Chapitre 1 217
Atticus fronça les sourcils. Il venait de confirmer sa supposition.
« Comment ça ? »
Quiet Flame soupira, et ses prochains mots rayonnaient encore plus de tristesse.
« Plus l’étoile est forte, plus les mondes qui lui sont sous sa dépendance le sont aussi. Malheureusement, ma force qui diminue affecterait également la croissance de tout monde sous ma tutelle. »
« Comparés aux autres mondes, à quel point sommes-nous plus faibles ? » demanda Atticus d’un ton sérieux.
D’après ce que Quiet Flame avait dit jusqu’à présent, Atticus avait compris un point important. Il était actuellement le plus faible parmi les étoiles.
La force des étoiles influait sur la puissance des mondes qui leur étaient sous tutelle, ce qui signifiait qu’il y avait une très forte probabilité que d’autres mondes soient bien plus puissants qu’eux.
Quiet Flame fit une pause avant de répondre.
« Je dirais que vous êtes environ un quart plus faibles, mais compte tenu de votre… singularité, il est difficile de le dire. »
’Parle-t-il de mes pouvoirs variables ?’
Dans une bataille de vie ou de mort, il allait de soi que la multitude de capacités d’Atticus lui conférait un avantage.
« Eldoralth est la combinaison de plusieurs mondes. Dis-tu que nous sommes encore plus faibles que d’autres mondes ? »
« Dans un sens, oui, » dit Quiet Flame. « C’est précisément pour cette raison que vous n’êtes pas du tout plus faibles. La fusion de tous les grands mondes a permis de réduire cet écart. »
Atticus fronça les sourcils et entra dans une réflexion profonde.
« Donc… » il tapota un doigt sur sa cuisse, « les autres mondes ont plusieurs dieux alors ? » Il posa enfin la question qui lui trottait dans la tête depuis un moment.
Quiet Flame hocha la tête.
’Ça devient de plus en plus dangereux.’ Les pensées d’Atticus allaient vite, planifiant sa prochaine étape.
La compétition, ou Virelenna comme l’avait appelée Quiet Flame, était sa seule voie pour atteindre les Plans Middles. Il n’avait pas d’autre choix que de participer. Mais…
’Plusieurs mondes participent dans chaque segment. Et chacun de ces mondes pourrait potentiellement être un allié…’
Non seulement cela, mais ils seraient supposément plus puissants qu’Eldoralth aussi.
Ses adversaires pour la compétition étaient plus dangereux qu’il ne le pensait.
’Je dois confirmer certaines choses.’
Atticus décida de poser plus de questions pour comprendre pleinement la situation.
« Quand tu dis plus fort… veux-tu dire en termes d’énergie, de mana, ou dans tous les aspects ? »
« Oui, le mana. Mais comme tu le sais déjà, le mana influence tout, ta force physique, ta vitesse. La puissance de ton étoile influence la quantité de mana que chaque monde sous sa tutelle peut exploiter. Malheureusement, avec le temps et la perte de force, cette production diminue. »
Voyant qu’Atticus restait silencieux, Quiet Flame poursuivit.
« Je suis sûr que tu as déjà remarqué les signes, » dit-il. « Alors que le mana d’Eldoralth augmentait lorsque tu te connectais à lui, tu as aussi constaté que le temps nécessaire pour récupérer le mana utilisé était exceptionnellement long ? »
Atticus hocha la tête. Chaque fois qu’il créait un Eldorien, il devait attendre un mois avant que l’énergie ne se régénère.
« Donc ils ont plus de mana, sont plus forts et plus rapides que nous ? » demanda Atticus.
« Comme je l’ai dit, dans un sens, oui. Mais Eldoralth a un avantage sur les autres mondes. L’abondance d’aptitudes uniques. »
’Je vois.’ Atticus comprenait ce que Quiet Flame essayait de lui dire. Ils pouvaient être plus faibles en mana, mais contrairement à eux, Eldoralth était la culmination de tant de mondes. Le nombre de capacités qu’un Eldorien possédait était bien trop élevé.
