Chapitre 1 141
Atticus sourit faiblement. « Vous deux devriez être habitués à ça maintenant. »
Anastasia et Aurora fronçaient instantanément les sourcils.
« Si tu ne sortais pas tout juste d’un long coma, je t’aurais giflé la tête, jeune homme », répliqua Anastasia. Aurora hocha la tête à côté d’elle, arborant un regard sévère.
Atticus se racla la gorge. « Désolé, maman. »
C’était une remarque irréfléchie. Leur dire de s’habituer à le voir se faire mal, c’était comme leur dire qu’elles ne devraient rien ressentir quand cela arrivait.
« Arrête de te faire mal », répondit Anastasia. « Ça me suffira comme excuse. »
Atticus sourit avec ironie, incapable de répondre quoi que ce soit. Est-ce même possible ?
Puis, tout à coup…
« Grand-mère ! » s’exclama le Soulkin.
L’expression d’Anastasia s’adoucit immédiatement alors qu’elle tendait la main pour attraper la créature duveteuse qui se jetait dans ses bras. Elle se mit instantanément à la lécher avec excitation.
Atticus ricana. « Je suis content de voir que vous vous entendez bien toutes les deux. »
« C’est difficile de ne pas aimer cette petite merveille », répondit Anastasia en lui caressant le ventre. Sa queue duveteuse remuait sauvagement de joie.
Aurora s’approcha. Ses yeux étaient grands d’émerveillement enfantin en fixant le Soulkin. Il était évident qu’elle ne voulait rien de plus que le caresser.
Le Soulkin sembla remarquer son regard et se tourna vers elle, puis sauta dans ses bras aussi. Aurora le rattrapa en riant, passant ses doigts dans sa fourrure enneigée.
« Tu es tellement mignonne », murmura-t-elle avec un sourire éclatant.
La vue élargit le sourire d’Atticus… mais la réalité le rattrapa brutalement. Son regard se tourna vers Anastasia.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-il. « Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
Anastasia croisa son regard, droit dans le sien. « Un mois et demi. »
Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent. « C’est fou. » Sa voix devint plus acerbe. « Que se passe-t-il ? Où sont les autres ? »
Il essaya de se lever, mais…
« Reste assis, putain. » La voix d’Anastasia était ferme.
Atticus se figea, légèrement stupéfait.
« Tu viens juste de te réveiller et tu es clairement encore faible », poursuivit-elle. « Prends une respiration. De toute façon, il n’y a rien que tu puisses faire pour l’instant. » Elle fit une pause, adoucissant légèrement le ton. « Au moins, tout le monde est en vie. »
Atticus fut soulagé d’entendre cela, mais une chose le tracassait encore.
« …Con ? » répéta-t-il.
Il n’aurait jamais imaginé que sa mère, de toutes les personnes, utiliserait ce mot.
Anastasia plissa les yeux et croisa les bras. « Quoi ? Tu es assez grand pour l’entendre, M. « Je Dois Sauver le Monde Entier ». »
« Pfft— » Aurora éclata de rire.
Atticus lui lança un regard noir mais ne dit rien. Il se racla la gorge.
Anastasia n’avait pas totalement tort, mais sauver le monde n’avait jamais été l’objectif. La seule raison pour laquelle il irait aussi loin, c’était parce que c’était la meilleure façon de les protéger.
Il ne dit rien d’autre et hocha simplement la tête en direction de sa mère.
Anastasia se pencha et déposa un baiser sur son front. « Prends ça doucement, At. Tout va bien… pour l’instant. Tu dois te remettre. Je vais te chercher quelque chose à manger. »
Elle recula, ramassant le plateau qui était tombé plus tôt et nettoyant l’espace avant de quitter la pièce. Aurora prit doucement le Soulkin et s’installa dans un siège près d’Atticus.
« Comment tu te sens ? »
Atticus se tourna vers elle. Elle avait l’air épuisée, comme si elle avait pleuré jusqu’à ne plus avoir de larmes.
« Je vais bien », répondit-il calmement. Il ne plaisantait pas. Pas maintenant. Aurora n’avait pas l’air d’être d’humeur à rire.
« …Et toi ? »
Elle fit une pause, puis sourit. « Je vais bien. »
« Tu en es sûre ? »
Elle hocha lentement la tête.
Un silence inhabituel s’installa entre eux avant qu’Atticus ne le rompe.
