Chapitre 1 194
Crunch. Crunch.
Atticus regardait une silhouette autrefois considérée comme le meilleur talent qu’une race entière ait à offrir, concentrée intensément sur le cliché drame amoureux qui se jouait à l’écran devant lui.
Atticus ne dit rien. Il libéra simplement un peu de sa présence, et c’était comme si une marée s’était écrasée contre les trois sommets.
Ils se retournèrent brusquement, déjà sur leurs pieds.
« Atticus ? » demanda Lirae, confuse. Aucun d’eux n’avait ressenti sa présence jusqu’à présent. Quand est-ce qu’il était entré ?
Atticus soupira alors que Maera s’approchait de lui, les bras ouverts. À ce stade, c’était devenu normal.
Il apparaissait rarement devant eux, mais quand il le faisait, surtout lorsqu’il s’agissait de passer du temps avec Anastasia, Maera l’accueillait toujours avec une étreinte.
Son expression petite et innocemment oblivieuse lui rendait toujours difficile de refuser. Et pour aggraver les choses, il ne manquait jamais de remarquer le regard taquin qu’Anastasia lui lançait à chaque fois.
« Mon beau garçon a tellement de prétendantes, » disait-elle. Puis venait l’avertissement habituel :
« Mais n’oublie pas d’agir toujours en gentleman. Ne traite jamais mal aucune d’elles. Ne leur donne jamais de faux espoirs. Regarde celle qui te rend heureux et fais connaître tes intentions aux autres aussi, pour qu’elles sachent se retirer. Souviens-toi, At, être amoureux n’est pas un péché. »
Atticus sourit et lui fit un câlin rassurant. Il n’avait jamais eu l’intention de manipuler qui que ce soit.
En se détachant de l’étreinte de Maera, il alla droit au but.
« Il est temps. »
Ae’ark, qui s’apprêtait à inventer une excuse pour plus tôt, se figea. Son expression, ainsi que celle de Lirae, s’assombrirent.
Maera inclina simplement la tête légèrement, toujours souriante, clairement indifférente.
Chacun comprenait ce qu’il voulait dire, c’est pourquoi l’atmosphère dans la pièce devint instantanément tendue.
« Atticus… » commença Lirae, mais avant qu’elle ne puisse continuer, il se tourna vers sa mère et fit un signe de la main.
« On sera de retour bientôt, Maman. »
« Ne sois pas trop longtemps, mon chéri, » dit Anastasia en lui faisant signe de la main.
Dans la seconde qui suivit, ils disparurent du salon, réapparaissant sur une haute colline loin du nouveau village.
La tension ne fit que s’accentuer.
« Je pense qu’il est temps que tu nous expliques en quoi consiste ce processus, » dit Lirae. Son ton était incertain, loin de la femme confiante qu’il avait rencontrée lors du banquet au sommet.
Atticus jeta un œil à Ae’ark, dont l’expression était prudente, puis à Maera, qui semblait toujours heureuse, ne prenant manifestement pas la situation aussi au sérieux que les autres.
Il hocha la tête. « D’accord. Je vais tout expliquer, et aussi souligner les risques. »
Ils écoutèrent attentivement alors qu’il commençait.
« Le noyau du monde fait partie de toi. C’est ce qui te donne ton talent, tes capacités. Et je crois que c’était un cadeau que nous a fait celui qui nous a réincarnés. »
À la mention de cette entité, leurs expressions s’assombrirent. Même Maera devint sérieuse.
« Je ne peux pas simplement… le prendre à vous. Si je le fais mal, vous ne perdrez pas seulement vos pouvoirs, vous risquez de mourir. »
« Alors comment… ? » demanda Lirae. Sa voix était tendue. Elle voulait vivre cette nouvelle vie pleinement, comme elle l’avait dit auparavant, et elle n’était pas prête à la voir se terminer prématurément.
« J’en viens à ça, » dit Atticus.