’Nineteen races… nineteen worlds…’
Tout commençait à prendre sens. Pourquoi le noyau du monde pouvait être divisé en dix-neuf parties différentes au départ. Pourquoi sa division avait engendré dix-neuf races différentes sur Eldoralth.
’Chaque race avait initialement ses propres mondes.’ Les yeux d’Atticus se plissèrent.
Avant que cette entité ne perce le Segment Star et ne fusionne les mondes, il y avait eu dix-neuf mondes majeurs. Vingt, si l’on incluait le monde Zorvan.
Mais les pensées d’Atticus s’étaient déjà détournées de cette révélation. Au lieu de cela, il se concentrait sur les implications.
« Nous avons plus de capacités que les autres mondes. »
Un Eldorien était en fait dix-neuf races différentes réunies en une seule. Dix-neuf systèmes de pouvoir différents. Dix-neuf mondes différents.
« C’est notre avantage. »
Les autres segments pouvaient avoir plusieurs mondes. Ils pouvaient avoir plus de mana qu’eux. Mais là où Eldoralth avait un avantage, c’était dans leurs capacités variées.
« D’accord. » Atticus hocha la tête. Il était un peu soulagé de découvrir que ce n’était pas du tout désespéré.
« Dis-moi tout sur les adversaires. »
Alors que Quiet Flame commença à parler, Atticus écouta attentivement chaque mot qu’il prononçait, absorbant tout.
Quiet Flame donna un compte rendu raisonnable de tout ce qu’Atticus devait savoir sur le segment et ses adversaires. Et après avoir fini, Atticus resta silencieux pendant quelques instants.
Il était plongé dans ses pensées.
« Alors… » dit Atticus après quelques secondes, « comment puis-je rejoindre la compétition ? »
Quiet Flame sourit. « Je crois que la prochaine Virelenna doit avoir lieu dans un mois, selon le calendrier d’Eldoralth. Tout ce dont j’ai besoin, c’est de ton consentement. »
Atticus fixa Quiet Flame pendant quelques secondes. Il n’y avait que du silence dans le monde en ruines.
« Le consentement, hein. » D’une certaine façon, Atticus trouva ce mot suspect.
« Ce sentiment étrange que j’ai ressenti quand nous avons conclu l’accord… »
Lorsque Quiet Flame avait accepté ses conditions, Atticus avait senti une sorte de connexion se former entre eux.
Une connexion qu’il ne pouvait pas vraiment expliquer, comme si aucun d’eux ne pouvait revenir sur ses paroles une fois qu’ils avaient accepté quelque chose.
« Est-ce une sorte de relation entre un dieu et une étoile ? » soupçonna-t-il.
Pourtant, il n’y avait aucun moyen d’en être sûr. Alors il décida d’être prudent.
« Je consens à ce que tu entres uniquement moi et mon monde dans la Virelenna. »
Il y eut une longue pause où Quiet Flame resta silencieux. Et à travers le manteau d’obscurité couvrant son visage, Atticus jura voir un sourire en coin.
« Bien joué, Kin de l’Étoile Tombée. »
Dans l’instant suivant, il agita la main, et Atticus disparut du monde en ruines avant de pouvoir réagir.
Après un moment de silence, Quiet Flame secoua la tête. Le manteau couvrant son visage se recula soudainement, révélant un visage âgé encadré d’une grande barbe blanche.
« Il a compris… »
La décision d’Atticus de faire preuve de prudence avait été la bonne. Quiet Flame avait cherché quelque chose depuis le début.
L’accord entre une étoile et ses dieux était semblable à des mots gravés dans la pierre, ils étaient définitifs. C’était l’une des règles des segments.
Mais c’était une règle qui pouvait être pliée. Lorsque Quiet Flame avait demandé le consentement plus tôt, il l’avait fait intentionnellement de manière vague. Si Atticus l’avait simplement donné, l’étoile aurait été libre de mettre son plan à exécution.
Mais d’une manière ou d’une autre, Atticus avait vu clair, et choisi d’être prudent.
« Je voulais attacher une partie de moi à Eldoralth… »
Quiet Flame fronça les sourcils, puis murmura doucement.
« Quel enfant effrayant. »