Chapitre 1 269
Peut-être qu’ils ne sont pas aussi intelligents ou forts que nous le pensions.
Une expression de colère intense apparut sur le visage d’Elesha.
Elle plissa les yeux vers Dekon. Les Porteurs de Guerre pouvaient être remplis de l’élite de l’élite du monde Vortharion, mais ils étaient loin d’être des anges. Ni nobles.
Leur dieu, Nex, ne valorisait que le pouvoir et la force. Il se fichait peu du genre de personnes à qui il accordait cela.
Elesha savait avec certitude que plus de quatre-vingt-dix pour cent d’entre eux étaient composés de meurtriers et de violeurs, les pires des pires du peuple vortharien.
Elle-même détestait cette réalité plus que quiconque. Le titre de Porteur de Guerre était un symbole d’honneur et de respect. Cela devrait être le cas. Leurs membres devraient refléter cela. Mais la réalité était tout autre.
Qualifier de camarades de telles personnes viles lui déplaisait. Pourtant, elle n’avait pas le choix.
Lorsque leur dieu Nex donnait un ordre, tout le monde à Vortharion obéissait sans protester.
Elesha n’était pas différente. En fait, depuis que Nex avait enfoncé une lame dans le dos de l’ancien empereur tyran et lancé sa campagne folle pour unifier les nations sous sa domination, Elesha s’était retrouvée fascinée par lui.
Son charisme. Sa puissance. Son esprit.
Pour elle, lorsque Nex donnait un ordre, elle l’exécutait même si cela lui coûtait son dernier souffle.
Et avant de partir, il n’avait donné qu’un seul ordre :
« Défendez le monde pendant mon absence. »
Elesha ne se souciait pas de qui était l’ennemi. Qu’il s’agisse d’un autre dieu, d’ennemis d’un autre monde, même si une putain d’étoile attaquait, elle exécuterait cet ordre. Même si c’était la dernière chose qu’elle ferait.
Elle cessa de fixer Dekon et jeta un coup d’œil aux autres. Certains avaient la tête rasée et un regard étrange.
D’autres ressemblaient à des fous, souriant à rien, parlant seuls, se tortillant les doigts ou inclinant la tête à des angles bizarres comme si quelque chose n’allait pas chez eux. Une bande de fous.
Elesha se concentra.
« Écoutez, ça concerne tout le monde, » dit-elle.
Les Porteurs de Guerre se retournèrent, haussant les sourcils vers elle.
« Nous avons combattu ensemble trop longtemps pour que je ne comprenne pas comment vous pensez. Vous êtes fiers. Arrogants. Le groupe de bâtards le plus égotiste que j’aie jamais eu le malheur de rencontrer— »
« Eh, Elesha— » interrompit l’un d’eux, déjà offensé.
Mais Elesha poursuivit malgré tout.
« Mais le problème, c’est que vous pensez tous trop de vous-mêmes. Vous croyez être plus intelligents que vous ne l’êtes réellement. »
Les expressions des Porteurs de Guerre s’assombrirent déjà. Certains commencèrent à dégager une intention de tuer.
Leur dieu, Nex, n’avait laissé personne en charge. Si cette furie zélée pensait pouvoir parler ainsi—
Mais Elesha ne s’arrêta pas.
« C’est pour ça que vous êtes tous si détendus malgré les avertissements que nous avons reçus. »
Son ton était ferme.
« Nous avons été avertis par notre étoile. Par un être au-delà de notre compréhension. »
Au moment où elle dit cela, leur regard se resserra. Les expressions devinrent graves.
« Si un tel être nous demande d’être prudents, alors autant être aussi prudents que possible. »
Au moment où Elesha eut fini de parler, l’atmosphère autour des Porteurs de Guerre devint sérieuse. Les sourires sur beaucoup de leurs visages disparurent, remplacés par des expressions froides et durcies.
Elesha hocha la tête. C’était ce qu’elle voulait que leur humeur soit. Prudents. Précautionneux. De cette façon, ils seraient prêts à tout. À n’importe quel plan. À n’importe quelle contingence que ce jeune dieu pourrait imaginer.
C’était leur cible.
Le regard d’Elesha se fit plus étroit en se posant sur Atticus en contrebas.
Il était celui dont leur étoile les avait avertis lorsqu’elle parlait de l’attaque imminente. L’avertissement était accompagné d’une description détaillée de chacun de ses pouvoirs et de ce qu’il était capable de faire. Sans oublier les choses impossibles qu’il avait accomplies.
En l’entendant, surtout venant de leur étoile, dont les mots avaient plus de poids que n’importe quoi d’autre, Elesha avait frissonné.
Et bien qu’ils ne le montrent pas, elle était sûre que les autres Porteurs de Guerre avaient ressenti la même chose.
Penser qu’un enfant à peine âgé de vingt ans pouvait réaliser une telle chose. Penser qu’un enfant de tout juste vingt ans pouvait faire paraître leur étoile si sérieuse.
Ils étaient perplexes. Aucun d’eux ne voulait y croire. Mais c’était un fait, puisque leur étoile l’avait dit.
Et à cause de cela, ils avaient rassemblé cette armée pour faire face à la menace. Une armée composée de millions de soldats.
Les élites et même les soldats les plus faibles étaient rassemblés ici aujourd’hui. Ils étaient prêts à tout donner.
« Tu ne commandes pas sur nous, Porteuse de Guerre Elesha. »
Elesha se tourna vers la personne qui parlait, Ganadis, la femme blonde qui semblait plus faite pour un concours de beauté que pour un champ de bataille.
Avant qu’Elesha ne puisse répondre, elle poursuivit.
« Mais puisque nous sommes dans le sujet, comment devons-nous approcher cela ? »
Ils avaient tendu le piège, mais c’était Elesha qui en avait orchestré toute la mise en place. S’il y en avait une qui connaissait les subtilités, c’était elle.
Elesha sentit le regard des autres sur elle. Elle hocha la tête.
« Nous l’écrasons avec tout ce que nous avons. Ce piège a été conçu spécialement pour le dieu-enfant. Nous sommes seulement là au cas où cela échouerait. Espérons que non, » dit-elle rapidement en se détournant.
« Maintenant, qui est prêt à tuer un dieu ? »
L’intention meurtrière qui emplissait le ciel était toute la réponse dont Elesha avait besoin.
Elle se retourna et regarda Atticus, son aura changeant. Sa voix retentit comme le tonnerre.
« Attaque. »
Pendant un bref instant, le soleil cessa d’être la principale source de lumière.
Les attaques vinrent de partout.
Des armes montées sur les coques des énormes vaisseaux de guerre. Des soldats flottant dans le ciel dans de petits avions. De l’artillerie alignée sur chaque surface stable à travers la région montagneuse. Et des millions de bataillons de soldats rassemblés à travers les montagnes.
Et ils étaient de différents types. Certains de feu. D’autres de rayons rouges. Certains de lumière. D’autres de terre. La majorité étaient des faisceaux de mana pure.
Chacun remplissait et obscurcissait le ciel, leur lumière brillante semblant annoncer une apocalypse.
Ils prirent la relève du soleil, illuminant le monde de leur radiance aveuglante. Ils déchirèrent avec rapidité, convergeant sur le groupe en un instant.
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