le manoir principal, Atticus fut un peu surpris de voir la table déjà dressée.
Des variétés de nourriture remplissaient la table, on aurait dit un banquet pour rois.
Anastasia sourit à l’expression choquée de son fils. « Tu es surpris ? »
Atticus hocha la tête. « Un peu. » Ses yeux parcourèrent la pièce. Leur table habituelle n’était nulle part en vue et avait été remplacée par une plus longue et plus large.
Devant les sièges se tenaient de nombreux visages familiers, sa famille, Avalon, Magnus, Aurora, Ember, Caldor, et Zoey. Et puis le reste des Eldoriens aussi.
Atticus fut surpris de voir que la tête de la table était vide. L’homme qui aurait dû la prendre, Magnus, se tenait à la place d’un siège à côté.
« C’est à toi, At. » Anastasia lui fit signe vers celui-ci.
Atticus ne put s’empêcher de se tourner vers elle. Elle souriait. Lorsqu’il se retourna vers les personnes rassemblées, il fut surpris de les voir toutes s’incliner. Même Magnus. Même Avalon.
Anastasia quitta son côté et prit place à côté de lui.
« Quoi… » commença Atticus, mais c’est Oberon qui brisa enfin le silence gênant.
« Nous ne pouvons nous asseoir que lorsque le Souverain Suprême est assis. »
Atticus comprit enfin ce qui se passait. C’était un repas entre un souverain et ses subordonnés. Et il était clairement, le souverain.
Son expression redevint normale. Il s’approcha de la table et prit place à sa place.
Et d’un signe de tête, ils commencèrent tous à s’asseoir.
Ozeroth, bien sûr, n’était pas présent. Pas parce qu’il n’avait pas été invité, mais parce qu’il n’y avait qu’une seule place de tête, et Atticus savait pertinemment que l’esprit mépriserait de s’asseoir ailleurs.
Au moins, Atticus était soulagé qu’il lui ait laissé celle-là.
Noctis n’était pas là au début du dîner, mais il était soudainement apparu sur les genoux d’Atticus, le regardant avec ses grands yeux, l’incitant à lui donner de la nourriture.
C’était comme si le petit savait qu’Atticus n’avait pas le pouvoir de résister à son charme. Et il l’utilisait à bon escient.
Le dîner se poursuivit dans le calme. Tout le monde… mangeait. Bien qu’il n’y ait eu que silence, Atticus avait ressenti une sorte de camaraderie qu’il ne pouvait expliquer.
Ils venaient de se battre et de survivre à quelque chose qui aurait pu être leur fin. Et maintenant, ils partageaient un repas pour marquer leur victoire.
À la fin du dîner, Atticus remercia sa mère, dit au revoir à sa famille, et fit un signe de tête aux Eldoriens avant de quitter la salle à manger.
L’air de la nuit était frais. Froid et mordant. Mais Atticus ne se souvenait pas de la dernière fois qu’il l’avait ressenti. Depuis qu’il avait éveillé les quatre éléments, le climat du monde n’affectait plus son corps comme il le faisait pour les autres.
Pour lui, il n’y avait ni chaud ni froid. Juste ce qu’il choisissait de ressentir.
En atteignant le sommet de la colline, Atticus prit une profonde inspiration, puis expira après quelques secondes. À travers la nuit silencieuse, il contempla la ville s’étendant en contrebas.
La ville était toujours vivante. De nombreuses lumières vacillaient à travers son vaste étendue, des gens se déplaçaient, et des murmures dispersés remplissaient l’air.
Atticus pouvait tout voir. Il pouvait entendre chaque conversation. Chaque dispute.
C’était beaucoup d’informations, mais il les filtrait avec aisance. En ce moment, rien de tout cela ne valait grand-chose.
« Je leur laisserai ça ce soir, » décida Atticus après un instant.
Puis, tout simplement, il s’assit et commença à méditer.
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