« Où sommes-nous ? »
Aurora le jeta un coup d’œil. « Le Domaine des Évolari. »
Les yeux d’Atticus se plissèrent.
« Qu’est-ce qui s’est passé en un mois et demi ? »
« Beaucoup, » la voix d’Ozeroth résonna dans sa tête.
« Tu peux m’en dire plus ? »
« Où est le plaisir dans ça ? Je te laisserai découvrir par toi-même. »
Atticus n’hésita pas, il essaya immédiatement de lire dans les souvenirs d’Ozeroth. Mais l’esprit fier le bloqua aussitôt.
« Hehe. Tu crois pouvoir berner le grand Ozeroth ? »
« …Vraiment ? »
Juste au moment où Atticus se tournait pour demander à Aurora des détails, la porte s’ouvrit et Anastasia revint avec un autre plateau, cette fois chargé de nourriture fraîche et d’eau. Elle le posa à côté de lui.
« Tu peux manger tout seul, ou je dois t’aider ? » demanda-t-elle.
« Je peux manger, » répondit rapidement Atticus avant que sa mère ne commence à le nourrir.
Anastasia hocha la tête une fois, puis s’assit en face de lui, observant.
« …Tu vas me regarder manger ? » demanda-t-il.
Elle hocha de nouveau la tête. Il n’y avait pas de place pour la discussion.
Atticus soupira et prit la cuillère. Il commença à manger lentement. Chaque mouvement lui semblait lourd, lent. Ses membres étaient encore faibles.
« Ce combat m’a vraiment épuisé. » Anastasia avait raison. Il ne pouvait même pas penser à se battre pour l’instant.
« Je dois retrouver mes forces… et découvrir ce qui s’est passé. »
Atticus se concentra sur sa nourriture, la finissant en silence.
Quand il eut terminé, Anastasia et Aurora se levèrent discrètement et quittèrent la pièce, le laissant se reposer.
Mais même s’il restait au lit, son esprit ne cessait de fonctionner.
Il se tourna vers l’intérieur, évaluant son corps. Heureusement, il n’y avait pas de dégâts durables.
Juste une exhaustion extrême et du stress. Son système était vidé, mais pas brisé. Avec suffisamment de repos, il était confiant de se remettre.
Tout au long de la journée, les autres vinrent lui rendre visite : Zoey, Ember, Caldor et Kael.
Chacun d’eux semblait… différent.
Ils étaient vêtus de bleu nuit militaire, usés, tachés de saleté et de sang séché.
Atticus leur avait immédiatement demandé ce qui s’était passé, mais malheureusement pour lui, Anastasia était arrivée la première. Et aucun d’eux n’avait dit un mot.
Apparemment, elle avait été très claire : sa seule tâche était de se rétablir. Une fois cela fait, il pourrait poser toutes les questions qu’il voulait.
C’était frustrant.
Atticus détestait être laissé dans l’ignorance, mais les voir tous en vie, même s’ils semblaient cabossés, apaisa un peu son agitation intérieure.
Mais… il ne pouvait s’empêcher de remarquer qu’Avalon, Magnus ou d’autres Paragons n’étaient pas venus lui rendre visite.
Quand il demanda aux autres, ils répondirent tous la même chose : ils étaient trop occupés pour quitter leur poste.
Cela ne lui semblait pas juste non plus, mais il laissa tomber, pour l’instant.
Après cela, Atticus prit la décision de se concentrer entièrement sur sa récupération. Rester seul dans le noir n’était pas idéal, mais se vautrer dans la frustration ne l’aiderait pas non plus.
La journée passa, et le matin revint.
Atticus se tenait devant le miroir de sa chambre, fixant son reflet. Il n’était pas le seul.
Son Soulkin se tenait fièrement à quatre pattes juste à côté de lui, regardant son propre reflet avec le menton haut, comme une royauté s’admirant.
Atticus ricana doucement, étonné de voir à quel point l’arrogance d’Ozeroth s’était infiltrée dans cette petite créature.
Il n’était pas encore complètement remis, mais il était en assez bon état pour convaincre Anastasia de lui dire enfin la vérité. Elle avait accepté, disant qu’elle reviendrait bientôt.
Mais les heures passèrent et elle ne se montra toujours pas.
Maintenant, Atticus en avait assez.
Il était temps de sortir de cette pièce et de découvrir ce qui s’était vraiment passé pendant qu’il était inconscient.