Chapitre 1 238
Et toi ? J’ai toujours voulu savoir quel est ton objectif.
« Me battre, » répondit Aric instantanément. « J’ai pris cette position pour garder l’académie humaine il y a des décennies parce que je pensais affronter de nombreux ennemis. Mais aucun ne m’a attaqué pendant mon séjour là-bas. »
Atticus sentit une pointe de tristesse dans sa voix et secoua la tête. Kael était vraiment sa copie conforme.
Alors qu’Atticus s’apprêtait à poser une autre question, une sensation lui piqua les sens.
’Mouvement.’
Aric sembla aussi percevoir le changement. Ses épées tremblaient dans leurs fourreaux, ses yeux brillaient d’une intention de combat. Enfin, une bataille était en cours.
« Ils sont deux, à une certaine distance l’un de l’autre. Je m’occupe de celui du nord-ouest. Prends celui du nord-est, à 950 mètres de toi, » dit Atticus rapidement.
Et alors qu’Aric ciblait sa cible, sa silhouette explosa en une vague cramoisie. Il devint flou, déchirant la forêt comme une bête.
Atticus ne perdit pas de temps non plus. Il se transforma en une traînée de lumière, fonçant à travers les arbres à une vitesse folle.
En moins d’une seconde, il parcourut la distance. Ses yeux fixèrent leur cible, un homme vêtu d’un uniforme militaire bleu ajusté, portant l’insigne d’un homme en position de combat.
’Un des subordonnés du général.’
Atticus avait marqué chaque visage dans la salle dans son esprit. Et ce général en particulier lui avait lancé des regards haineux. Il ne pouvait pas l’oublier, ni ses subordonnés.
’L’autre doit être pareil,’ conclut Atticus, la main déjà tendue vers son katana.
L’homme militaire le remarqua alors. Son visage se durcit, et son corps se mit à vibrer d’un mana. Il tourna la paume vers le haut, pour ne voir qu’une traînée cramoisie là où Atticus se trouvait auparavant.
Les yeux de l’homme se plissèrent. Il jeta un coup d’œil en bas, mais son regard trembla.
La lame d’Atticus tranchait son cou.
Il ne put même pas réagir. Sa tête fut coupée net, le sang cramoisi éclaboussant l’air.
’C’est faux.’
Atticus balaya son katana sur le côté, nettoyant le sang. Ses yeux étaient froids en regardant le corps décapité tomber vers le sol de la forêt. Mais avant qu’il n’atteigne le sol, il explosa en une fumée bleutée et se dispersa.
’Un clone.’
Une traînée cramoisie traversa les arbres et atterrit près de lui.
« Faux ? » demanda Atticus, en regardant Aric.
« Faux, » acquiesça Aric. « C’est l’un des subordonnés de cet homme qui t’a lancé une intention de tuer plus tôt. Il n’a pas survécu à l’affrontement. » Il semblait déçu.
’Comme je le pensais.’ Ils venaient tous deux du même groupe.
Atticus se tourna vers le signal lointain. « Je peux encore les sentir. On dirait qu’ils reculent vers leur balise. »
Ils devinrent tous deux flous, fonçant dans la forêt. Mais même en se déplaçant, l’esprit d’Atticus ne cessait de fonctionner.
’Pourquoi reculent-ils ?’ se demanda-t-il.
La réponse évidente était qu’ils voulaient se regrouper, pour les affronter ensemble. Mais cela ne lui semblait pas logique.
’La meilleure option serait de fuir.’ Pourquoi les ramener à leur balise ? S’ils étaient la force d’attaque, leur but devrait être de détruire les balises, pas de perdre du temps avec d’autres unités offensives.
’Ils préparent quelque chose. Une embuscade ?’ Il passa en revue les possibilités, mais cela ne collait toujours pas. Les embuscades n’avaient pas de sens pour des escouades d’avant-garde.
’Ou…’
L’esprit d’Atticus tourna. Il repensa à la première fois où il avait perçu les deux.
’Leur placement était étrange.’ La balise vers laquelle ils se dirigeaient était à l’ouest, mais il les avait sentis venir du nord-ouest et du nord-est.
’Ils nous mènent vers une autre balise.’
Tout se mit soudainement en place.
Pourtant, Atticus ne ralentit pas leur course. Il ne voulait pas alerter l’ennemi. Au lieu de cela, il se concentra intérieurement.
Au moment suivant, l’air à côté de lui se déforma, et un autre Atticus apparut, presque identique en apparence.
Il avait utilisé ses capacités Dimensari pour invoquer l’un de ses clones. Mais la différence était évidente. Cette version était plus faible, il n’avait pas encore éveillé un concept, ni fusionné ses éléments. D’autres traits manquaient, mais Atticus ne se concentrait pas là-dessus pour l’instant.
Il se tourna vers Aric, qui l’observait déjà, percevant le changement.
« Fais la même chose, » dit Atticus.
Aric hocha la tête sans hésiter et agi. Dans l’instant suivant, une autre version de lui apparut, également plus faible que l’original.
« On les laissera continuer à nous poursuivre. » Atticus regarda devant lui. « Nous allons vers l’autre balise. »
Aric acquiesça simplement. Tous deux s’arrêtèrent soudainement, laissant leurs clones poursuivre la poursuite.
Atticus se tourna vers la balise du nord, celle qu’il croyait maintenant provenir de l’ennemi. Il croisa le regard d’Aric et hocha la tête.
Ensemble, ils se précipitèrent à travers la forêt, leur vitesse soulevant des vagues dans la forêt trempée de brouillard.
Alors que l’original Atticus et Aric s’éloignaient, les figures militaires qu’ils poursuivaient auparavant étaient en plein échange télépathique.
Eux aussi se déplaçaient rapidement à travers la forêt, évitant de justesse le dieu-enfant et la bête-homme qui les suivaient de près.
Alors que leurs yeux se posaient sur la lumière de la balise qui se rapprochait au loin, un éclat scintilla dans leurs regards.
’Le plan semble bien se dérouler,’ dit l’homme parmi eux par télépathie.
Il était laid selon la plupart des standards. Un visage sévère qui semblait toujours avoir été sculpté dans une moue permanente. Il dégageait l’air d’un militaire dans l’âme.
’Qu’attendais-tu ? C’est juste un enfant,’ répliqua la femme avec un ricanement.
’Ce ne te servira à rien de sous-estimer les dieux, Neresa.’
’Ce n’est pas une sous-estimation si c’est vrai, Korosim,’ répliqua-t-elle, son ton chargé de dédain. ’Il a probablement trouvé le noyau de leur monde dans un fossé quelque part et a eu la chance de devenir un dieu.’
Korosim fronça les sourcils. ’N’oublie pas ce que le Haut Maréchal nous a dit,’ avertit-il.
Neresa resta silencieuse, le souvenir des paroles du Haut Maréchal lui revenant à l’esprit.
’Il a déjà éveillé un concept. Le Haut Maréchal est encore sur le point de percer, mais nous savons tous les deux qu’il n’en est pas encore là.’
Neresa semblait toujours sceptique. ’Peut-être qu’il—’
’Ne prononce pas de telles paroles,’ coupa sèchement Korosim. ’Le Haut Maréchal ne peut jamais se tromper.’
Neresa se tut. Après un instant, elle secoua la tête.
’En tout cas, il n’est manifestement pas intelligent. Ils nous poursuivent depuis un moment et n’ont même pas suspecté quoi que ce soit. S’il reste aussi stupide, nous pourrions vraiment réussir à tuer un dieu. Même si c’est un enfant aussi incompétent que celui-là.’
Korosim ne répondit pas. Il resta silencieux.