« Je vais entrer dans ton noyau et copier la signature du noyau du monde, caché profondément à l’intérieur. »
Ils avaient l’air confus, alors il précisa.
« Le noyau du monde se trouve à l’intérieur de ton noyau et est protégé par ta volonté. Je devrai y plonger ma volonté, dénouer les murs qui l’entourent, et copier la signature. Le truc, c’est que le monde ne reconnaîtra qu’une seule version. Une fois que je l’aurai copiée, tu conserveras tes pouvoirs, mais la reconnaissance du monde se déplacera vers moi. »
Les sommets échangèrent des regards pensifs en traitant ses paroles.
« Alors, quels sont les risques ? » demanda Ae’ark. Lirae se tourna pour le regarder. C’était leur plus grande préoccupation. Si tout se passait bien, ils conserveraient leurs pouvoirs. Si ça tournait mal, ils mourraient.
« Le risque se situe dans la phase d’entrée, » dit Atticus. « Je vais utiliser ma volonté pour sonder ton cœur. Cela signifie que nos volontés vont entrer en collision. Je dois percer le tien avec la mienne, comme une perceuse, pour faire un petit trou qui pourra guérir avec le temps. Je dois donc contrôler la quantité et l’intensité de la volonté que j’utilise. »
« Mais si ce n’est qu’un trou, n’est-il pas préférable d’utiliser plus de puissance pour percer plus vite ? » demanda Lirae. Ae’ark hocha la tête en accord.
« Non, » secoua Atticus la tête. « Si je vais trop vite ou si j’utilise trop de force, la douleur sera insupportable. Je dois avancer lentement et prudemment. »
« La douleur ? » leurs yeux s’écarquillèrent.
Atticus hocha la tête. « Oui. Ta volonté est liée à tout ton être. La endommager, même légèrement, t’affecte directement. Si je ne donne pas à ton corps le temps de s’adapter pendant que je le traverse, la douleur sera insupportable. »
Le Jardinier avait réussi à tenir bon lorsque Atticus avait brisé sa volonté, mais il vivait depuis longtemps, bien avant la naissance de leurs ancêtres. Son seuil de douleur ne pouvait pas être comparé au leur, même en tant que réincarnés.
« Ça va quand même faire mal ? » demanda Ae’ark.
« Très, » confirma Atticus.
Ils échangèrent des regards, puis hochèrent lentement la tête.
« Alors… qui commence ? »
«… »
«… »
«… »
Personne ne bougea.
Atticus soupira. « Cela doit arriver. Il vaut mieux avancer volontairement que de traîner. Sinon, je choisirai simplement l’un d’entre vous. »
Ae’ark serra le poing et expira profondément, se préparant à avancer…
« Moi. »
Maera le devança, se tenant devant Atticus avec son regard habituel brillant.
« Tu es sûre ? » demanda Atticus.
« Oui, » hocha-t-elle la tête. « Atticus ne me fera pas de mal. »
Il haussa un sourcil. D’où venait cette confiance ? Elle le connaissait à peine, et pourtant elle était si sûre ?
Il repoussa cette pensée. Ce n’était pas le moment.
« D’accord. Assieds-toi en tailleur, » ordonna-t-il.
Maera s’assit sans hésitation.
Atticus s’approcha d’elle.
« Noctis, » appela-t-il soudain, et presque instantanément, la silhouette poilue de Noctis apparut au-dessus de la tête d’Atticus.
Il le regarda d’un air sombre, clairement mécontent que son moment d’histoire ait été interrompu.
« Je veux que tu gardes la garde pendant que je fais ça. »
Noctis fit une pause, jeta un coup d’œil à Lirae et Ae’ark, puis hocha la tête, son expression devenant sérieuse.
« Kuu ! »
Atticus supposa que c’était sa façon de dire : « Laisse faire, je m’en occupe ! »
« Mignon, » ricana-t-il.
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