Chapitre 1 223
Je suppose que nous savons maintenant comment.
Atticus tendit l’esprit au seul qu’il savait être bien trop fier pour admettre sa peur actuelle.
Sa voix fière arriva presque immédiatement. « Comment quoi, lien ? »
« Comment Whisker a survécu aussi longtemps malgré son attitude joueuse et nonchalante. »
Ozeroth ricana. « Ce n’est que de la bravade. Il tremble à l’intérieur comme une petite fille. »
« Tu n’es pas mieux placé pour parler. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Je suis ton lien, Ozeroth. Je peux sentir ta peur. »
« Comment peux-tu sentir quelque chose qui n’existe pas ? » répliqua-t-il instantanément.
Atticus n’argumenta pas. Chacun avait sa façon de gérer la peur.
La façon de Whisker était un changement soudain d’humeur. Magnus s’enfonça dans son propre monde.
La méthode d’Ozeroth était le déni, il était bien trop fier pour admettre le contraire.
« Je ne suis pas différent. »
Le calme de la marche avait donné à Atticus le temps de réfléchir. Il comprenait sa propre retraite, ses conversations. Pour garder l’esprit occupé. L’empêcher de dériver vers la tempête à venir.
Pour Atticus, la peur n’était qu’un malaise, une cloche d’alarme. Elle ne le paralysait pas ni n’arrêtait ses actions. Elle l’affûtait. Le rendait plus prudent.
Et en ce moment, il était profondément mal à l’aise.
« Je n’aime pas ça, » répéta-t-il pour la énième fois alors qu’ils atteignaient enfin la fin du chemin.
« Et maintenant ? » demanda Whisker derrière lui.
Ils se tenaient devant un voile de bleu, l’immensité de l’étoile bleue s’étendant sans fin devant eux. Ils ne pouvaient même pas en voir la fin. Si ce n’était leur vue puissante, leurs yeux auraient été brûlés par la lumière.
Atticus haussa les épaules à la question de Whisker. Même lui n’était pas sûr. Il jeta un coup d’œil aux autres chemins et remarqua que les personnes qui marchaient à l’intérieur n’avaient pas arrêté, elles continuaient simplement à avancer.
« On passe à travers ? »
Il fit un pas en avant, et la lumière bleue l’engloutit entièrement.
Whisker et Magnus échangèrent un regard.
« Nous n’avons pas encore eu l’occasion de faire officiellement connaissance. Je suis Whisker, » dit-il avec un sourire, tendant la main.
Magnus croisa son regard un instant, puis lui serra la main. « Magnus. »
Ils lâchèrent prise une seconde plus tard, tous deux respirant profondément, puis franchirent le voile.
Une silhouette vêtue d’un manteau d’obscurité avançait dans les couloirs bleus au cœur de Torrevenos.
Avec un trou de la taille d’un poing dans la poitrine et une canne pour se soutenir, Quiet Flame prenait son temps.
Il ne se souvenait pas de la dernière fois qu’il avait été sur Torrevenos. Il ne se souvenait pas de la dernière fois qu’il avait été sur une étoile.
Les Virelenna avaient toujours été tenues sur Aelrion, et il n’avait jamais eu de raison de partir. Mais cela remontait à longtemps, à l’époque où il se tenait au sommet de tout. Mais maintenant…
Quiet Flame tendit la main vers le trou dans sa poitrine. Son trauma le plus profond. La raison pour laquelle son être avait rayonné de tristesse pendant des siècles.
Il se souvenait de ce jour comme si c’était hier. C’était récent. La puissance écrasante. Le mépris. Les deux paires d’yeux qui l’avaient regardé comme s’il ne valait rien.
Lui, une étoile entière. L’humiliation…
Il sentit la prise ferme de son bras, il avait serré le poing.
Quiet Flame serra les dents.
La colère. C’était un sentiment qui le hantait depuis le jour où cet être était descendu et lui avait déchiré un trou.
Cet être avait détruit tout ce qu’il avait construit avec peine pendant des millénaires.
Il aurait sa revanche, même si c’était la dernière chose qu’il ferait.
Quiet Flame parcourut les couloirs. Ils étaient simples, mais c’était la rangée de portraits fixés aux murs qui attirait son attention.
Des portraits d’une seule figure.
« Bien sûr que c’est lui. »
L’Étoile de Torrevenos. À l’époque où Flame Silencieuse était au sommet, il avait tout essayé pour le battre, mais rien ne fonctionnait.
Maintenant qu’il était affaibli, il était prévu qu’il ait saisi l’opportunité et pris le contrôle des affaires des Plans Inférieurs.
« Finissons-en avec ça. »
Flame Silencieuse n’aimait pas le fait de rencontrer ceux qu’il considérait autrefois comme inférieurs à lui dans son état affaibli. Il savait ce qui l’attendait, et cela ne lui plaisait pas.
Pourtant, lorsqu’il atteignit les portes doubles massives, Flame Silencieuse ne s’arrêta pas. Il poussa et entra.
Immédiatement, il observa la pièce et se figea.
Quatre trônes étaient disposés sur une élévation plus haute que tous les autres dans la pièce, dont trois étaient déjà occupés.
Ils avaient eu la gentillesse de prévoir un endroit approprié pour que Flame Silencieuse puisse s’asseoir en égal, mais il savait au fond de lui que ce n’était pas le cas.
Au centre se trouvait une figure dont le trône était plus grand, et dont l’aura était plus expansive que toutes celles de la pièce.
L’Étoile de Torrevenos.
Couronne de Fer.
Il était assis comme un dieu parmi les hommes, ne prêtant à peine un regard à Flame Silencieuse en entrant.
Mais Flame Silencieuse ne se concentrait pas sur lui. Son regard était fixé vers le bas, où plusieurs personnes étaient assises sur différents trônes.
Leur aura, leur manière de se comporter, leur Vol défini, Flame Silencieuse les reconnut instantanément.
Les Plans du Milieu.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » exigea Flame Silencieuse, et tous les regards se tournèrent vers lui. Il regarda les Plans du Milieu avec rien d’autre que de l’hostilité.
« Ah, vieux. Tu es là. »
Flame Silencieuse se fixa sur une figure dont la voix ressemblait à celle d’une bête primitive.
L’Étoile de Dranzmael.
Creux Pourpre.
Il apparaissait comme une bête rieuse avec des bouches infinies et des yeux dorés scellés à l’intérieur d’une lune rouge sang. Ses yeux étaient amusés alors qu’ils fixaient Flame Silencieuse.
« Tu as toujours cette mauvaise habitude de poser des questions stupides, » rit-il. « Tu penses quoi ? Ils sont là pour prendre un bain ! »
« Tu ferais mieux de surveiller ta langue. » La voix de Flame Silencieuse devint froide, mais Creux Pourpre se contenta de renifler.
« Ou quoi ? Tu vas me faire sentir triste ? Ou vas-tu me dénoncer à l’être qui a fait ce trou dans ton cœur ? Qu’est-ce que tu vas faire exactement, hein ? Faible ? »
Creux Pourpre ne se retint pas et éclata de rire.
Flame Silencieuse serra les dents. Creux Pourpre était le dernier né. Le plus faible d’entre eux. Si ce n’était pas pour sa faiblesse actuelle, il n’aurait jamais osé lui parler de cette manière.
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